尘埃-第21章
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一般情况下，结婚多年以后，媳妇的状况都会好起来的。那时，虽然还是婆婆管家，家里的大小事还是她说了算，但是情况却发生了很大变化。自己生的孩子多了，也长大了，所以，媳妇在家庭中的地位也发生了重大改变。没有人再敢无事生非。过去一向专横跋扈的婆婆也大为收敛。大儿子入学后学习一向努力，最后通过考试还当上了中学语文教师；虽然二儿子也与哥哥同在一个学校读书，但是他却不喜欢学习，而喜欢经商。他认为，对商人来说，只要会看信、写信就行了，没有必要〃之乎者也〃地学个没完。于是他放弃学习，经商去了。三儿子随叔叔远去新加坡做生意去了。虽然老三从小机灵、聪明，但就是爱淘气，在家的时候，没少惹大人生气，长大去新加坡后又是最受父母牵挂的一个。看来，这一点是与我们欧洲相同的，即做父母的都会为自己远行的子女牵肠挂肚。
毫无疑问，在中国，夫妻间是很恩爱的。由于习惯势力使然，婚前不允许有一见钟情的事情发生。但是不能因此就否认中国的夫妻确有真情存在。况且，单从相貌来说，绝大多数中国姑娘的长相还是很美丽的。但是，我所说的并不是因为这美丽的外表，而是指经过一段共同的生活后产生的真情与相爱。当然，不经过深入的研究调查，局外人是很难发现含蓄的中国人这种真挚的情感的。表面上看，中国夫妻间的关系似乎很冷淡。您也从不会听到他们相互间较为亲密的话语。一次，我的一位同事一位英国小姐问她较熟悉的一位中国女士：你爱你的丈夫吗？这个问题把这位女士吓了一跳。她涨红了脸，随意地答道：〃当然不爱了。〃后来，在私下交谈时，这个女士纠正了她上述说法，称自己爱自己的丈夫。不过，她又解释说，她生平从没对第三者，其中包括无话不说的父亲说过这种话。这里，只有当夫妻一方不幸去世时，才能向亲人公开自己对亡人的真实情感。因为，这时，尤其是妻子再也不怕别人的嘲讽与指责了。如果不相信的话，请您去墓地走一趟，如果您能找到一座刚刚死去的丈夫的坟墓，就会发现，那坟墓旁边肯定会跪着一位丧夫之妇，而且这位妇女又会声泪俱下地述说着自己对亡夫的追思和眷恋。
当然，在中国也有终身吵嘴，甚至打架的夫妻。但是，这能说明什么呢？难道这些都是被强迫成婚、或是非法婚配所造成的吗？对此，本人不敢苟同。要知道，在中国有千千万万对男女青年就是在传统的婚姻制度下结成夫妻的，但是他们最终都成了恩爱夫妻。
还有一种普遍的说法，即：在中国，妇女都处在逆来顺受的地位。这种说法的基础是，许多到过中国及东方的欧洲人都认为，在那里妇女就是奴隶，她们惟有视男人之意志办事，而没有任何说话的权利。其实，这些说法、看法是很不符合实际的。在中国是有歧视妇女的现象，但是这种现象在别的国家也是普遍存在的。根据我在中国的多年观察得出结论：这里，绝大多数的妇女是得到善待和尊重的。许多妇女在家庭生活中不仅没逆来顺受，而且还自由自主地操持家务，相夫教子。
与我们欧洲人相比，中国人对居住环境、条件要求得很低。比如，我们这里很讲究、重视家里的基本生活条件，追求既干净整洁，又舒适方便。而中国人却很轻视这些。虽然在老夫子的有关道德或美德的理论著作中有过关于整洁的论述，但是令人遗憾的是，中国人并未照此执行。现在，绝大部分中国人的家中，灰尘、脏物、污垢……满屋皆是。当我们随便去一位中国人家庭或平民家庭，或有身份的家庭做客时，屋里的脏乱程度都会使你吃惊。在那里没有干净、舒适可言。几乎所有东西都丢在地上，不会摆放也不见洗涤。墙角挂着蛛网，上面的蜘蛛在悠闲自得地勾着图案。几件结构、造型再简单不过的家具竖在地上。带着垂直靠背的木椅子倚在墙边。坐在这样的椅子上简直是一种折磨。看来，由前辈继承下来的摆放方式并不想让坐上去的人感到舒适。此外，还有那种又硬、又窄的长条椅，这种完全乡村样式的椅子摆放在城市的家中，显得很不合适。不管谁，只要坐上去，就不得不弄成个美国人的坐椅方式：跷起腿，弯下腰，还要用胳膊撑着下巴，否则的话就极为难受。从眼前这些并不实用的木制家具看，中国人还是喜欢蹲着说话、聊天的。
与粗糙的家具相同，房间里的木床也是极简单的。木床上只铺了一层苇席。我想，如果是欧洲人在这样的床上睡一宿的话，他不但觉睡不好，弄不好还会睡得周身疼痛。但是，中国人就不同了。由于他们从小就睡这样的床，所以，他们睡在上面，一定会像我们睡在绒毛床一样舒适。还有比较有趣的是中国人的枕头。他们的枕头不是垫在头下，而是垫在颈下。按我们的理解，这不应当叫做枕头，而是中国人健身的用具。枕头的材料是根据家庭的贫富来制定的。如果较富的家庭，其材料可以是绒布，或麻布的。若是较贫困的家庭就可能是用苇席制成的。听说更贫困的家庭，其枕头就是一截圆木，甚至有的还用砖头做枕头。
与欧洲人相比，中国人很不注重家庭隐私。在中国考察的日子里，我对这一点的感受颇深。比如，作为一名外国人，不论我走到哪里，总有一群人围着我。我走，他们就走；我停，他们也停；我笑，他们也笑。如果我想问他们一些问题，他们就不回答了。他们会哈哈大笑起来，让你莫名其妙。后来，我感到烦躁了，就应邀走进一家居民的住宅里，关上门，准备休息一下。为能干净利落地甩掉了纠缠者，我感到一身轻松。但是我错了。当我还没有坐下来时，房门被拉开了，只见外面黑压压一群人正是围着我看热闹的人，不声不响地走到屋子里，也不与房主打招呼，就好像是房屋的主人一样，坐，或站满了一屋子。有的还背手在屋子里走来走去。近距离、远距离地〃欣赏〃着我。有的刚一坐下就掏出旱烟来，点着后便大口大口地吸起来，旱烟冒出的难闻的气味呛得满屋人都干咳了起来。而房屋的主人似乎对这样的事情早已习以为常了，他不但没有丝毫的怨言，还一边吸烟，一边饶有兴趣地与拥进来的陌生人交谈着。
在中国，如果说，有些稍注意自己隐私生活的，当属那些社会地位较高的官宦家庭。不过因为他们的生活习惯一致，再加上亲朋好友的串通，所以，也就没什么可讲究的了。另外，按中国大家庭的观念，即使是有地位的家庭，其成员也有许多人，所以也不可能保住什么隐私。在中国的家庭里几乎什么事都是公开的，比如：这个家一年能挣多少钱，欠多少债，外面有否买卖，经常招待什么样的客人，招待花销是多少……邻里之间知道得一清二楚。还有专门爱好事的人，了解到别人家的情况后，马上就四处传播。其实，中国人的这一特性恰恰是与他们死要〃面子〃的习性相矛盾的。既然在外人面前很注意自己的〃面子〃，那么为什么又不注意自己生活的隐私性呢。反正我们欧洲人是不会像中国人那样做的。我们总会保留一些既属于个人的、也属于家庭的东西。
对于欧洲人来说，中国人还有一个使他们不习惯的特征：就是喜欢喧哗，或者说是喜欢〃动〃。早晨，只要市场一开张，你就会听到此起彼落的吆喝声、叫卖声，甚至是口哨声。而这些不绝于耳的嘈杂声会直接传到你的房屋里。令人不解的是，周围的中国人对这些刺耳的声音竟没有任何反感。看来，他们已经习惯了这些声音。就是普通的两个中国人说话也会是大喊大叫的。没见到他们本人的时候，以为是两人站在公路的对面在喊话呢，其实他们相互之间近在咫尺。学校里的孩子读书时也有打口哨，或者尖叫的。而身边的教师却置若罔闻。演戏时，当剧中的主角出现时，台上台下也一齐叫喊，不仅如此，戏班里所有能发出响的乐器：锣、鼓、琴、笛等，一齐鸣响。还有，某位深受当地百姓爱戴的官员离职时，也会听到震耳欲聋的锣鼓相送声。看来，只有具备着非凡神经系统的中国人才能承受这日复一日的、无处不在的喧闹声。再有，庭院或公共场所的外门因为失修会经常〃啪啪〃地弄出响来。但是，不论它的响声有多么频繁，也肯定不会有任何人去修一修，管一管。夜里，家狗遇到陌生人，尤其是外国人会狂叫不停。即使被叫的人走得很远、很久了，狗还在叫，这时，看不到或是主人，或是其他的什么人出来制止一下。院外的驴无缘无故地嚎叫起来。尽管几个钟头过去了，同样，也不会见到其主人或其他的什么人出来制止或安抚一下。在夜里，恐怕中国人听它们的狂叫，就像我们欧洲人听夜莺低唱那样安然、尽兴吧。
以上是户外的事儿，下面再说说户内的事儿。一个几口人共同居住的房间里，孩子因为准备考试的课程而在大声背诵着课文；大人们因为生意的事在大喊大叫地交谈着；旁边还躺着一位得寒热病的患者，由于病情加重，患者疼得直说梦话！但是没有谁会理会这一切：背诵课文的孩子照样高声背诵；谈生意的人照样大喊大叫地谈着；生病的患者照样疼痛难忍地呻吟着……这种种喧闹确实没能使中国人感到厌倦。或者说，中国人的确习惯或熟悉了喧闹声。这主要是缘于他们本身都是在无尽的喧闹、嘈杂声中长大的，甚至可能还会在喧闹中逝去。这绝不是危言耸听，而是事实。比如，中国人死的时候，确实是有敲锣、打鼓、吹喇叭送葬的。
尽管以上例举了与我们欧洲人习性不同的特点、特征，但是中国人还是有其自己的传统风格和优点的。比如说，他们非常爱自己的故乡和家园。而且这一点是不分贫富的。如果不得已要离开故乡，那么至死他们都不会忘记故乡的一切。如有机会，他们还会毫不犹豫地返回故里。我认识一些身在异国的中国人，因为日夜思念祖国、思念故乡，几乎都害了相思病。
第五部分第二十章 农民与他们的生活
如果到过中国的人只去过那些大城市，如广州、汉口或是上海，见到那么多的街道、人群和商店，那么你一定会得出这样的结论，即：中国是一个以商业为主的大国。这个结论还会由于你的行程所产生，或乘客轮沿江旅游，或乘货车沿通往商货中心地区的公路考察而得到进一步的确认。因为在以上两种路线上，你既能看到百舸争流的商船，又能见到满载货物的马队、驴队。由此，你会更加坚定自己的判断：全体中国人所从事的主要行业就是经商。
但是，这个结论是错误的。实际上，中国是一个以农业为本的国家。绝大多数的国民是农民，这些人所从事的主要行业就是种地。在不放弃主业的情况下，他们有时还会到城里去打工。所以，中国之中，不但农村里的人全部是农民，就是城市里也有近半数的人属于农民。当然，很难说清，这些混迹于城市的农民打工族每天都做的什么活。不过，主要的活计，无非就那么几种：即每天从店铺里搬运进出的商品；或是拉脚工，即每天要把客人、货物送到指定地点。干这种又重又累的活的人又被称为〃苦力〃，即吃苦费力的人。这种人，在中国的大街小巷比比皆是。夏季里，他们热得脱光了上衣干活，并能举起成百上千斤的货物。这恐怕是连一个高大的欧洲人都不敢与他们比试的。城乡结合处，是这些人最集中的地方。他们或架着独轮车，或赶着马车，一字排在道路两旁，等着雇主来雇用。虽然应付下来的活都很艰苦，但是，由于时值农闲，坐在家里也是无所事事，所以，为了养家糊口，他们也就不惜出卖体力了，好在这些人都体魄健壮。
如果您想到一座高山上旅游，并且是坐在轿子里，让轿夫们抬着您沿着只有山羊和其他小动物才能爬上的羊肠小道攀登的话，那么，马上就会挤过来几位肌肉发达、身体健壮的小伙子让您挑选。当您问他们都是些什么人时，对方会干脆地回答：是当地的农民。〃请相信我们吧！〃他们会进一步解释道：〃由于我们都是当地人，所以很熟悉您要走的路，请放心，不会出任何事的。怎样给您抬上去，就怎样给您抬下来。〃
如果您想租借一条船来沿江，或沿河旅游的话，那么，从船长到船工肯定还是农民。这些淳朴勤劳的人们工作极为认真，极为出色。河道上，或是无风，或是遇到急流时，划船是极为吃力的。但是，他们毫无怨言，拼命划桨。几趟零活下来，如果再没什么雇用的，他们就各自回到自己的家中，准备着繁忙的秋收。总之，农民们总是忙碌着。
当您在江边散步时，可能会看到船上那满脸风霜、肤色黑红的船工。他们以非常熟练的动作揭帆、划橹、抛锚，其实，他们也是忙里偷闲来江河上打鱼的农民。通常情况下，被打上来的鱼或被农民在岸边卖掉，或积攒起来送到家中。
凡是经常在农闲时出外打工的农民，其家境都是较贫寒的，尤其是缺少土地。土地少，人口又多，不得已才到外面打短工挣钱的。打工初期，他们有的可能多少会生疏些，但是，很快他们就会变成行家。这主要是他们具有良好的劳动素质和健壮的体魄。他们决不是我们经常见到的欧洲农民的样子，即白白胖胖、懒懒洋洋的，而是体格干练、肌肉发达的真正壮汉。单看他们那双布满老茧的大手，就知道，他们的力量该有多大。
中国人不但有良好的体魄，而且还有习惯的劳动姿势与动作。由于经常肩扛沉重的货物，所以很多农民长得驼背弯腰的，而且还向左偏肩。这就多少影响了他们的形象。造成向左偏肩的主要原因就是经常习惯地用左肩来担东西、扛货物。众所周知，在中国的南方，那里的人们既不懂得用马，也不懂得用车来载、拉货物，一切靠人力。给田地追肥、上水等一律靠人担着扁担来完成。而担扁担时，还都习惯地用左肩，所以，久而久之，就形成了偏肩膀。丰收之后的劳动更加繁重，因为农民们总要把余粮弄到城里去卖。但这里既没有铁路，又没有粮食收购车。而牲口，比如说驴，对贫穷的百姓来说又用不起，所以只能用扁担担着余粮，走很远的路，到城里去卖粮。
农民的穿戴是极为简朴的：肥大的、到膝盖的、旁开口的上衫；同样是肥大的，�
