逐鸾-第48章

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　　真心疼爱女儿，并且家里还揭得开锅的人，是不会把女儿往这样一个地方送的。
　　听说，鹿窈入宫那天，她的父母扶着轿子一路哭泣，跌跌撞撞地送到了城门，若非牡丹使强行驱赶，他们还要继续送出城外。
　　鹿窈有一个深爱自己的父母，原本可以拥有美满而平凡的一生。
　　是她，是她将命运的利剑刺入一个天真懵懂的少女的人生。
　　她难道不该对此负责吗
　　但她又有什么资格，对此负责呢
　　荔知的脚步在院中停了下来，屋中隐隐约约的哭泣，像猫爪一样抓挠着她的胸口。
　　沉重的愧疚让她喘不上气，她无颜面对屋内的鹿窈，转身往外走，恰好碰见鹿窈的宫女一边嗑着瓜子，一边悠闲地走进院子。
　　看见宫正司的人在这里，宫女手里的瓜子吓掉了，脸色煞白。
　　每个嫔妃入宫之时都会分配一个宫女，随着品阶的提升，侍奉的宫人数目和质量也会提升。
　　荔知面无表情地穿过她：“出来。”
　　宫女手足无措，战战兢兢地跟了出来。
　　荔知不愿让鹿窈知道她的存在，特意走到静兰阁外，才停下脚步严厉地看着犯错的宫女。
　　“主子在屋里哭，你在外边闲逛嗑瓜子，这就是入宫时教养嬷嬷教你的宫规吗”
　　“奴婢错了，请姑姑不要责罚我……”
　　宫女吓得面无人色。
　　宫正司，那是一个所有宫人都避之不及的地方。就像朝臣害怕诏狱一样，宫人害怕宫正司，那是骨子里刻下的本能。
　　荔知甚至不用进行威慑，宫女就已经吓得瑟瑟发抖。
　　“鹿采女是皇上钦点的正八品嫔妃，再不济也不是你一个无品宫女能够轻慢的。如果再让我发现你偷奸耍滑，不敬采女。”荔知冷冷道，“我只能将你发回掖庭，问问你的教养嬷嬷是怎么教你宫规的。”
　　宫女面无人色，连连赌咒发誓再不犯。
　　“莲子，是你在外边吗”一个稚嫩的声音从院子里传了出来，似乎是鹿窈发现有人在外说话。
　　荔知警告地看了一眼宫女：
　　“进去吧……不要说我来过。”
　　宫女不敢违背，行了一礼后连忙走进了院子。
　　“莲子，你和谁在外边说话”
　　“啊，采女听错了，是奴婢在唱歌呢。采女怎么从屋子里出来了”
　　“我想倒一杯水……”
　　宫女几乎是惊慌失措道：“采女别动，放着奴婢来！”
　　荔知在外听了一会，确定这偷奸耍滑的宫女短时间内不敢造次后，这才转身离开了静兰阁。
　　触怒龙颜，兴许是个好事。
　　至少短时间内，谢慎从不会找她侍寝了。
　　虽然失宠的妃子在后宫中度日艰难，不过有她庇护，说不定是另一种平静安稳。
　　荔知期望，这份平静能够再长一些。
　　……
　　凤王府，千步亭。
　　谢凤韶右手一松，箭矢如流星射出，稳中箭靶黄心。
　　“凤王箭术高超，我甘拜下风。”谢兰胥笑道。
　　“别先认输，上了再说。”谢凤韶说着，将手中的长弓抛给谢兰胥。
　　谢兰胥接住长弓，从凤王府小厮的手中接过一只长箭上弓。
　　弓不满箭而发，谢兰胥的这一箭刚好射中黄心边缘。
　　“可惜了。”谢凤韶望着箭靶上颤抖的箭尾说。
　　谢兰胥笑而不语。
　　“走吧，回花厅喝一杯茶。父皇前些时日才赏了我上好的大红袍。”谢凤韶说。
　　这些话如果是由他母妃怡贵妃说出，那定然是在炫耀盛宠浩荡，但谢凤韶说出，却是少年人快言快语，毫无心计。
　　以谢兰胥的角度看来，他直率得不像一个皇子。
　　这对谢兰胥来说是件好事。
　　有了谢敬檀的排挤和攻讦，谢兰胥顺势倒向谢凤韶的阵营。谢凤韶对他的加盟诚意毫不怀疑，轻易就接纳了他。
