逐鸾-第14章
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都护府唯一的小姐就坐在榻上，手里捧着汤婆子，几上放着一本摊开的书，正好奇地看着下边的两人。
“你们就是荔家的小姐”鲁萱问。
少女的声音圆润柔软，像晒干的蓬松棉花。
“回禀小姐，”荔知行了一礼，谨慎道：“父亲获罪后，奴婢已担不上小姐二字了。全因都护大人善心，奴婢和妹妹才有一个容身之地。”
“同为官宦之女，我能够想象你现在的心情。”鲁萱叹了口气，说：“你们三姐弟的事情我也听说了，你放心吧，在都护府，至少吃饱喝足，安全无忧。”
“奴婢一定为小姐尽心尽力。”荔知说。
不消荔知提醒，机敏的荔慈恩已经跟着她一起向鲁萱行了一礼。
“你在家中，都读些什么书”鲁萱问。
荔知避重就轻道：“读得多，但都不精。”
“那你读过《赤松语潭》吗”
荔知没在记忆里搜寻到这本书的存在。
“读过。”荔知说，“一本让人读后难忘的书。作者大才。”
“正是！”鲁萱扬起了声音，兴奋道，“若非文曲星下凡，真不知凡人如何能写出这样的作品！我读完《赤松语潭》的当日，连饭都险些忘了吃，直到夜里躺在床上，闭上眼也总是书里的一句一字——”
“此书确实振聋发聩，当时奴婢机缘巧合中借到此书，一开卷便忍不住通宵将其读完。”荔知感叹道，“可惜现在除了胸中激荡，书的内容大多都给忘了……”
“这没关系！”鲁萱马上说，“你要是想看，我可以借你。”
荔知从善如流：“小姐愿意割爱借出，奴婢当然求之不得。”
“不过你看完之后，得和我说说你的想法。”鲁萱说。
“那是当然。”
一来二去，荔知就在其他丫鬟瞠目结舌的目光中拿到了小姐最爱的《赤松语潭》。
通过《赤松语潭》，荔知和鲁萱迅速建立了友情。
要拿下这样天真无邪的小姑娘，对荔知来说简直轻而易举。要是谢兰胥有她十分之一单纯，荔知都不会至今在他身上毫无建树。
荔知以令人惊异的速度，从一个粗使丫鬟晋升为小姐院中的三等丫鬟。
虽然还要做粗活，但做的是房内擦擦洗洗的粗活，不必再去河边浣洗衣物了。在滴水成冰的冬季，有着火盆的主子内院无异是所有下人的梦中之地。
她借着工作走动的时候，摸清都护府的构造，已经知道谢兰胥所住的东边客院在哪儿了。
谢兰胥打着腿脚不便的幌子，住进都护府后就一直没有露面。
谢兰胥葫芦里卖的药，她费尽心思也猜不到。但有一点她可以肯定，谢兰胥绝不会就这么在都护府隐居一生。
或许，她需要做的和谢兰胥一样，安静蛰伏。
然而荔知没想到，世事总是不如所料。
入府没两日，荔象升便得了一种流人间常见的怪病。
作者有话说：
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8。18入v，当天三更
第21章
对流放故土千里之外的人来说，抵达目的地并非就是磨难的终点。
有一种古怪的病症肆虐在初来乍到的流人之中，患上此病的流人疲惫无力，恶心想吐，头痛不止，病症发展到后期，还会咳白色、粉色泡沫状痰，甚至意识昏迷。
有的十天半个月熬过去就恢复如常了，有的没熬过去就只能一命呜呼。
流人间称此病为烟瘴，缘由吸入鸣月塔有毒的雾气。
这种病一般发生在本身就体质虚弱的人身上，荔知没想到，从小到大壮得像头牛，连喷嚏都不打一个的荔象升竟会是荔家唯一一个染上烟瘴的人。
鲁萱可怜荔象升两兄妹接连遭遇的不幸，特许荔慈恩告假去照顾哥哥。
荔知白日留在萱芷院继续当差，傍晚下值后，马不停蹄赶往男奴所住的偏院。
好在此病并不传染，和荔象升同房的少年小厮并不嫌弃，荔知进门的时候，同房的少年小厮刚帮荔慈恩端来一盆清水。
“谢谢你……”荔慈恩红着眼睛道谢，晒得黝黑的少年小厮不好意思地摸了摸后脑勺。
荔象升躺在狭窄破旧的木床上，意识已经模糊，额头上放着一块湿布。
荔知摸了摸荔象升的额头，又试了试他身上的温度，说：“他没有发热，不用退热。”
荔慈恩无措地点了点头。
荔知看着蒙在荔象升口鼻处的一块蒸笼布，说：“这是什么”
“我想既然是烟瘴……那么蒙住口鼻，会不会好上一点……”荔慈恩自己也说得很没底气。
荔知叹了口气，揭下蒸笼布道：
“如果真是空气的问题，那这块布也派不上用场。”
没了蒸笼布的遮挡，荔知注意到荔象升苍白干裂的嘴唇正在喃喃着什么。
她凑近了听，发觉他是在叫“姨娘”。
荔知想说些什么来安慰他，但是张了张嘴，却发现言语在事实面前如此弱小。无论她说什么，都不能抵消掉荔象升丧母的千分之一悲痛。
她帮不了他，就像当初也没人能帮得了自己。
这天晚上，荔知说服荔慈恩先睡，明日才好和自己换班照顾荔象升。荔慈恩回去自己的耳房后，荔知坐在荔象升的床边，坐着守了一夜。
第二日天不亮，荔慈恩带着朝食来找她。荔知吃下馒头和咸菜，匆匆赶往萱芷院继续当差。
对于失眠已成常态的荔知来说，连轴转并非最大的难题。
荔象升病情严重，需要请大夫医治，可她身无分文，只是都护府的一名奴婢。
作为流放至此的罪人，她连都护府中的家生子奴婢都比不上，他们尚有月银可说，荔知等流人却是来服刑的罪人，有命便是大幸，月银根本不可想象。
以荔象升现在的病情，如果自己熬过来了当然最好，但如果不能呢
荔知难道能够眼睁睁看着无辜的弟弟在自己面前死去
荔香那时是无法可想，可现在，镇上最大的医馆就在都护府数里外的地方！
或许是看出她的心不在焉，鲁萱特许她提前下值。
“小姐……”荔知说完就犹豫了。
鲁萱和她非亲非故，为她已经开了许多特例，若再开口借钱，恐怕也会令鲁萱为难。
“还有什么事吗”鲁萱侧头看来。
同样投来视线的还有萱芷院的大丫鬟和奶娘，她们的眼神让荔知觉得自己是个贪得无厌、得寸进尺的小人。
“……没什么，奴婢告退。”
荔知俯身退出。
她还能从什么地方弄到钱
荔知一边冥思苦想，一边赶往荔象升住的耳房。
刚一进门，荔知就呼吸一窒。
荔慈恩拿着一包浅灰色的粉末，正要往荔象升口中灌去。
“等等！”
荔慈恩被喝止，捏着纸包的手停住了动作。荔知疾步走了过去，从荔慈恩手里拿过纸包放到鼻子前闻了闻。
“这是香灰！”
荔知震惊了。
“哥哥病得要不行了——”荔慈恩哽咽了，“我听他们说这里女娲庙的香灰很管用，所以才求人给了一点……”
“那都是以谣传谣，你是读过书的，怎么能信这种话”
“可是我……我没有其他办法……”
看着眼前哭泣不止的妹妹，荔知心如刀绞。
“你看着象升，不要喂他香灰。我去请大夫来看。”
“可是……”
荔知知道荔慈恩在担心什么，她打断她的话，说：
“我会想办法的。”
因为她是姊姊，是这两个无依无靠的孩子的天。
她必须想出办法。
荔知走出耳房，略一踌躇，便往东边的客院走去。
穿过一片翠影幽幽的竹林后，荔知第一次迈入东边的客院。两个粗使丫鬟正在默默地打水扫地，见了荔知，疑惑地站直身体。
荔知主动禀明来意：“劳烦哪位姐姐，帮我向殿下通报一声。就说，故人荔知求见。”
两名粗使丫鬟犹豫了一会，其中一个走到正屋门口，往里小声说了句什么，不一会，一位清丽脱俗的丫鬟走了出来。
“是你求见殿下”她问。
“是，劳烦姐姐行个方便，通便一声。”荔知看出她是客院的大丫鬟，行了一礼。
大丫鬟倒是客气，问了荔知的名字和所属院落便进屋禀报主子了。
又过了一会，大丫鬟重新走出，对荔知说道：
“殿下答应见你，进来吧。”
荔知低头进入正门。
大丫鬟将荔知带进一间朝阳的屋子，自己向着窗口的位置行了一礼便默默退去了。
屋里静悄悄的。
荔知吸了口气，上前两步，向长榻上躺着的人影跪而叩首。
“……殿下，荔知冒昧打扰，自知有罪，然情况紧急，不得不如此，还请殿下开恩，救救我的弟弟。”
荔知的额头抵在双手上，她看不见谢兰胥的表情，猜不到他的心意。
过度的紧张，让风的流动都像贴着她的背游过的毒蛇。
漫长的沉默之中，荔知的鼻尖渗出汗珠。
“……上次是妹妹，这次是弟弟。”谢兰胥终于开口，是荔知所熟悉的暗河般冰冷而又沉寂的声音，“下一次，你又要找我救谁”
谢兰胥的声音听不出喜怒，荔知壮着胆子抬起头。
“除了殿下……没有其他人可以帮我了。”
她用水润的眼眸看着长榻上的人，好像他就是她唯一可以抓住的水中稻草。
少年半躺在红木榻上，漫不经心地看着她。
在他身后，一扇步步锦木窗里竹影摇曳，破碎的晚霞片片飞散。
“既然如此，为何现在才来找我”
荔知愣了愣，小心翼翼道：“我以为殿下不想见我。”
“罢了……何时见，怎么见，都无所谓。反正我是个废人，也不会跑到别的地方去。”谢兰胥望着她笑了。
真是好一根坚韧不拔的绿文竹。
荔知一时无语。
她永远也无法忘记当时挂在悬崖下边，看着谢兰胥灵活多变地翻上歪脖子树的震撼。
谢兰胥睁眼说瞎话的实力之高，令她自愧不如。
荔知膝行至榻前，一边观察着谢兰胥的脸色，一边抓住了他垂落在榻下的月白色衣摆。
“殿下……”她央求道。
以谢兰胥的角度，在榻下小小一团的荔知让他想起流放路上见到的一闪而过的兔狲。
那毛茸茸的皮毛让他手痒。
兔狲没摸到，但他鬼使神差地在荔知的头上摸了一把。
头发和皮毛的触感自然不同，虽然没有想象中那么好……但也不坏。
荔知莫名其妙被摸了头，正在发懵，谢兰胥说：
“你不在，我很无聊……这是实话。”
他收回手，像什么都没发生那样平静道：
“你要我怎么帮”
“求殿下借三四两银子，我想去镇上请大夫。”荔知说。
谢兰胥问：“你没有月例，如何还我”
荔知沉默了。
谢兰胥所住的客院虽然外表看着低调，但内里装饰处处都透露着身价不菲，他想要的，都护府都有，都护府没有的，她也给不起。
更何况，他这么问，一定不是想听她赚钱慢慢还他。
“殿下想要我怎么还”
“你看看这里，觉得我还差什么”谢兰胥反问。
“荔知愚钝……请殿下明言。”
“差点乐子。”谢兰胥说。
“……”
“我说笑的，”谢兰胥露出一如初见的微笑，“……般般。”
荔知配合地露出笑容。
谢兰胥这些天安安分分呆在客院里，既没有机会弄死人，也没有机会被人弄死——可不是差点乐子吗
“既然如此，你就在每日下值后来这里，给我当个磨墨的婢女吧。”谢兰胥说。
这要求并不过分，荔知如释重负。
她刚要叩首谢恩，一只冰凉的手扶住她的额头。
“不必了。”谢兰胥说，“桃子——”
谢兰胥话音刚落，刚刚那名大丫鬟就走了进来。
“给她十两银子。”谢兰胥说。
得到吩咐，叫桃子的大丫鬟立即拿来碎步包裹的十两银锭。
救人要紧，荔知向谢兰胥告退，后者让桃子送她至门口。
到了门口，荔知忍不住道：
“姐姐名叫桃子”
“……有什么问题吗”桃子看着荔知。
荔知不好追问这名字是不是谢兰胥赐的，摇了摇头，匆匆离开了客院。
看着荔知离开后，桃子转身返回了谢兰胥房中。
“殿下，荔姑娘已经走了。”
谢兰胥头也不抬，玩弄着一片飘到榻上的竹叶。
狭长的竹叶在他手中卷来折去，很快就遍布折痕。
“殿下……”桃子顿了顿，迟疑着开口，“殿下为奴婢赐名桃子，是因为荔姑娘吗”
谢兰胥的手指停下了。
当初谢兰胥给专门为服侍他新买的这一批奴婢命名时，鲁涵在旁也目瞪口呆。
客院里不仅有桃子，还有西瓜、苹果、雪梨……
“当然不是。”谢兰胥望向门前的桃子，温和道，“你是我父亲的学生，又因你现在要避人耳目，所以我在取名的时候才会想到桃子。”
这个解释并没有说服桃子，但谢兰胥肯给出解释，已经是对她的极大尊重。
桃子知趣地没有打破砂锅问到底，转而道：
“都护为殿下所请名医已于晚间抵达鸣月塔，殿下打算何时见他”
“……你觉得，鲁涵是真心助我吗”谢兰胥答非所问。
“鲁都护在鸣月塔执政多年，砥节奉公，守正不阿，从未搜刮民脂民膏。奴婢觉得，鲁涵可信。”
谢兰胥又开始玩那片叶子，对桃子的话不置可否。
桃子的父亲乃废太子的亲兵，在一次刺杀中为保护太子而亡。桃子继承了父亲的遗愿，对太子忠心耿耿，这种忠心，延续到谢兰胥的身上。
但这些，对谢兰胥来说，没有什么意义。
只要不相信，他就不必去分辨什么是真什么是假。只要让他们相信，他相信了就好。
“既然如此，”他说，“明日你便帮我安排了吧。”
作者有话说：
随榜单控制字数，明天停更一日
第22章
趁着鲁萱在房中午休的空档， 荔知向萱芷院的管事嬷嬷求了恩典，带着病重的荔象升外出求医。
荔象升意识不清，无法自力行走，好在和他同屋的热心小厮帮了个忙， 一路扶到府门前， 看着三人上了牛车。
牛车颠簸，又无遮掩， 周围投来的陌生视线让荔慈恩有些瑟缩。
而荔知抬头挺胸坐在牛车上， 丝毫不为他人的目光所动。
她的大方和镇定感染了荔慈恩， 后者学着她的样子，打开肩膀， 坐直了身体。
到了医馆门口，荔知给了车费， 请车夫帮着把荔象升扶进了医馆。
坐堂的是一个满头白发的老者， 正巧此时没有别的病人， 老者颤颤悠悠走到荔象升面前，扒开他的眼睛看了看， 又摸了摸他的脉搏。
半晌后，老者松开荔象升的脉搏，问：
“他这样有几日了”
“这是第三日了。”荔知说。
荔慈恩一脸担心道：“老先生，我哥哥病得严重吗”
“再迟来一天， 说不得人就没了。”
大夫的话让荔慈恩后怕地抓紧荔知的袖子， 荔知安抚地拍了拍她的手背。
老者抚着雪白的长须坐回桌前，提起毛笔看向荔知：“治疗烟瘴花费不菲， 你可带了足够的银两”
“十两够不够”荔知问。
“勉强够了。”
老者点点头， 握着毛笔一番龙飞凤舞后， 叫来捡药的学徒将方子交了出去。
不一会， 六份麻绳打包的油纸包就到了荔知手里。
“……一�
