赤壁-第25章

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刘备想到这层，心中重新又起恐惧，沉默了一会儿，他下令道：“你们赶快去吩咐士卒做好准备，封锁东边江面，同时派逻卒乘小船过去询问。”

五、周刘初会

这支水军正是周瑜的舰队，他站在舰桥上望着远处江夏的城楼，以及渡口上缓缓竖起的江上屏障，笑道：“刘备果真不凡，原以为他只擅长陆战，水寨佈置却也井井有条。”

他身旁的黄盖也望着江夏渡口，渡口的水营寨门正在缓缓关闭，有不少士卒爬上城楼，密密麻麻的，黄盖道：“那他为何防备我们？”

周瑜道：“恐怕怀疑我们是臧霸的水军，殊不知我们东吴水军强大，臧霸的水军岂敢在长江上送死。派人去送信，就说江东水军大都督周瑜亲率水军到达，我们就在对岸驻扎罢。”

周瑜的舰队越驶越近，刘备遥遥看见周瑜坐船上的“周”字，脸上充满了喜色，道：“二弟、三弟，你们看，果真是周郎的军队。”

关羽、张飞也笑道：“现在大哥可以放心了。”

刘备犹自伸长脖子道：“看，他们抛锚了，在对岸扎下了营寨。”

周瑜和黄盖等人正在船营中兴致勃勃地看着士兵们忙碌地下寨，有人报告：“夏口的左将军刘玄德派人前来稿劳大都督。”

周瑜道：“召进来。”

刘备手下的文臣糜竺走了进来，对周瑜深施一礼：“下走糜竺，奉左将军命令，特带来牛酒，为大都督劳军。大都督驻扎水寨，设施简陋，夏口城中颇有精舍，左将军希望大都督能率将士前往居住。”

周瑜道：“使者免礼。本督奉孙讨虏将军命令，亲率大军迎击曹贼，责任重大，不敢擅离军营一步。左将军的好意，本督心领了。”

糜竺道：“大都督身负重责，的确如此。不过孙、刘两家既然结成联盟，双方主帅应该会面商讨一下军情才是。”

周瑜马上接口道：“如果左将军肯枉驾光临我们营寨，我们当然非常欢迎。来人，送客。”

糜竺只好快快出去。他走后，众将对周瑜道：“听说糜竺是刘备的小舅子，都督为何对他如此无礼。”

周瑜笑道：“刘备久负盛名，本督须得杀杀他的威风。”他想了一下，又道，“我刚才观夏口营寨，发现刘备治军严整，是个劲敌，将来对我东吴不利，不如引诱他来，就此杀之，袭夺其军，裹挟西进，迎击曹操，诸君以为如何？”

黄盖马上叫道：“万万不可。我们主公之所以下决心抗曹，就因为看见刘备还在，刘备若死在我们手里，关羽、张飞怎会善罢甘休，只怕立刻会去投降曹操，与我们为仇，都督万勿鲁莽。”

其他将军也纷纷赞同黄盖。周瑜大笑道：“诸君勿惊，刚才戏言而已。刘备虽然晓勇，我周瑜却不把他放在心上，谅他跑不出我的掌心，不必急着杀他。”

黄盖道：“都督说得是，一切等灭了曹贼再说。”

刘备兴奋地在屋里兜圈，有人报：“糜竺先生回来了，”刘备急忙说：“赶快让他进来。”糜竺面色沮丧地走进来，道：“周郎甚是无礼，要将军亲白去见他。他不过是孙权属下一位水军都督，而将军和孙权身份相当，岂有自降身份反去拜他之礼。”

关羽撚须冷笑道：“这个牧竖，当真轻薄。大哥，他初来地形不熟，不如我们黄夜率军袭击他们的营寨，斩下他的首级警告东吴。”

张飞摇头道：“二哥这个计策我看不好，杀了周瑜，一下子收不了场，就得继续打下去，等到曹兵一来，岂非坐收渔翁之利。不可，万万不可。”

刘备一挥手，沉吟道：“也好，大丈夫可与守经，不可与权，明日我亲自去便了。另外，不知诸葛军师是不是来了，我得去看看。”

第二天一早，刘备派出信使，告知自己将亲自前去拜见周瑜。中午时分，刘备等人乘坐的小船驶入周瑜营寨。周瑜没想到刘备果然会亲自登门，赶忙站在营门口迎接，由衷道：“左将军亲步玉趾，光临敝寨，瑜等深感荣幸。”

刘备道：“都是一家人，何必客气。”

两人走进水寨，分别坐定，侍者奉茶而上。刘备喝了一口水，道：“久闻江东周郎是个将才，今日一见，名不虚传，水寨佈置井井有条啊。”

周瑜笑道：“彼此彼此。”旁边诸将都哈哈大笑，刘备道：“大敌当前，备也就不虚与委蛇了，不知都督这次来，带了多少兵马？我想还有后续兵马未到罢？”

周瑜道：“左将军真是行家里手。还有两队兵马未到，令军师诸葛孔明就在后续兵马当中。”

刘备道：“哦，那总共几何？”

周瑜伸出三个手指。

刘备脱口而出：“三十万？不……”

周瑜笑道：“斩曹贼首级，岂需三十万，三万足矣。”

刘备嗒然若丧：“啊，才三万，未免太少。”他皱皱眉头，重复道：“太少了。”

周瑜冷笑道：“瑜以为足够了，左将军但作壁上观，看瑜亲斩曹贼首级。”

刘备心不在焉：“哦，那就看都督的了……对了，子敬先生在否，备想见见他。”

周瑜道：“他也在后续军中，和孔明先生一起，这两天应该会到。”

刘备道：“哦，那都督下一步怎么打算？”

周瑜道：“愿先闻左将军高见。”

刘备道：“备是北方人，不懂水战，还请都督示下。”

周瑜道：“那就恕在下无礼了。在下认为，我们两家休整一天，立刻开拔，溯江西上，邀击曹兵，打他一个措手不及。左将军意下如何？”

刘备道：“曹兵顺江，我军逆江，要邀击他们，是否有一定难度？不如就在夏口以逸待劳，守株待兔。”

周瑜摇头道：“兵法说，善战者，必将士卒置之死地，离家乡越远越好。曹操从江陵发兵，舶舶蔽天东下，志得意满，极为骄狂。我们要打击他们的嚣张气焰，就不能守株待兔。”

刘备想了想，道：“也好，水战都督是行家，那么—各方职责如何分担？”

周瑜道：“我东吴军队为先锋，你们殿后。”

六、战前誓师

十二月的长江上，寒风凛冽，曹操的坐船用锦慢围得密不透风，还算温暖。他正在船舱里和诸位谋士闲谈，忽然蔡瑁求见，曹操命令：“召进来。”

蔡瑁拜见完毕，道：“丞相，据各部曲司马报告，军中发生疾疫，已经死了好几个兄弟。”

曹操“哦”了一声，道：“你擅长治理水军，这情况你们以前也曾遇到过罢？”

蔡瑁道：“很少。这次发生疾疫的士卒都是北方人，恐怕是因为水土不服所致。我们荆州水卒饮用长江之水，已经习惯了。”

曹操沉吟了一会：“若说水土不服，孤也是北方人，怎么完好无损？”

蔡瑁道：“想是丞相乃上天所佑，故而无事。”他心想，你养尊处优，躲在如此温暖的舱中，天天好酒好肉地吃喝，凡事又都有人侍候，怎会得病？那些士卒衣不够暖，又只能喝生水，当然会水土不服了。你这么问，岂不是太无聊了吗。但这些话只能在心里想，嘴上还只能拣好听的说。

曹操又指着身边谋士道：“他们又为何没事。”

蔡瑁道：“能被丞相重用，都非凡人，想必也是上天眷顾的。”心想，这些人虽不如你过得这么舒服，身边却也不缺仆人侍候，自然也不会得病。

曹操哈哈大笑：“岂有此理。我看都是士卒自己不注重饮食洁净所致，传孤号令，以后汲用江水，必须煮沸才可饮，将已经生病的士卒全部隔离。”

蔡瑁道：“遵命。”说着出去了，曹操的命令的确说中了要害，可是时值冬月，又在江上漂流，二十几万大军都要喝沸水，哪里去找那么多柴火。荆州水兵喝惯了长江冷水，倒也无妨，北方人那是绝对不会习惯的。

曹操看着蔡瑁出去，似乎自言自语地说：“蔡将军脸上为何总是快快不乐？”

一旁的蒯越赶忙进谗言：“臣以为蔡瑁恐怕有不臣之心。”

曹操看着他：“哦，此话怎讲？”

