怪屋 -莫里斯·勒布朗 著-第7章

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’看！这是他的回信。”
　　　　他拿出一张小纸条给惠妮看。
　　　　惠妮用颤抖的手接过来一看：“多谢你，我会一直等到周二半夜，如若不可能解决的话，我会自我了断的。”
　　　　“上帝呀，我哥哥他，他真的要……”
　　　　泪水顺着她的面颊如珍珠般泻下。
　　　　“是的，一旦计划不能实现，伯爵就准备自杀。”
　　　　“啊，那……那如何是好？周二，就是明天呀！”
　　　　“正是，就在明天，如果在法庭上她们不改变证词的话，嫌疑就不会消除，他就惟有自杀了。”
　　　　“上帝呀！这让我怎么办才好？”
　　　　“我不是已告诉你了吗？只要你把实情和她们说清，使她们在明天的法庭上，说出有利于伯爵的证词就行了。除此之外，就没有其他办法救你哥哥了。”
　　　　惠妮面色极为苍白，像生了重病一样。她终于痛下决心，抬起头；以很低的声音开始说了，而邻屋的戴乃立和贝尤勉强才听清。
　　　　“我哥哥绝没犯过罪，我们兄妹也从未劫持过两位姑娘，更没有抢钻石。我们根本不清楚是谁把披风和腰带放到书橱中去的。我们真是无缘无故受到如此大的冤枉呀，我们可以发毒誓，绝没有干过什么犯罪的勾当。
　　　　“我们的先人，从曾祖父到我们的祖父，都曾因抢劫、杀人的罪名而被怀疑，从而有自杀的，有病死在狱中的。事实上，他们都是被冤枉的。我可以十分肯定地说，我们兄妹绝无偷盗的怪癖。关于这个，请二位小姐一定要相信。”
　　　　惠妮低声对她们两个说。从她那诚肯的神情看，确实如此。
　　　　“我们梅罗曼家族，一直被一个看不见的夙敌纠缠着，使我们受尽折磨。我确信，定是有个魔鬼在和我们家族作对，他从几代前就纠缠着我们，折磨着我们。
　　　　“曾祖父是第一个丧生在这个魔鬼手下的，他还背了一个抢劫、杀人的罪名。
由于气愤异常，导致脑溢血，死于狱中。
　　　　“而我们的祖父，也背上了抢劫、杀人的罪名，经过反复努力都无法洗涮嫌疑，终于羞愤地自杀了。”
　　　　“怎么会洗涮不了罪名呢？”雷依娜以同情的语气问。
　　　　“因为，敌人使足了阴谋诡计，根本找不到有利的证据。而且连着两代人因同样的罪名死去。此时人们就认为梅罗曼家族的人身上，一定流着罪恶的血液，还认为我们遗传了这些癖好。所以有这种传言，说在这座住宅之中隐藏着一个险恶的魔鬼，专门和梅罗曼家族的人作对，致使每代的男主人都丧生在他手下。正是由于这些传言，我们祖父的妻子，也就是我们的祖母，在她丈夫死后，带着独生子回到乡下，将儿子抚养成人。她临终时，再三告诫她儿子，也就是我们的父亲千万不要回到这座公馆里来，因为这里有魔鬼纠缠。
　　　　“父亲，遵从她的嘱咐，在乡下结婚生子，度过了一生，躲过了劫难。”
　　　　“你们知道那个夙敌究竟是谁吗？”奥莱蒂不禁问她。
　　　　“怎么会知道呢？但从我们祖先那里就传说有一家人对我们梅罗曼家族怀有极深的仇恨，所以才设下诡计，接二连三地使我们的祖父、曾祖父丧命。
　　　　“我父亲，由于一直呆在乡下，才相安无事。可到了我哥哥一住到这座公馆中，悲剧似乎又要重演了。
　　　　“我本来有幸福的婚姻生活的，但自己也不清楚为什么就突然离了婚，只有回到哥哥身边来住。我哥哥由于一直担心会遭遇不幸，所以还没结婚，和我一起度日。
　　　　“那个可怕的魔鬼，正希望如此，好让我家族灭亡。我们兄妹没有子女，一旦我哥哥自杀，我再遭不测，这就合了那个魔鬼的心愿了。”
　　　　“上帝呀！这听起来太可怕了！”奥莱蒂和雷依娜不由地惊叫起来。
