grace abounding to the chief of sinners-第13章

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；　AND　HAVE　TASTED　OF　THE　HEAVENLY　GIFT；　AND　WERE　　MADE　PARTAKERS　OF　THE　HOLY　GHOST；　AND　HAVE　TASTED　THE　GOOD　WORD　OF　　GOD；　AND　THE　POWERS　OF　THE　WORLD　TO　COME；　IF　THEY　SHALL　FALL　AWAY；　　TO　RENEW　THEM　AGAIN　UNTO　REPENTANCE。　　Heb。　vi。　4…6。　　FOR；　IF　WE　SIN　　WILFULLY；　AFTER　WE　HAVE　RECEIVED　THE　KNOWLEDGE　OF　THE　TRUTH；　THERE　　REMAINS　NO　MORE　SACRIFICE　FOR　SIN；　BUT　A　CERTAIN　FEARFUL　LOOKING　　FOR　OF　JUDGMENT；　AND　FIERY　INDIGNATION；　WHICH　SHALL　DEVOUR　THE　　ADVERSARIES。　　Heb。　x。　26；　27。　　AS　ESAU；　WHO　FOR　ONE　MORSEL　OF　MEAT；　　SOLD　HIS　BIRTHRIGHT。　　FOR　YE　KNOW　HOW　THAT　AFTERWARD；　WHEN　HE　WOULD　　HAVE　INHERITED　THE　BLESSING；　HE　WAS　REJECTED；　FOR　HE　FOUND　NO　PLACE　　OF　REPENTANCE；　THOUGH　HE　SOUGHT　IT　CAREFULLY　WITH　TEARS。　　Heb。　xii。　　16；　17。

197。　　Now　was　the　word　of　the　gospel　forced　from　my　soul；　so　that　　no　promise　or　encouragement　was　to　be　found　in　the　Bible　for　me：　　　and　now　would　that　saying　work　upon　my　spirit　to　afflict　me；　　REJOICE　NOT；　O　ISRAEL；　FOR　JOY；　AS　OTHER　PEOPLE。　　Hos。　ix。　1。　　For　　I　saw　indeed；　there　was　cause　of　rejoicing　for　those　that　held　to　　Jesus；　but　for　me；　I　had　cut　myself　off　by　my　transgressions；　and　　left　myself　neither　foot…hold；　or　hand…hold；　among　all　the　stays　　and　props　in　the　precious　word　of　life。

198。　　And　truly；　I　did　now　feel　myself　to　sink　into　a　gulph；　as　an　　house　whose　foundation　is　destroyed；　I　did　liken　myself　in　this　　condition；　unto　the　case　of　some　child　that　was　fallen　into　a　mill…　pit；　who　though　it　could　make　some　shift　to　scramble　and　sprawl　in　　the　water；　yet　because　it　could　find　neither　hold　for　hand　nor　　foot；　therefore　at　last　it　must　die　in　that　condition。　　So　soon　as　　this　fresh　assault　had　fastened　on　my　soul；　that　scripture　came　　into　my　heart；　This　FOR　MANY　DAYS。　　Dan。　x。　14。　　And　indeed　I　found　　it　was　so；　for　I　could　not　be　delivered；　nor　brought　to　peace　　again；　until　well　nigh　two　years　and　a　half　were　completely　　finished。　　Wherefore　these　words；　though　in　themselves；　they　tended　　to　discouragement；　yet　to　me；　who　feared　this　condition　would　be　　eternal；　they　were　at　some　times　as　an　help　and　refreshment　to　me。

199。　　For；　thought　I；　MANY　DAYS　are　not　for　ever；　MANY　DAYS　will　　have　an　end；　therefore　seeing　I　was　to　be　afflicted　not　a　few　but　　MANY　DAYS；　yet　I　was　glad　it　was　but　FOR　MANY　DAYS。　　Thus；　I　say；　I　　would　recall　myself　sometimes；　and　give　myself　an　help；　for　as　soon　　as　ever　the　words　came　into　my　mind；　at　first；　I　knew　my　trouble　　would　be　long；　yet　this　would　be　but　sometimes；　for　I　could　not　　always　think　on　this；　nor　ever　be　helped　by　it；　though　I　did。

200。　　Now　while　the　scriptures　lay　before　me；　and　laid　sin　anew　at　　my　door；　that　saying；　in　Luke　xviii。　1；　with　others；　did　encourage　　me　to　prayer：　　then　the　tempter　laid　again　at　me　very　sore；　　suggesting；　THAT　NEITHER　THE　MERCY　OF　GOD；　NOR　YET　THE　BLOOD　OF　　CHRIST；　DID　AT　ALL　CONCERN　ME；　NOR　COULD　THEY　HELP　ME　FOR　MY　SIN；　　THEREFORE　IT　WAS　BUT　IN　VAIN　TO　PRAY。　　Yet；　thought　I；　I　WILL　PRAY。　　　BUT；　said　the　tempter；　YOUR　SIN　IS　UNPARDONABLE。　　Well；　said　I；　I　　WILL　PRAY。　　'Tis　to　no　boot；　said　he。　　Yet　said　I；　I　WILL　PRAY。　　So　　I　went　to　prayer　to　God；　and　while　I　was　at　prayer；　I　uttered　words　　to　this　effect：　　LORD；　SATAN　TELLS　ME；　THAT　NEITHER　THY　MERCY；　NOR　　CHRIST'S　BLOOD；　IS　SUFFICIENT　TO　SAVE　MY　SOUL：　　LORD；　SHALL　I　　HONOUR　THEE　MOST；　BY　BELIEVING　THOU　WILT；　AND　CANST？　OR　HIM；　BY　　BELIEVING　THOU　NEITHER　WILT　NOT　NOR　CANST？　　LORD；　I　WOULD　FAIN　　HONOUR　THEE；　BY　BELIEVING　THOU　WILT　AND　CANST。

201。　　And　as　I　was　thus　before　the　Lord；　that　scripture　fastened　on　　my　heart　（O　man；　great　is　thy　faith）；　Matt。　xv。　28；　even　as　if　one　　had　clapped　me　on　the　back；　as　I　was　on　my　knees　before　God：　　yet　I　　was　not　able　to　believe　this；　that　this　was　a　prayer　of　faith；　till　　almost　six　months　after；　for　I　could　not　think　that　I　had　faith；　or　　that　there　should　be　a　word　for　me　to　act　faith　on；　therefore　I　　should　still　be；　as　sticking　in　the　jaws　of　desperation；　and　went　　mourning　up　and　down　in　a　sad　condition。

202。　　There　was　nothing　now　that　I　longed　for　more　than　to　be　put　　out　of　doubt；　as　to　this　thing　in　question；　and　as　I　was　vehemently　　desiring　to　know；　if　there　was　indeed　hope　for　me；　these　words　came　　rolling　into　my　mind；　WILL　THE　LORD　CAST　OFF　FOR　EVER？　AND　WILL　HE　　BE　FAVOURABLE　NO　MORE？　　IS　HIS　MERCY　CLEAN　GONE　FOR　EVER？　　DOTH　HIS　　PROMISE　FAIL　FOR　EVERMORE？　　HATH　GOD　FORGOTTEN　TO　BE　GRACIOUS？　　　HATH　HE　IN　ANGER　SHUT　UP　HIS　TENDER　MERCIES？　　Ps。　lxxvii。　7…9。　　And　　all　the　while　they　run　in　my　mind；　methought　I　had　still　this　as　　the　answer；　'TIS　A　QUESTION　WHETHER　HE　HATH　OR　NO：　　IT　MAY　BE　HE　　HATH　NOT。　　Yea；　the　interrogatory　seemed　to　me　to　carry　in　it　a　　sure　affirmation　that　indeed　He　had　not；　nor　would　so　cast　off；　but　　would　be　favourable：　　that　His　promise　doth　not　fail；　and　that　He　　had　not　forgotten　to　be　gracious；　nor　would　in　anger　shut　up　tender　　mercy。　　Something　also　there　was　upon　my　heart　at　the　same　time；　　which　I　cannot　now　call　to　mind；　which；　with　this　text；　did　sweeten　　my　heart；　and　make　me　conclude；　that　His　mercy　might　not　be　quite　　gone；　nor　clean　gone　for　ever。

203。　　At　another　time　I　remembered；　I　was　again　much　under　this　　question；　WHETHER　THE　BLOOD　OF　CHRIST　WAS　SUFFICIENT　TO　SAVE　MY　　SOUL？　in　which　doubt　I　continued　from　morning；　till　about　seven　or　　eight　at　night：　　and　at　last；　when　I　was；　as　it　were；　quite　worn　　out　with　fear；　lest　it　should　not　lay　hold　on　me；　these　words　did　　sound　suddenly　within　my　heart：　　HE　IS　ABLE。　　But　methought；　this　　word　ABLE；　was　spoke　loud　unto　me；　it　showed　a　GREAT　WORD；　it　　seemed　to　be　writ　in　GREAT　LETTERS；　and　gave　such　a　jostle　to　my　　fear　and　doubt　（I　mean　for　the　time　it　tarried　with　me；　which　was　　about　a　day）　as　I　never　had　from　that；　all　my　life；　either　before　　or　after。　　Heb。　vii。　25。

204。　　But　one　morning　as　I　was　again　at　prayer；　and　trembling　under　　the　fear　of　this；　THAT　NO　WORD　OF　GOD　COULD　HELP　ME；　that　piece　of　　a　sentence　darted　in　upon　me；　MY　GRACE　IS　SUFFICIENT。　　At　this；　　methought　I　felt　some　stay；　as　if　there　might　be　hopes。　　But；　oh！　　how　good　a　thing　it　is　for　God　to　send　His　word！　for；　about　a　　fortnight　before；　I　was　looking　on　this　very　place；　and　then　I　　thought　it　could　not　come　near　my　soul　with　comfort；　therefore　I　　threw　down　my　book　in　a　pet：　　then　I　thought　it　was　not　large　　enough　for　me；　no；　not　large　enough；　but　now　it　was　as　if　it　had　　arms　of　grace　so　wide；　that　it　could　not　only　enclose　me；　but　many　　more　such　as　I　besides。

205。　　By　these　words　I　was　sustained；　yet　not　without　exceeding　　conflicts；　for　the　space　of　seven　or　eight　weeks；　for　my　peace　　would　be　in　it；　and　out；　sometimes　twenty　times　a　day；　comfort　now；　　and　trouble　presently；　peace　now；　and　before　I　could　go　a　furlong；　　as　full　of　fear　and　guilt　as　ever　heart　could　hold。　　And　this　was　　not　only　now　and　then；　but　my　whole　seven　weeks'　experience：　　for　　this　about　THE　SUFFICIENCY　OF　GRACE；　and　THAT　of　ESAU'S　parting　　with　his　birthright；　would　be　like　a　pair　of　scales　within　my　mind；　　sometimes　one　end　would　be　uppermost；　and　sometimes　again　the　　other；　according　to　which　would　be　my　peace　or　trouble。

206。　　Therefore　I　did　still　pray　to　God；　that　He　would　come　in　with　　this　scripture　more　fully　on　my　heart；　to　wit；　that　He　would　help　　me　to　apply　the　whole　sentence；　for　as　yet　I　could　not：　　that　He　　gave；　that　I　gathered；　but　farther　I　could　not　go；　for　as　yet　it　　only　helped　me　to　hope　there　might　be　mercy　for　me；　MY　GRACE　IS　　SUFFICIENT：　　And　though　it　came　no　farther；　it　answered　my　former　　question；　to　wit；　That　there　was　hope；　yet　because　FOR　THEE　was　　left　out；　I　was　not　contented；　but　prayed　to　God　for　that　also。　　　Wherefore；　one　day；　when　I　was　in　a　meeting　of　God's　people；　full　　of　sadness　and　terror；　for　my　fears　again　were　strong　upon　me；　and；　　as　I　was　now　thinking；　my　soul　was　never　the　better；　but　my　case　　most　sad　and　fearful；　these　words　did　with　great　power　suddenly　　break　in　upon　me；　MY　GRACE　IS　SUFFICIENT　FOR　THEE；　MY　GRACE　IS　　SUFFICIENT　FOR　THEE；　MY　GRACE　IS　SUFFICIENT　FOR　THEE；　three　times　　together：　　And　oh！　methought　that　every　word　was　a　mighty　word　unto　　me；　as　MY；　and　GRACE；　and　SUFFICIENT；　and　FOR　THEE；　they　were　then；　　and　sometimes　are　still；　far　bigger　than　others　be。

207。　　At　which　time　my　understanding　was　so　enlightened；　that　I　was　　as　though　I　had　seen　the　Lord　Jesus　look　down　from　heaven；　through　　the　tiles　upon　me；　and　direct　these　words　unto　me。　　This　sent　me　　mourning　home；　it　broke　my　heart；　and　filled　me　full　of　joy；　and　　laid　me　low　as　the　dust；　only　it　stayed　not　long　with　me；　I　mean　in　　this　glory　and　refreshing　comfort；　yet　it　continued　with　me　for　　several　weeks；　and　did　encourage　me　to　hope：　　but　as　soon　as　that　　powerful　operation　of　it　was　taken　from　my　heart；　that　other；　about　　ESAU；　returned　upon　me　as　before：　　so　my　soul　did　hang　as　in　a　pair　　of　scales　again；　sometimes　up；　and　sometimes　down；　now　in　peace；　　and　anon　again　in　terror。

208。　　Thus　I　went　on　for　many　weeks；　sometimes　comforted；　and　　sometimes　tormented；　and　especially　at　sometimes　my　torment　would　　be　very　sore；　for　all　those　scriptures　forenamed　in　the　HEBREWS；　　would　be　set　before　me；　as　the　only　sentences　that　would　keep　me　　out　of　heaven。　　Then　again　I　would　begin　to　repent　that　ever　that　　thought　went　through　me；　I　would　also　think　thus　with　myself：　　WHY；　　HOW　MANY　SCRIPTURES　ARE　THERE　AGAINST　ME？　　THERE　ARE　BUT　THREE　OR　　FOUR；　AND　CANNOT　GOD　MISS　THEM；　AND　SAVE　ME　FOR　ALL　THEM？　　　Sometimes　again　I　would　think；　OH！　IF　IT　WERE　NOT　FOR　THESE　THREE　　OR　FOUR　WORDS；　NOW　HOW　MIGHT　I　BE　COMFORTED！　　And　I　could　hardly　　forbear　at　some　times；　to　wish　them　out　of　the　book。

209。　　Then　methought　I　should　see　as　if　both　PETER　and　PAUL；　and　　JOHN；　and　all　the　writers；　did　look　with　scorn　upon　me；　and　hold　me　　in　derision；　and　as　if　　they　had　said　unto　me；　ALL　OUR　WORDS　ARE　　TRUTH；　ONE　OF　AS　MUCH　FORCE　AS　ANOTHER：　　IT　IS　NOT　WE　THAT　HAVE　CUT　　YOU　OF；　BUT　YOU　HAVE　CAST　AWAY　YOURSELF。　　THERE　IS　NONE　OF　OUR　　SENTENCES　THAT　YOU　MUST　TAKE　HOLD　UPON；　BUT　THESE　AND　SUCH　AS　　THESE；　IT　IS　IMPOSSIBLE；　Heb。　vi。；　THERE　REMAINS　NO　MORE　SACRIFICE　　FOR　SIN；　Heb。　x。　　AND　IT　HAD　BEEN　BETTER　FOR　THEM　NOT　TO　HAVE　KNOWN　　THE　WILL　OF　GOD；　THAN　AFTER　THEY　HAD　KNOWN　IT；　TO　TURN　FROM　THE　　HOLY　COMMANDMENT　DELIVERED　UNTO　THEM；　2　Peter　ii。　21。　　FOR　THE　　SCRIPTURES　CANNOT　BE　BROKEN。　　John　x。　35。

210。　　These；　as　the　elders　of　the　city　of　refuge；　I　saw；　were　to　be　　judges　both　of　my　case　and　me；　while　I　stood　with　the　AVENGER　of　　blood　at　my　heels；　trembling　at　their　gate　for　deliverance；　also　　with　a　thousand　fears　and　mistrusts；　I　doubted　that　they　would　shut　　me　out　for　ever。　　Joshua　xx。　3。　4。

211。　　Thus　I　was　confounded；　not　knowing　what　to　do；　or　how　to　be　　satisfied　in　this　question；　WHETHER　THE　SCRIPTURES　COULD　AGREE　IN　　THE　SALVATION　OF　MY　SOUL？　　I　quaked　at　the　apostles；　I　knew　their　　words　were　true；　and　that　they　must　stand　for　ever。

212。　　And　I　remember　one　day；　as　I　was　in　divers　frames　of　spirit；　　and　considering　that　these　frames　were　according　to　the　nature　of　　several　scriptures　that　came　in　upon　my　mind；　if　this　of　grace；　　then　was　I　quiet；　but　of　that　of　ESAU；　then　tormented。　　Lord；　　thought　I；　IF　BOTH　THESE　SCRIPTURES　SHOULD　MEET　IN　MY　HEART　AT　　ONCE；　I　WONDER　WHICH　OF　THEM　WOULD　GET　THE　BETTER　OF　ME。　　So　　methoug