the essays of montaigne, v17-第3章

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In　eighteen　years　that　I　have　had　my　estate　in　my；　own　hands；　I　could
never　prevail　with　myself　either　to　read　over　my　deeds　or　examine　my
principal　affairs；　which　ought；　of　necessity；　to　pass　under　my　knowledge
and　inspection。　　'Tis　not　a　philosophical　disdain　of　worldly　and
transitory　things；　my　taste　is　not　purified　to　that　degree；　and　I　value
them　at　as　great　a　rate；　at　least；　as　they　are　worth；　but　'tis；　in　truth；
an　inexcusable　and　childish　laziness　and　negligence。　　What　would　I　not
rather　do　than　read　a　contract？　　or　than；　as　a　slave　to　my　own　business；
tumble　over　those　dusty　writings？　　or；　which　is　worse；　those　of　another
man；　as　so　many　do　nowadays；　to　get　money？　　I　grudge　nothing　but　care　and
trouble；　and　endeavour　nothing　so　much；　as　to　be　careless　and　at　ease。
I　had　been　much　fitter；　I　believe；　could　it　have　been　without　obligation
and　servitude；　to　have　lived　upon　another　man's　fortune　than　my　own：　and；
indeed；　I　do　not　know；　when　I　examine　it　nearer；　whether；　according　to　my
humour；　what　I　have　to　suffer　from　my　affairs　and　servants；　has　not　in　it
something　more　abject；　troublesome；　and　tormenting　than　there　would　be　in
serving　a　man　better　born　than　myself；　who　would　govern　me　with　a　gentle
rein；　and　a　little　at　my　own　case：

　　　　　　　　　　〃Servitus　obedientia　est　fracti　animi　et　abjecti；
　　　　　　　　　　arbitrio　carentis　suo。〃

　　　　　＇〃Servitude　is　the　obedience　of　a　subdued　and　abject　mind；　wanting
　　　　　its　own　free　will。〃Cicero；　Paradox；　V。　I。＇

Crates　did　worse；　who　threw　himself　into　the　liberty　of　poverty；　only　to
rid　himself　of　the　inconveniences　and　cares　of　his　house。　　This　is　what　I
would　not　do；　I　hate　poverty　equally　with　pain；　but　I　could　be　content　to
change　the　kind　of　life　I　live　for　another　that　was　humbler　and　less
chargeable。

When　absent　from　home；　I　divest　myself　of　all　these　thoughts；　and　should
be　less　concerned　for　the　ruin　of　a　tower；　than　I　am；　when　present；　at
the　fall　of　a　tile。　　My　mind　is　easily　composed　at　distance；　but　suffers
as　much　as　that　of　the　meanest　peasant　when　I　am　at　home；　the　reins　of　my
bridle　being　wrongly　put　on；　or　a　strap　flapping　against　my　leg；　will
keep　me　out　of　humour　a　day　together。　　I　raise　my　courage；　well　enough
against　inconveniences：　lift　up　my　eyes　I　cannot：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Sensus；　o　superi；　sensus。〃

　　　　　　　　　　　　　　　＇〃The　senses；　O　ye　gods；　the　senses。〃＇

I　am　at　home　responsible　for　whatever　goes　amiss。　　Few　masters　（I　speak
of　those　of　medium　condition　such　as　mine）；　and　if　there　be　any　such；
they　are　more　happy；　can　rely　so　much　upon　another；　but　that　the　greatest
part　of　the　burden　will　lie　upon　their　own　shoulders。　　This　takes　much
from　my　grace　in　entertaining　visitors；　so　that　I　have；　peradventure；
detained　some　rather　out　of　expectation　of　a　good　dinner；　than　by　my　own
behaviour；　and　lose　much　of　the　pleasure　I　ought　to　reap　at　my　own　house
from　the　visitation　and　assembling　of　my　friends。　　The　most　ridiculous
carriage　of　a　gentleman　in　his　own　house；　is　to　see　him　bustling　about
the　business　of　the　place；　whispering　one　servant；　and　looking　an　angry
look　at　another：　it　ought　insensibly　to　slide　along；　and　to　represent　an
ordinary　current；　and　I　think　it　unhandsome　to　talk　much　to　our　guests　of
their　entertainment；　whether　by　way　of　bragging　or　excuse。　　I　love　order
and　cleanliness

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Et　cantharus　et　lanx
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ostendunt　mihi　me〃