　　　　“你是指专和你们家族作对的魔鬼，又再次出现，引发一系列的离奇的怪案。
对吗？”
　　　　“我是这么认为的。我们兄妹搬回来后，并没发生过什么异常。过了一段平静的日子，我们还以为魔鬼已经离开了，仇恨已消失了，于是放心住了下来。但最近，我们发觉这个夙敌又在活动了。”
　　　　“他干了些什么？”
　　　　“说出来，这些都是微不足道的小事，但确是那魔鬼开始行动的前奏。几周前的一个早上，我哥哥发现不见了几样东西，像按铃上的蓝绸片，锁上的铜盖等等；当然都是些不起眼的小东西。但就是这些小东西，在魔鬼看来，拿它们作为开始行动的前奏，再好不过了，我哥哥一见此事就觉得不妙。但他究竟是一个贵族，于是他决定要和夙敌对抗到底。
　　　　“于是，他首先在报上登广告寻找这些东西。他认为，只要能找回这些东西，就可以打败敌人了。
　　　　“没多久，你们就……”
　　　　她看着奥莱蒂和雷依娜说：
　　　　“你们就和两位绅士来我家中，说我们劫了人，抢了钻石，这些话，我们无法想到。
　　　　“我们兄妹，虽竭力想消除这种误会。但是，听你们一说，那两个劫匪和我们兄妹穿戴一样，还说到了一个完全相同的大客厅，我们就不再说什么了，因为无论再说什么，也是无济于事的。
　　　　“我真不明白，那两个和我们打扮一样的劫匪是怎样带你来这里的客厅的？这实在太古怪了。”
　　　　“会不会他们利用你们不在的时候劫持我们进来，并在这个客厅抢走了钻石？”
　　　　“不可能！外人要悄悄地进来，我认为绝不可能。而且那对老仆人，也说并没见到什么行动可疑的人进出。”华里很肯定地说。
　　　　这么看来，其中究竟有什么情况呢？这真是件怪事，会不会是惠妮在撒谎？默不作声的戴乃立和贝尤又对望了一眼，接着听下去。
　　　　“两位小姐，你们相信惠妮夫人刚才的话吗？”华里问。
　　　　“这件事听起来的确古怪，但我可以从这位夫人的眼中看出，她绝没有撒谎，她是一个诚实有信用的人。”
　　　　“太感谢你了！奥莱蒂小姐。”
　　　　感激的泪水夺眶而出，她伸出手来紧紧握住奥莱蒂的手。雷依娜说：
　　　　“我也相信她。但是，华里先生，一旦法官问到，关于我们曾被劫持到这个大客厅，还有夫人的珠戒及青梅色衣服的问题，我们该如何回答呢？因为那确是我们亲眼所见。”
　　　　“我想你们只需敷衍几句就可以了。问到这个大客厅，你们可以说见过，但是不是这一个客厅，已记不太清了。说戒指，你就说似乎是，又似乎不是，模糊地回答他。
　　　　“我也会作为证人出庭作证。我会在庭上说，伯爵兄妹为人正派。还有你们在庭上还要透露出梅罗曼家族，自从很久以前，就被仇家诬陷，遭受不白之冤。”
　　　　“说他们很久以前，就遭仇家陷害，从他们的祖先起就埋下了祸根，对不对？”雷依哪问。
　　　　“对，就说两家世代为仇，而梅罗曼家总是敌不过他们，总遭诬陷。这次不是这样，假如他们劫持了雷依娜小姐，在车上就抢走钻石，就达不到他们的阴谋了，于是他们特别带她到这儿来，再抢走钻石，再将披风和腰带藏在旧书中，再逃离。
我猜一定是这样。”
　　　　“那他们又是为什么劫持我呢？”奥莱蒂问。
　　　　“由于伯爵曾见你像他年轻时的女友，所以曾多次跟踪你。此事可能被那匪徒知晓了，才将你绑架了吧？还有意让你数清这古宅的石阶和楼梯，这才能使警察确信伯爵真的是一个坏人，他就是抢钻石的劫匪。”
　　　　雷依娜和奥莱蒂听后点了点头，心想：
　　　　“这些话听来有些偏激，颇有些牵强，但华里这些话，细想很有道理。”
　　　　“我们已了解了大概，还是早点儿走吧！”
　　　　戴乃立向贝尤示意，悄悄地离开了古宅。
　　　　“华里究竟是个什么样人物？”
　　　　戴乃立回到家，抽着烟苦苦地思考着。
　　　　转天的傍晚，贝尤打电话说：
　　　　“据说案子的审结还要拖一段时间。”
　　　　“啊？什么原因？”
　　　　“奥莱蒂和雷依娜在法庭上，真的按照昨晚准备好的话说的，她们都说案发时的客厅、戒指类的事，都记不清了。这时，华里和惠妮也出庭，说了一些有利于伯爵的话。法官听到后认为本案在调查清楚前，暂停审判。”
　　　　“这很好，我们不用再担心伯爵自杀了，但他还不能无罪释放吧？”
　　　　“这个当然。”
　　　　“但华里这个人，他究竟什么来历，我想借助你警方的力量，查一下。”
　　　　“好，这很好办。”过了一周后，贝尤就告知了调查结果。
　　　　“华里·恩多法，现年29岁，父母均为法国人，出生于南美布杜斯也勒市，父母已去世。他于三个月前来到巴黎，现住在约当街莫加耳旅馆。”
　　　　“他有什么工作？”
　　　　“他没有工作，也不清楚他从前干什么。”
　　　　“多谢你了。”戴乃立放下电话。
　　　　“竟然警方也查不出他的过去，总之此人心怀不轨，他拿出一副很同情伯爵兄妹的姿态，又很巧妙地骗过两个无知的女孩子，让她们在庭上含糊其辞。从这些看上去，他颇有心机。但他别想骗我。我早晚会揭了他的老底，还要找回那些钻石。”戴乃立一想到这些不禁喜上眉梢。
　　　　几天后，贝尤又打来电话说：
　　　　“诺依莎的店，被一个叫莫丹的女人接管了。我看她极可能是诺依莎的妹妹。”
　　　　“她住什么地方？”
　　　　“这还没查清。我问了一下房东，那女人住的地方和租约上写的不一样，但她自己从没出现过，房租是个跛脚的老头送来的。”
　　　　“只要查一下那老头的住址，不就能查出莫丹住哪里了吗？”
　　　　“对，我试试吧。”
　　　　“有劳你了。”
　　　　“没问题，一定办到，再会。”
　　　　贝尤放下电话，很高兴地说：
　　　　“只要按那家伙的思路，一样样查清，就可以不费事的找到钻石了，因为他是个身手不凡的怪盗。
　　　　“但我绝不能让他得到钻石，等他一旦发现钻石，我就设法把它弄到手，然后再逮捕他。这样一来，不仅能从彭布备那里得到一笔酬金还能抓住怪盗巴奈，因此得到一枚奖章，一石两鸟，简直太好了。现在，不管其他，而是要尽力帮他搜集情报。而到了最终，这一切都是我的功劳了。”
　　　　贝尤正打着他的如意算盘。此时戴乃立也已另有打算：
　　　　“贝尤身为刑警组长，可调动很多的人手去搜索信息。他就像一只不停下蛋的母鸡，最终那些蛋——钻石还是全部归我。”
　　　　这两个人同床异梦，各打各的如意算盘。
　　　　“我想，那个贩卖旧货的诺依莎和华里之间，肯定有着不寻常的关系，现在又有个叫莫丹的女人加入其中。
　　　　“这些有关联的人，开始出现了。他们之间到底存在着一种什么样的关系呢？只要解决了这个关键性的问题，整个案子就迎刃而解了，而钻石也更加靠近我了。
还有自古以来的梅罗曼古屋之谜也就解开了。依目前情况看，距最终谜底解决似乎很近了。”戴乃立高兴地搓着双手。
　　　　翌日，贝尤来了。他们一起商讨时，贝尤突然起身，透过窗子，神情颇为紧张地向外望着。
　　　　“你看到了什么？”戴乃立站起来问。
　　　　“你看那个女的，就是莫丹。”
　　　　“什么？”
　　　　一个女人从停在对面马路上的出租车上下来，她看上去身材颇高，穿着寒酸，约有50来岁的样子。
　　　　“她看上去要比诺依莎年轻，是她妹妹吗？咱们出去看一下，但不能让她发觉我们在跟踪她。”
　　　　他们来到马路对面，等了片刻，莫丹再次出现。当她一见到他们两个，神色顿时显得慌张起来，急匆匆离开。
　　　　他们紧随其后，莫丹迅速来到地铁入口处。
　　　　“跟上她。”二人异口同声地说，就跟了上去。莫丹冲过剪票口，迅速地上了一辆停下的电车。等他们赶到时，电车已经开动了，还是没追上。
　　　　“太可惜了。但还好，咱们已经看清了她的相貌，她看上去真的很像诺依莎，你说得对，应该是她妹妹。”戴乃立静下心来说。
　　　　第二天傍晚，戴乃立到公寓去看望奥莱蒂。
　　　　“是戴乃立先生呀，奥莱蒂还没下班呢！”奥莱蒂的母亲回答说。
　　　　“现在她应该早已下班了，会不会是去什么地方了？”
　　　　“是的，有个从前在店里共事的同事，来信说生病了，很想跟她见见面。早上走时她就告诉我，到店里看一眼就去见那个同事，但那信中说最好是9点去。”
　　　　“9点？晚上9点？一个女孩那么晚了还外出是非常危险。”她那位生病的同事住哪里？”
　　　　“让我给你找出那封信来……哦，在这儿，就是它，地址是哥鲁希路巴勒巷14号，那人叫希里·艾耳因。”
　　　　“什么？哥鲁希路……那个地方可是非常偏僻的地方呀！”
　　　　戴乃立顿感大事不妙，似乎感到奥莱蒂已遭不测。也许可能是她曾有过被劫持的事发生，他才有这种不祥之感的。但他还要去办一件急事。办完后，他急忙赶到哥鲁希路，此时已是夜里9点了。
　　　　哥鲁希路位于塞纳河边的工厂区内。那里都是些小工厂，破败的公寓和住宅、仓库等，他顺着旧墙走在又窄又潮的小路上，从远处看见一个独立的小房子，在房子周围的破木栅有用油漆涂的“14号”几个字。如果仔细看，就可以看出这座小屋也是二层建筑物，们屋顶已陷下去了，是一个很破的破房子。
　　　　在这座房子的靠马路一边有楼梯通二楼。楼梯下是通一楼的入口，入口的门紧闭着。
　　　　“一个模特儿来这里干什么？奥莱蒂一定是被骗来的。但她好像还没到，她是乘地铁来，也许会慢点儿。”
　　　　他悄无声息地来到楼下，推了一下门，发现是锁着的。他又上前仔细倾听，但屋内没有任何声响。
　　　　他拿出万能钥匙。打开门锁，慢慢推开门向屋内看去，屋内堆的都是空汽油罐和机器零件，这里似乎是工厂的仓库。他猛地用力推开门，就在此时戴乃立就感到一记铁拳猛地打在胸口。这一拳就把他打昏在地。
　　　　原来门上已装了机关，只要门一被推开，就有根铁棍打过来。
　　　　戴乃立一倒下，就从汽油空罐堆后出来三个人，绑住他的四肢，又给他嘴里塞了一块破布，把他抬到一旁的台子边，然后把他紧紧地绑在台子上。
　　　　戴乃立缓缓醒来，一看这三人，不禁大吃一惊。
　　　　借助昏暗的光线，看到有三个人站在面前。其中两个老妇人，就是诺依莎和莫丹，还有个老头儿是那个跛脚。
　　　　“糟了，受骗了！”
　　　　他动了动，绑着他的绳子就像陷进了他的肉里一样，使他感到很疼。他使劲摇头，但怎么也甩不掉嘴中的破布。
　　　　“就是他吗？”那跛脚老汉低声问。
　　　　“没错，就是他，他就是曾到过我店里好几次的那个家伙。”诺依莎说。
　　　　“这么说，他就是那个约翰·戴乃立了？”
　　　　莫丹跟着说：“就是这个人，对我们的威胁太大了。昨天贝尤组长盯上了我，对了，这个家伙，今天我在地铁车站，才甩掉他们。
　　　　“他怎么会来这里？”
　　　　“这个人太可恶了，不仅去侦察姐姐的店，还跟踪我，现在又来到我们的秘密住所里，他如此紧跟着我们不放，可要提防他呀！”
　　　　“怎么处理他？父亲。”
　　　　“现在着什么急？过一会儿，把他捆结实了，扔入塞纳河不就完了吗？但现在不要去管他，让他先在这儿呆着。”跛脚老汉说。
　　　　戴乃立已听出，这个跛脚老汉是两个女人的父亲。他又仔细看了一下三个人的脸。
　　　　嗯，老汉和那两