怪屋 -莫里斯·勒布朗 著-第8章

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　　　　戴乃立已听出，这个跛脚老汉是两个女人的父亲。他又仔细看了一下三个人的脸。
　　　　嗯，老汉和那两个老妇人还真的有许多相似之处，一副恶毒的样子，使人一见到他就想起干尽坏事的大恶人来了。
　　　　戴乃立在空汽油罐后面，身子动不了，也说不出话来，只能睁大双眼看着四周。
　　　　时间慢慢地过去了，而被困住的戴乃立，在不停地想：
　　　　“这三个和那个华里肯定有不寻常的关系，这是因为华里曾在诺依莎的店里出现过。
　　　　“他们，肯定是受了华里的指使，把奥莱蒂骗来。他骗奥莱蒂到这儿来有什么目的呢？他要对她做什么？这又和发生在伯爵公馆的怪事有什么联系呢？”
　　　　但想来想去，还是想不出这其中的奥秘所在。差不多快9点了。
　　　　“嘿，似乎是她来了！”诺依莎低声说。
　　　　外面传来一阵不轻不重的皮鞋声。
　　　　“哦，奥莱蒂来了，让我来。”
　　　　莫丹上前开了门，以一种很亲热的语气说：
　　　　“啊，你就是奥莱蒂小姐吧？这里这么脏乱，让你来真是太不好意思了。小姐，你真是太好了。我这孩子突然患了急病，而且病情还很严重，她说想和你见最后一面。因为在两年前你们共事时，你待她那么好，使她无法忘记。”
　　　　然后是一个年轻女子的清脆声音，戴乃立很快听出了是奥莱蒂。
　　　　可能是奥莱蒂说了什么，莫丹接着说：
　　　　“你说我是她什么人？我是她姑妈。这孩子太可怜了，从小父母早亡，而我也很穷，只好让她早点出去工作。早知她身体这么差，就不让她去工作了。快请屋里来，屋里很乱，她在楼上，来，请上楼吧。”
　　　　又是一阵皮鞋声。可能是莫丹带着奥莱蒂上楼去了。坏了！奥莱蒂受骗了，一定要尽快想个办法。戴乃立此时焦急万分，但无论他怎么动，也无法摆脱那些绳子的束缚。
　　　　突然，听到楼上一声惨叫，戴乃立吃惊地把头抬起来，他准备站直身子，但他根本无法站直。随后又传来几声，就再也没声了。
　　　　“被杀死了……”戴乃立咬了咬牙。
　　　　有上楼的声音，接着门开了，莫丹进来了。
　　　　“已经办完了，没费太大的力气。”
　　　　“太好了，先让她昏迷着吧，咱们办完事再说。”
　　　　“放心，我已堵住了她的嘴。假如她醒了，也不会出什么问题。”
　　　　“好，咱们快点儿动手吧，来办我们的事情。”跛脚老汉说。
　　　　“办“我们’的事情？他们究竟要干什么？”
　　　　在昏暗之中，戴乃立努力睁大双眼，观察着他们的动静。他隐隐约约地见那三个人的身影在晃动。
　　　　他们拔开汽油罐的塞子，将地板上、遮雨板上、天花板上等等各个地方都洒上了汽油，仅留下一条长约3米的通向门口的路上没洒汽油。他们把剩下的汽油罐堆在屋子中央，然后在一个汽油罐里插入一根导火索，这根导火索顺着那段没汽油的路，直通向门口。
　　　　那个跛脚老汉用火柴引燃了导火索，他们三个才从容地锁上门，离开。
　　　　此时，导火索顺着那段没汽油的路，一直烧过去，等火一已引燃了屋子中间的油罐，就会引起大爆炸；还有整个屋子里都洒满了汽油，到时这里肯定会变成一片火海。还有十来分钟导火索就要着完了。
　　　　戴乃立一见大事不妙，拼命挣脱，竭尽全力扭动手脚。但是身上的绳子竟然随着他的挣扎越来越紧。
　　　　“呼……呼……呼……
　　　　他紧咬牙关，尽力挣脱，头上已开始不住地冒汗了。
　　　　眼瞧着导火索越烧越近。戴乃立一边想弄灭导火索，一边竭力挣扎，但是丝毫没有用，他知道自己和奥莱蒂，已身处绝境。他此时心急如焚。
　　　　“哼，一边去！”
　　　　他用尽最后一股劲，把口中的破布吐出来。但绳子仍然在紧绑着他的四肢。
　　　　“已不足5分钟了……”
　　　　戴乃立紧咬牙关，全身激发出一股强大的逃生意识，哪怕只有一丝希望，他也不会放弃，因为他这个人意志坚强。
　　　　“我怎么能就这样死在这儿？”
　　　　他使尽浑身力气，想挣断绑住他的绳子，但是，不仅挣不断，还深深地陷入肉中。
　　　　“奥莱蒂！奥莱蒂！”他声嘶力竭地喊。
　　　　“快跑！快跑！奥莱蒂！”
　　　　奥莱蒂难道也被绑住了？还是仍在昏迷之中？楼上没有任何声响。坏了，连奥莱蒂也无法逃脱了。他心中一想，准备顺地板滚过去，用身体压灭导火索，但几个汽油罐，挡住了他的去路。
　　　　唉，这可没办法了。他已无计可施，不免有些绝望，就在这时，外面突然响起了敲门声。
　　　　“奥莱蒂！奥莱蒂！奥莱蒂……”
　　　　一个男人在门外不住地大喊。接着那人就撞开了门，冲了进来。
　　　　“啊，竟然是华里……”
　　　　戴乃立不禁吃惊地大叫。他一直以为刚才那三个人是华里的部下，竟然意想不到此时他会冲进来。
　　　　他一见如此危险情形，急忙上前把导火索踩灭。
　　　　太悬了，戴乃立和奥莱蒂险些丧命，多亏华里来得及时。
　　　　“真是多谢你了，华里先生。”
　　　　“哦，原来是你！”
　　　　华里没料到戴乃立会在这儿，他接着问：
　　　　“奥莱蒂呢？”
　　　　“她在二楼。”
　　　　华里割断绑在戴乃立身上的绳子，然后急忙从屋外的楼梯上了二楼。进屋一看，奥莱蒂被绑在床上，嘴里塞着破布，仍在昏迷之中。
　　　　他们好不容易才把奥莱蒂救醒，醒来后的她浑身仍在发抖。
　　　　“已经没危险了，奥莱蒂，你为什么要到这儿来呢？”华里问。
　　　　“我是被一封假信骗来的。带我进屋的那人，就是曾绑架过我的那女人。”
　　　　“当你在门外时，还没有察觉上当了吗？”
　　　　经戴乃立如此一问，她不由地一哆嗦：
　　　　“是的，因为当时外面太黑，什么也没看清。等到我跟她来到楼上，她打开电灯后，我才认出她就是那个绑架我的人，我不由地叫出了声。随后，那女人扑了上来，然后我就没有知觉了。”
　　　　“这么看来，第一次劫持你的人并不是伯爵的妹妹惠妮了？”
　　　　戴乃立停了一下，想了想又说道：
　　　　“可以证明，我先前的话没错，伯爵兄妹并没有劫持你。”
　　　　“你说得不错。我也是伯爵的好朋友，所以也正在找那个陷害伯爵的人。”华里插口道。
　　　　“既然是这样，那我们去诺依莎的店里而你又为什么逃走呢？”
　　　　“如果你们拦着我，问一些问题，会引起一些不必要的麻烦。我急着离开，是为了让诺依莎不对我起疑心。”
　　　　“噢，看来你不是和他们一伙了？”
　　　　“这可能吗？我正调查他们，弄清事情的真相，来解救伯爵兄妹。今晚，由奥莱蒂母亲那里得知她来这里了，我感到有些奇怪。于是急忙赶来，竟然在危急关头救了你们。”
　　　　“听你这么一说，我有点明白了。但我还是不太清楚你的身份，不知你究竟是朋友呢，还是敌人？”
　　　　“你应该清楚。”
　　　　“那是为什么？”
　　　　“我不是已经告诉你了吗？”
　　　　“你什么时候说过？咱们可是第一次交谈。”
　　　　“但你曾听过我说的话，那可假不了。”
　　　　“在哪里？几时？”
　　　　“那晚你和贝尤跟踪我，你原以为奥莱蒂和雷依娜是被我骗到伯爵公馆的，于是你们也偷偷地进去了。你们一直在隔壁偷听我和两位少女还有惠妮的谈话。”
　　　　“哦？这个你已经知道了？”
　　　　戴乃立此时感到有些难堪，毕竟这种行径有些不大光明磊落。华卫笑着说：
　　　　“既然我决心解决这个奇案，那我自然会处处提防，绝不敢大意。假如我连你们在隔壁偷听这点小动作都察觉不到，那我还能做什么呢？”
　　　　“嗯！”戴乃立一听此语不觉有点钦佩，但他还是不清楚他的来历。看他说话时的言语神态，似乎是个忠厚之人，但他又像大侦探福尔摩斯一样行踪不定，所以从表面上实在是看不出他是干什么的。他似乎在竭尽全力在帮助伯爵兄妹，但他的话究竟可信吗？此人真的是朋友呢？还是带着伪装的敌人呢？
　　　　戴乃立正想着这些问题，华里又在问：
　　　　“你知道是谁把你绑住并要烧死你吗？”
　　　　“不会吧，你还不知道？就是你刚才提到的诺依莎、莫丹和跛脚老汉三人。”
　　　　“什……什么？是他们？”
　　　　他脸上泛青，神情紧张地说：
　　　　“他们可是十分歹毒之人，如果再这样下去，总有一天奥莱蒂会丧命于他们手上。因此我要不惜一切，抓到这几个坏人，保护奥莱蒂不受伤害。”
　　　　“噢，你对奥莱蒂这么关心？”
　　　　“这自然，因为她是我的女友吗。她母亲也非常赞成我们的来往，而且我们已经订婚了。”
　　　　“噢，是这么回事。”
　　　　“伯爵兄妹对我们之间的婚事，也感到非常高兴。还有，伯爵决定把他那座古宅卖给我。我买下那座古宅后，就和奥莱蒂结婚，然后开始干一番事业，伯爵也会尽力帮我的。”
　　　　“这么一来，伯爵可就对你有恩了。”
　　　　“那当然，此外他还给了我很多帮助，伯爵的确对我有恩。”
　　　　“原来如此，这就是你为什么为伯爵兄妹的事奔波。现在我清楚了。”
　　　　“那座古宅对梅罗曼家族，是座凶宅，但我不怕。那一直纠缠着伯爵家的魔鬼，和我可没什么过结，估计不会来找我寻衅的。”华里边说边开心地笑着。
　　　　戴乃立一直瞧着他，对他很不放心。
　　　　不一会儿他们离开了那破仓库，这时已11点多了。
　　　　奥莱蒂由于过度惊恐，已经被搞得疲惫不堪了，走不动路了。他们费了很大力气拦到一辆出租车，让她上了车。
　　　　“你送她回家吧！我要在塞纳河边散会儿步。”戴乃立对华里说。
　　　　“好吧，我们先走了。”
　　　　“多谢你，戴乃立先生。”奥莱蒂望着戴乃立说。
　　　　“路上小心。”戴乃立看着奥莱蒂说。出租车载着他们离去了。戴乃立望着远去的车子自语道：
　　　　“他到底是个什么货色呢？我真无法搞清，该不该信任他呢？依我看来，此人极不可靠，戴着面具，伯爵兄妹肯定也被假象所迷惑了。还有，温柔美丽的奥莱蒂，我怎么能忍心看着她嫁给这种人呢？除非是故意使她落入苦海。”
　　　　他正独自站在那屋前思索时，突然有人跑来，竟是贝尤组长和他的两名属下。
　　　　“哦，戴乃立兄，你怎会在此？”
　　　　“什么事？你看上去很紧张嘛。”
　　　　“是的。据说那个莫丹，在这附近租了一间类似仓库的房子；还听说，她今晚要来这里，因此我带着两个人来看看。”
　　　　“真不错，不愧是巴黎的名侦探。但你还是来晚了一步。”
　　　　“什么？来晚了？”
　　　　“不只是莫丹来了，还有她姐姐和她父亲都来了，但都已经走了。”
　　　　“你说什么？她们还有个父……父亲？”
　　　　“是的。而且还有另一种极为可怕的武器。”
　　　　“是什么？是枪，还是剑？”
　　　　“那些是唬不了人的，当然是有比它们更具有威力的武器了。”
　　　　“那会是什么？”
　　　　“装出一副诚实可信的模样，这就是他最有力的武器。只要他一运用这种武器，任何人都抵挡不住。那些无知的年轻女子，一遇上他，就会情愿嫁给他。甚至伯爵这种人也相信他的谎言，情愿将自己的住宅拱手送给他。”
　　　　“你在说谁？”
　　　　“自然是华里了。”
　　　　“怎么？你在怀疑他？”
　　　　“为什么不怀疑他？这个人太阴险歹毒了，我早晚会揭了他的老底的。”
　　　　“这完全是你误解他了，他绝不是那种人。这是我最近才了解到的。”
　　　　“这绝对不是误解，他是个善于伪装的险恶之人，是个人面兽心的家伙。”由于激动不已，戴乃立说得更加直接干脆。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　侠盗亚森·罗宾
　　　　终于过了很长时间，梅罗曼又重回到家中。
　　　　这是由于奥莱蒂在法庭上供出，第一次绑架她的并不是伯爵兄妹，而是另一男子和莫丹，而且后来再次被莫丹骗走，险些被烧死在仓库中，是华里救出了她。
　　　　“你已认出那女的是莫丹，那男的呢？”法官问道。
　　　　“这我就不清楚了。”
　　　　有了这些证词，再加上华里和戴乃立出庭作证，证实了她所说的一切。所以，伯爵才洗脱嫌疑，被无罪释放。
　　　　伯爵一回到家，就开始和他妹妹商量，希望能早些离开这座凶宅，找个清静的海边去休养一下。但由于他们很忙，很难脱身，便暂时住在这座古宅里。
　　　　奥莱蒂辞掉了时装店的工作，几乎天天来伯爵公馆玩。自从那件事后伯爵便和她成了朋友，而奥莱蒂一个人来时，他也非常欢迎，惠妮也非常喜欢她，把她看作亲妹妹。因此他们兄妹非常希望她拥有幸福的生活。当知道她和华里已经定了婚后，更为他们感到高兴，还劝她婚后来他们公馆住。
　　　　华里也时常来伯爵家，他为人开朗幽默，所以他很受伯爵兄妹欢迎和信任。
　　　　但戴乃立总是不太喜欢他，他经常这样想：
　　　　“这个家伙常说，一旦和奥莱蒂结了婚，就要干一番大事业。但细想来买下这幢住宅，和拿钱去干番大事业，加在一起是需要很多钱的。但他哪儿来的这笔钱呢？
　　　　“根据贝尤组长调查结果来看，可以得知他生在南美阿根廷，但他父母都是法国籍。当他父母去世时，他还年幼，并且他父母没留下什么。驻阿根廷的法国领事，也无法帮助这个孤儿，只有将他送回法国。那回国后，是谁照看他呢？这还没搞清，总之，他的少年时代过得并不好，还可能是个流浪儿。
　　　　“这么说来，他自然没什么财产了。但他从哪里得来的钱呢？除了抢劫彭布备的钻石外，他还能在哪儿搞到这么多钱呢？”戴乃立细细分析着。
　　　　“有了。我知道了。华里正是由于受伯爵喜欢，从而能自由进出公馆，他正好利用这点和莫丹预谋，从剧院劫走雷依娜。那天，碰巧伯爵兄妹去出席宴会，他带着雷依娜来到大客厅，取走钻石，还将腰带和披风放在书橱的一个盒中。于是，由于搜出那两件衣物，伯爵才被蒙冤入狱，华里再使出花招，让雷依娜和奥莱蒂在庭上作伪证，好使伯爵无罪释放。
　　　　“这么一想，情节合理，而此案就此完全解开了。但还有些地方使人无法明白，那就是他为什么又绑走她呢？这实在弄不懂……”
　　　　戴乃立感到力不从心。
　　　　从那以后，他和华里经常在伯爵的公馆里见面，看上去他们谈笑风生，很投机，而实际上他一直留心他的动静，他随时都要揭穿华里。
　　　　就在这段时间里，又发生了一桩震动整个巴黎的大案。
　　　　在一个四月的晚上，戴乃立在艾菲尔铁塔周围的公园转悠。
　　　　看上去他很悠闲，抽着雪茄，或在林荫小路上走着，或在水池边的长凳上坐着，消磨着时光。实际上，他是有目的而来的。
　　　　这个夜晚，是阴天，看不到月亮，也看不到星星。树林里一片漆黑，植满青草的广场上，煤气灯亮着。
　　　　此时大约门点钟了，戴乃立不断向四周看着，似乎在找什么，眼睛不住地看着林中广场和音乐堂中间。
　　　　“怎么没人来？”他低声地自言自语。
　　　　事情是这样的，他得到一个消息，今晚，华里要和一个女子在艾菲尔铁塔附近的公园碰面。是贝尤组长告诉他的。他听到华里在电话里和一个女子约定，今晚11点30分