　　要调查在京都和宫中造谣的人是谁，需要大量的人手，谢兰胥不是没有人手，但是能过明面的人手不多。
　　一个人生地不熟的琅琊郡王找出造谣生事的黑手，远没有深得帝宠的凤王出人出力，帮他找出黑手来的令人信服。
　　谢兰胥此次登门拜访，便是为的此事。
　　谢凤韶却心血来潮，硬要拉他在王府里比试射箭。
　　“你在鸣月塔时，每天都做些什么”一边往花厅走，谢凤韶一边问道。
　　谢兰胥对这样的问题并不稀奇。对鸣月塔好奇的人不在少数，是个人都惊奇他竟然能从那样的人间地狱中走回来。
　　却不知鸣月塔本身，是个梦幻仙境。
　　“也没什么，刚到鸣月塔时，在都护府养病。病好之后，去了草甸上的马场养马。”谢兰胥道，“每日听从管事的要求，将马匹送往矿场或者兵营。”
　　“你和荔姑娘熟吗”
　　谢兰胥的脚下一顿。
　　谢凤韶朝他看来时，他已经恢复了平常的步调，微笑道：
　　“凤王说得是哪位荔姑娘”
　　“大的那个。”谢凤韶丝毫没有察觉他的异常，“荔知荔姑娘，你熟吗”
　　“并肩作战，自然相熟。”谢兰胥说，“凤王为何突然问起荔姑娘”
　　“早年有数面之缘。”谢凤韶说。
　　谢兰胥察觉到这句话有着不少的掩饰成分。
　　事实恐怕不如他所说这般单纯。
　　“若非荔氏遭逢巨变，如今的荔府怕是连门槛都被媒婆踏平了。”谢兰胥若有所指道。
　　“子不教父之过，父之过却和子没什么关系。”谢凤韶沉下脸，“要不是荔乔年当初大逆不道，荔家人也不会受这么多苦。”
　　“凤王似乎对荔乔年有些不忿”
　　“我只是觉得无辜受累的人可怜罢了。”
　　凤王避重就轻道。
　　究竟是可怜无辜受累的人，还是可怜无辜受累的荔知。
　　谢兰胥心中已有数了。
　　当天，他出了凤王府，马车在城中转了几圈，甩掉可能的尾巴后，停进了葫芦胡同。
　　荔知下值回家，看见的就是谢兰胥坐在她的卧房里，平静喝茶的样子。
　　虽说看上去和平常没什么两样，但荔知本能地察觉到一丝危险。
　　她走到谢兰胥身后，弯腰环住他的脖子，比平时更亲密地在他耳边讲话。
　　“阿鲤，你在等我吗”
　　“我在你的府上，不等你，等黑火吗”谢兰胥凉凉道。
　　一听这阴阳怪气的语气，荔知就知道他心里憋着不快。
　　这不快还一定和自己有关。
　　“谁在外边给你气受啦”荔知笑道，“难道是调查进行得不顺利”
　　谢兰胥看着她的眼睛，避而不答。
　　“我饿了。”
　　“我让下人准备夕食——”
　　谢兰胥直直地望着她：“你说过，你厨艺很好。”
　　荔知在流放的时候，确实说过这话。谢兰胥一说，她就想了起来。
　　“那就吃饺子吧，我调的饺子蘸料谁吃了都说好。”
　　荔知转身来到东跨院的小厨房，谢兰胥像条颜色浅淡的鲤鱼尾巴，轻轻缀在身后。
　　劝走要帮忙的嘉穗后，荔知自己完成了生火这一对普通大户小姐来说格外艰难的工作。
　　一个不受宠的庶女，下人们见人下菜，要想填饱肚子，她时常需要自己动手。
　　生火这种小事，对她来说是小菜一碟。
　　冬至刚过不久，家里现成的饺子还有不少。荔知将白白胖胖的几十个生饺子扑通下锅，变成白白嫩嫩，香气扑鼻的一盘熟饺子上桌。
　　谢兰胥在荔知期待的目光下夹起一个饺子，轻轻沾了沾蘸碟，放入口中。
　　“怎样”
　　谢兰胥矜持地点了点头。
　　“不错。”
　　他将手中的长箸递给她。
　　“你也吃。”
　　“我就算了，我刚刚碰了柴火，还没洗……”
　　荔知话没说完，谢兰胥就重新拿回长箸，夹了一个饺子蘸料后伸向她。
