the haunted bookshop(闹鬼的书店)-第13章

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he　was　underneath　the　lamp…post。〃　

　　　　　〃If　it　was　a　modern　author；　instead　of　Carlyle；〃　said　Roger；　〃I'd　say　it　

was　some　publicity　stunt　pulled　off　by　the　publishers。　You　know　they　go　to　

all　manner　of　queer　dodges　to　get　an　author's　name　in　print。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Carlyle's　

copyrights　expired　long　ago；　so　I　don't　see　the　game。〃　

　　　　　〃I　guess　he's　picketing　your　place　to　try　and　steal　the　formula　for　eggs　

Samuel　Butler；〃　said　Aubrey；　and　they　both　laughed。　

　　　　　〃You'd　　　better　　　come　　　in　　　and　　　meet　　　my　　　wife　　　and　　　Miss　　　Chapman；〃　　　said　

Roger。　The　young　man　made　some　feeble　demur；　but　it　was　obvious　to　the　

bookseller　that　he　was　vastly　elated　at　the　idea　of　making　Miss　Chapman's　

acquaintance。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



　　　　　〃Here's　a　friend　of　mine；〃　said　Roger；　ushering　Aubrey　into　the　little　

room　where　Helen　and　Titania　were　still　sitting　by　the　fire。　〃Mrs。　Mifflin；　

Mr。　Aubrey　Gilbert；　Miss　Chapman；　Mr。　Gilbert。〃　

　　　　　Aubrey　was　vaguely　aware　of　the　rows　of　books；　of　the　shining　coals；　

of　the　buxom　hostess　and　the　friendly　terrier；　but　with　the　intense　focus　of　

an　intelligent　young　male　mind　these　were　all　merely　appurtenances　to　the　

congenial　spectacle　of　the　employee。　　　　　　　　　　　　How　quickly　a　young　man's　senses　

assemble　and　assimilate　the　data　that　are　really　relevant！　Without　seeming　

even　to　look　in　that　direction　he　had　performed　the　most　amazing　feat　of　

lightning　calculation　known　to　the　human　faculties。　He　had　added　up　all　

the　young　ladies　of　his　acquaintance；　and　found　the　sum　total　less　than　the　

girl　before　him。　He　had　subtracted　the　new　phenomenon　from　the　universe　

as　he　knew　it；　including　the　solar　system　and　the　advertising　business；　and　

found　the　remainder　a　minus　quantity。　　　　　　　　　　　　　He　had　multiplied　the　contents　of　

his　intellect　by　a　factor　he　had　no　reason　to　assume　〃constant；〃　and　was　

startled　　　　at　　what　　　teachers　　　call　　（I　　believe）　　　the　　　〃product。〃　　　　And　　　　　he　　had　

divided　what　was　in　the　left…hand　armchair　into　his　own　career；　and　found　

no　　　room　　　for　　　a　　　quotient。　　　All　　　of　　　which　　　transpired　　　in　　　the　　　length　　　of　　　time　

necessary　for　Roger　to　push　forward　another　chair。　

　　　　　With　　　　the　　　politeness　　　desirable　　　　in　　a　　well…bred　　　　youth；　　　Aubrey's　　　　　first　

instinct　　　　was　　　to　　make　　　　himself　　　　square　　　　with　　　the　　hostess。　　　Resolutely　　　　　he　

occluded　　　blue　　　eyes；　　　silk　　　shirtwaist；　　　and　　　admirable　　　chin　　　from　　　his　　　mental　

vision。　

　　　　　〃It's　awfully　good　of　you　to　let　me　come　in；〃　he　said　to　Mrs。　Mifflin。　〃I　

was　　　here　　　the　　　other　　　evening　　　and　　　Mr。　　　Mifflin　　　insisted　　　on　　　my　　　staying　　　to　

supper　with　him。〃　

　　　　　〃I'm　very　glad　to　see　you；〃　said　Helen。　　　　　　　　　　　　〃Roger　told　me　about　you。　I　

hope　he　didn't　poison　you　with　any　of　his　outlandish　dishes。　Wait　till　he　

tries　you　with　brandied　peaches　a　la　Harold　Bell　Wright。〃　

　　　　　Aubrey　　　uttered　　　　　some　　　　genial　　　reassurance；　　　　still　　making　　　　the　　supreme　

sacrifice　of　keeping　his　eyes　away　from　where　（he　felt）　they　belonged。　

　　　　　〃Mr。　Gilbert　has　just　had　a　queer　experience；〃　said　Roger。　〃Tell　them　

about　it。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



　　　　　In　　　the　　　most　　　reckless　　　way；　　　Aubrey　　　permitted　　　himself　　　to　　　be　　　impaled　

upon　a　direct　and　interested　flash　of　blue　lightning。　〃I　was　having　dinner　

with　your　father　at　the　Octagon。〃　

　　　　　The　high　tension　voltage　of　that　bright　blue　current　felt　like　ohm　sweet　

ohm；　but　Aubrey　dared　not　risk　too　much　of　it　at　once。　Fearing　to　blow　out　

a　fuse；　he　turned　in　panic　to　Mrs。　Mifflin。　〃You　see；〃　he　explained；　〃I　write　

a　　　good　　　　deal　　　of　　　Mr。　　　Chapman's　　　　　advertising　　　　for　　　him。　　　　We　　　　　had　　　an　

appointment　　　　　　to　　discuss　　　some　　　　business　　　　matters。　　　We're　　　planning　　　　a　　big　

barrage　on　prunes。〃　

　　　　　〃Dad　works　much　too　hard；　don't　you　think？〃　said　Titania。　

　　　　Aubrey　welcomed　this　as　a　pleasant　avenue　of　discussion　leading　into　

the　parkland　of　Miss　Chapman's　family　affairs；　but　Roger　insisted　on　his　

telling　the　story　of　the　chef　and　the　copy　of　Cromwell。　

　　　　　〃And　he　followed　you　here？〃　exclaimed　Titania。　　　　　　　　　　　　　〃What　fun！　I　had　no　

idea　the　book　business　was　so　exciting。〃　

　　　　　〃Better　lock　the　door　to…night；　Roger；〃　said　Mrs。　Mifflin；　〃or　he　may　

walk　off　with　a　set　of　the　Encyclopaedia　Britannica。〃　

　　　　　〃Why；　my　dear；〃　said　Roger；　〃I　think　this　is　grand　news。　Here's　a　man；　

in　a　humble　walk　of　life；　so　keen　about　good　books　that　he　even　pickets　a　

bookstore　on　the　chance　of　swiping　some。　It's　the　most　encouraging　thing　

I've　ever　heard　of。　　　　　I　must　write　to　the　Publishers'　Weekly　about　it。〃　

　　　　　〃Well；〃　said　Aubrey；　〃you　mustn't　let　me　interrupt　your　little　party。〃　

　　　　　〃You're　not　interrupting；〃　said　Roger。　　　　　　　　　〃We　were　only　reading　aloud。　

Do　you　know　Dickens'　Christmas　Stories？〃　

　　　　　〃I'm　afraid　I　don't。〃　

　　　　　〃Suppose　we　go　on　reading；　shall　we？〃　

　　　　　〃Please　do。〃　

　　　　　〃Yes；　do　go　on；〃　said　Titania。　　　　　　　　〃Mr。　Mifflin　was　just　reading　about　a　

most　adorable　head　waiter　in　a　London　chop　house。〃　

　　　　Aubrey　begged　permission　to　light　his　pipe；　and　Roger　picked　up　the　

book。　〃But　before　we　read　the　items　of　the　coffee…room　bill；〃　he　said；　〃I　

think　it　only　right　that　we　should　have　a　little　refreshment。　This　passage　

should　never　be　read　without　something　to　accompany　it。　My　dear；　what　



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do　you　say　to　a　glass　of　sherry　all　round？〃　

　　　　　〃It　　　is　　　sad　　　to　　　have　　　to　　　confess　　　it；〃　　　said　　　Mrs。　　　Mifflin　　　to　　　Titania；　　　〃Mr。　

Mifflin　can　never　read　Dickens　without　having　something　to　drink。　I　think　

the　sale　of　Dickens　will　fall　off　terribly　when　prohibition　comes　in。〃　

　　　　　〃I　once　took　the　trouble　to　compile　a　list　of　the　amount　of　liquor　drunk　

in　Dickens'　works；〃　said　Roger；　〃and　I　assure　you　the　total　was　astounding：　

7；000　hogsheads；　I　believe　it　was。　　　　　　　　　　　Calculations　of　that　sort　are　great　fun。　

I　　　have　　　always　　　intended　　　to　　　write　　　a　　　little　　　essay　　　on　　　the　　　rainstorms　　　in　　　the　

stories　of　Robert　Louis　Stevenson。　You　see　R。　L。　S。　was　a　Scot；　and　well　

acquainted　　　with　　　wet　　　weather。　　　Excuse　　　me　　　a　　　moment；　　　I'll　　　just　　　run　　　down　

cellar　and　get　up　a　bottle。〃　

　　　　　Roger　　left　the　　room；　　and　　　they　　heard　　　his　steps　　passing　　　down　into　　　the　

cellar。　　　　Bock；　　　after　　　the　　　manner　　　of　　　dogs；　　　followed　　　him。　　　The　　　smells　　　of　

cellars　are　a　rare　treat　to　dogs；　especially　ancient　Brooklyn　cellars　which　

have　a　cachet　all　their　own。　　　　　　　　　　The　cellar　of　the　Haunted　Bookshop　was；　to　

Bock；　a　fascinating　place；　illuminated　by　a　warm　glow　from　the　furnace；　

and　　　piled　　　high　　　with　　　split　　　packing…cases　　　which　　　Roger　　　used　　　as　　　kindling。　

From　below　came　the　rasp　of　a　shovel　among　coal；　and　the　clear；　musical　

slither　as　　　the　lumps　　　were　　　thrown　　　from　　the　　　iron　scoop　　　onto　the　　　fire。　　Just　

then　the　bell　rang　in　the　shop。　

　　　　　〃Let　me　go；〃　said　Titania；　jumping　up。　

　　　　　〃Can't　I？〃　said　Aubrey。　

　　　　　〃Nonsense！〃　said　Mrs。　Mifflin；　laying　down　her　knitting。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Neither　of　

you　knows　anything　about　the　stock。　　　　　　　　　　　　　Sit　down　and　be　comfortable。　I'll　be　

right　back。〃　

　　　　　Aubrey　　　　　　　and　　　　Titania　　　　looked　　　　　at　　　each　　　　other　　　　with　　　　　a　　　touch　　　　of　

embarrassment。　

　　　　　〃Your　father　sent　you　hishis　kind　regards；〃　said　Aubrey。　That　was　not　

what　he　　　had　　　intended　　　to　say；　　　but　　　somehow　　　he　　　could　　　not　　　utter　　　the　　　word。　

〃He　said　not　to　read　all　the　books　at　once。〃　

　　　　　Titania　laughed。　　　　　　　〃How　funny　that　you　should　run　into　him　just　when　

you　were　coming　here。　　　　　　　　　　He's　a　duck；　isn't　he？〃　

　　　　　〃Well；　you　see　I　only　know　him　in　a　business　way；　but　he　certainly　is　a　



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corker。　　　　He　believes　in　advertising；　too。〃　

　　　　　〃Are　you　crazy　about　books？〃　

　　　　　〃Why；　I　never　really　had　very　much　to　do　with　them。　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　afraid　you'll　

think　I'm　terribly　ignorant〃　

　　　　　〃Not　at　all。　　　　I'm　awfully　glad　to　meet　someone　who　doesn't　think　it's　a　

crime　not　to　have　read　all　the　books　there　are。〃　

　　　　　〃This　is　a　queer　kind　of　place；　isn't　it？〃　

　　　　　〃Yes；　it's　a　funny　idea　to　call　it　the　Haunted　Bookshop。　I　wonder　what　

it　means。〃　

　　　　　〃Mr。　Mifflin　told　me　it　meant　haunted　by　the　ghosts　of　great　literature。　

I　hope　they　won't　annoy　you。　　　　　　　　　　　The　ghost　of　Thomas　Carlyle　seems　to　be　

pretty　active。〃　

　　　　　〃I'm　not　afraid　of　ghosts；〃　said　Titania。　

　　　　　Aubrey　　　gazed　　　at　　　the　　　fire。　　He　　　wanted　　　to　　　say　　　that　　　he　　　intended　　　from　

now　on　to　do　a　little　haunting　on　his　own　account　but　he　did　not　know　just　

how　to　break　it　gently。　　　　　　　And　then　Roger　returned　from　the　cellar　with　the　

bottle　of　sherry。　　　　　As　he　was　uncorking　it；　they　heard　the　shop　door　close；　

and　Mrs。　Mifflin　came　in。　

　　　　　〃Well；　Roger；〃　she　said；　〃if　you　think　so　much　of　your　old　Cromwell；　

you'd　better　keep　it　in　here。　　　　　　　Here　it　is。〃　　　　She　laid　the　book　on　the　table。　

　　　　　〃For　the　love　of　Mike！〃　exclaimed　Roger。　　　　　　　　　　　　　〃Who　brought　it　back？〃　

　　　　　〃I　　　guess　　　it　　was　　your　　　friend　　　the　　assistant　　　chef；〃　　　said　　Mrs。　　　　Mifflin。　

〃Anyway；　he　　　had　a　　　beard　like　　　a　Christmas　　　tree。　　　　　　　　　He　was　　　mighty　　polite。　

He　said　he　was　terribly　absent　minded；　and　that　the　other　day　he　was　in　

here　looking　at　some　books　and　just　walked　off　with　it　without　knowing　

what　he　was　doing。　　　　　　　　　He　offered　to　pay　for　the　trouble　he　had　caused；　but　

of　course　I　wouldn't　let　him。　　　　　　　　　I　asked　if　he　wanted　to　see　you；　but　he　said　

he　was　in　a　hurry。〃　

　　　　　〃I'm　　almost　　　disappointed；〃　　　said　　　Roger。　　　　　　〃I　　　thought　　　that　　　I　　　had　　　turned　

up　　　a　　　real　　　booklover。　　　Here　　　we　　　are；　　　all　　　hands　　　drink　　　the　　　health　　　of　　　Mr。　

Thomas　Carlyle。〃　

　　　　　The　toast　was　drunk；　and　they　settled　themselves　in　their　chairs。　

　　　　　〃And　　　　　here's　　　to　　the　　　new　　　employee；〃　　　　　　said　　　Helen。　　　　This　　　　　also　　was　



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dispatched；　Aubrey　　　draining　　　his　　　glass　　　with　　　a　　　zeal　　　which　　　did　　　not　　　escape　

Miss　　　Chapman's　　　discerning　　　eye。　　　　　　　　　Roger　　　then　　　put　　　out　　　his　　　hand　　　for　　　the　

Dickens。　But　first　he　picked　up　his　beloved　Cromwell。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　looked　at　it　

carefully；　and　then　held　the　volume　close　to　the　light。　

　　　　　〃The　mystery's　not　over　yet；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　〃It's　been　rebound。　This　isn't　

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