　　　　　　　　　　＇〃The　dishes　and　the　glasses　shew　me　my　own　reflection。〃
　　　　　　　　　　Horace；　Ep。；　i。　5；　23＇

more　than　abundance；　and　at　home　have　an　exact　regard　to　necessity；
little　to　outward　show。　　If　a　footman　falls　to　cuffs　at　another　man's
house；　or　stumble　and　throw　a　dish　before　him　as　he　is　carrying　it　up；
you　only　laugh　and　make　a　jest　on't；　you　sleep　whilst　the　master　of　the
house　is　arranging　a　bill　of　fare　with　his　steward　for　your　morrow's
entertainment。　　I　speak　according　as　I　do　myself；　quite　appreciating；
nevertheless；　good　husbandry　in　general；　and　how　pleasant　quiet　and
prosperous　household　management；　carried　regularly　on；　is　to　some
natures；　and　not　wishing　to　fasten　my　own　errors　and　inconveniences　to
the　thing；　nor　to　give　Plato　the　lie；　who　looks　upon　it　as　the　most
pleasant　employment　to　every　one　to　do　his　particular　affairs　without
wrong　to　another。

When　I　travel　I　have　nothing　to　care　for　but　myself；　and　the　laying　out
my　money；　which　is　disposed　of　by　one　single　precept；　too　many　things　are
required　to　the　raking　it　together；　in　that　I　understand　nothing；　in
spending；　I　understand　a　little；　and　how　to　give　some　show　to　my　expense；
which　is　indeed　its　principal　use；　but　I　rely　too　ambitiously　upon　it；
which　renders　it　unequal　and　difform；　and；　moreover；　immoderate　in　both
the　one　and　the　other　aspect；　if　it　makes　a　show；　if　it　serve　the　turn；
I　indiscreetly　let　it　run；　and　as　indiscreetly　tie　up　my　purse…strings；
if　it　does　not　shine；　and　does　not　please　me。　　Whatever　it　be；　whether
art　or　nature；　that　imprints　in　us　the　condition　of　living　by　reference
to　others；　it　does　us　much　more　harm　than　good；　we　deprive　ourselves　of
our　own　utilities；　to　accommodate　appearances　to　the　common　opinion：
we　care　not　so　much　what　our　being　is；　as　to　us　and　in　reality；　as　what
it　is　to　the　public　observation。　　Even　the　properties　of　the　mind；　and
wisdom　itself；　seem　fruitless　to　us；　if　only　enjoyed　by　ourselves；　and　if
it　produce　not　itself　to　the　view　and　approbation　of　others。　　There　is　a
sort　of　men　whose　gold　runs　in　streams　underground　imperceptibly；　others
expose　it　all　in　plates　and　branches；　so　that　to　the　one　a　liard　is　worth
a　crown；　and　to　the　others　the　inverse：　the　world　esteeming　its　use　and
value；　according　to　the　show。　　All　over…nice　solicitude　about　riches
smells　of　avarice：　even　the　very　disposing　of　it；　with　a　too　systematic
and　artificial　liberality；　is　not　worth　a　painful　superintendence　and
solicitude：　he；　that　will　order　his　expense　to　just　so　much；　makes　it　too
pinched　and　narrow。　　The　keeping　or　spending　are；　of　themselves；
indifferent　things；　and　receive　no　colour　of　good　or　ill；　but　according
to　the　application　of　the　will。

The　other　cause　that　tempts　me　out　to　these　journeys　is；　inaptitude　for
the　present　manners　in　our　state。　　I　could　easily　console　myself　for　this
corruption　in　regard　to　the　public　interest：

　　　　　　　　　　　　　　〃Pejoraque　saecula　ferri
　　　　　　　　　　　　　　　Temporibus；　quorum　sceleri　non　invenit　ipsa
　　　　　　　　　　　　　　　Nomen；　et　a　nullo　posuit　natura　metallo；〃

　　　　　＇〃And；　worse　than　the　iron　ages；　for　whose　crimes　there　is　no
　　　　　similitude　in　any　of　Nature's　metals。〃Juvenal；　xiii。　28。＇

but　not　to　my　own。　　I　am；　in　particular；　too　much　oppressed　by　them：　for；
in　my　neighbourhood；　we　are；　of　late；　by　the　long　licence　of　our　civil
wars；　grown　old　in　so　riotous　a　form　of　state；

　　　　　　　　　　　　　　　〃Quippe　ubi　fas　versum　atque　nefas；〃

　　　　　　　　　　＇〃Where　wrong　and　right　have　changed　places。〃
　　　　　　　　　　Virgil；　Georg。；　i。　504。＇

that　in　earnest；　'tis　a　wonder　how　it　can　subsist：

　　　　　　　　　　〃Armati　terram　exercent；　semperque　recentes
　　　　　　　　　　Convectare　juvat　praedas；　et　vivere　rapto。〃

　　　　　＇〃Men　plough；　girt　with　arms；　ever　delighting　in　fresh　robberies；
　　　　　and　living　by　rapine。〃AEneid；　vii。　748。＇

In　fine；　I　see　by　our　example；　that　the　society　of　men　is　maintained　and
held　together；　at　what　price　soever；　in　what　condition　soever　they　are
placed；　they　still　close　and　stick　together；　both　moving　and　in　heaps；　as
ill　united　bodies；　that；　shuffled　together　without　order；　find　of
themselves　a　means　to　unite　and　settle；　often　better　than　they　could　have
been　disposed　by　art。　　King　Philip　mustered　up　a　rabble　of　the　most
wicked　and　incorrigible　rascals　he　could　pick　out；　and　put　them　all
together　into　a　city　he　had　caused　to　be　built　for　that　purpose；　which
bore　their　name：　I　believe　that　they；　even　from　vices　themselves；　erected
a　government　amongst　them；　and　a　commodious　and　just　society。　　I　see；　not
one　action；　or　three；　or　a　hundred；　but　manners；　in　common　and　received
use；　so　ferocious；　especially　in　inhumanity　and　treachery；　which　are　to
me　the　worst　of　all　vices；　that　I　have　not　the　heart　to　think　of　them
without　horror；　and　almost　as　much　admire　as　I　detest　them：　the　exercise
of　these　signal　villainies　carries　with　it　as　great　signs　of　vigour　and
force　of　soul；　as　of　error　and　disorder。　　Necessity　reconciles　and　brings
men　together；　and　this　accidental　connection　afterwards　forms　itself　into
laws：　for　there　have　been　such；　as　savage　as　any　human　opinion　could
conceive；　who；　nevertheless；　have　maintained　their　body　with　as　much
health　and　length　of　life　as　any　Plato　or　Aristotle　could　invent。　　And
certainly；　all　these　descriptions　of　polities；　feigned　by　art；　are　found
to　be　ridiculous　and　unfit　to　be　put　in　practice。

These　great　and　tedious　debates　about　the　best　form　of　society；　and　the
most　commodious　rules　to　bind　us；　are　debates　only　proper　for　the
exercise　of　our　wits；　as　in　the　arts　there　are　several　subjects　which
have　their　being　in　agitation　and　controversy；　and　have　no　life　but
there。　　Such　an　idea　of　government　might　be　of　some　value　in　a　new　world；
but　we　take　a　world　already　made；　and　formed　to　certain　customs；　we　do
not　beget　it；　as　Pyrrha　or　Cadmus　did。　　By　what　means　soever　we　may　have
the　privilege　to　redress　and　reform　it　anew；　we　can　hardly　writhe　it　from
its　wonted　bent；　but　we　shall　break　all。　　Solon　being　asked　whether　he
had　established　the　best　laws　he　could　for　the　Athenians；　〃Yes；〃　said　he；
〃of　those　they　would　have　received。〃　　Varro　excuses　himself　after　the
same　manner：　〃that　if　he　were　to　begin　to　write　of　religion；　he　would　say
what　he　believed；　but　seeing　it　was　already　received；　he　would　write
rather　according　to　use　than　nature。〃

Not　according　to　opinion；　but　in　truth　and　reality；　the　best　and　most
excellent　government　for　every　nation　is　that　under　which　it　is
maintained：　its　form　and　essential　convenience　depend　upon　custom。
We　are　apt　to　be　displeased　at　the　present　condition；　but　I；
nevertheless；　maintain　that　to　desire　command　in　a　few＇an　oligarchy。＇
in　a　republic；　or　another　sort　of　government　in　monarchy　than　that
already　established；　is　both　vice　and　folly：

　　　　　　　　　　　　　　〃Ayme　l'estat；　tel　que　to　le　veois　estre
　　　　　　　　　　　　　　　S'il　est　royal　ayme　la　royaute；
　　　　　　　　　　　　　　　S'il　est　de　peu；　ou　biers　communaute；
　　　　　　　　　　　　　　　Ayme　l'aussi；　car　Dieu　t'y　a　faict　naistre。〃

　　　　　＇〃Love　the　government；　such　as　you　see　it　to　be。　　If　it　be　royal；
　　　　　love　royalty；　if　it　is　a　republic　of　any　sort；　still　love　it；　for
　　　　　God　himself　created　thee　therein。〃＇

So　wrote　the　good　Monsieur　de　Pibrac；　whom　we　have　lately　lost；　a　man　of
so　excellent　a　wit；　such　sound　opinions；　and　such　gentle　manners。　　This
loss；　and　that　at　the　same　time　we　have　had　of　Monsieur　de　Foix；　are　of
so　great　importance　to　the　crown；　that　I　do　not　know　whether　there　is
another　couple　in　France　worthy　to　supply　the　places　of　these　two　Gascons
in　sincerity　and　wisdom　in　the　council　of　our　kings。　　They　were　both
variously　great　men；　and　certainly；　according　to　the　age；　rare　and　great；
each　of　them　in　his　kind：　but　what　destiny　was　it　that　placed　them　in
these　times；