猎魔之刃-第107章

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　　这好吗？灰树厅的软肋彻底暴露在所有人眼前，最糟糕的是我没办法阻止，我的腿……
　　洛西斯神情严肃，和身边的侍卫开始谈论接下来的情况，他是瑞威公爵的长子，对这里有很大影响力，他应该觉得自己有资格管理面前的局面，所以开始商量如何处置。
　　随着他们谈话声越来越响，人们再也按捺不住自己说话的欲望，疯狂地和身边人谈论今天所见所闻，事无巨细地分享他们看到的细节。
　　喧闹，喧闹，喧闹。夏尔在混乱中感到片刻无所适从。把我丢到地狱去吧，杀一百万只小鬼也比在这里煎熬好。
　　“别只是空谈，今晚就出发，猎杀小鬼大战。”格拉迪乌嘀咕。
　　他看到吉娜一滴泪也没流，只是躲在阴影之中，看她父亲的尸体，注意到夏尔的目光以后，吉娜藏到了更深的地方，夏尔再看不到。她去哪了。
　　“夏尔阁下，你我应共克时艰。”罗彻骑马靠近夏尔。
　　“我知道。”夏尔抿起嘴，“我知道。”
　　我能解决一部分事情，但我解决不了所有的。
　　洛西斯似乎和身边的人谈出了什么结果，他大声宣布：“以上洛曼公爵继承人的身份，我宣布，逮捕加尼尔·德·阿尔伯塔！”
　　守卫们面面相觑，但还是朝加尼尔靠近。
　　加尼尔压抑长久的情绪爆发出来：“滚开！我是灰树厅伯爵！我是灰树厅伯爵！把他赶走！”
　　洛西斯这时候倒体现出涵养来：“你发疯了，但我不会介意。”
　　“没有人能逮捕我。”加尼尔脸色阴沉，从桌子上跳下来，依旧背着他的弓箭，骑马往灰树厅方向返回，沿途高声呼唤忠于阿尔伯塔家族的骑士和士兵，“集结！保护我！”
　　人们一哄而散，迅速分裂成支持加尼尔的，支持逮捕凶手的，还有朝洛西斯·瑞威恭维不休的。关心雷内尸体的，只剩下流泪不止的德拉科。
　　夏尔深呼吸，只觉前途未卜。


第168章　缝补世事
　　伊莱贾带着一筐鱼回来，他裤腿卷起，迷茫地看着眼前混乱不堪的营地。
　　“过来。”夏尔招呼他。
　　他把鱼筐放在地上，大部分还是活的，鳃部微微张合，鳞片上沾着水渍。如果没有出意外，这本该是完美而愉快的一天，他有机会和伊莱贾谈谈未来，谈谈如何做一个更好的猎人……
　　“我们要回猎人圣堂了，”夏尔叹气，“在这里待下去也无济于事。”加尼尔已经离开，雷内尸体开始腐烂。
　　“怎么了？”伊莱贾困惑不解。
　　“雷内大人死于意外，具体的回去再说。”夏尔拨转马头，策马向灰树厅方向回返。
　　卢安娜行事隐秘，不知去向，夏尔和伊莱贾返回灰树厅，沿途道路一片混乱，市民们原在讨论今天的菜价，侧头看到大片人马回返，这种反常情景不由得引发他们一轮又一轮的猜测，他们审慎地谈论某位贵族突发疾病的可能性，但大部分一头雾水，当夏尔纵马经过，人们不由得朝他喊叫：
　　“发生了什么！”
　　“喂！”
　　“到底怎么啦！”
　　夏尔只能保持噤声，沉默不语，散播雷内的死讯只会造成混乱，人们将忧心忡忡，将这起案件和各种其他琐事联系在一起，发挥他们无边无际又毫无益处的想象力。他低头赶路直到返回猎人圣堂，在房间里换好衣服，随后召集圣堂核心成员讨论事务。
　　我自己。夏尔看了看办公厅里集合的寥寥数人。伊内丝，艾利希娅，杜汶，雨果，莎拉，还有西琳。
　　“欢迎。”夏尔向西琳致意，她出现在这里，因为她代表卡吕松的意志，卡吕松这些年来旗下势力愈发膨胀，夏尔除去盗贼工会后，卡吕松几乎接过了工会的盘子，但他本人越来越神秘，夏尔已经很久没见过他。西琳的失魂症状况改善，逐渐变得与常人相仿，但记忆没有恢复。
