岳立天中-第8章
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、滚边，每一处都是花了精心功夫缝做的。
夫妇二人见了东西，不免涌出一种又怅然、又感动的情绪来：这个弟妹，又要教书、理家，还要照顾病母幼弟。做这般精致的针线，真不知熬了多少个灯夜呢！如今，人没有回来，只是让梅影捎回了东西和书信，心里不免就有些空空落落的滋味儿。
只因吴家大奶奶身子弱，故而，自从四奶奶过门以来，吴家的诸多家务，这个四奶奶不知不觉地倒替大奶奶担当了多半儿。过去几年里，吴家的亲朋好中有了什么红白喜事，吴家应随多少的份子，添什么东西，都是文菲和大嫂二人商议着定的。逢年过节，需要置办的衣料、年货乃至各样花粉、丝线、爆竹等等琐碎事务，也是妯娌两人一起，先拉出来一个大略的单子来，再由拔贡交待管家，按着单子到外面四处采买。
而今年年下，因四奶奶在城里娘家过年，吴家的所有琐务全都落在了大嫂一人身上了：家里要煮炸多少鸡鸭鱼肉、准备多少扁食馅儿、蒸做多少笼馒头包子，以及需要宴请哪些亲戚朋友，甚至要为几个孩子和两三个丫头各添什么新衣、封赏下人多少洋钱及至家里各处的灯笼、窗纱、垫袱是否要更换，前庭后院的洒扫庭除派谁去分管等等杂务，样样都要大奶奶亲自交待下。结果，里里外外一个节气忙下来，大奶奶竟累得躺在床上好几天都没有歇过来。
其实，自打她到山城教书以后，就很少有待在吴家的机会了。平常的日子倒也不大明显；可一逢年下节里，吴家人来客往的，众多亲戚中就不时有人问起这个话头的，也有的言外已有责怨之意了。只因年前崔家太太有话捎来，说“今年身子骨儿不好，想要留女儿在家过一个团圆年”，故而拔贡夫妇倒也有话搪塞。
可是，过了年，又到了开春，转眼好几个月了，这中间，她除了让娘家下人来过一趟，令丫头紫瑾帮助寻了几件换季的衣裳带回去，自己竟然连面也没有露——这可是过去从未有过的事呵。
如此一来，在族人当中，难保就有人生出微辞了。大家仿佛有了一个共同的感觉——这位年纪轻轻、相貌姣好，又读过新学的吴家年轻寡妇，成日风风癫癫、抛头露面地，又一去不回，恐怕早已有什么是非隐情种下了。这样的事，若是放在过去，就算吴家不吭，族里的长辈中早就有人出来说话了。若再有好是非者参与进来，恐怕连家法也要嚷嚷着动用动用了，借此呢，也可欣赏一番别人家出丑倒霉的热闹。
只是，在吴家坪这块地方，如果不是颇有威望的拔贡发话，倒也没有人敢公然提出来要怎么着这个寡四奶奶的。再说，看这年头儿的阵势，天下的好些规矩也不大像从前了。城里那一帮子洋学堂出来的年轻官老爷们，革除旧弊、实行新政，闹腾得正火。专意反对这些旧规矩。听说对虐待童养媳妇、干预寡妇再嫁和买卖人口的，一连处置了好几桩。城南有一个婆家人逼死寡妇的，主谋竟被县衙按逼死人命论罪，关进了大牢。
拔贡内心和夫人一样，当然不愿这个弟媳被人伤害——且不说四弟宗岱在世时，和自己的情谊就远比其它弟兄要亲近，而且，文菲和大嫂二人的感情，也比别的妯娌们格外亲密。再说，弟媳的丢脸，当然等于吴家家门的耻辱。所以，尽管二弟宗岩、三弟宗岙和两个弟媳妇、几个姐妹们年下回来，提及四嫂时，都面露不满之色。可见大哥坐在那里沉着脸不说话，也不过牢骚一番作罢。
族里的长辈中，有人偶尔提及此事的，拔贡夫妇倒还替这个弟媳极力开脱一番。说咱们吴家如今能出一个官办新学的女先生，也算是咱吴家坪的荣耀啦！如何反倒成了丑事？再说，如今，天下都讲三民主义，女子和男子享有一样的权利了！咱们吴家也不能太拘于旧俗了。