蒯越道：“他虽然备受丞相重用，却老恨自己受封爵位太低，仅仅是个关内侯，幻想重新割据一方，什么水土不服，都是借口，危言耸听。恐怕是想沮军疑众，罪当腰斩啊。”

旁边一名叫刘馥的谋士道：“臣认为蔡将军主动献上荆州，非敢沮军，他说水土不服也是可能的。当年郭奉孝自知来南方必然因水土不服而死，最后也正如其言啊。”

郭奉孝曾是曹操手下最负盛名的谋臣，名嘉，字奉孝。跟随曹操十一年，出了不少奇谋，在帮助曹操统一中原的大业上立下了不朽功勋。但是在去年染病身亡，享年仅三十八岁，让曹操大为悲痛。这人在生前曾断言自己不服南方水土，到南方必死，但仍然劝曹操南征，自己拼死也会跟从，让曹操非常感动。蒯越知道郭嘉的事迹，为讨好曹操，称赞道：“郭奉孝虽知水土不服必死，犹自劝丞相南下，此所谓公而忘身者也，岂如蔡瑁这般自私自利？动辄以水土不服为借口，劝丞相不要东征。”

刘馥道：“蔡君不过是担心士卒死亡太多而已，何言自私，又怎么会反对丞相东征。”

曹操抬手道：“不必说了，且看将来。”

刚到夏口的周瑜听到刘备说曹操已经率舰队东下的消息，知道大战在即，现在的任务就是要鼓舞士气，让东吴士兵对曹操同仇敌忾。他深知碰到弱敌的时候用严厉军法约束部伍可以奏效，但是一旦碰到强敌就不管用。因为自己倘若战败，敌方就会接管军队，自己也就没能力惩罚士卒。用财帛奖励士卒的方法也捉襟见肘，因为敌我实力差距太大，就算士卒想获取奖赏也会考虑是否有命去花。而唯一有用的办法就是宣传，他要极力丑化曹操，把曹操摩下的士兵都丑化为无恶不作的魔鬼，一旦他们打下东吴，就会大肆烧杀抢掠。这样，为了保护自己家人的安全，自私的士卒们才会人自为战，战争才有获胜的可能。他站在舰桥上大声道：“各位江东的兄弟们。”

喧嚷的士卒们全部安静下来。

周瑜继续道：“四年前，曹兵攻陷袁绍的大本营邺城，曹操的儿子抢了袁绍的儿媳为妻，天下礼仪冠带之族都视为悖乱人伦，无耻已极。曹兵更在冀州烧杀抢掠，无数冀州百姓的生命遭到践踏，无数百姓的妻子女儿遭到凌辱。这次他率贼兵侵略我们荆州和东吴，据说又想抢走我们前主公孙讨逆将军的夫人大乔，以及我周瑜本人的妻子小乔，曹贼对自己的兵士说，除了二乔之外，其他的江南美女，谁先抢到归谁。诸位兄弟想想，你们的妻子女儿愿意遭到曹军的蹂瞒吗？”

士兵们齐声答道：“不愿！”

周瑜继续吼道：“你们不愿，我周瑜也不是懦夫，我也要拼命保护我们的妻子女儿。现在，我就要率领你们继续西上，邀击曹操，在离我们东吴越远的地方击溃曹兵，我们的家乡，我们的妻子女儿就越安全。”

士卒们又是一阵群情激奋的声音。

周瑜大声道：“那好，起航！”

他宣佈起航的声音被传令候望卒一层层传送，整个舰队又开始缓缓启动，向上游而去。楼船像浮在江面的蝗虫一样密密麻麻，前面是挂着青色旗帜的东吴舰队，后面紧跟挂着黄色旗帜的刘备荆州舰队。留守夏口的水兵不断向船上的士卒招手告别：“击破曹兵，赏钱赐爵，过好日子。”“千万注意自家安全。”“放心，一定斩获首级，立功凯旋。”

在舰队的行进过程中，周瑜下令以伍为单位，把自己的讲话精神一遍一遍地在士卒中宣传，一定要让每个士卒掌握自己的谈话精神，以便在即将到来的战斗中真正做到人自为战，击溃曹军。于是，舰队中的各个部曲掀起了学习周瑜讲话精神的狂潮。

七、曹营内讧

虽然船舱用锦幔重重围住，曹操仍觉得手脚冰凉，他在船舱里搓着双手，道：“南方冬天果然寒冷，比北地有过之而无不及。

蔡瑁道：“丞相，长江上就是如此，这还算是晴天，要是碰上下雪，寒风凛冽，那才是难以忍受。”

这时一位侍从面露喜色，掀帘进来，道：“丞相，我们快到巴丘了，好壮观的洞庭湖啊。”

曹操笑道：“好，孤出去看看。”

他穿上裘皮大擎，在群臣的陪同下走出船舱，只见甲板的左面是一片浩渺无际的烟波，朝阳照在水面上，泛出粼粼的光泽，不时有白色的水鸟从水面掠过。曹操站在船舷边，望着眼前的如诗如画的美景，不由地感叹道：“没想到长沙僻郡，竟然景色如斯，真如天上仙境一般啊。”

旁边的谋士们都连连点头：“景色虽好，百姓却困苦不堪，还得靠丞相廓清宇内，解黎民于倒悬啊。”

曹操含笑微微点头，这时听见临船船舱里传来呻吟声和吵闹声：“哎哟，肚子疼啊，受不了了。”接着，从茅草覆盖的船篷里突然跌跌撞撞跑出一个士卒，撩起裤子就蹲在船舷上，屁股对着曹操的坐船，喷出像水一样的大便。在寒风的劲刮下，有几滴粪便还飘过来，溅在曹操身边一位女侍的衣裙上，星星点点。

那女侍脸色尴尬，沮丧地望着曹操，满脸苦色。曹操大怒：“这是怎么回事？”身边的卫卒见他发怒，赶忙对这那拉屎的士卒大喝道：“那竖子，大胆，还不快磙下船舱。”那士卒抬起头，看见曹操的船，吓得面如土色，也顾不得拉上裤子，趴在船帮上就向曹操叩头求饶，江上寒冷的空气很快将他湿流流的屁股冻结了薄薄的一层冰凌，他的腹泻犹未止住，还在自告奋勇地喷薄出稀薄的大便。曹操忽然有些怜悯，正要挥手叫这生病士卒退下，免他无罪。谁知这时他身边一个侍卫忍不住了，或者想讨好曹操，张弓搭箭射去，一箭正中那士卒额头，那士卒惨叫一声，扑通栽下水中。

身边谋士看到，无不磋叹。曹操也不好责骂自己的卫卒，毕竟是这卫卒是爱护自己，他肚子里的怒气一时无从发泄，大喝道：“蔡瑁，怎么回事？你怎么约束的水军？”

蔡瑁赶忙跪下：“丞相，臣前日察报过了，军中发生疾疫，而且人数越来越多，无法严格隔离。现在有些士卒腹泻不止，性命堪忧，臣命军中医工精心治疗，虽然略有效果，一时却也无法痊愈。”

蒯越道：“虽然如此，你也不能让水卒在船舷排泄，污秽满目，甚至在丞相面前也毫无顾忌，实在是大大的不敬。”

蔡瑁对曹操道：“粗鄙士卒，不知忌讳，望丞相海涵，况且那士卒刚才也不知道丞相坐船就在跟前。”说着望了一眼被江水卷走的尸体，眼圈红了。

蒯越道：“那士卒被丞相左右射毙，完全是咎由自取，难道你有什么不满吗？”

蔡瑁道：“此人惊扰丞相，罪当万死。臣怎敢不满……蒯异度，我和君素无恩怨，在荆州就一直是同僚，如今俱投降丞相，为何苦苦相逼。”

蒯越冷笑道：“什么叫投降丞相，永相乃天命所归，我等臣仆应当叫归顺才对。”

曹操见蒯越有点过分，挥手止住蒯越，对蔡瑁道：“蔡将军，孤不怪你，快去详细调查一下患病人数，在巴丘让他们下船驻扎养病。不要漏掉一个，以免疫病继续蔓延。”

蔡瑁道：“多谢丞相，臣遵命。”

※※※

跟在周瑜舰队后面的是刘备率领的舟兵，他此刻心中七上八下，对诸葛亮道：“军师，如果这次我们打不赢怎么办？”

诸葛亮道：“打不赢就只有死，主公还想怎样？”

刘备没想到他回答得这么干脆利落，不禁愕然。张飞倒笑了，道：“原来军师毫无信心啊。”

关羽冷笑道：“军师不过也是凡人，难道比我们多一个心不成。”

诸葛亮不理会关羽，对刘备道：“主公放心，周郎把老婆都带到船上