玲珑女-第5章
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刘玉指兴奋地：“小照，你看，我买双鱼盆了！”
袁小照急声：“你还买双鱼盆，巧姑都……怎么对你说呢！巧姑死了！”
刘玉指：“我在河里看见了。”
袁小照惊：“你看见了？”
刘玉指咬咬唇：“她死得真惨……是用勾子扎上来的。”
袁小照跺了一脚，往桥下跑去。刘玉指喊：“小照，有空了你来找我！”袁小照边跑边回喊：“我会找你的！”
刘玉指目送着袁小照的背影，突然大声喊：“今天晚上，你就过来！”
流花河边，一块门板上躺着水淋淋的冯巧姑，巧姑的家人在抚尸痛哭。
袁小照奔来，拨开众人，震惊地看着门板，惊得半天说不出话来。他失神地蹲下，颤着手，将盖在巧姑脸上的白布掀起。巧姑美丽的脸青得骇人。
小照突然俯下身，紧紧抱住死尸，哭了起来，喊：“巧姑！这是怎么回事啊？”
围看的众人神情木然地看着。小照问左右：“告诉我！这到底是怎么回事？怎么回事？”
无人开口。
“放手！”有人重重地道。
走来的是秋莲篷，众人让出一条道。
小照抬起泪眼：“族长！”
秋莲篷在门板前站停，支着拐杖，阴沉着脸，又重复了一遍：“放手！”小照这才发现自己怀里抱着巧姑的尸体，急忙将巧姑放下，站了起来。秋莲篷的白胡子在风里飘着，重声：“冯巧姑是公选的扇面美人，按族规，无论哪个男人，都不能碰她！你袁小照刚才还在信誓旦旦，这会儿却已经忘了！”
袁小照眼里涌出泪来：“可她……已经死了啊！”
“胡说！谁说她死了？”秋莲篷厉声，“她下地狱了！”
众人惊得连退三步。
秋莲篷重重地跺着龙头拐杖：“下地狱的人，都是去受刑的活人！来人哪！把袁小照给我绑了！” 几个族丁涌上，利索地将袁小照扎成了一只粽子。
“族长！族长！”袁小照哭着大喊，“巧姑真的是死了啊！她死了啊！……”
第一部分第2章 玲珑女（9）
“放肆！”人丛中响起秦无心阴沉的声音。秦无心走了出来，目光冰冷地看着徒弟。
袁小照喊：“师父！你告诉族长，小照碰的不是活人，是死人！”
秦无心伸出手，喀嚓一声折断一截树枝，往袁小照嘴边一送，沉声：“咬住！”
袁小照泪水滚滚，看着师父。“咬住！”秦无心吼，“死人，你也碰不得！”
袁小照：“巧姑死了，就不是扇面美人了啊！”
秦无心：“不对！美人死了，也是美人！——咬住！不许再开口！”袁小照张开嘴，一口咬住树枝。 围看的人群退出一条路，看着袁小照被族丁带去。
秋莲篷用拐杖拨过冯巧姑的脸，弓着老皱的嘴，默默地看了好一会，低着声吐出了两个字：
“厚葬！”
镇政府公堂的一只红木大立柜打开了，书记官捧出了一只大印盒，走回桌边，打开盒盖，取出一颗四方的官印，在一张写好的借人字条上恭恭敬敬地盖上印去。
官印重又放回立柜。
书记官将开柜钥匙挂在腰间，拾起字条，哈着气，对一个脸色苍白的文员道：“我去找秋莲篷族长，公堂上的公务，你好生照管，不可耽误了！”那文员的声音细细的：“卑职明白。”
书记官收起字条，走出门去。
秋莲篷躺在烟榻上吸着烟土，烟灯在他脸上一明一灭，照出他眼角上凝固着的两颗老泪。秋三爷站在一旁，小声地问：“族长，您是在替冯巧姑难过，是么？”
秋莲篷不作声，狠狠地吸烟。
秋三爷从仆人端着的铜脸盆里取出一块热手巾，绞干，双手递到秋莲篷面前：“族长，您老拭拭泪，别伤了肝气。”
秋莲篷抬烟枪拨开秋三爷的手，哑声：“别忘了给她的棺材里，放些胭脂花粉，她到了阴间，也还是玲珑镇的美人。”
秋三爷：“这些都已交待了。我还让秦无心把巧姑穿的四季扇装送到冯家去了，叠齐了好放进棺材，让巧姑在阴间想着玲珑镇的时候，好取出来穿。”
秋莲篷合了下眼皮：“周到。”两颗挂着不动的老泪终于从他眼角滚落下来。
秋三爷：“族长，冯巧姑一死，这扇面美人又少了一位，看来，这回补选的时候，真的是该补选两位了。”
秋莲篷：“补个人比补个牙容易。”
秋三爷：“是这理，补人比补牙容易。”
秋莲篷：“可补的牙，总不如长的牙好。”
秋三爷的眼珠转着，琢磨着族长话里的意思，道：“族长是耽心补上的美人，比不上玉娟和巧姑？”
秋莲篷：“哪颗牙好，得吃饭的时候才知道。”
秋三爷：“您是说，得画出来看看才知道？”
秋莲篷坐了起来，脸色发黑：“我嘴里的牙，从来就没有补好过。”秋三爷终于明白了族长的意思：“明白了！族长是说，这补上的美人，也会出事？”
秋莲篷发出一声苦极的笑：“记住，打补丁的袍子，最招眼的是补丁，不是袍子。”
秋三爷：“这好办，给补丁上衲它个密密麻麻的针线，像衲鞋底似的，它再招眼，也脱不了线！”秋莲篷：“我这会儿琢磨的，就是这事。等美人补出了来，族法行规也得补！你动动脑，先拟出几条来备着。”“明白！”秋三爷点头。
族丁进来禀报：“老爷，镇衙门的书记官来了。”
第一部分第2章 玲珑女（10）
秋莲篷：“他来干什么？”
“说是要向老爷借人。”
“借人？借谁？”
“借梅子姑娘。”
秋莲篷重重一拍烟榻：“他凭什么借梅子姑娘？啊？凭什么？”族丁道：“书记官说，他带来了盖着镇衙门官印的借条。”
秋莲篷：“这么说，是白立斋要借人了？如今什么时候了？三位扇面美人只留着梅子姑娘一人了，他还想折腾？告诉他去，从今日起，祠堂又有规矩了！——借尸不借人！”
那族丁欠身：“是，借尸不借人！我这就去传。”
“慢！”秋三爷止住族丁，对秋莲篷笑道，“族长，他白立斋这时候借人，不会无缘无故，想必是……”
秋莲篷：“是什么？”
秋三爷：“想必是要帮着祠堂管教管教那妮子。”压低声音，“梅子这姑娘，不是也有流言么？您都罚她跪过了，这事，白立斋不会不知道，他也是怕再弄出什么事来，引起民愤，晃动了他的镇长宝座。眼下，他要借梅子，必定是要教训教训她。”
秋莲篷沉吟了一会，慢慢松下脸：“取印来。”
秋三爷急忙打开一只红木雕花柜，取出一只比那官印还大的印盒，弓着腰回到烟榻前：“老爷，族印请出来了！”
族丁扶着秋莲篷坐起。
印盒打开，取出的赫然是一枚四寸见方的蟠虎绕龙田黄大印！
秋三爷从族丁手里接过盖了官印的借条，在桌上铺开。秋莲篷捧了族印，颤着手，在硕大的印泥盆里沾了印红，往那官印之上重重地盖了下去。
借条上，一高一低的两方大印，几乎占满了全纸。
廊街下的河埠头一片水渍。一支淋着水的篙钩不偏不倚地扎住了岸石上的兽纽，船拢了过来，棕缆抛出，套在了埠头的兽面缆桩上。泊岸的是白家的香船。宋管家先上了岸，回头吩咐：“二位小姐当心，埠口滑哩！”
白凤衣和白凤音相搀着下船。
凤音看到了什么，道：“姐姐，你看，有人要进城了。”
凤衣抬脸，见一只藤榻从高高的廊街上往下抬来，榻上躺着个人，全身盖着厚厚的花布被子，只在被角处露出一双翠色的绣花小鞋。显然，榻上的人要抬上船去。
廊街上围满了镇人，默默地目送着。
“她是谁啊？”凤衣轻声问妹妹。
凤音摇摇头。
宋管家：“怕是玉娟姑娘吧。听说，她病得厉害，想必是去省城治病的。”
“玉娟？”凤衣一怔，“她不是去年才选上扇面美人么？”
宋管家：“唉，美人多病，自古如此。听说，她得的还是肺痨，怕她口里飞出痨虫来，整天得用一张丝绵盖在脸上，像盖酱缸似的。唉，这做人哪，什么病都能得，就是不能得了肺痨。”
抬藤榻的是几个族丁，大声喊着，让船家把船靠过来。
被角轻轻地掀起了一角，露出一张罩着一层薄丝绵的女子脸，除了尖尖的脸形，面容却是看不分明。
“玉娟。”凤衣鼻子忽地一酸，叫道。
丝绵下的嘴动了下，传出蚊鸣般的声音：“凤衣……回来了？”
凤衣咬住嘴唇，走近榻前，低声：“玉娟，是我，凤衣。”
玉娟的鼻子翕动了两下：“凤衣……你……真漂亮……”
凤衣摇摇头：“不，我和你，从小就在流花河里照过影子，在当铺的镜子里照过脸……你……你比我漂亮……”
玉娟的声音仿佛来自远处：“你比我有福……，女人……其实……不该……漂亮的……”
凤衣看见，蒙在玉娟脸上的丝绵上渗出了两行泪水。
她的眼睛也湿了，颤声道：“玉娟，别伤心了，你的病……会治好的！”
玉娟声音微弱：“谢……谢……”
“多保重，玉娟！”凤衣说着，咬着唇，像逃跑似的奔上高高的石阶。
妹妹喊：“姐姐！姐姐！”
廊街上，白凤衣流着泪疾步走着。路人纷纷回首，店里的店主和伙计也探出身来张望。
凤衣越走越快。
她穿着的蓝色皮鞋奔跑起来……
秋三爷手里拿着一封信，匆匆向跑马楼内院走去。
穿过幽黑狭长的内廊，豁然畅亮，过一扇月门，便是一处偌大的跑马楼，一条大狗拴着铁链，在天井的进出口趴着。秋三爷笑着与狗打招呼：“金牙！给三爷让让路？”
名叫“金牙”的狗懒洋洋地站起，让出通道。
秋三爷在狗眼的注视下向内楼跑去，边跑边大声喊：“老爷！老爷！天大的喜事！洗月要从法国回来了！”
第二部分第3章 玲珑女（1）
海轮在湛蓝的海面上行驶着。
站在船舷旁的是个身材硕长、西装革履的二十五六岁的年轻男人。
他是回国的留洋学生秋洗月。
秋洗月头上戴着一顶浅灰色呢帽，正站在画架前画着海上落日。他托着调色板的姿势很优雅，看画板的时候总是习惯地往后悄悄退开，这使得他的呢帽显得有点滑稽，像是要掉下来似的。画板上，绿色的波涛中一枚巨大的红日正在坠下，画势夺人。
“对不起！”一位金发侍从托着一只银盘走来，用法语说，“您就是秋冼月先生吗？”秋洗月回过脸来，英气逼人的脸上露出笑容：“在这条法航公司的邮轮上，还会有第二位秋洗月先生吗？”
侍从：“对不起，法航公司的传统是，如果有一位尊敬的女士要给一位尊贵的先生送香槟的话，是必须问一下先生的名字的。”
秋洗月：“在这条船上，还会有女士给我送香槟？你送错人了吧？”侍从耸耸肩：“只有英国人才会把这么好的酒错送给人，而我是法国人。对不起，这是那位女士的名片。”
秋洗月从搁着一瓶香槟的银盘里取过名片看了看，笑起来：
“开什么玩笑！她是我太太！”
玲珑镇跑马楼的南厢房里，看着信的秋莲篷一脸喜色。
秋三爷探着脸：“少爷没说什么时候到么？”
秋莲篷：“信上说了，他是坐海船到上海的！”扳手指算了算，“按着信上写的日子，那海船明天晚上就该到上海了。三爷，你辛苦一趟，现在就动身去上海，把少爷给接回来。”
秋三爷：“是！我这就去上海。”匆匆向门外走去。“慢，”秋莲篷道，“坐船怕是赶不上了，白镇长不是有辆叫什么……雷诺的洋车么？去找他借来用用。”秋三爷道：“听说那车烂在棚子里有一年了，怕是打鞭子也走不动了。”
“打鞭子不动，那就喂些上好的草料。”秋莲篷打开柜子取出两封银元扔给秋三爷，“拿着，有这一百块银洋买草料，我就不信还跑不动。”
秋三爷应着，出门。
秋莲篷大声喊：“记着！别忘了带床被子去，那洋车漏风，别让寒风冻着了少爷！”
“记着了！”秋三爷的声音已响在门外。
秋莲篷吩咐仆人：“到楼上扫出间朝南的好屋子，给少爷住。”
仆人刚出门，有族丁快步进来，道：“族长！小的去会馆见过袁小照了！”
秋莲篷急声：“他怎么说？”
族丁：“他说，他只是在河边抱了抱巧姑的尸身，不该受绑！”
“他不服？”
“不服！”
秋莲篷眯着眼嘿嘿笑起来：“不服好哇！来人那！”
两个族丁进来。秋莲篷道：“备轿，跟我去会馆！”
海轮甲板上，两只高脚酒杯斟上了香槟。秋洗月把一杯酒递给妻子柳诗，笑道：“柳诗，什么事让你这么高兴？”
第二部分第3章 玲珑女（2）
柳诗穿着一袭湖绿色的法式束腰长裙，洁白如玉的脖子长长的，袒露的胸前挂着一串珍珠，头髻隆得又高又紧，蹬着一双金色多孔的高跟皮鞋。这身打扮，使她本已十分修长的身子更显得苗条，也便得她的这张东方美人的脸庞多了几分洋味。
“船快到上海了，你不觉得高兴吗？”柳诗闪着长而上卷的睫毛，白白的牙齿在阳光下发亮，一双迷人的眼睛里充满了诗意，“啊，每当想起上海，就如回到了童年的梦境。洗月，你不也如此么？”秋洗月道：“你又作诗了。可这只是你的诗句，我可没有这样的诗意。我童年的梦境，只是一座石桥，一条小河，还有一座古塔，仅此而已。”
柳诗在白色藤椅上坐下，道：“这石桥啊，小河啊，古塔啊，不是也有童年的诗意么？在法国那么多年，你从来不给我讲你的童年，好像你一出世就是现在这个模样似的。”
秋洗月笑：“我父亲活着的时候，曾经对我说过，男孩一出世，剪去了脐带，就是男人了。”
柳诗：“可我母亲活着的时候，也曾经对我说过，女孩一出世，哭出的第一声就是诗句。”
秋洗月：“不对吧？你告诉过我，你
