逃荒到草原后-第29章
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眼见桌子上都堆满了，蜜娘赶紧阻止，“好了； 够了； 又不是拿干果当饭吃的。”
“夫人是才搬来漠北的吧？你是没见过漠北的冬天，雪大的时候有半人高； 住在都城外面的； 一整个冬天都买不到东西； 所以我们准备过冬的粮食蔬果都是只能多不能少。”小二听她口音重，又是中原人长相，就联想到夏天北迁漠北的难民。见做主的男人是个出手大方又疼媳妇的，小二手上动作不停，嘴上也不住地忽悠：“松子、榛子、山核桃都是前不久幽州的商队才送来的，果大壳薄味香，过年待客拿出来绝不丢面。”
蜜娘看了巴虎一眼，不知道他娘跟弟妹会不会过来，在这里也不好问，也就没再出声阻拦。
“还有从中原运来的大枣，家里要是有怀娃的妇人，吃这个最补血了，我们铺子里红枣卖的最好，就是看望产妇提几斤也不出错。”
“大枣多来几斤。”巴虎出声。
“哎。”小二喜不自禁，有钱又听劝的客人可真不好找，他今天运气就不错，“隔壁的铺子也是我们的，卖的有山梨和山柰，怀娃的妇人喜好吃酸酸甜甜的果子……”
“我们过去看看。”巴虎不等小二说完，拉着蜜娘去了隔壁。
“这两样东西经得住放，也不怕冻，搁两三个月都不会坏。”小二又颠颠跟了过来，鲜果子一路运来挺不容易，卖的价钱也就贵，通常都是大户人家来买，今天铺子里也就卖出去了两单。
这又是巴虎没吃过的，他拿起红艳艳的山柰问蜜娘可吃过，见她摇头，价钱都没问，自己动手各捡了半筐。
眼瞅着小二又要说怀娃的妇人喜欢吃什么，蜜娘赶在他开口前说话：“就这些了，不买了。”
“也行，那我带二位去称重结账。”小二也见好就收。
“二位第一次过来，我给抹个零，给十两银好了，以后多来照顾我们生意。”
十两？蜜娘眼睁睁看巴虎眼都不眨地把银角子递出去，她数着买的东西问价钱。
“山梨和山柰五十文一斤？”蜜娘瞳孔微缩，一斤山梨能买两斤半的牛肉了，而两个山梨估摸着就有一斤了。
蜜娘想说捡一半下去，但又怕伤了男人的面子，只好蹙着一双柳叶弯眉憋屈地提着东西往勒勒车里搬。
一筐干果和一筐山梨山柰直接把本就拥挤的勒勒车给填满了，蜜娘不动声色地松口气，没地放东西了，巴虎总不能再买了。
“可还有要买的？没有我们就回家了。”巴虎问。
“没有，回。”
话里的迫不及待把巴虎逗笑了，“买东西还买不高兴了？”
“太花钱了，我们天天吃肉，没必要再花这么多钱买这些东西。”一车的碱块儿也才三四两，能让一千多头牲畜舔五六个月，而两筐零嘴都要十两银，这么算下来很不划算。
“店小二忽悠你的，我娘怀我小弟的时候也没吃过什么山梨山柰，榛子松子更是见都没见过，我小弟生下来也白胖白胖的。”蜜娘养蜂加上她爹娘爷奶种地，到了年尾手里也只能余个十几两。
“其实我也想吃，今天也是借了你的名头，以前路过干果铺子我都不好意思进去，想着一个大男人吃这东西好像挺馋的。”巴虎早就看出蜜娘比较节俭，在吃穿上不怎么舍得，才成亲时每次喂三只狗吃肉喝奶，她不会阻拦，但会忍不住咋舌，脸上露出肉疼的表情。现在听她说起家里，他也听出来了，她在大康的生活不怎么宽裕。
“而且家里也不缺十两八两的过日子，也就半头牛的价钱，我给得起，你也吃得起。”为了证明他说的话是真的，到家往下搬东西的时候，巴虎通知朝鲁他们明天来宰牛宰羊。
一大早的，蜜娘被安排在灶房里烧开水，顺带把八个大木盆烫洗干净。木盆的缝隙里堵满了乌黑色的残渣，半桶开水下去，一股血锈味冲了起来，木盆里的水也变成了黑红色。
蜜娘撒了两把专门烧出来的草木灰，撸起袖子用小刀把木盆上的血锈和残渣都给刮了下来，锅里火烧的旺，木盆里的水也散着热气，巴虎推门进来的时候被暖烘烘的水汽扑了一脸。
“要用盆？只剩最后一个没洗了，外面的盆子都是干净的，你拿出去用。”蜜娘抬头瞅了一眼，又撇开眼忙了起来。
洗的这么干净，巴虎都不好意思说胡乱涮涮得了，支吾着说：“我来拿桶接牛血。”
“桶外面就有啊。”
巴虎手里提的就有两个桶，他从锅里舀了两瓢开水到桶里，出门的时候说：“外面在宰牛，你就别出去了，味儿大。”他可还记得她看他剥狼皮又晕又吐的事。
“好。”今儿宰牛所有的仆人都来了，也用不上她帮忙。
几声尖利的哞叫，大黄牛轰然倒地，巴虎把水桶放在淌血的地方，等刀口凝固了，他带着人拿刀沿着牛腹牛背把牛皮划破剥下来。四头阉过的大公牛，仅是剥皮就让十个人忙出了汗，卸牛肉的时候为了方便，都把外面的厚衣裳给脱了，穿个薄袍子挥刀砍牛骨。
“蜜娘拿灰面出来，要洗牛肠了。”
“哎，来了。”蜜娘端了盆灰面出去，就看八个木盆一溜摆着，里面装着还在冒热气的牛肉。
“晌午吃牛肉锅子，你提几块儿牛脊肉进去切了。”巴虎手上脏臭脏臭的，他让蜜娘把面盆放地上就走。
蜜娘提了牛脊肉进去，随后又端了碗热水出来，“喝点水。”
“我不渴。”巴虎趔了下身，“我身上脏，你别碰到了。”又是牛血羊血，还有溅的骨渣肉碎。
“嘴皮子都干起皮了，快点，我给你端着。”蜜娘又往前走了一步，挡住不远处人的视线，把碗递男人嘴边。
巴虎掀起眼皮盯她一眼，凑过去衔住碗边，“喝了水我待会儿想撒尿可咋整？这盆里的肠子也不是一时半会儿能洗好的。”
“要不洗手解裤腰带，要不就尿裤/裆里。”蜜娘抿嘴笑，走前揪了下巴虎的耳垂，“尿湿裤子了我给你洗。”
男人哼笑，勾了勾手说：“你过来我教你个更省事的办法。”
才不要听，蜜娘呸了一口，转过身往屋里走，“牧仁大爷，你们可要喝水？我烧的有开水，谁渴了就进来倒。”
“白水不想喝，蜜娘你给打桶酥油茶，我还饿了。”朝鲁大叔接话。
“好嘞，我现在就做饭。”蜜娘先打了桶酥油茶给提出去，锅里也烧上火炖牛骨，牛油炖出来后舀了半壶牛骨汤起来放火炉子上温着，吃饭的时候可以喝些牛骨清汤。
“可忙完了？能吃饭了。”
“那就先吃饭，我也饿没劲了。”巴虎洗了手，脱了身上的脏衣裳直接套上羊毛袄子。
铁锅里的牛骨汤咕噜咕噜冒着小泡，蜜娘等人洗手进来了就把汤舀到铜盆里转到火炉子上去，两盆子牛肉片也端放在桌子上。十一个人围着火炉子涮牛肉有些挤，但也热闹。
“宰了牛羊之后呢？还要准备些啥？”吃饭时蜜娘问巴虎。
“捞鱼，往西南有一个时辰的路程，那里有个很大的湖，每年冬天下雪结冰后要去捞几网鱼回来。不过这事不急，要看是什么时候下雪。”巴虎烫了一筷子牛肉挟蜜娘碗里，“等我去古川买了粮食回来，还要去山里砍些树，晾一冬，明年春天正好能用。”
山？蜜娘仔细想了想，这一路走来没看见过山，“莫不是山还在西边？离这里远？”
“在南边，离这里有两天的路程。”巴虎没去过大康，他也只能模糊说个大概的方向，“听人说进了山一路往东走，可以走到幽州。应该就是你们来漠北时走过的山，从南到北绵延数千里。”
“蜜娘，你从大康到漠北走了多长时间？”牧仁大爷问。
具体天数蜜娘不清楚，那时她晕晕乎乎的，一天是过，两天也是过，现在想想像是活在梦里。
“大概有大半个月，山里树很高，有的地方大白天经过也是黑沉沉的，晚上都看不见月亮。”她恍惚记得那时候夜里哭声很多，说是进了这片山，想逃都逃不回去，心里害怕。
“那你觉得是漠北好还是中原好？”朝鲁大叔挤着眼睛问。
“呃……”蜜娘语塞，她看巴虎也好奇地望着她，想了一瞬，说：“我在大□□活了十六年，这个问题等十六年后我再告诉你。”
牧仁大爷看巴虎松了口气也是笑了，朝鲁能在一众仆人里成为管事的不是无缘无故，看看，这就是东家的一张嘴啊。东家心里怕媳妇以后会想回大康，还只是揣着这个念头，朝鲁先一步给问出来了。
作者有话说：
山柰是古代苹果的别称，苹果这个称呼在明末才出现，之前都是叫柰或是林擒。
晚上还有一更。
第四十五章
前后两进小院； 因为有暖炕的原因，前院的屋子是用来做饭和睡觉的，库房都是在后面的小院； 巴虎带着男仆赶车把粮食从古川拉回来后，两间屋就堆得满当当的了。
“有没有人在家？我们是衙门的。”
“有。”蜜娘听到声正在晾肉屋里开窗子； 宰的四头牛都大卸八块绑了绳子挂在晾肉杆上； 这是为夏天准备的风干牛肉。
衙役见出来的是个妇人，面上有须的男人问：“可是巴虎家？”
“是，您找他有事？他带了仆人进山砍树去了，不在家。”
“有能做主的人就行； 他在不在家无所谓。”看样子家里只有一个妇人，衙役也没要求进去，三人就站在门楼里说话：“是这样的，扈县丞派我们下来每家每户收三十斤肉，因为北迁的难民缺肉过冬； 我们当地人也捐些粮肉让他们这个冬天能不饿肚子。”
“好，您稍等，我这就进去割肉。”蜜娘没犹豫； 这个时候也不心疼肉了； 照着没骨头的牛肉划了一溜子下来，掂着不止三十斤。
衙役一看也知道割多了，他看了蜜娘一眼； 说：“不止三十斤吧？”
“我也是北迁来的大康人； 来漠北后大居次无息租给我们四只羊，还给我们准备住的地方； 扈县丞为了让我们活下去也费了不少心思。现在我的日子好过了； 也该帮帮一同遭过难的老乡。”蜜娘把牛肉放牛车上； “我们来漠北给你们添了不少事，劳烦你们为我们操心了。”
两个衙役一愣，对上眼不由一笑，“小阿嫂客气了，这本也就是我们该做的。”有的人说的话听着真他娘的顺耳。
衙役走后，蜜娘想起还在扈县丞家做工的赵阿奶，她包了一包干果，又拿了六个山柰六个山梨装在篮子里往西去。
在临山时大家住的都是毡包，也无所谓通传，回了古川住上了砖瓦房，扈县丞家有了门房，想找人还要先去通传。
“蜜娘，我就知道是你。”婉儿穿着淡粉色小棉袄，提着鹅黄色的裙子跑出来，“我还想着这两天去你家认个门呢，听说你家在靠东的第一家？”
蜜娘拉住婉儿的手，夸道：“你这身袄裙好看，我好久没见到我们中原人穿的衣裳了。”在漠北，不论男女都是穿袍子，天冷了就套羊毛袄或是厚披风。
“我陪扈小姐做针线活她赏的。”婉儿有些不好意思，拉着蜜娘走到挡风的角落，“我跟阿奶住的是扈家的下人房，不好请你进去坐坐，扈家的规矩挺严的。”
“没事，那你以后去我家找我玩。你打听的没错，东边第一家。”蜜娘琢磨着婉儿不好在外面久待，她把胳膊上挎的篮子递给她，“前些日子跟巴虎去了趟古川，买了些干果，拿来给赵阿奶闲时嗑个牙。”
“别……”
“别推来推去的，我孝顺赵阿奶的，你就是个跑腿送东西的。”蜜娘说笑。
“那我就不跟你客气了。”婉儿被蜜娘笑盈盈的眼睛闪了一下，她在扈府帮工，还要照顾八只羊，很难抽出时间去找蜜娘说话。长时间不见，每见一次都能发现蜜娘又有新变化，性子越发活泼，嘴里的话也很俏皮。
晚上婉儿跟赵阿奶前后脚回了下人房，不大的房间里盈满了果香气。赵阿奶待在扈小姐身边的时间长，知道山柰果在漠北卖的贵，蜜娘送来的虽不及扈小姐吃的品相好，但闻着果香就知道是好果。
“蜜娘那丫头是苦尽甘来了，嫁了个好男人。”赵阿奶话里有庆幸，脸上却是一片凝重。
婉儿没注意她阿奶的神色，抠了颗松子扔在嘴里，倒在温热的炕上打了个滚，“蜜娘跟以前相比变化挺大的，看着就知道她嫁人后过得好。”
赵阿奶没吭声，她思索了好一会儿，说：“婉儿，你搬出扈府住吧，去跟盼娣她们住。”婉儿虽说不是扈府的丫鬟，但大多数时间都耗在扈府的后宅里，陪扈小姐做针线活、读书、去厨下跑腿提东西，恐怕扈府的下人都不记得她没卖身进府，就是记得怕是也不在意，因为干的都是下人的活儿。
“你现在芳华正好，天天在扈府住着，也不认识外面的人，阿奶也不想你以后嫁给一个奴才秧子。你搬出去住，跟同龄的小姐妹说说笑笑，等你嫁人了在外面也有个说话的人。”
婉儿沉默了一会儿，点头说：“我听阿奶的。”她也想像蜜娘一样，能自己决定去见谁，送谁东西，不想一天到晚看扈小姐脸色说话。
“阿奶明天见着扈县丞跟他说一声，求他把你安排到盼娣她们住的屋里。”说到这儿，赵阿奶叹了口气，嘱咐说：“盼娣她们五个人一起住了小半年了，不管有没有闹过意见，但人家肯定是有感情的。你搬过去后顺着她们做事，夹着尾巴做人，别想着有我在扈小姐身边做事就梗着脖子挑事想当老大。”
“阿奶你把我想成什么样的人了。”婉儿不忿嘀咕，她翻了个身，心里有些不是滋味。她这像是去寺庙里上香，费了老大的劲儿敲开门才发现似乎走错地儿了。
扈夫人信佛吃素，她每天都是提前吃了素斋再陪扈县丞用膳，扈县丞吃，她坐在一旁跟他说说话。
“这收上来的肉比我们预估的多啊，怎么回事？”
“巴虎媳妇带了个好头，最先去她家收的，她给了五十多斤的无骨牛肉，衙役又适当改了下说辞，其他人家看巴虎家给了不止三十斤，他们给的也不少。”扈县丞把蜜娘说的话又给扈夫人复述了一遍，没人不喜欢听恭维的话，尤其是真心话，他这段时间的劳累上官看在眼里，受了好的人记在心里，他心里高兴啊。
“巴虎那根愣木头倒是娶了个舌灿莲花的好婆娘，也算是苦尽甘来了。”扈夫人放下账本两人又说起了其他事。
赵阿奶来替扈小姐给扈夫人送东西，无意听到这番对话，更是坚定了把婉儿送出去的决心。当天下午婉儿就包袱款款地拜别了扈小姐，独身去了不远处救济房。
蜜娘知道这个消息已经是七天后了，巴虎离开的第四天夜里就飘起了雪花，早上醒来的时候，草原上已经看不到半点枯黄的杂草，全数被雪覆盖了。但巴虎还没回来。
“巴虎他们会不会迷向？”蜜娘问牧仁大爷，周遭一片大白，雪又下的大，出了门就分不清东西了。
牧仁大爷在清扫羊圈，闻言摇头，“不会，老马识途，人分不清方向跟着马走也能走回来。你别担心，以前也不是没有过下雪了还没到家的时候。”
哪能不担心，雪从半夜开始下，现在都后半晌了，一直就没停过。
蜜娘蹲在羊圈里想了一会儿，回屋从后院里找出赶牛羊的长杆，她喊了牧仁大爷进屋，撕了她出嫁时穿的红嫁衣给绑在杆顶上，“牧仁大爷，劳你给我找个品行不错的人陪我走一趟，我想把长杆插在巴虎回来的路上。”
牧仁大爷久久看了蜜娘一眼，点头说：“老