　　“夏尔大师。”西琳朝夏尔点头，然后冲艾利希娅微笑。
　　“为什么召集我们？”伊内丝困惑。
　　“雷内死了。”夏尔简短地说，直到现在，当他说出这句话的时候，他还是感到片刻迷茫。
　　“哪个雷内？雷内·德·阿尔伯塔？”伊内丝难以置信，“不是，真的吗？为什么？你们不是一起去夏季狩猎，运动，打猎，捕捉鹿和熊之类的，纯粹娱乐……他怎么死的？失足落水？”
　　“被加尼尔射下马，然后被活活踩死，也可能他中箭瞬间死去……我不确定。”夏尔说。
　　“……杀了自己的父亲！”伊内丝吃惊，“不是，那他怎么办，法庭会审判他的。”
　　“我也在思考怎么处理，雷内伯爵从西海岸的阴影中保护我们圣堂，一旦失去世俗贵族的保护，我们会非常脆弱，原本正常的发展节奏会瞬间被打乱，许多计划都要推倒重来。”夏尔叹气。
　　“争取加尼尔的支持。”伊内丝赶紧说。
　　“要看封臣们的态度，如果路易、埃尔姆男爵、罗彻女爵等人宣誓效忠于加尼尔，也许加尼尔还有影响力，但如果他们执意把他送去别的地方处刑，那就有问题了。”雨果审慎地说。
　　“杀人犯法，弑父重罪，也许法官会减轻刑罚，但加尼尔还是祸福难料。最关键的是，本地法庭无权审判自己的领主，他会被送去雨湾厅，而如果雨湾厅公爵拒绝插手，加尼尔会被直接扭送到西海岸，交由国王发落……”夏尔提到他最担心的事情，一旦落入那位爱德华多陛下手中，事情的发展就难以预料了。
　　“加尼尔为什么要杀雷内？”西琳问。
　　“完全是意外，他本来要猎杀一只狐狸，加尼尔放箭，没射中狐狸，反倒射中了雷内大人。”夏尔说。
　　“噢。”她若有所思。
　　“德拉科大人没有保护到吗？”莎拉迟疑地问，“凭借德拉科的法力……”
　　“那时候他在忙别的事情，他担心林间有黑巫师出没，那些巫师布置了吸引怪物的陷阱，让狩猎危机四伏。”夏尔解释。
　　“这次意外会不会也是黑巫师搞的鬼？”伊内丝自然地猜测。
　　“如果是巫师占据了他的意识，变换了他的性格，改变了他的能力……”夏尔开始设想，“巫师进入加尼尔的身体，使出优秀的箭术，和大家谈话如常。”
　　“那么现在加尼尔的身体里是一个邪恶巫师。”雨果有些不安，“我们要怎么把那邪恶意识赶出来？”
　　“首先得有才行。”艾利希娅耸耸肩，“说不定是自己骗自己。”
　　“总之得去城堡看加尼尔现在的情况，无论真相如何，总得找出来才能进行下一步决策。”夏尔说。
　　“哎，还是没想到雷内会那样死去。”伊内丝摇头，“我还以为他会长命百岁的，他看起来相当健康，可惜世事无常。”
　　夏尔望向杜汶，希望他雇佣些人手去收集情报，杜汶不用交流就大概知道夏尔的意思，他们只是稍微交换了下目光。
　　“无论情形如何，最坏的结果也就是失去灰树厅贵族的庇护，但只要我阻止局势崩坏，避免情况恶化到那种地步，总还有机会。”夏尔为大家宽心。
　　“但愿加尼尔脑子好使。”伊内丝并不乐观。
　　“你要去城堡了？”莎拉问。
　　“对。”夏尔说。
　　“我也去。”她起身，“我有些事要和德拉科先生谈。”
　　“很好。”夏尔猜测多半是关于大沼泽和巫师的事情，只有他们内部方便沟通的信息之类，他结束会谈，和莎拉一道徒步前往城堡。
　　疑点数不胜数，只是直到危机发生，我才将那些琐碎事情联系起来。夏尔暗想。为什么掠食亚龙成群结队出现在森林里？为什么白鹿会在猎场中现身？为什么加尼尔的箭术突飞猛进？雷内的突然死亡给所有事情蒙上一层阴影，弑父者将会遭到众人唾弃，即便加尼尔顺利继位，人们也不会心甘情愿接受他的统治，必然会强硬地对待他，处处质疑他的为政措施。
　　“巫术会让人心智丧乱吗？”夏尔问。
　　“……不要把巫术描绘得这么邪恶。”莎拉摇头，“巫师们只是应用巫文字的力量，传承祖先的学识罢了。”
　　“我遇到一个堕落的黑巫师，他用法杖召唤让人瞬间衰老的魔力。”
　　“那一定是衰老文字，瞬间会抽干目标的精气，你没被波及吧？伤害可能会隐藏在外表之下。”莎拉担心地问。
　　“我没事。”可怜的震怒。
　　“奶奶说以后我要一个人生活了，她预言自己的死亡，一次又一次。”莎拉语气悲伤。
　　“一个人生活和过去有什么不一样吗？”
　　“如果遇到难以承受的意外，我不知道该怎么办。”她低语。
　　夏尔不禁打量她，莎拉现在长得更加美丽，原先容貌青涩，尚未完全长开，如今容貌成熟，五官俏丽，倘若……
　　“到这差不多了。”格拉迪乌阻止深入联想。
　　“我……和圣堂里的大家，都会帮助你的。”夏尔鼓励她，“我们是一个互相支持的团体。”
　　“也许。”莎拉的语气不甚确定。
　　他们来到阿尔伯塔城堡下，绿底风信子旗帜高高飘扬，守卫将铁栅城门放下，严守登上山丘的道路，他们穿钢制胸甲，戴尖顶盔，盔甲底下是深红色软袍，可以抵御钝器冲击，手握长矛，态度严苛。
　　“不许进入。”城堡卫军不近人情。
　　“别这样，你认识我。”夏尔无奈地说，“我进出多少回了。”
　　“加尼尔大人的命令。”卫军伸平长矛，拦住道路。
　　“他决定封闭自我，不问世事？这样于事无补。”夏尔感到讶异。
　　卫军只是保持严肃和沉默，履行他作为臣民的职责，夏尔对此无可指摘，只感到懊恼。
　　“我必须见加尼尔。”夏尔说。
　　“加尼尔大人不想见任何人。”卫军保持他的态度。
　　“我们回去吧。”莎拉不想在这里多耽搁，夏尔猜她不太喜欢被城墙上那些士兵凝视的感觉。
　　“放他们进来。”夏尔听到声响。
　　他往声源处望，看见吉娜用手抓着铁栅门，脸色苍白。
　　“噢……”卫军迟疑片刻，互相望了望。
　　“你们没听到吗？”吉娜声音尖锐，重复了一遍。
　　“好了，没理由拒绝。”一个像是队长的人在墙垛后说，“开门，让圣堂大师和那女巫进来……但愿他们能起些作用，帮帮我们……”


第169章　更替职位
　　吉娜穿一件素白裙，红发用头纱箍住，目光中带着些哀悼意味，又像某种漠然。
　　她先带夏尔来到庭院边缘的一间仓库里，这里停放雷内伯爵的尸体，蚊蝇环绕，夏尔注意到卢安娜站在旁边，她轻念咒语，飞虫便无影无踪。
　　“你怎么在这？”夏尔吃惊，卢安娜比他还快进入城堡，“你怎么做到的？”
　　“我是吉娜小姐的朋友。”卢安娜微笑。
　　“但你两年前绑架……绑架她……”夏尔不太能理解。
　　“没有永恒的敌人。”吉娜看着自己父亲的死尸，“夏尔，我让你进来不是为了让你谈论这些事情的。”我不太喜欢这副语气，哎，无论我做得多好，贵族仍然将我视作平民。
　　“……”夏尔凝视雷内的残骸，莎拉目光有些闪烁，站在门外，不想进来。换我是她，我也不想进来闻这些臭气，倘若没有看到雷内的残破遗骸，也许对雷内的印象仍然高大健康。
　　“我父亲离开了，而且是以这么悲伤的方式。”吉娜的声音听上去像碎玻璃切割冰块。
　　“我很抱歉。”
　　“我不需要抱歉，我需要答案。”吉娜指着插在雷内胸口的箭矢，“卢安娜说这支箭矢上附有力量。”
　　“如果是有法力的弓箭，我们应该有所察觉才对。”夏尔皱眉，“这是无装饰的箭。”
　　“答案是高明的遮挡。”卢安娜伸手在那根箭矢上抚过，箭杆灰黄，平平无奇，“射击者受到了引导和指示。”
　　不用问她是怎么知道的，夏尔暗想，她是那么熟悉黑暗手段与恶魔邪术。
　　“是幻觉吗？所以这起事件与黑巫师、与恶魔崇拜者密切联系。”夏尔说。
　　“如果你的功能只是总结状况的话，你最好做些进步。”吉娜语气讥讽，“去把我的哥哥从悲伤遗弃的状态中拔出来，别让他自暴自弃了，灰树厅需要他，阿尔伯塔家族需要它的男性继承人。”
　　“需要有人为雷内大人殓尸。”夏尔说。
　　“我会操心的。”吉娜看着雷内，“父亲，我的父亲哟……”
　　语气像是责怪，又像微微不舍。吉娜的善变永远让夏尔捉摸不透。
　　夏尔走进城堡，女仆和佣人们三三两两交头接耳，谈论着不可告人的话题，大批士兵在走廊中穿梭，对夏尔和莎拉投去审视的目光。
　　“他们在怀疑我们。”莎拉很不舒服。
　　“别担心。”夏尔带她来到巫师塔，曾经他在这里摔倒过，那天的场景还历历在目，沿回旋楼梯登上顶层后，夏尔推了推门，没有推动，“门上锁了。”
　　“没有。”莎拉用手按门，轻声念了一句巫师咒语，旋即门扉开启。
　　巫师的房间还是一如既往的杂乱，夏尔看到人骨、泡在罐子里的大型怪物心脏、炖锅、断了弦的琴，靠着墙的地方放着好几张桌子，每张桌子上都堆着手稿、笔记和玻璃瓶，德拉科正坐在桌前喝酒，对贸然闯入的二人不管不问。
　　“您喝醉了。”夏尔看到德拉科浑浊的目光。
　　“混账话。”德拉科喝了一口酒，“你和你的师父……艾蒂安……”
　　“德拉科先生……”莎拉很担心，“您还好吗？”
　　“别跟黛利希说，她会嘲笑我。”德拉科语气沙哑，“我要回大沼泽。”
　　“回去？大沼泽现在很乱，龙学派的人正在搜捕其他学派的成员。”莎拉惊讶。
　　“他们奈何不了我……我不介入斗争……我只需要安静的死亡……”
　　“死？”夏尔吃惊，“为什么？”
　　“那天有一个年轻人……很年轻很有活力的人，他叫雷内·德·阿尔伯塔，那时候他自称灰树厅的雷内，他经过大沼泽，他对这里的一切都充满兴趣，他和沼泽里的我交了朋友，肮脏污秽的德拉科，他不嫌弃我……雷内就是那样宽厚的人……他妈的……我们探险沼泽中的隐秘角落，他胆大、精力旺盛，他什么都想尝试，他邀请我去洛曼，我出发了，因为我已经做够了研究。我们生活得很愉快，我们无话不谈，他给我钱，让我买设备，让我做实验，什么都好，什么都好……”
　　德拉科喝了一大口酒，又开始哭泣。
　　莎拉看得揪心，她没想过德拉科会哭。
　　“我们该做点什么。”莎拉悄声对夏尔说。
　　“我们帮不了他。”夏尔低语。
　　“……一切本来都很好……直到他的心被一个洛曼女人偷走，他的心被她挖了出来，从此他安居在城堡之中，从此他的体型越来越胖，越来越大，从此他积累财富，他将自己的一切献给了他妈的狗屁不通的婚姻。现在他死了，被他最重要的儿子杀了。”
　　“是黑巫师，黑巫师在背后捣鬼。”夏尔赶紧说。
　　“那又如何？”德拉科吼叫。
　　“您失态了。”夏尔说。
　　“难道我满脸皱纹，头发发白，就不能和年轻人一样感情充沛了吗？我应该不闻不问，保持克制？为什么？”德拉科提高音量。“你找到真凶，你发掘事情的真相，你赢！你打败邪恶！你战胜恶魔！你消灭一切混沌！这一切能让雷内活过来吗？能让我们回到过去吗？记忆和真实如泡沫般消解，流入大海不复回返。我们所了解的一切随日月镌刻在脸上……一道又一道……”
　　是的，我们什么都做不到，