the adventure of the blue carbuncle-第3章

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　　　　　　ought　to　ask　Mrs。　Hudson　to　examine　its　crop。〃



　　　　　　　　　　I　had　been　delayed　at　a　case；　and　it　was　a　little　after

　　　　　　half…past　six　when　I　found　myself　in　Baker　Street　once　more。　　As　I

　　　　　　approached　the　house　I　saw　a　tall　man　in　a　Scotch　bonnet　with　a

　　　　　　coat　which　was　buttoned　up　to　his　chin　waiting　outside　in　the

　　　　　　bright　semicircle　which　was　thrown　from　the　fanlight。　　Just　as　I

　　　　　　arrived　the　door　was　opened；　and　we　were　shown　up　together　to

　　　　　　Holmes's　room。



　　　　　　　　　　〃Mr。　Henry　Baker；　I　believe；〃　said　he；　rising　from　his

　　　　　　armchair　and　greeting　his　visitor　with　the　easy　air　of　geniality

　　　　　　which　he　could　so　readily　assume。　　〃Pray　take　this　chair　by　the

　　　　　　fire；　Mr。　Baker。　　It　is　a　cold　night；　and　I　observe　that　your

　　　　　　circulation　is　more　adapted　for　summer　than　for　winter。　　Ah；

　　　　　　Watson；　you　have　just　come　at　the　right　time。　　Is　that　your　hat；

　　　　　　Mr。　Baker？〃



　　　　　　　　　　〃Yes；　sir；　that　is　undoubtedly　my　hat。〃



　　　　　　　　　　He　was　a　large　man　with　rounded　shoulders；　a　massive　head；　and

　　　　　　a　broad；　intelligent　face；　sloping　down　to　a　pointed　beard　of

　　　　　　grizzled　brown。　　A　touch　of　red　in　nose　and　cheeks；　with　a　slight

　　　　　　tremor　of　his　extended　hand；　recalled　Holmes's　surmise　as　to　his

　　　　　　habits。　　His　rusty　black　frock…coat　was　buttoned　right　up　in

　　　　　　front；　with　the　collar　turned　up；　and　his　lank　wrists　protruded

　　　　　　from　his　sleeves　without　a　sign　of　cuff　or　shirt。　　He　spoke　in　a

　　　　　　slow　staccato　fashion；　choosing　his　words　with　care；　and　gave　the

　　　　　　impression　generally　of　a　man　of　learning　and　letters　who　had　had

　　　　　　ill…usage　at　the　hands　of　fortune。



　　　　　　　　　　〃We　have　retained　these　things　for　some　days；〃　said　Holmes；

　　　　　　〃because　we　expected　to　see　an　advertisement　from　you　giving　your

　　　　　　address。　　I　am　at　a　loss　to　know　now　why　you　did　not　advertise。〃



　　　　　　　　　　Our　visitor　gave　a　rather　shamefaced　laugh。　　〃Shillings　have

　　　　　　not　been　so　plentiful　with　me　as　they　once　were；〃　he　remarked。　　〃I

　　　　　　had　no　doubt　that　the　gang　of　roughs　who　assaulted　me　had　carried

　　　　　　off　both　my　hat　and　the　bird。　　I　did　not　care　to　spend　more　money

　　　　　　in　a　hopeless　attempt　at　recovering　them。〃



　　　　　　　　　　〃Very　naturally。　　By　the　way；　about　the　bird；　we　were

　　　　　　compelled　to　eat　it。〃



　　　　　　　　　　〃To　eat　it！〃　　Our　visitor　half　rose　from　his　chair　in　his

　　　　　　excitement。



　　　　　　　　　　〃Yes；　it　would　have　been　of　no　use　to　anyone　had　we　not　done

　　　　　　so。　　But　I　presume　that　this　other　goose　upon　the　sideboard；　which

　　　　　　is　about　the　same　weight　and　perfectly　fresh；　will　answer　your

　　　　　　purpose　equally　well？〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　certainly；　certainly；〃　answered　Mr。　Baker　with　a　sigh　of