　　“啊——”他说。
　　“啊……”荔知不由张口。
　　胖嘟嘟的饺子落进了她嘴里。
　　在谢兰胥的目光中，她毫不吝啬地夸赞道：“阿鲤喂我的饺子，比平时更好吃了。”
　　“那就多吃一点。”
　　谢兰胥也毫不吝啬地一个接一个地往她嘴里塞饺子，直到她告饶才罢休。
　　你喂一个我喂一个，一盘饺子很快见了底。
　　“你回来京都已有一段时日，和从前的友人见过面吗”谢兰胥状若无意道。
　　“友人”荔知一愣，“你说的是闺中手帕交吗”
　　“男女都算。”
　　“阿鲤是在挖苦我吗”荔知苦笑道，“主母走亲访友不会选择带我这个庶女，旁的人家的嫡女到荔府走动，也不会想和一个庶女交好。要说好友，我的好友只有自家几个姐妹。”
　　“可我听说的却是，”谢兰胥神色微妙，探究的目光落在荔知脸上，“荔乔年有意送你进宫，平日便有意让王氏出门走动时带上你。”
　　荔知心跳一滞。
　　破绽。
　　她必须立即修补的破绽，否则一个谎言又会连出一个谎言。火终会烧破包裹的纸。
　　“主母不喜欢我，对于父亲的命令，也只是阳奉阴违罢了。我每次出门，都像泥塑玩偶受人摆弄，哪里能交到什么真心的友人呢。”荔知说。
　　她猜不透这番话有没有取信谢兰胥，就如同谢兰胥同样猜不透，她对他说过的话里，哪些是真，哪些是假。
　　他的理智分明已经决定信她，可他的本能却在提醒她，那副昙花般纯洁无瑕，一心为他的形象里，丝丝缕缕的不和谐。
　　第二天，谢兰胥带着凤王府提供的帮手，迅速开展调查，大肆抓捕大街小巷传播流言的人。
　　流言总有源头，顺藤摸瓜下去，大理寺狱中多了好几个可疑的人犯。
　　对于这些吃硬不吃软的地痞流氓，谢兰胥亲自用刑具招待。
　　上次审问教书先生的时候，他旁观了高善熟练的用刑技巧，收获颇多，正好试验一番。
　　他其实已经知道幕后的黑手，以及实施的人是谁，但他知道还不行，他需要能提供给皇帝看的证据。
　　人对已经知道的东西是没有好奇心的。
　　尽管人犯在凄厉的惨叫，谢兰胥却已经神游天外，回到了有着饺子香气的昨夜。
　　那一晚，他到底没能问出他想问的话。
　　依然不知道，凤王和荔知之间究竟有怎样的数面之缘。
　　他凝望着她歪着头，微笑中略带不解，似乎在问他为什么要问这样的问题的脸，第一次感受到某种事物不受掌控。
　　他无法相信，却又不想怀疑。
　　他无法离去，却又不想深陷。
　　世界那么广阔，他却希望她的眼中只有自己的身影。
　　他以前没有想过，有朝一日荔知的眼神会落在别人身上。
　　但如今一想——
　　谢兰胥手中的碧玉拆信刀，刀尖忽然刺入人犯的胸口，大约是以为谢兰胥丧心病狂要挖他的心脏，绑在十字架上的人犯发出恐惧至极的叫喊。
　　“啊，一不注意。”谢兰胥拔出拆信刀，微笑道，“抱歉了。”
　　人犯涕泪横流，呜呜哭着。
　　“我说……我说……”
　　谢兰胥望着出神时不知不觉在人犯胸口刻下的荔字，陷入沉思。
　　片刻后，他走到火盆前取出赤红的烙铁。
　　人犯浑身战栗，满脸绝望：“别别别，我都说！我说！是有人收买我们，是——啊啊啊！”
　　阴暗潮湿的牢房里，响起烤肉的滋滋声响。
　　谢兰胥宽衣大袖，面无表情站在这血污垢重的牢房之中，手中的烙铁紧紧贴在惨叫不已的人犯胸口。
　　赤红烧毁他流露的心迹和片刻的动摇。
　　荔知只能属于他。


第71章　
　　夜深人静，　敬王府内却灯火通明。
　　书房内，跪着一脸焦急的千牛卫中郎将，谢敬檀背着双手一动不动，脸色难看至极。
　　“殿下明鉴，　此事处处透露着诡异……卑职可以用性命担保，　卑职和卑职手下的人绝对可靠，按理说来，　谢兰胥绝不可能查到我们身上。”
　　“如果绝对可靠，　谢兰胥怎么会从地痞口中挖出你的名字”谢敬檀沉声道。
　　“这就是问题所在，　当初卑职买通散播流言的人时，都是由卑职的亲信蒙面变声出面，　这些都是和卑职有过命交情的兄弟，绝不可能背叛卑职。那些地痞流氓，　素来在阴沟里打滚，　怎么可能熟悉千牛卫的人”
　　中郎将犹豫片刻，　说：“卑职觉得，我们的人里出现了奸细……”
　　“胡说八道——知道内幕的人，　除了你便是我，难道这个奸细是本王不成！”
　　“还有一个人，王爷难道忘了……”中郎将说，“钱仪望也……”
　　中郎将的话没说完，　谢敬檀便大怒打断了他。
　　“简直是无稽之谈，　还不如说本王是奸细来得可信！”谢敬檀说，“钱仪望在本王身边多久，　你难道不知道他要是想害本王，　本王早就死了不知多少次！你办砸了事情，　不知悔改，　反而胡乱攀咬！太令我失望了！”
　　“王爷——”
　　“别说了，你走吧！”谢敬檀怒喝道，“出去敬王府的门后，你知道什么该说什么不该说。你的家人，本王会替你照顾好的。”
　　“王爷！卑职知错了，求王爷救救我……”
　　中郎将慌张不已，不敢再说什么内奸的话，不断磕头哀求。
　　可惜，他并没有打动谢敬檀。
　　中郎将失魂落魄地走出书房，乞求地往回看了一眼，谢敬檀的身影已经转到内室不见了。
　　他被完全舍弃了。
　　他的结局已经注定。
　　中郎将游魂一般走出敬王府，等待着他的，是无数佩刀的大理寺衙役。
　　他们手提的灯笼将夜晚的街道照得如白昼无二。
　　在灯光照耀下，中郎将的面色惨白如纸。
　　谢兰胥站在台阶之下，受众人簇拥，神色平静。苍白的月光披在他的身上，像神祇周围的微光。
　　中郎将心如死灰，任由大理寺的人将他扣押带走。
　　谢兰胥望着厚重威严的敬王府大门，目光似乎穿透了大门。
　　挤在门缝里偷看的敬王府门房吓了一跳，他不明缘由的心生恐惧，下意识地完全关上了大门。
　　等再拉开一条门缝偷看时，门外已经空无一人。
　　中郎将，大理寺衙役，琅琊郡王，都如夜雾一般消散了。
　　翌日天不亮，谢兰胥入宫上朝。
　　皇帝和皇帝并不一样。有的十天半月才上一次朝，有的则雷打不动，拖着病体也坚持上朝理政。
　　谢慎从是后一种。
　　前朝最后一任皇帝，一出生便被立为太子，顺风顺水登基为皇，信奉无为而治，近十年没有上朝，以至于朝中百官都不识皇帝，皇帝也不识百官。
　　当今皇帝和前朝末代皇帝是两个极端。
　　谢慎从一生都在努力攀爬。
　　金銮殿的大门从里推开后，等候在月台上的百官鱼贯而入。
　　随着高善拖得长长的“皇上驾到”，一身明黄的谢慎从精神抖擞地走了出来。在跪地叩首的众大臣前坐上龙椅。
　　一声众爱卿请起，早朝便正式开始了。
　　谢兰胥上前一步，在众目睽睽下汇报宝藏谣传一事的调查结果。
　　千牛卫中郎将伏法认罪，供认不讳。自称与废太子有旧仇，不满谢兰胥立功归来。
　　“……这是要借朕的手，来杀朕的孙子。真是可恶至极。”谢慎从感叹道，“如此恶毒，一定要严惩才行。”
　　演技精湛，不输戏子。
　　朝堂上的每一个人都知道千牛卫中郎将不过是个替罪羊，但每一个人，都得装作相信这个调查结果。
　　不是给中郎将面子，而是给中郎将背后昭然若揭的幕后支持者面子。
　　散朝后，高善走出金銮殿，叫住正要离去的谢兰胥。
　　“郡王留步，皇上召见。”
　　高善将谢兰胥带到御花园中。