因众人平素都很看重拔贡，见他如此遮拦，又说得十分有理，便无话可说了。
这次，清明节前几日，拔贡夫妇专门嘱托在城里念书的大女儿梅影梅影，别忘了提醒四婶娘一声，节前抽空回家祭祖上坟。
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第二十五章
定嵩军的长官当初不知想过没有：他们一气之下一下子砍死了靖国军的百十号伤号和俘虏，那樊老二如何能咽得下这样的恶气？
新打进城来的这支队伍，起什么名字不好？偏偏起了个“定嵩军”。且不说这样的名字如何令山城百姓心中不忿，及至后来再看他们的做派，就更让人难以忍受了：他们攻进城来，因兵力损失过大，一进城便是一副怒气冲冲没事找茬儿的架势。刚一站稳脚跟儿，就气壮壮地向县署要求加派各项差赋和军需粮饷。还颐指气使地支使县署派人到四下村镇催粮催饷。不容分说就勒令限期交纳上来几万石的军粮。
翰昌哪里料到，自己北洋政府委任的堂堂一县之长，如今竟会受这些乌合之众的指使？最终，还是雪如压住了他的火气：“何苦与他们硬碰？权且忍下一时，看看形势如何再做道理吧！况且，凡事都是事在人为，咱们眼下只能用心思和他们周旋，万万不可轻易惹恼了这些丘八们。其实，无非是多办几次酒席招待、私下多给当官的塞几两银子、多说些好话罢了。一旦闹翻，咱们倒也好说，东方不亮西方亮，黑了南方有北方——天下无处不青山！走他娘的得了！可是，如此一来，不仅连累了众多百姓，咱们好容易创下诸样事业不也泡汤了么？”
如此，经过明里暗里的多方活动，加上几位主要官长私下各贿了些银两土产，最后，他们果然同意把军饷数目降了不少。
尽管如此，山城城里乡下的所有百姓，仍旧还是被摊派到头上颇为沉重的钱粮税赋。整个山城，从城里到乡下，从富户到贫户，家家未能幸免。而且，这支队伍里因有不少被收抚的匪盗地痞之流，军纪又没能严格地整顿规范过，进城不多日便与百姓发生了好几起的纠纷。及至后来，两个小头目还私自开枪伤了做生意的百姓。
百姓到县衙告状，翰昌也没有法子问案子。派人到军营去交涉，人家根本就是爱理不理的。
翰昌气得直咬牙！这时方才清楚：能有一支关系融洽的队伍驻扎在城里，虽说不上是百姓和官府的福份，却也实在不是一桩坏事。于是，众人一时都格外怀念起那胡狼哥来。私下里个个恨得咬牙切齿，无不盼着樊将军的队伍能杀回来，将这班子远乡的兵痞子轰出去。
为了山城百姓的安宁和他们倡办的事业能兴盛平安，雪如悄悄派了大哥的两个徒弟，交待他们日夜兼程，尽快找到樊大哥，把山城已经失守、胡狼哥全军覆灭的紧急军情报告清楚。
当樊将军得知山城驻军全军覆没，特别是跟着自己南征北战多少年的百十号弟兄，竟然是被对方逐个儿砍了头的恶讯时，一时心痛如绞，怒火烧得他全身哆嗦起来。
他手下的弟兄们听到这个消息，也个个愤怒暴跳着，嚷嚷着立即就要打回去，给百十号惨死的弟兄们报仇！
于是，老樊迅速调集了部分兵力，征得洛阳上司的电准后，亲自率部日夜兼程往山城赶，并立马对占据山城的定嵩军发起了进攻。
其实，在砍杀了百十号俘虏之后，山城的定嵩军长官立马就有些后怕了。他们料定，那樊老二恐怕是不会善罢甘休的。所以，早就重兵驻扎，防备森严，把个山城部署得固若金汤一般。结果，两军一直激战了十多天，虽然城里的一方伤亡着实不小，可破城依然没有结果。