　　　　　　relief。



　　　　　　　　　　〃Of　course；　we　still　have　the　feathers；　legs；　crop；　and　so　on

　　　　　　of　your　own　bird；　so　if　you　wish〃



　　　　　　　　　　The　man　burst　into　a　hearty　laugh。　　〃They　might　be　useful　to

　　　　　　me　as　relics　of　my　adventure；〃　said　he；　〃but　beyond　that　I　can

　　　　　　hardly　see　what　use　the　disjecta　membra　of　my　late　acquaintance

　　　　　　are　going　to　be　to　me。　　No；　sir；　I　think　that；　with　your

　　　　　　permission；　I　will　confine　my　attentions　to　the　excellent　bird

　　　　　　which　I　perceive　upon　the　sideboard。〃



　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　glanced　sharply　across　at　me　with　a　slight

　　　　　　shrug　of　his　shoulders。



　　　　　　　　　　〃There　is　your　hat；　then；　and　there　your　bird；〃　said　he。　　〃By

　　　　　　the　way；　would　it　bore　you　to　tell　me　where　you　got　the　other　one

　　　　　　from？　　I　am　somewhat　of　a　fowl　fancier；　and　I　have　seldom　seen　a

　　　　　　better　grown　goose。〃



　　　　　　　　　　〃Certainly；　sir；〃　said　Baker；　who　had　risen　and　tucked　his

　　　　　　newly　gained　property　under　his　arm。　　〃There　are　a　few　of　us　who

　　　　　　frequent　the　Alpha　Inn；　near　the　Museumwe　are　to　be　found　in　the

　　　　　　Museum　itself　during　the　day；　you　understand。　　This　year　our　good

　　　　　　host；　Windigate　by　name；　instituted　a　goose　club；　by　which；　on

　　　　　　consideration　of　some　few　pence　every　week；　we　were　each　to

　　　　　　receive　a　bird　at　Christmas。　　My　pence　were　duly　paid；　and　the

　　　　　　rest　is　familiar　to　you。　　I　am　much　indebted　to　you；　sir；　for　a

　　　　　　Scotch　bonnet　is　fitted　neither　to　my　years　nor　my　gravity。〃　　With

　　　　　　a　comical　pomposity　of　manner　he　bowed　solemnly　to　both　of　us　and

　　　　　　strode　off　upon　his　way。



　　　　　　　　　　〃So　much　for　Mr。　Henry　Baker；〃　said　Holmes　when　he　had　closed

　　　　　　the　door　behind　him。　　〃It　is　quite　certain　that　he　knows　nothing

　　　　　　whatever　about　the　matter。　　Are　you　hungry；　Watson？〃



　　　　　　　　　　〃Not　particularly。〃



　　　　　　　　　　〃Then　I　suggest　that　we　turn　our　dinner　into　a　supper　and

　　　　　　follow　up　this　clue　while　it　is　still　hot。〃



　　　　　　　　　　〃By　all　means。〃



　　　　　　　　　　It　was　a　bitter　night；　so　we　drew　on　our　ulsters　and　wrapped

　　　　　　cravats　about　our　throats。　　Outside；　the　stars　were　shining　coldly

　　　　　　in　a　cloudless　sky；　and　the　breath　of　the　passers…by　blew　out　into

　　　　　　smoke　like　so　many　pistol　shots。　　Our　footfalls　rang　out　crisply

　　　　　　and　loudly　as　we　swung　through　the　doctors'　quarter；　Wimpole

　　　　　　Street；　Harley　Street；　and　so　through　Wigmore　Street　into　Oxford

　　　　　　Street。　　In　a　quarter　of　an　hour　we　were　in　Bloomsbury　at　the

　　　　　　Alpha　Inn；　which　is　a　small　public…house　at　the　corner　of　one　of

　　　　　　the　streets　which　runs　down　into　Holborn。　　Holmes　pushed　open　the

　　　　　　door　of　the　private　bar　and　ordered　two　glasses　of　beer　from　the

　　　　　　ruddy…faced；　white…aproned　landlord。



　　　　　　　　　　〃Your　beer　should　be　excellent　if　it　is　as　good　as　your

　　　　　　geese；〃　said　he。



　　　　　　　　　　〃My　geese！〃　　The　man　seemed　surprised。



　　　　　　　　　　〃Yes。　　I　was　speaking　only　half　an　hour　ago　to　Mr。　Henry

　　　　　　Baker；　who　was　a　member　of　your　goose　club。〃



　　　　　　　　　　〃Ah！　yes；　I　see。　　But　you　see；　sir；　them's　not　our　geese。〃



　　　　　　　　　　〃Indeed！　　Whose；　then？〃



　　　　　　　　　　〃Well；　I　got　the　two　dozen　from　a　salesman　in　Covent　Garden。〃



　　　　　　　　　　〃Indeed？　　I　know　some　of　them。　　Which　was　it？〃



　　　　　　　　　　〃Breckinridge　is　his　name。〃



　　　　　　　　　　〃Ah！　　I　don't　know　him。　　Well；　here's　your　good　health；

　　　　　　landlord；　and　prosperity　to　your　house。　　Good…night。〃



　　　　　　　　　　〃Now　for　Mr。　Breckinridge；〃　he　continued；　buttoning　up　his

　　　　　　coat　as　we　came　out　into　the　frosty　air。　　〃Remember；　Watson；　that

　　　　　　though　we　have　so　homely　a　thing　as　a　goose　at　one　end　of　this

　　　　　　chain；　we　have　at　the　other　a　man　who　will　certainly　get　seven

　　　　　　years'　penal　servitude　unless　we　can　establish　his　innocence。　　It

　　　　　　is　possible　that　our　inquiry　may　but　confirm　his　guilt；　but；　in

　　　　　　any　case；　we　have　a　line　of　investigation　which　has　been　missed　by

　　　　　　the　police；　and　which　a　singular　chance　has　placed　in　our　hands。

　　　　　　Let　us　follow　it　out　to　the　bitter　end。　　Faces　to　the　south；　then；

　　　　　　and　quick　march！〃



　　　　　　　　　　We　passed　across　Holborn；　down　Endell　Street；　and　so　through　a

　　　　　　zigzag　of　slums　to　Covent　Garden　Market。　　One　of　the　largest

　　　　　　stalls　bore　the　name　of　Breckinridge　upon　it；　and　the　proprietor；

　　　　　　a　horsy…looking　man；　with　a　sharp　face　and　trim　side…whiskers；　was

　　　　　　helping　a　boy　to　put　up　the　shutters。



　　　　　　　　　　〃Good…evening。　　It's　a　cold　night〃'　said　Holmes。



　　　　　　　　　　The　salesman　nodded　and　shot　a　questioning　glance　at　my

　　　　　　companion。



　　　　　　　　　　〃Sold　out　of　geese；　I　see；〃　continued　Holmes；　pointing　at　the

　　　　　　bare　slabs　of　marble。



　　　　　　　　　　〃Let　you　have　five　hundred　to…morrow　morning。〃



　　　　　　　　　　〃Thats　no　good。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　there　are　some　on　the　stall　with　the　gas…flare。〃



　　　　　　　　　　〃Ah；　but　I　was　recommended　to　you。〃



　　　　　　　　　　〃Who　by？〃



　　　　　　　　　　〃The　landlord　of　the　Alpha。〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　yes；　I　sent　him　a　couple　of　dozen。〃



　　　　　　　　　　〃Fine　birds　they　were；　too。　　Now　where　did　you　get　them　from？〃



　　　　　　　　　　To　my　surprise　the　question　provoked　a　burst　of　anger　from　the

　　　　　　salesman。



　　　　　　　　　　〃Now；　then；　mister；〃　said　he；　with　his　head　cocked　and　his

　　　　　　arms　akimbo；　〃what　are　you　driving　at？　　Let's　have　it　straight；

　　　　　　now。〃



　　　　　　　　　　〃It　is　straight　enough。　　I　should　like　to　know　who　sold　you

　　　　　　the　geese　which　you　supplied　to　the　Alpha。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　I　shan't　tell　you。　　So　now！〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　it　is　a　matter　of　no　importance；　but　I　don't　know　why　you

　　　　　　should　be　so　warm　over　such　a　trifle。〃



　　　　　　　　　　〃Warm！　　You'd　be　as　warm；　maybe；　if　you　were　as　pestered　as　I

　　　　　　am。　　When　I　pay　good　money　for　a　good　article　there　should　be　an

　　　　　　end　of　the　business；　but　it's　‘Where　are　the　geese？'　and　‘Who　did

　　　　　　you　sell　the　geese　to？'　and　‘What　will　you　take　for　the　geese？'

　　　　　　One　would　think　they　were　the　only　geese　in　the　world；　to　hear　the

　　　　　　fuss　that　is　made　over　them。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　　I　have　no　connection　with　any　other　people　who　have

　　　　　　been　making　inquiries；〃　said　Holmes　carelessly。　　〃If　you　won't

　　　　　　tell　us　the　bet　is　off；　that　is　all。　　But　I'm　always　ready　to　back

　　　　　　my　opinion　on　a　matter　of　fowls；　and　I　have　a　fiver　on　it　that　the

　　　　　　bird　I　ate　is　country　bred。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　you've　lost　your　fiver；　for　it's　town　bred；〃

　　　　　　snapped　the　salesman。



　　　　　　　　　　〃It's　nothing　of　the　kind。〃



　　　　　　　　　　〃I　say　it　is。〃



　　　　　　　　　　〃I　don't　believe　it。〃



　　　　　　　　　　〃D'you　think　you　know　more　about　fowls　than　I；　who　have

　　　　　　handled　them　ever　since　I　was　a　nipper？　　I　tell　you；　all　those

　　　　　　birds　that　went　to　the　Alpha　were　town　bred。〃



　　　　　　　　　　〃You'll　never　persuade　me　to　believe　that。〃



　　　　　　　　　　〃Will　you　bet；　then？〃



　　　　　　　　　　〃It's　merely　taking　your　money；　for　I　know　that　I　am　right。

　　　　　　But　I'll　have　a　sovereign　on　with　you；　just　to　teach　you　not　to　be

　　　　　　obstinate。〃



　　　　　　　　　　The　salesman　chuckled　grimly。　　〃Bring　me　the　books；　Bill；〃

　　　　　　said　he。



　　　　　　　　　　The　small　boy　brought　round　a　small　thin　volume　and　a　great

　　　　　　greasy…backed　one；　laying　them　out　together　beneath　the　hanging

　　　　　　lamp。



　　　　　　　　　　〃Now　then；　Mr。　Cocksure；〃　said　the　salesman；　〃I　thought　that　I

　　　　　　was　out　of　geese；　but　before　I　finish　you'll　find　that　there　is

　　　　　　still　one　left　in　my　shop。　　You　see　this　little　book？〃



　　　　　　　　　　〃Well？〃



　　　　　　　　　　〃That's　the　list　of　the　folk　from　whom　I　buy。　　D'you　see？

　　　　　　Well；　then；　here　on　this　page　are　the　country　folk；　and　the

　　　　　　numbers　after　their　names　are　where　their　accounts　are　in　the　big

　　　　　　ledger。　　Now；　then！　　You　see　this　other　page　in　red　ink？　　Well；

　　　　　　that　is　a　list　of　my　town　suppliers。　　Now；　look　at　that　third

　　　　　　name。　　Just　read　it　out　to　me。〃



　　　　　　　　　　〃Mrs。　Oakshott；　117；　Brixton　Road249；〃　read　Holmes。



　　　　　　　　　　〃Quite　so。　　Now　turn　that　up　in　the　ledger。〃



　　　　　　　　　　Holmes　turned　to　the　page　indicated。　　〃Here　you　are；　‘Mrs。