太平客栈-第507章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
李玄都沉吟了片刻，道：“既然如此，玄都愿代其劳。”
赵政起身，向李玄都郑重行礼道：“紫府高义。”
李玄都也随之起身，摆手道：“不敢当正公如此。”
……
秦家别院占地极大，温泉则在别院深处，并非露天，而是在温泉外修建楼阁，男女分开。秦素与赵玉来的这处温泉便是专供女眷使用，男子不能入内半步，侍候之人也全都是女子。
此处温泉极大，被人工开凿拓宽之后，足有半亩见方，休说是泡温泉，便是在里面游水也是无妨，而且不是死水，是流动的活水。
两女坐在温泉之中，相隔不远，赵玉手中把玩着一只盒子，好奇问道：“秦姐姐，你说这是那位李先生送我的礼物？”
秦素点头道：“是，”
赵玉又问道：“是什么礼物？”
秦素摇头道：“我没打开看过，你一看便知。”
听秦素如此说，赵玉再也按捺不住自己的好奇，打开手中盒子，忍不住
轻呼一声。
要知道赵玉可不是小门小户的姑娘，也是见过世面的，能让她惊讶的物事，多半不会是俗物。秦素也有些好奇，游到赵玉身旁，朝盒子中望去。
只见其中竟是放了一枚太平钱，通体赤金，极是不俗。
赵玉伸出两指捻起这枚太平钱，随手把盒子放在一旁：“一枚赤金钱？三十两银子？”
秦素见赵玉似乎没有看出这枚太平钱的深意，不由问道：“死丫头，你不知道这枚太平钱的含义？”
赵玉理所当然地摇头道：“当然不知道。”
秦素嗔道：“那你惊呼什么？”
赵玉嘻嘻笑道：“我本以为堂堂太平宗宗主出手送出的礼物，定然是十分名贵，天上少见，地上少有，却没想到竟然是一颗随处可见的太平钱，当然被吓了一跳。”
秦素无奈摇头道：“这可不是一枚普通的太平钱。”
赵玉左右翻看了一下，没看出什么蹊跷，好奇道：“难道这是一件宝物，是传说中的‘落宝铜钱’，只要丢掷出去，无论什么宝物，都能打落。”
秦素好笑道：“这样的宝物，我可从未见过。这枚太平钱没什么神通，而是一件信物。紫府之所以能成为太平宗的宗主，也是因为沈大先生将送了他一枚太平钱。”
赵玉一惊：“难道李先生想要收我为徒，好让我继承他的太平宗宗主之位？不过我们两个年级相差不多，不合适吧。”
秦素道：“你这丫头就知道想美事，你把这枚太平钱交给赵部堂，他就知道是什么意思了。”
赵玉不傻也不蠢，先前话语不过是在故意玩笑之言，此时听得秦素如此说，顿时泄了气：“还以为真送我什么见面礼呢，结果还是给我爹的。”
秦素笑道：“给你爹的不就是给你的吗？难道你爹还有别的儿女吗？”
赵玉转念一想，倒也果真如此是，便也只能点头道：“好吧，我就权当是送给我的了，有劳秦姐姐替我谢过那位李先生，不对，是秦家姐夫才对。”
秦素羞恼地轻轻打了她一下：“死丫头，又胡说八道。”
赵玉半点不怕，笑道：“这怎么就是胡说八道了，若不是姐夫，你干嘛带他去秦家见秦伯伯？我听说秦家几位伯伯对他可都十分满意，如此一来，秦姐姐和冰雁就是一家人了，冰雁以后还要叫你嫂子哩，难道冰雁叫你嫂子也是胡说八道？”
第六卷 脚踏路不平
第一章 新的身份
关外的冬天格外寒冷，无论老幼贵贱，都早早穿上了大皮毛的衣裳，脚上是厚重的皮靴，头上是可以盖过耳朵的皮帽，全身上下只露出一张脸，在寒风中被冻得通红。
越往北走，天气就越发严寒，所谓的“雪花大如拳”，并非是夸张之言。按照道理来说，这种天气，应是少有人外出，可在枯羊镇，却是人来人往的热闹景象。
这座镇子，不在大魏的地图上，也不在金帐汗国的地图上，因为这里本是一处荒地，因为处在从辽东前往金帐汗国的必经之路上，常有大队行商在此扎营，又吸引许多小商小贩来此卖些吃食用品，久而久之，这里就成了一座镇子。
如今辽州正在打仗，可辽东与金帐的商贸没有停歇，哪怕刀兵四起，哪怕马贼横行，哪怕大雪封路。有句话说得好：杀头的买卖有人做，赔钱的买卖没人做。只要有利可图，就必然有人会甘冒风险，只要获利够多，生死也能看淡。草原上有牛羊，有马匹，缺少铁、茶、盐，朝廷虽然严令禁止盐铁茶叶私营，可自从关闭两国互市以来，来往于边境的走私商人，数不胜数。
赵政对此自是知情，不过也只能睁一只眼闭一只眼，且不说这些走私商人中有相当一部分是归在各大辽东豪强名下，就算他真正禁绝了走私一事，也无法在短时间内见到成效，反而会让金帐汗国愈发变本加厉地攻打辽东，如今辽东与朝廷关系紧张，实则是以一地之力对抗金帐一国之力，若是陷入到全面开战的境地之中，殊为不利。
总之，在种种“两难”之下，这座枯羊镇幸存了下来，成了一个极为特殊的存在。不过赵政虽然不曾铲除枯羊镇，但也没有放任枯羊镇，派人在此驻扎重兵，既是维持秩序，也对来往行商严加盘查，想要做生意，可以，却要查明身份来历，等同赵政完全将这里掌握在自己手中。道理也很简单，与其让这些行商散落于各处，倒不如集中起来，便于管理，日后无论是收税还是禁绝，都会简单许多。对于来往行商而言，既然赵政没有把事情做绝，那么他们也愿意退让一步，默认了赵政对此地的管辖。
身着貂皮大氅的李玄都站在镇外，从袖中抽出一张路引。这是严先生专门为他伪造的身份，各种信息一应俱全，除了李玄都是假的，其他都是真的，即使是青鸾卫也找不出半点破绽，而知道这个身份的人，不超过两手之数，其中就包括赵政、严先生、景修、秦道远、秦素等人。当然，秦素是不同意李玄都冒险的，可
李玄都既然已经答应下来，她也不会胡搅蛮缠，只能嘱托李玄都万事小心，又仔细为他准备了外出的衣物。
这张路引上的身份姓秦，名叫秦玄策，出身于秦家偏房，父母早亡，被叔父养大，最近叔父也因病故去，所以才独自一人外出闯荡。
这个身份说高不高，虽然是秦家的偏房子弟，但没有长辈可以依靠，比之秦大小姐，自是差了不知多少。可说低也不低，毕竟是秦家出身，在没有直接利害冲突的情况下，旁人还是愿意卖秦家一个面子，礼敬几分。
同时，李玄都还随身携带了一万两黄金，毕竟到了金帐，太平钱太过显眼，银票是不通用的，那儿的交易多是以物换物，比如说一只羊可以换到半包茶叶，所以必要的金银铜钱就十分必要了，十六两一斤，一万两便是六百二十五斤，就算是李玄都有“十八楼”，也被塞满大半。
黄金无足色，白璧有微瑕。世上本无赤金，不过以人力可以勉强造就赤金。太平宗专门从事这个行当，从普通黄金中提炼赤金，其成色不敢说十成十，九成九还是有的，所以赤金的价格差不多是寻常黄金的三倍左右，现在市面上一两赤金可以兑换白银三十两左右，而普通一两黄金可以兑换白银九两三钱。一万两黄金也就是十万两白银。
这些黄金不是李玄都自掏腰包，是从秦家库房中提出，也不是要李玄都做生意的，而是必要时候，可以用这笔钱来收买金帐王庭的部分权贵，金帐那儿毕竟苦寒，比不得中原富庶，在朝廷孝敬阁老要二十万两银子，在金帐王庭，减半应是足够了，甚至还能更少。
除此之外，就是随身兵刃了。行商赚钱越多，就越能吸引亡命之徒，所以从辽东到金帐王庭的这一路上，马贼横行，有中原人，也有草原人，不过众多来往商队也不是任人宰割的牛羊，都是自行组织护卫，所谓仗剑行商，大约便是如此了。有些时候，商队的武力太过强盛，还会做些黑吃黑的勾当，与清微宗的海商们有异曲同工之妙。在这种情形下，自然人人随身携带兵刃，甚至还备有弓弩甲胄等官府严令禁止之物，两手空空的才是异类。
李玄都绝不会把“人间世”悬挂腰间，那比不带兵刃还要异类，于是他将胡良的“大宗师”略作装饰之后，挂在腰间，倒像是个单人走江湖的刀客。
镇子被木栅栏围起，有一南一北两个出入口，而在这两个出入口都有披坚执锐的兵士驻守盘查，所有想要进镇子的商队在镇外的土
路上排起长队，静静等候。
排队等候的长龙移动缓慢，却有条不紊，没有争抢，也没有人插队，因为这些来自于辽东铁骑的兵士们可是弩箭上弦，谁要是敢在此地闹事，顷刻间就会变成一个刺猬，更何况在不远处，还有一支游弋巡逻的骑兵部队，只要一个冲锋，便可立即杀到。
很快便到了李玄都，当此地把总看过了李玄都出示的路引后，脸上便多了许多笑意，毕竟在辽东，谁都知道赵家和秦家是一荣俱荣一损俱损，他们是赵家的兵，吃的可是秦家的粮，真要说起来，这位出身秦家的秦公子也是一家人。
既然是一家人，就难免多聊几句，李玄都问了些金帐那边的风土人情，这把总兴许是好不容易遇到一个能闲谈之人的缘故，便带着李玄都来到旁边歇息的帐篷中，为他倒了一杯热茶，开始慢慢闲聊。
把总捧着茶杯，笑道：“秦公子可是瞧见这茶了？不算顶尖的好茶，也要二钱银子一两，是过往行商孝敬给兄弟们的，底下的兄弟都是粗人，也喝不出个好坏，便交到了我这里。”
李玄都抿了一口：“茶不错，老哥的差事也不错。”
把总笑道：“自是不错，比起那些跟着秦大帅杀敌的兄弟们，要好太多了。不过话说回来，我要不是当年膝盖中了一箭，瘸了一条腿，也不会在这儿跟这些行商打交道，早就跟着秦大帅杀敌去了。对了，刚才忘记问了，秦公子是哪个秦啊？”
李玄都笑道：“是朝阳府秦家。”
把总道：“秦家的商队出手最是阔绰，不过一个月才来一次。”
李玄都道：“毕竟秦家买卖的大头还是在海上。”
把总一脸艳羡道：“这倒是了，我听说老秦家的大小姐终于是许了人家，夫婿出身于把持东海的李家，家里也是金山银山，不逊于老秦家。如今老秦家有北海，老李家有东海，两家结亲，那买卖可真是比天都大了。再加上咱们秦大老爷又要迎娶南海的白夫人，真真是富有四海。”
李玄都轻咳一声：“是了，几家结亲，自然是富可敌国。”
两人又闲聊多时，把总向李玄都交代了许多草原上的注意事项，比如如何躲避马贼，如何注意商队的黑吃黑，李玄都自是不怕这些，不过有一条重要消息还是引起了他的兴趣，根据来往商人所言，近期王庭对于丝绸、瓷器的需求大增。这让李玄都立时想到，根据总督府那边的消息，老汗王的王妃生辰将近。
第二章 枯羊镇
李玄都与这位热情把总告辞，来到镇中。心中却在想金帐王妃的事情。
王妃是中原人的称呼，草原人应该称其为阏氏。《妆楼记》有言：“燕支，染粉为妇人色，故金帐名妻‘阏氏’，名可爱如燕支也。”汗王的正妻，号称大阏氏，其余诸妾，各有称号，分别是：颛渠阏氏、宁胡阏氏、屠耆阏氏，其中颛渠阏氏与大阏氏是同父同母的姐妹，故而又被称作小阏氏，在四位阏氏中年纪最小，最得汗王喜爱。在诸位王子中，最小的王子便是她的儿子。与中原的嫡长子继承不同，金帐汗国素有幼子守灶的习俗，长子析居，幼子守户，意思是其他儿子先分家立户，由最小的儿子再继承父亲剩余的财产及地位。
在这种习俗之下，最年轻的王子在名分上成了汗王之位的有力竞争者，同时手中握有老汗王赠予的精锐骑兵，母凭子贵，再加上小阏氏极得老汗宠爱，故而在王庭之中，身份尊贵，地位尊崇。
小阏氏的寿辰，自然要大操大办，老汗王是否会露面，各位王子和其余几位阏氏又是如何态度，都可一目了然，那么李玄都便要赶在小阏氏的寿辰之前，抵达金帐王庭。好在小阏氏的寿辰在来年开春的正月，还有两月有余的时间，足够李玄都赶到王庭。
李玄都曾经在帝京领教过谢雉的厉害，他有些好奇，这位身份地位在某种程度上与谢雉相似的小阏氏，又会是怎样的女子，总不会是个心无城府的天真女子。
念及于此，李玄都不由想起多年前他与师父的一场对话。那时候的李玄都受张肃卿的影响，有了为民请命的想法，但对于前路又不清楚，只是想着除掉帝京权贵，于是便请教李道虚。
李道虚说了这么一段话：“世间之人，不妨以横纵区分，按照纵向区分，有中原人、草原人、帝京人、金陵人、辽东人、西北人、凤鳞州人、婆娑州人，也可以分为效忠太后的人，或是追随张肃卿的人。但是把世间之人按照横向来分，就只有两种人，上位人和下位人，说的直白些，支配别人的士族和被人支配的普通百姓，按照这样区分，太后和张肃卿是一样的人，都是高高在上的支配者，我和你也是这个阶层。如今你要为民请命，岂不是背叛了自己的阶层？”
这段话让当时的李玄都陷入到极大的困惑之中，多年之后，经历了帝京之变，又经历了被逐出师门的李玄都回头再看，才发现师父早已看透了世情人心，只是他选择了一个在李玄都看来并不正确的方向。换而言之，师父就像当年的世宗皇帝，他们不是被人蒙蔽，也不是昏庸，他们什么都清楚，什么都明白，只是他们不愿意去走那条注定艰难的道路。
按照李道虚的说法，谢雉和小阏氏虽然互相敌对，但是两人都是各自国家中最有权势、最为尊贵的女人，那么这两人可以算是一类人，用谢雉的行事作风来套用这位未曾谋面的小阏氏，未必全对，但肯定不会错得太多。
李玄都心中想道：“早晚要对上谢雉，在对上谢雉之前，见识下这位小阏氏的手段，也是好的。”
镇子不小，是辽东境内最后一处歇脚之地，辽东本地的商队还好，不少从关内来的商队经过长途跋涉之后，多半要在这里休整，补充给养，故而鱼龙混杂，其中不乏出身不俗之人，多是各大商队主事。
李玄都没走出多远，就见迎面走来一行人，十分彪悍，有身形魁梧的大汉，在如此严寒天气仍是袒露胸膛，有满面风霜的中年刀客，还有身着皮甲背着大弓的美貌女子，充满野性之美。他们簇拥着一位神情傲慢的女子，这女子看上去大概三十岁左右，相貌秀美，又与中原女子不大相同，不仅仅是相貌，还有气态，若非要找出一个词语形容，那应该是英姿飒爽，有男子的豪迈气概。再看这女子的打扮，一身精美白色狐皮袍子，没有丝毫杂色，额头上缀着一块硕大的红宝石额饰，极为刺目。都说出门在外财不露白，这女子却反其道而行之，必然是有所依仗。
果不其然，在女子身旁还跟着一个相貌猥琐的矮子，佝偻着身子，但是气息绵长，显然是有不俗修为在身，偶尔看人的眼神，也是极为锐利阴鸷，让人不寒而栗。
以李玄都的眼力，可以看出这个矮子大约有归真境的修为，而且不是中原江湖的路子，那就应该是金帐汗国的那边的高手了。在金帐汗国那边，许多时候不用故意试探，只要从形貌衣着上就能看出此人的