眼见仗打得这般激烈却久攻不下，城里的雪如便担心起来：如此僵持下去，城外老樊的兵力伤亡加重，精力和军备消耗过大，这时一旦再有敌军后援赶到，两下夹击，后果就难说了。自己毕竟是人家的高级参议——尽管他反复声明，做参议官纯属尽尽兄弟和朋友义务，拒绝收取任何报酬的。可是，不管樊将军的主力部队打到哪里，每月都照样定时派人把雪如的那份军饷给送到家来。
雪如平生做人，最信奉的一条准则就是一个“义”字。莫说他与樊将军是剖腹亮心的知己了，就算只是一般的朋友关系，遇上困厄之际，他也不会做壁上观的。况且，这支匪兵驻在城里，弄得民声沸怨，长此下去，必生祸乱！他必得设法出城去看看外面的情况，决不能再这么继续拖下去了。
然而，几次想闯出城去，都因防守严密而没有成功。后来终于打听出了，定嵩军里有一个山城颍阳镇的人，在军中做了一个不算大的排副。于是，托了中间人，私下请了酒席又花了钱，说是城外有个亲戚，这几日要娶亲，他是主婚人，得出城去应酬应酬。于是，乘他那排人轮守巡防时，掩护着穿了一套旧衣裳的雪如，悄悄顺着一处稍低些的城墙，黑咕隆咚地溜下了城墙。
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第二十六章
山城百姓个个立着脚等着看大热闹哩——上回被砍掉的才是一百个脑壳，这回，被砍掉的该是三百脑壳啦！老哋！这得砍几时才能砍得完哪！那脑壳得摞多大一堆啊！红沙教场的地上的血，还会有下脚的地方么？
众人都知道，这次靖国军破城而入，除了缴获定嵩军的好些枪炮、子弹、马匹之外，一下子俘虏了定嵩军的三百多号人！
喘息稍定，众人首先商定起了如何处理几百号俘虏的事了。樊将军手下的弟兄此时同仇敌忾，嗷嗷怒叫着，一定要以牙还牙、以血还血！自己百十个兄弟的血不能白流！敌方这三百多号俘虏，同样也要按盗匪罪论除，也要昭告百姓，砍头示众！拿他们的头，来祭奠众弟兄的在天之灵。
山城百姓呢，这时也有因恨定嵩军打进山城后加粮加差、蛮横无理，故而单等着看樊钟秀将这帮子人杀了出出恶气的；也有对哪帮子军阀都一概抱有敌意，单等着看他们相互杀来杀去地解解恨的。这两天，无论城里乡下，茶馆酒肆，店铺饭场儿，百姓三三两两地聚在一起，到处都在议论着有关这几百俘虏要被砍头示众的话题，兴奋地说：“定嵩军，定嵩军，这回该当它奶奶的一回‘嵩镇军’了！”
眼见百姓和手下的弟兄们，众口一词地要求砍了这二三百号俘虏的脑袋，樊将军一时也犹豫起来。
雪如觉得此事大为不妥，赶到司令部劝说樊将军：“司令，此举万不可草率决定。最多也只能把三两个定嵩军首领处决掉，其余被俘士兵且不可处斩！”
几个弟兄们一听杜参议反对此事，登时就急得脸红脖子粗起来：“杜长官，我们这次反攻山城，不就是为了给屈死的百十号兄弟报仇才杀回来的么？他们能杀我们的俘虏在先，我们为什么就不能以其人之道还治其人之身呢？放了他们，漫说活着的弟兄们气不平，就是地下的百十号弟兄也不会答应！”
中岳庙驻军首领付营长说：“杜参议，这可是你死我活的流血打仗啊！可不能怀妇人之仁！如果说这里面有你新交结的几个朋友，咱倒也可以网开一面饶他不死。可其它的人，咱一个也不能留的！”
有几个不大了解雪如底细的军官，见他极力替这班子俘虏开脱，便在那里低声嘀咕起来：“他不过一介白面书生！领过几个兵？打过几次仗？懂得什么叫你死我活？”
雪如听了微微一笑，依旧平和地劝慰众人：“各位弟兄稍安勿躁！听我慢慢说出个中道理来。如果说的无理，咱们再听从樊大哥的决定；若说的有理，还望弟兄们再斟酌斟酌。”
樊将军说：“众位听听杜参议的道理吧！那些俘虏现在那里关着，眼时又跑不掉，大家急什么？”
雪如巡视了众人一番，沉稳地说：“其实，杀掉这二三百号俘虏，的确是能大大地出一口恶气，报了我们弟兄们的仇。可是，出了这口恶气之后，接着就会带来几点遗害，我今列举出来，供众位弟兄思虑。其遗害有三：一，大伙想想，如果把这三百多号兵士免去死罪全部收编，这些人一定会因樊将军的大仁大量和不杀之恩而感激涕零，从此会不惜一切地跟着司令拚杀疆场、冲锋陷阵。如果杀掉他们，岂不是平白地损失了一大班子兵力了么？
“二，如果杀了些俘虏，将来我军再与其它部队打仗交战时，敌方军官就会对他们的士兵宣扬说，‘你们和樊老二打仗，拚死也是死，投降也是死。老樊这人逮住俘虏是要杀头示众的。某年某月某日在某地，他一次杀了多少定嵩军的俘虏。’如此一来，敌军士兵定然会作拚死抵抗。这样自然会对我军造成不必要的大伤亡。
“三，因这次是樊大哥亲自督战的，我们所有的对手将会就此事乘机对樊大哥发难，会对大哥的人品、名声大肆攻击和诋毁。他们会说樊将军是如何如何一个不仁不义、不懂礼法、杀人不眨眼的魔王。
“我们在百姓眼里一直就是礼义之师，所以百姓才赞成我们、期望我们的队伍驻扎在山城。众位，我们大家都是樊大哥的心腹，也都是跟定樊大哥的人！岂能因小失大，效法那些乌合之众的做法？大伙冷静冷静，仔细思量思量：其实，这些俘虏所做的一切，不过是在执行上司的命令罢了。如今，因为他们和我们打过仗、他们的长官下令斩杀了咱们的人，我们为了出口恶气，也反过去再杀了他们手下这些普普通通的俘虏和伤号，因此造成对我军、对司令的一连串的不利来，大伙好好算算这个账，是不是有点得不偿失呢？”
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第二十七章
在山城，到少林寺去看和尚们练武打拳，算得上一桩事十分有趣的乐子了。
文菲虽也曾跟母亲一同到寺里上过几次香，可惜都没能看到过他们练拳的场面。这天，雪如带人到寺里视察僧兵练武和军训情况，便让玉纯叫上文菲和另外两位老师，大家一同到寺里考察一下少林学堂的教学情况，顺便见识见识僧兵演武打拳的场面。
按事先约定的时间，文菲穿了件素色直纹的洋布旗袍，提着一个准备给寺院的布施包裹出了家门。待出了门，朝东一看，大老远果见巷子的拐角处停着一辆带篷的马车。纯表哥站在车辕边，正和一位背对着这边的军官说着什么。
文菲四下里瞅了瞅，心想雪如怎么没过来？转而想，兴许是他不好意思才委托了纯表哥来接的？心下正思量着，待又走近了一些时，那个军官转过脸来了——这一下倒令文菲吃了一惊：这军官原来竟是雪如！只见他斜背着一支手枪，脚穿一双齐膝深铮亮耀眼的马靴。他那一副魁梧壮实的身段，如今穿上这身银灰呢料的军官服，看上去更显得英武逼人的了。
文菲抿嘴望着他，又笑道：“你这样打扮，是去寺里么？可别吓住人家那些出家人了。”
雪如笑道：“樊大哥给我派了个少林寺僧兵旅参谋长的衔儿在头上。今儿咱们一是去看看他们的演武比赛，二呢妙兴和老付非要我讲些兵法不可。所以，也要装扮得像那么回事儿才是。”
文菲笑着又上下打量了他一番：“不过，我看你穿军服，倒是更好看啦！”
雪如笑起来：“真的么？那我以后可要天天穿军服了——你可别嫌烦呵。”
纯表哥在一旁戏笑道：“得！得！这下完了！这回可是你自己亲口说的，他穿军服好看！看你出了口的话怎么收得回去哦？雪如君果真要和我一起投笔从戎去了！”
文菲红着脸，也不接他的话，�
