猎魔之刃-第106章

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　　“听上去很神奇。”夏尔从未听过这种东西。这片土地之下还有另一块土地吗？上面的东西靠什么生活？
　　“大地发生过剧烈运动。原本陆地规模有限，古龙为了获得更加广泛的生活空间，取走海中之土，地面规模延展，咸水则在深海中翻涌，从此彻底分化了陆地和海洋。可远古陆地就那样深埋底下，再也无法被人看到。”德拉科低语。
　　“既然如此，白鹿怎么能看到远古陆地？”
　　“古陆有自己的想法，它向外延伸孔洞，形成幽邃小径，有时候动物们会误入甬道，进入地底，从而目睹古代大地本貌，并从此变得神灵迥异。精灵也是一样，有些精灵受到感召，前往地下，依托古代大地的土壤建造城市，从此变成皮肤深黑的暗精灵，性情也大为转换了。”
　　“地下城市？他们怎么生活？”
　　“没去过的人不会理解，他们会寻找岩浆，地底岩浆焚烧不止，散发出光和热，足以让他们培育一些蘑菇，一些不需大量阳光就能生长的作物，他们到地面上捕捉奴隶、收集资源，与矮人和龙贸易或斗争。”
　　“我只听说暗精灵比普通精灵要狡猾放荡，那古代大地的转换效果应该也是负面的，但白鹿……不是比别的鹿漂亮多了？”夏尔猜测。
　　“你难道以为白鹿是纯洁健康的吗？不是这样的，它原本和其他鹿群一起生活，古代大地变换了它的毛皮，让所有其他鹿都憎恨与排斥它。它的习性和智慧大为提升，但却被困在这野兽身躯里，无论如何都无法充分施展。与此同时，古代大地又赐予白鹿长寿和刀枪不入的毛发，让它极难被杀死，长期在世间承受两种世间极端的痛苦——孤独，以及不被理解。”
　　“……这么说来，古代大地会给看到它的生物施加诅咒。”夏尔想了想，然后说。
　　“我学派的巫师时常有人被古代大地的传闻所吸引，于是前往地下世界去寻找深土之脊。古代陆地在地下蔓延、滋长，它是活的，它渴望接触地面，向龙、神明和地上生命复仇”
　　“去地下的巫师，有什么收获吗？”
　　“一百年前有个叫阿文迪诺·唤血者的，没找到古陆，却被黄昏都市的暗精灵女族长收容了，你猜他在那里做什么？他变成了育子工具，为城市里的女暗精灵服务，养育那些便于奴役和操纵的半精灵后代。”
　　“还有这种好事，暗精灵都市不就是你的天堂吗！”格拉迪乌很高兴，“咱们现在就出发。”
　　夏尔沉吟片刻，凝视白鹿身上的毛发，被德拉科的巫师药剂涂抹之后，毛发看起来甚至更加柔顺了：“它可以制作强韧的盾牌，还有盔甲，什么的。”
　　“是的，我们要做一面最强大的盾牌，它将成为阿尔伯塔家族的传家宝，世代相传，成为灰树厅秘藏。”德拉科微笑，“伟大造物将在我手中慢慢锻造形成，这种成就可不是任何人都能做到的。”
　　“我相信您。另外，加尼尔的箭术也确实很好，不然白鹿就要逃走了。”
　　“他的飞速进步值得赞赏，但沼泽之民本性多疑。我在担心猎场中的其他人。”
　　“其他人？”
　　“我发现了一个持续生效的巫师陷阱，吸引大型生物和龙类靠近，这片森林罕有人至，反而适合那些鬼祟人手潜入。不知道他们的增援和后备在哪，如果不确认周围的安全，我根本不敢放心。”德拉科叹气。
　　“我们人多势众，他们不敢逼近。”
　　“你就当成是老人的胆怯吧，能不能帮我看着白鹿，不要让任何人接触，我骑马去外围检查一下，是否还有陷阱。”德拉科吩咐。
　　“是。”夏尔点头，随后目送德拉科骑马离开。
　　这下就有多重保险了，夏尔望着林中道路。
　　骑兵和猎人拱卫在旁，我坐镇中央，德拉科巡视外围，空中还有猎鹰巡逻，这是刀枪不入的防御体系，任何阴谋与刺客都无法接近。
　　好了，看上去真平静啊，林间道路上也没有希忒利斯之印的人，跟战乱年代的林间堡差别真大，大概他们都在别的地方捣鬼。在这种情况下，白鹿尸体一定不会有失的吧。
　　夏尔索性稍微放松对白鹿尸体的鉴赏，骑马到前面去了，因为那里正传出欢笑和惊呼。
　　加尼尔在马背上展示他的超凡箭术，人们暂缓马速，愉快地看加尼尔狩猎。对加尼尔的箭术来说，这里的动物都未免显得太过迟缓笨拙了，根本无法逃出生天。
　　“就是那，就是那！看到那只黑色的东西了吗？哥哥！”吉娜指着在草丛中探头探脑的松鼠。
　　“看我的！”加尼尔张弓放箭，箭矢飞速射出，精准刺中松鼠头颅，将它头盖骨射穿。
　　“噢哟！”
　　“太棒了！”
　　“百发百中啊！”
　　“不愧是加尼尔大人！”人们疯狂吹捧。
　　“哈！”加尼尔脸上浮现出愉快神情。
　　“你的箭术已经变得这么好了？”夏尔有些困惑，几天前加尼尔还想着退出狩猎。
　　“多亏了你啊，是你一直在鼓励我，夏尔。”加尼尔诚恳地说。
　　“鼓励的力量居然这么显著？”夏尔是不相信的，“你一定藏拙了，之前箭术不佳的消息都是故意传出来，让大家看低你，最后再展露身手，博取风头。”
　　“怎么会有人那样做。”加尼尔苦笑，“不管怎么说，我感觉很好，大家对我的态度都变了，吉娜也不再拿我当笑话。”
　　“只要你有实力，人们就会认可你。”夏尔说。
　　“当然。”加尼尔用力点头，“真希望明年早点来，我还要再参加狩猎。”
　　“明年估计很难有第二只白鹿现身了。”
　　“但可能有怪物滥闯，我要捍卫领地，让那些巨魔和妖精见识一下我的弓术，如果有掠食亚龙来，我就去干掉它，不用你辛苦奋战。”加尼尔昂起头，态度自信。
　　“好，很有精神。”夏尔赞赏。
　　大家都在进步，加尼尔有这么好的箭术，我也得加把劲锻炼了。
　　人们在前面大喊大叫，谈论一只飞奔的狐狸，夏尔骑马到前面，只见人们疯狂策马，追逐一只快速奔跑的红毛狐狸，它看起来非常强壮，毛皮油光滑亮，质地上佳，如果能将它猎下，能做一副非常好的手套。
　　“加尼尔！到你了！”人们催促。
　　“快！射死它！”
　　“狐狸要走了！”
　　“快过来，过来！”雷内大喊，“它要跑咯！加尼尔！”
　　“哥哥！把它打掉！”吉娜兴奋不已。
　　“靠近点这样我才能吸取灵魂。”格拉迪乌说。
　　夏尔策马也朝那只狐狸跑去，它一边逃，一边发出不安的鸣叫，惹人怜爱，十几条狗狂暴吠叫，将它从藏身处赶出来，人们时时刻刻都能看到它，它无所遁形。
　　“哈！”加尼尔张弓搭箭，将弓弦拉满，每个人都在尖叫，每个人都在笑，每个人都在大喊。
　　“冲啊！”
　　“干掉那只红毛畜生！”
　　每个人都快发疯了！狩猎啊！捕捉啊！拿下那只狐狸！我们有这么多人，这么多条狗，这么多匹马，这么好的箭手！
　　夏尔专注地看向那只飞奔的狐狸，他听到加尼尔放箭的声音，绷——神射手的箭矢却没有射中狐狸，也压根没有出现在夏尔的视线中。
　　射空了，神射手也射空了，夏尔觉得好笑，加尼尔的箭也不是百发百中啊，到头来……
　　他听到一阵咆哮，一阵幻觉般的怒吼，一阵悲鸣。
　　追，追！狩猎——不要分心……
　　可那是什么？等等——那是什么——
　　他侧过头，看到雷内中箭，像影子一样跌落，马背上只留下一副空鞍。
　　雷内？
　　猎队全力驰骋，来不及停止。
　　人们大脑一片空白，勒马停驻，夏尔回头，看到雷内斜躺在地上，万马践踏之后，只余肉泥一滩。


第167章　流血尸体
　　混乱，混乱，混乱。
　　夏尔头皮发麻。
　　他每每忍不住去看雷内的尸体，但很快又不得不收回目光，那样对死者太亵渎了，因为雷内的死状实在凄惨可怖。夏尔骑在震怒背上，在狩猎营地中打转，雷内的尸身人们不知道该怎么安放，随便拿了条毯子，把他大部分尸体放在上面，脂肪和血从毯子底下滴答漏流。
　　雷内死了。
　　这件事让夏尔感到荒唐，怎么会有这样的事情。
　　他想找个水潭洗一洗脑袋。让自己忘掉这么疯狂的想法，雷内怎么会死呢？
　　雷内·德·阿尔伯塔，五十多岁，头发半秃，嗓门如雷，说话语气像乡下人，精通放贷收款的手艺，灰树厅无可挑剔的统治者，受大家爱戴的领主……死了？就这样死了？
　　他感到脑子嗡嗡的，强烈的晕眩感在他脑海中回荡。雷内死在我面前，他的尸体像被巨人踩过，看不出是他，他的牙齿，他的鼻子和脸，他的胸膛，他的衣服，他的血，他的肠子，他的内脏，烈日下他的血在流动，开始发黑。
　　卢安娜抱着强烈的兴趣凝视雷内的尸体，趁其他人不注意，揭开毯子看底下情景：“他死了，噢，伯爵大人，这死状，真叫人印象深刻。”
　　“他死了。”夏尔低沉地重复一遍，他不知道该怎么解释自己现在的心情。
　　雷内对他们不坏，只要大家还有偿付贷款的能力，雷内就对他们的所有动作不管不顾，极度吝啬刻薄，极度宽宏大量。我想过出席雷内的葬礼，因为他比我老，他迟早会死，我会在他的葬礼上默默注视他的棺木，看这位年迈领主步入死后世界，但现在？但是此时此刻？
　　“你看起来很困扰，你很关心他咯？”卢安娜问。
　　“我是很关心他，而且，我……没想到会发生这样的事情。”夏尔喃喃道，“就像……就像我忽然死了一样，忽然倒在你面前，你也会感到惊讶的，你也会有些迷茫。我……很难说。”
　　“谁干的？”她好奇。
　　夏尔望向远处的加尼尔，加尼尔失魂落魄地坐在营地一张桌子上，日光直直晒着他，人们刻意回避他，离他远远的，似乎他身边有一道无形的立场，将所有人都给推开一样。
　　是加尼尔的箭射中了雷内，一支普普通通的箭，没有邪恶法术，没有诡异引导，许多人都看到了。
　　“加尼尔。”卢安娜顺着夏尔的目光，“好个弑亲禽兽。”
　　“他射箭，雷内倒下，没有第三种可能。”夏尔心乱如麻，只能简短解释。雷内死了，可以时光倒流吗？回到一个小时之前，大家刚刚猎杀了白鹿，心情兴奋愉快，就回到那时候，可以吗？雷内伯爵不能死、不该死。
　　人们达成默契，没有高声谈论雷内之死。
　　他们漠然地在营地中徘徊，活像上百个被操纵的行尸，不愿交谈，不愿引起彼此的注意力，不愿发表态度和意见，只有一封封信在起草，一只只鸟雀将被派出去，将消息传播到洛曼各地。
　　“停下！”夏尔如梦方醒，策马到那些写书信的小吏身边，“别发信！”
　　所有人都被夏尔的叫喊吓了一跳，仿佛这一刻才重新拥有生命，纷纷将注意力集中在他身上。
　　“你想干什么！这是埃尔姆男爵的命令！”那些书吏抱怨。
　　“我受雇于伦纳男爵！”
　　“我是瑞威家族的……”
　　“你有什么资格叫我们停！”
　　“凭这把刀。”夏尔抽出灰刀恫吓。
　　“您有道理。”他们立马停笔。
　　夏尔很想把那些写了一半或者已经写好的书信拿过来，揉皱毁掉，但不行，他现在双腿有疾，不便行动。
　　“……你……你把那些书信没收。”夏尔嘱咐卢安娜。
　　“使唤我？”卢安娜质疑，但还是照做，将那些即将发出的信件收起来，还低头阅读，“‘加尼尔弑父，灰树厅危’。你们还真是惜字如金啊。”
　　“……”夏尔深呼吸，心跳加快。
　　他们说的没错，灰树厅很危险。弑父是重罪、死罪，加尼尔会受刑，爵位会落到吉娜头上，女伯爵的统治危机四伏，何况她还才16岁，务必要有摄政协助统治。而在这段时间里，阴谋无疑会快速扩散，任何人都可以在这段混乱时局内浑水摸鱼，为自己牟利，西海岸的国王陛下也绝不会放过这个机会来干涉本地内政。
　　祥和稳定的灰树厅，一夜之间危如累卵。
　　夏尔感到脊背发凉，这到底是怎么回事，加尼尔为什么会做出那样的事情？还有他种种不可思议的表现，现在想来都不合常理。
　　他握紧刀柄，能用刀来解决的事情怎么都好，我能干掉一个接一个恶魔，解决掉一个接一个悍不畏死的刺客，我手段多样，恢复力强，哪怕被刀刃穿心也无妨，但这样的事情……
　　夏尔之前短暂打破寂静，现在又好像他从未说过话一样，人们依旧是一言不发，保持沉默，维护一种虚假的宁静氛围，似乎他们只要这样做，雷内就没有死，狩猎照常进行，而灰树厅也仍然繁荣稳定。
　　马蹄声迅速靠近。
　　德拉科骑马赶回营地，迅速跳下坐骑，冲到雷内的尸体身边，老泪纵横。
　　“雷内！”他发出一声凄厉的嚎叫，年迈巫师彻底失态，像孩子那样大哭，“雷内！”
　　“德拉科大人……”侍卫递上手帕。
　　“谁杀了他？是谁？”德拉科声音颤抖。
　　“我……”侍卫不安地望了一眼加尼尔。
　　德拉科没有理解他的意思，转向加尼尔：“加尼尔，是谁杀了雷内？”
　　“……”加尼尔躲开德拉科的注视，夏日烈阳下，他似乎很冷，用双手紧抱自己。
　　“夏尔！”德拉科对夏尔咆哮，“我让你保护雷内！”
　　明明是保护白鹿。“我做了我该做的。”夏尔说。
　　“但你没做到！”德拉科面容有些扭曲，“夏尔、夏尔——夏尔！为什么你——不能完成分内之事？你就像你师傅一样……你们……你们都是……”
　　“我很抱歉。”夏尔保持克制，没有动怒。其实我能理解他的情绪，换做我的话，也许就是伊内丝被杀，雨果和马登被杀，或者杜汶被杀。
　　“他们也快死了。”格拉迪乌说，“做好情绪管理，他们也快死了。”
　　“……别说怪话。”夏尔心头一紧。
　　“是谁射的这支箭？”德拉科指着雷内胸口的箭矢，手指不住颤抖，“刺客吗？”
　　“德拉科大人，请节哀顺变。”罗彻神情平静，向德拉科致意。
　　“节哀？……”德拉科从喉咙里发出一声闷响，“罗彻！你懂什么！告诉我！告诉我是谁干的啊！为什么你们全都不说？是谁害死了雷内！是谁把雷内变成这样？赌上我的名誉我也要杀了他！”
　　“请允许我还原当时情境，”罗彻态度刻板，“众人追逐赤狐，骏马扬蹄，加尼尔大人射出一箭，却未命中狐狸，箭矢射中雷内大人，将其从马上射落，局势顿时混乱，群马接连踏过，故有此相。”
　　德拉科有些失声，望向加尼尔。
　　加尼尔仍旧一言不发，躲开所有人的目光。
　　他想藏起来。
　　他比我更想回到一小时之前，他希望他有回流时间的能力，他后悔，他无比后悔。夏尔叹气。时间为什么总是单向流逝？倘若能够回头，多少遗憾可被弥补。
　　“发信。”洛西斯命令，“别停下，发信。”
　　于是书吏们又拿出羊皮纸来，继续抄送字句，准备将雷内的死讯寄送到洛曼各地。
　　很快从最北方的雨湾厅到最南方的潮歌厅，每个洛曼人都会了解到这里发生的事情，加尼尔·德·阿尔伯塔杀了他的父亲。
　　这好吗？灰树厅的软肋彻底暴露在所有人眼前，最糟糕的是我没办法阻止，我的腿……
　　洛西斯神情