竞月贻香-第445章
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听完叶定功的解说，谢贻香才知道这次“太湖讲武”的声势竟有如此之大，不由得暗自心惊。然而仔细一想，她又忍不住问道：“话说武林中还有一派，素来与武当并驾齐驱，被称为中原武林的‘泰山北斗’，但叶大人方才却并未提及。不知是他们不肯前来赴会，还是叶大人根本便没邀请他们？”
叶定功顿时哈哈一笑，说道：“谢三小姐问得好！要知道你说的这一派之所以能有今日之盛况，说到底不过是江湖各路朋友的抬爱，再加上各类戏文评书的大肆吹捧，这才能让此派与武当并列，收获了一个‘泰山北斗’的虚名。殊不知此派因此得名，却上不思报效朝廷，下不思接济百姓，单是日进斗金的香火钱还不够，但凡朝野间有人提及其名，便要跑来讹诈收钱，似这等忘恩负义、忘本逐末之举，江湖上早已是骂声一片。所以此番‘太湖讲武’并未邀请此派，不单是我玄武飞花门乃至朝廷的意思，更是武林中所有帮派的共同心声；在我叶某人的江湖里，这一派从今日起，便被武林除名了！”
谢贻香直听得目瞪口呆，心道：“这叶定功好大的口气，此派言行虽有不检之处，好歹也有上千年传承，岂是你一句话便能将其除名？”只听先竞月忽然问道：“不知玄武飞花门却是‘三显一隐一帮’中的哪一类？”
这话一出，叶定功顿时一愣。他倒是没考虑过这个问题，急忙替自己斟了一杯酒，笑道：“老弟此言差矣，我玄武飞花门是替朝廷效力，背后更有亲军都尉府乃至皇帝本人，又岂能和那些江湖上的泥腿子相提并论？”
先竞月当即无语，只管低头吃饭。话说早在前来太湖的路上，他便和谢贻香有过商议。要知道庙堂之高、江湖之远，朝廷和武林这两者并存于世，犹如白天与黑夜、烈日与明月，既是互相依存，又是互相制约，所以千百年来才能一直维持着世间微妙的平衡。而朝廷此番强行介入江湖，试图一统江湖、号令群雄，无疑将会打破这一平衡，虽不知到头来的结果究竟如何，但他二人也算半个江湖中人，若是以江湖中人的身份视之，此举显然不可取。
况且对谢贻香而言，父亲谢封轩之死几乎等同于是被皇帝赐死，她自是心有怨恨，打心底不愿替朝廷效力，更别说要她助纣为率，帮着朝廷祸害江湖。所以她此番前来，更多是因为刑捕房的调令，同时也是陪师兄走上一趟，从未想过要插手其间。
当下谢贻香便问道：“江湖自有江湖规矩，即便是朝廷打算横加干涉，那也不能例外；倘若无法服众，到头来也是白搭。而今玄武飞花门既然是要以类似‘武林盟主’的身份称霸武林，那便始终离不开一个‘武’字，还得靠师兄一人一刀技压群雄。不知叶大人可曾细算过此番赴会的帮派里，到底有哪些高手？”
叶定功已取过一只大闸蟹，一边剥蟹一边笑道：“谢三小姐无需担心，我等同朝为官，又岂能置令师兄于险地？要说此番赴会的帮派里却有不少高手，诸如大孚灵鹫寺的善因、善德两位大师、白马寺武僧之首听缘禅师、武当掌门一清道长、玄妙观观主怒真人、天行教教主姬天佑、白云剑派第一高手宫子寒、慕容山庄的慕容远志等等，都是当世一等一的人物，修为未必便在‘江湖名人榜’的一众高手之下。然而这些门派早已在私底下和朝廷有过接触，都赞成由玄武飞花门接管整个武林的安排。所以这些高手非但不是我们的敌人，甚至还是我们的朋友。”
“至于所谓的‘江湖名人榜’高手，排名第一的闻天听已然身故；排名第三的青竹老人不仅淡泊名利，而且贪生怕死，似这等武林大会，那是决计不会前来；排名第五的天山墨家巨子墨寒山，眼下正率领墨家弟子在嘉峪关抗击五国联军，同样也不会来；排名第七的藏地屠灵霄也已不在人世，而且还是死在竞月老弟刀下。除去这几个人，榜上再往后的排名，却也不值一提了。”
说到这里，叶定功的脸色突然一沉，正色说道：“所以此番真正有威胁的对手，便是竞月老弟方才说的神火教教主公孙莫鸣和重现中原的蓬莱客，再加一个峨眉剑派掌门人朱若愚。此外丐帮第一高手列战和南宫世家的当家南宫笑虽有称雄之心，却还不足以成为竞月老弟的对手。”
第944章 青蟹温酒话短长
当下叶定功便侃侃道来，也不顾嘴里吸着蟹肉，含糊不清地说道：“话说早在亲军都尉府大发‘英雄帖’广邀天下豪杰之际，我们便已和江湖中的各大帮派有过交涉，摆明了此番‘太湖讲武’的用意。冲着朝廷的面子，半数以上的帮派当场表示赞同，剩下的虽然含糊其辞，倒也并未反对。但这当中到底还是不乏冥顽不灵之辈，那些跳梁小丑自是不必说了，值得一提的便是丐帮、南宫世家和峨眉剑派三家，非但不支持玄武飞花门统领武林，甚至还扬言要在天下群雄面前见个分晓，意图染指武林盟主之位。”
“首先便是丐帮，正所谓穷山恶水出刁民，自古便与朝廷水火不容，此番更是口出狂言，要在‘太湖讲武’上称雄江湖。其帮主贺敬之虽是个草包，但座下‘传功’、‘执法’、‘掌钵’、‘刑杖’四大长老却是当世一流高手。此外还有一个号称‘狂战四海’的九袋弟子列战，这些年来出尽风头，可谓声名鹊起，隐隐有丐帮第一高手之势。届时若是以武力较量，多半便是此人代表丐帮出战。”
“至于名列‘武林三大家族’之一的南宫世家本是与世无争，一直都对朝廷俯首称臣。但此番却不知犯了什么失心疯，竟声称要在‘太湖讲武’之上一争长短。如今南宫世家的当家人南宫笑以庶出之身统领全族，足见其权谋手段，至于武功如何，却是不得而知。想来凭借南宫世家的‘长歌心法’和‘剑影动八方’两门家传绝学，这个南宫笑倒也不容小觑。”
“再有便是‘蜀中四绝’的峨眉剑派……呸！这帮泥腿子架子倒是不小，冷山岳冷统办亲自送去‘英雄帖’，到头来却连掌门人朱若愚的面都没见着，只说朝廷举办武林大会之举甚好，峨眉剑派届时定会赴约，全力参与武林盟主的竞选。哼，要说这朱若愚的武功虽非峨眉剑派当今第一，但手中一柄‘定海剑’却是武林十大神兵之首，更因此跻身‘江湖名人榜’第四位，无疑是个极其厉害的对手。”
“至于竞月老弟提及的神火教和蓬莱天宫，嘿嘿……江湖人称‘蓬莱客’的蓬莱天宫虽然选在此时重返中原，但依照她们一贯做派，多半只是会一会当世高手，相互印证武学修为，未必便是要争武林盟主之位，倒也罢了。真正教人头疼的，便是这神火教——话说神火教和本朝的渊源，想必你二人心里明白，倒也不用老哥我多说——说来惭愧，亲军都尉府多年来对神火教现任教主的了解，竟还不及竞月老弟玉门关一役。话说这公孙莫鸣的内力之深，莫说当世无人能及，甚至已有前无古人、后无来者之势，再加上他‘九龙王’之子‘小龙王’的身份，座下更有五行护法和八方使者辅佐，显是我玄武飞花门最大的敌人，亦是这次‘太湖讲武’最大的威胁。”
谢贻香听到这里，忍不住接口说道：“神火教现任流金尊者金万斤，不但居心叵测，而且卑鄙无耻，同样是个厉害的角色，叶大人须得小心在意。”
叶定功顿时一笑，丢掉吃剩的蟹壳，说道：“谢三小姐不必遮掩，所谓‘金万斤’不过是个化名而已，据我所知，此人更是南方叛军帐下的军师‘逃虚散人’，前些日子平息倭寇之乱，还曾与两位打过交道。要说此人的来历，确实颇为神秘，即便是亲军都尉府查到现在，也只知此人出身佛门，曾被囚于金陵天牢，收押时所用的姓名则是‘言思道’。然则此人终究只是巧言令色之徒、浑水摸鱼之辈，这次‘太湖讲武’当着天下英雄的面，凡事都得在手底下见真章，哪里有他撒野的份？”
眼见叶定功不识言思道的厉害，谢贻香只是一笑，并不多言。然而叶定功口中的“出身佛门”这四个字，却是令她心中一凛。记得当年自己因“撕脸魔”一案前往天牢深处，却鬼使神差地放出了这个言思道，当时刑捕房总捕头庄浩明便曾提及，说此人和当今皇帝一样乃是出自佛门，自己倒是并未在意。如今再来回想，莫非这家伙竟是个出家之人不成？
想到这里，谢贻香随即释然。须知此人有化身千万，莫说和尚道士，即便是尼姑道姑他只怕也照样扮得，又哪有什么身份可言？只听叶定功继续说道：“不过竞月老弟大可放心，此番虽有一众高手虎视眈眈，又有神火教不请自来，但此间这一百七十多个帮派，已有半数以上心向朝廷，力荐玄武飞花门统帅武林，当中还包括大孚灵鹫寺、白马寺、武当派、玄妙观、天行教、白云剑派和慕容山庄这些名门正派；若是有人心怀不轨，意图在‘太湖讲武’上捣乱滋事，这些江湖名宿又岂会坐视不理？”
说罢，他满饮一杯温酒，继而语调一转，低声说道：“除此之外，此番‘太湖讲武’更是得到皇帝的大力支持。封长风方才你们也见到了，这厮不仅从金陵带了两千禁军驻扎西山，更从铜陵、宣城和湖州三地调来五千军马，此刻便屯于苏州城西的太湖东岸，征用了湖上所有船只，从而将整片太湖彻底封死，可谓是一切尽在掌控之中！此番神火教的逆贼不来也罢，若是当真敢来，有竞月老弟这位‘十年后天下第一人’坐镇，合七千精兵与半数武林同道之力，正好将他们来个一网打尽！”
耳听叶定功已有全局准备，谢贻香和先竞月对望一眼，倒也不便多言。待到这顿午饭吃完，叶定功要留先竞月商讨接下来的事宜，谢贻香不想留在此间，便问道：“听说刑捕房连我在内，这回总共抽调了四人并入玄武飞花门，不知另外几位同僚眼下是在何处？”
谁知听到谢贻香这一问，叶定功顿时脸色一变，兀自沉吟半响。随后他终于说道：“谢三小姐不是外人，告诉你倒也无妨。实不相瞒，便在这太湖西山岛上，前天夜里居然发生了一桩凶案，本是叫了苏州城衙门里的捕快在查，这不正好有刑捕房的三位高手在此，所以老哥我便请他们从旁协助，和当地的捕快一并办案，所以你这几位同僚眼下多半是去了苏州城里巡查。”
谢贻香微微一怔，随即想起来时苏州城里的光景，不禁问道：“敢问是一桩什么凶案，竟然要刑捕房配合查办？”叶定功“嘿”了一声，苦笑道：“整个中原武林因‘太湖讲武’齐聚此间，如今虽未到齐，但这西山岛上少说也住着七八千名江湖草莽。若说这当中有些好勇斗狠、寻仇滋事之举，因此死伤几人，本是再正常不过，倒也无须在意。然而前天夜里的这桩凶案却有些严重……因为死者乃是江湖上有名的神医、人称‘泰山神针’的欧阳茶。”
这话一出，谢贻香和先竞月同时一惊，谢贻香差点怀疑自己听错了，急忙确认道：“你是说‘泰山神针’欧阳茶？是昔日与毕无宗毕大将军交好的那位欧阳神医？”眼见叶定功缓缓点头，谢贻香不禁心中絮乱，这位曾在蜀地毕府打过交道的神医欧阳茶，如何会在这太湖西山丢了性命？她当即追问道：“是谁杀的？”
只见叶定功缓缓摇头，说道：“这两日忙于‘太湖讲武’之事，我还没来得及过问此案。据说凶手已经有了眉目，却还没能能缉拿归案。”谢贻香沉思半晌，一来这位欧阳神医到底是熟人，眼下遭人杀害，自己既已撞见，当然不能袖手旁观；二来她本就对玄武飞花门“一统江湖、号令群雄”的宏图霸业颇有微词，倒不如查案缉凶，做点实实在在的事，也免得掺和玄武飞花门差事。当下她便自告奋勇，要去协助查办此案。
对此叶定功倒是不加阻拦，让谢贻香自由行事，只是要先竞月留下议事。先竞月担心她孤身一人惹出祸事，临行前叮嘱几句，谢贻香却不以为意，说道：“叶大人方才说了，此间一切尽在掌控之中，师兄又何必担心？”
第945章 神针陨命祭欧阳
当下谢贻香便独自离开玄武飞花门所在的明月村，沿着岛上小路北行，前往数里外的馒头山一带，却是此番前来赴会的丐帮众人在西山的落脚之处。
原来据玄武飞花门的人说，这位“泰山神针”欧阳茶应邀前来参加“太湖讲武”，早在五六日前便已抵达。恰逢丐帮群雄也到了西山，其帮主贺敬之因早年身受重伤，以至常年抱病在身，所以便请了这位欧阳神医前去问诊，这些日子一直留他在丐帮的宿地下榻，替贺帮主调理旧疾。
却不料前天夜里，这位欧阳神医竟在睡梦中被人一刀割破了喉咙，当场毙命。就连与他同来的两名女弟子也未能幸免，也是被一刀断喉。对此丐帮上下全无头绪，既不知凶手是谁，又怕惹来嫌疑，于是才闹到了叶定功这里。
至于欧阳茶的尸体已由苏州城衙门里的捕快查验完毕，此时仍停放在丐帮群雄的宿地，还设了一个简易的灵堂，以供众人前去祭奠。要知道江湖传言“东遇神针，西逢谪仙，太医问诊，阎王难当”，便是指当世“泰山神针”欧阳茶、“妙手谪仙”水化刀和“铁面太医”尉迟灵枢这三大神医。其中水化刀师承华佗《青囊书》一脉，精于开刀去疾；尉迟灵枢官居太医院首席，最善《金匮要略》，非名贵药材不可祛病；唯有欧阳茶的金针刺穴既不开刀、亦不吃药，一直深得江湖中人信赖，受益者更是不计其数。此番听闻“泰山神针”无故遇害，西山岛上的一众群豪无不震怒，相继前来灵堂祭奠，都说要将凶手碎尸万段。
谢贻香赶到时，正好是南粤白云剑派掌门人李思静率门下弟子前来祭奠，丐帮贺帮主也率一众长老弟子在旁陪同。只见这馒头山一带的丐帮宿地，乃是在一大片空地四周搭建了一圈草棚，如今又在空地当中新建了一间，作为欧阳茶的灵堂。谢贻香曾在兰州城里得罪过丐帮，甚至还间接促使了丐帮兰州分舵的覆灭，如今她为查案而来，自是不想多事，当即远远候在一旁。却见白云剑派前来吊丧一众弟子里，一个三十出头的冷面男子漫不经心地回了回头，目光正好从她身上扫过，顿时便令谢贻香心中一寒。
谢贻香虽不认识此人，但立刻想起白云剑派中有一位名叫宫子寒的二代弟子，以青出于蓝之势跻身白云剑派第一高手，声威犹在掌门李思静之上，被岭南武林称为“岭南一剑”。江湖中便好事之人将他与先竞月的“江南一刀”并称，说是年轻一辈中的刀剑双绝，自己却从未见过，想来多半便是这个冷面男子。
然而白云剑派一行人却始终没有招呼她，待到祭奠完毕，丐帮贺帮主率众相送，一路往北去了。谢贻香见灵堂已空，只剩数十名丐帮弟子留在四周草棚里歇息，这才举步入内。但见灵堂当中是一张简陋的竹床，上面摆着一具盖有白布的尸身，想来便是欧阳茶的遗体，后面才是祭奠的灵牌。除此之外，灵堂角落处此时还有一个皂衣男子在场，看到谢贻香进来，先是一惊，随即喜道：“是谢三小姐？”谢贻香微一凝神，顿时笑道：“原来是程捕头。”
原来这皂衣男子乃是刑捕房的捕头程震地，平日里只是负责些案头工作，因其兄“超山挟海”程撼天当年随庄浩明命丧湖广，新任总捕头司徒名杰上任后，便将他归类到前任的旧臣一派，趁着玄武飞花
