西宫旧事-第4章
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，在千军万马前发号施令。
两人寒暄了一阵边塞风物，提到老候爷，徐阶喟然叹道：“最后一次见到老候爷，还是六年前，没想到昔日一别竟成仙人永隔。”
曹懿听了神色也有些黯然，勉强笑道：“家父临去前，还惦记着世伯，屡次提起世伯立朝有相度，器量深沉。”
徐阶叹息一声道：“当日弹劾仇鸾，若非老侯爷在圣前曲意保全，我恐怕早已墓如拱木。”
曹懿抬起眼睛看看徐阶，没有立刻回话，心里却立刻有了警觉之意。
曹老候爷和徐阶弹劾仇鸾，是严嵩和仇鸾交恶之前的事，因为严嵩的百般维护，徐阶为此事被嘉靖痛骂，曹老候爷盛怒之下辞官归里。仇鸾罪发，却是徐阶擢升东阁大学士后，密疏嘉靖，历数咸宁侯仇鸾的罪状，这才引得嘉靖下旨彻查。而严嵩虽恨仇鸾恩将仇报，但仇鸾当时是嘉靖跟前的红人，一时也拿他没有办法。仇鸾获罪，不免暗自庆幸，念着徐阶逐渐在嘉靖跟前得宠，正准备以仇鸾涉罪徐阶，却从太监嘴里打听到仇鸾伏法乃徐阶引发，只能作罢。
这段往事中的恩怨纠缠，竟是笔扯不清的烂帐。徐阶如今身为礼部尚书、武英殿大学士兼太子太傅，此刻在他的府邸门房中，不知有多少官员正等着他接见。若没有重要的事，决没有这份闲情逸致来这里叙旧。他猜测着徐阶的来意，脸上挂着客气的笑容。
徐阶见他神色忽然疏离，知道自己切入正题过于急切，让这个心思玲珑的小候爷起了戒心。索性轻轻一笑，打开天窗完全摊牌：“实不相瞒，老夫今日来，是奉了圣意。北寇南倭，两害并存，军费开支浩繁，一直是皇上的两块心病。皇上今日的意思，关于浙闽海事的折子，如有必要，小候爷可用奏本形式密疏直进，不必经通政司转递。”
曹懿放下手中的茶杯，神色显得颇为意外。自二十一年宫婢谋逆案后，嘉靖皇帝死里逃生，从此潜心修道，已缀朝十五年。各部每天以本部的名义呈送奏事“提本”，由通政司统一送往内阁，首辅严嵩作主裁定票拟，并编成结略呈上御览。而以个人名义呈送的“奏本”，可由呈奏者本人送至会极门，管门太监接收后直接送至御前，是只有部分京官才有的特权。密疏直进，则意味着可绕开严嵩，直入大内。前些日子见驾，嘉靖除了温言嘉许，并未有其他言语，这么重大的事，今日却由徐阶微服转达。他转着心思，缓缓打着官腔道：“请世伯转呈皇上，蒙皇上厚爱，曹懿必将殚精竭虑，以抱陛恩。”
徐阶端起茶杯，一笑起身：“世侄既有此言，老夫已可面圣交差。府中还有要事，这就告辞了。”番外之女猪是如何练成的
三个月前写的，为了答复朋友同样的疑问，贴过来回答一下Q朋友在第十五章的问题：（第一次看文的朋友，请您至少看完第七章女主出场以后，再来看这篇番外）
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为了在《西宫旧事》中造出一个合适的女猪，我先试着给小曹做了番性格分析：
1． 自幼丧母，按常理推测，会有比较严重的恋母情节。而且又经历过世情冷暖的变幻，so； 第一点，女猪 不能是白纸一张，必须历尽世情，通情达理。
2． 出身显赫，姐姐是绝代美女，自个儿又是花样美男，必然眼高于顶，百般挑剔。所以，第二点，女猪不能仅仅是貌美如花，还要有点能拿住人的特别范儿。
3． 家学渊源，他爹是文学青年，姐姐是古琴名家，小曹自己的一笔字很说得过去，好象画画也不错，又能诌几句歪诗。为了和小曹没有障碍的交流，第三点，这女猪还必须多才多艺。
4． 聪明灵秀，性格却有点小怪僻。你瞅即墨评价他的那几句话，原来所有的温尔文雅。都是给外人看的，却是一个窝里横。就算在外面，一旦被人踩着尾巴，也是翻脸比翻书还快。和这样一个人打交道，女猪即使智商不够压他一头，至少要有点装傻的智慧。
（这么分析下来，怎么觉得男猪搁现代没有一点可爱之处，是我见了就要拔腿逃跑，离得越远越好的那种男人？）
符合这样条件又年龄合适的佳人，两人正好碰上又擦出火花的概率究竟有多大？如果是穿越文倒很省事，直接从现代输送一个英明神武的白领女性给他就一切搞定。但在五百年前的明朝，除了青楼，我还真找不到合适的地方孕育这样的人才。
不过这样是不是委屈了小曹呢？专门去查了几个明末名妓的资料，顿时拍拍胸口压惊，还好还好，总算明朝的风气和清朝不太一样。才色俱佳的青楼女子与学士才子结下姻缘，是一种时髦的风尚。秦淮八大名妓之一寇白门，十八岁时嫁给了南明小朝廷的功臣朱国弼，当时的迎亲场面，据说是明朝建国以来南京最大的一次隆重婚礼。按当时规矩，妓女从良婚嫁，必须在夜间悄悄进行，朱国弼却不顾礼规，用重彩八抬大轿将寇白门迎娶进门，五千名手执双“喜”灯笼的士兵，从南京武定桥一直肃立至内桥朱府家门前，一路上唢呐震天，礼炮惊空。一个青楼歌伎的婚礼规模竟然超过了豪门女子。
最后一点原因是，明代的青楼，主要有官籍和私籍两种。官籍中堕入青楼的女子，有许多是政治上的原因，例如罪人妻拏没入乐籍或被掠夺的人口等等；而私籍则多为生活所迫自卖青楼，或被人引诱而误堕风尘等等。透过这段解释，我很欣慰地发现一个意淫翡翠出身的机会。
第四章 微访
曹懿送走徐阶返回书房，方先生坐在桌前正把玩着一只水晶纸镇。见他进来，一脸哂笑道：“公子如今已是一块刚出锅的肥肉，人人想吞下，又怕被烫了嘴，只好小心翼翼又吹又嘘，等它凉的功夫，还要惦记着不能让旁人得手。”
“先生的比喻好不粗俗。”曹懿听了哑然失笑，“肥肉岂是人人可做的？我最多是块热豆腐。”遂把徐阶的来意说明。方先生目光闪动，含笑问道：“公子怎么看此事？”
曹懿拉开椅子坐下，懒洋洋地道：“海防大事，竟要绕开严嵩，徐阶在御前说话的分量，已经日重一日。以宰辅之尊，夤夜亲访，不过是警告我，看清形势，否则一失足成千古恨。徐太傅大概想不到，这两只船，哪只我都没有兴趣。”
方先生微笑道：“公子只看到了其中一层。徐阶是嘉靖二年钦点的探花，若论起心机细密，比严嵩更胜一筹，只不过他为人还算公允。让两位宰辅互相牵制，皇上为了这一天，已经酝酿很久了。严嵩的地位，短时期内不会受到任何威胁。”
曹懿坐直身子盯着他问道：“先生，此话怎讲？”
“二十一自二十七年，六年的时间，为何大学士夏言几罢几复，始终与严嵩并列在阁？就是为了避免一人独霸内阁的局面。唯因北部边患屡剿不靖，皇上为了堵众臣的口，不得已才挥泪斩马谡。以后这十年，先后入阁的许瓒、张治，气势能力上始终敌不过严嵩，被他压着一头。如今的三位阁老，文渊阁大学士李本懦弱少言，几乎是个摆设。徐阶自三十一年开始入阁参详机务，这些年他不露声色培植自己的势力，如今羽翼已成，二人终于力量相当，皇上这就开始小试牛刀了。”
曹懿盯着火盆里暗红的火焰出了会神，才笑道：“都说皇上这些年专心斋醮，不问政事，其实仔细思量，所有大事的决断权，都还在皇上手里，并未假手任何人。”
方先生轻轻拍案赞道：“公子真是一点即透。都以为今上昏昧不明，误信奸佞。其实本朝只有宠臣，哪有权臣。皇上十六岁登基，一个月内就施巧计智除江彬，罢免团练营，一场塌天大祸，不动声色间消弭于无形，这份心机与果断，直追成祖。可惜啊，皇上就是因为太聪明了，才会刚愎自用，不纳谏诤。严嵩这种曲意承上的小人，才能够独揽朝纲，父子乱政。”
曹懿无奈地苦笑，“京城竟成了一个龙潭虎穴，涉水试不出深浅，稍不留意就遭灭顶之灾。”
他撑着额头，一脸的烦恼，“皇上已经明发诏书，对海寇务必‘严剿不贷’。一旦开始大规模征剿，后方的钱粮供给需要有人照应。战场情势瞬息万变，杀伐决断只能随时便宜行事。朝中无人接应，做什么都是错。进，是急功近利；退，就是养寇贻机。”
“疆场之臣难言哉，千古蹈斯弊也。公子暂且稍安毋躁，现在还不是摊牌的时候。能替皇上平‘倭患’这块心病的人，两边只会拉拢不及，双方争斗未见胜负之前，暂时不会难为你，专心浙闽战事即可。” 方先生起身走了几步，接着说道：“我担心的是另一件事。公子，你真的准备收留沈襄？这里面的凶险，可曾认真考虑过？”
曹懿看着他，嘴唇有点发白，“知我最深的，唯有先生。没有考虑清楚的事，我岂会轻易出手？这事确实瞒不过严家父子，但我就想赌这一把，赌他们绝不敢因此发难。”
“真是胡闹，”方先生不以为然地摇摇头，“除了严氏父子，还有按察司的那帮御史们，递上一个折子劾你私藏朝廷钦犯，你如何应对？”
曹懿笑笑，悠然道：“我倒想看看，谁来点这个炮捻？我这里也有份奏章，某些人败坏朝纪，私设廷讯，冤杀无辜。这份折子递上去了，最终是鱼死还是网破，眼下还很难说。”
“何苦要冒这个险？把沈襄交给刑部，按原判依律戌边，不是一样保全他的性命？”
“交给刑部？”曹懿有点光火，站起来冷笑一声，“谁能保证不会原样再炮制一次？沈练为人虽然疏狂，却完全是个真君子。上疏弹劾过严嵩的人，只有他与严嵩没有任何利益冲突，没有任何沽名卖直之心。我做不了这样的人，可是收留他的儿子，倒还做得到。”
方先生盯着他看了半天，才叹口气道：“你的脾气，还和小时候一样。这也罢了。可这孩子聪颖异常，天分极高。如今底细不明，就让他进书房，是否太冒失了？”
曹懿慢慢摊开手心，灯光下两粒象牙骰子闪着润泽的光芒，“大赌注已经离手，不在乎再多一笔。”他笑得极为孩子气，带点乞求的目光看着方先生，“先生……”
方先生无奈，他小时候犯了错被老候爷责罚，每次用这样的办法撞先生的木钟，十有八九奏效，不知道逃过了多少板子。只能长叹一声，“算了，如今是福是祸都已躲不过，吩咐家人严守秘密也就是了。”
曹懿转过脸偷偷地笑了。
这天周彦从府外回来，听到传唤匆忙赶到书房时，风氅还未脱下，进房先倒了杯热茶抱在手里，凑在火盆边取暖。曹懿正在一件件交代家人，他说一句，家人便答应一句。
“开始预备车轿行李。正月十九启程赴杭州。”
听到这句话，周彦大吃一惊，问道：“正月十九出发？正月十七就是端妃的忌日，往年不是要连做三天道场吗？”
曹懿没有说话，只是做了个手势。周彦会意，“汪直又杀回来了？”
曹懿点点头，脸上倦意隐现，“这回是从浙西登岸，俞大猷在那儿驻防死守，没沾到什么便宜，转道苏州、松江，竟然未遇任何抵抗，上海、南汇、川沙、嘉定均遭屠掠，死了二干多人。我、胡宗宪、阮鄂，被人兜底给告了，说我们以邻为壑，坐视不救。”
周彦惊得张大了嘴，“江南两省竟然一点防备也没有？每年例拨的军饷都用哪儿去了？”
曹懿揉着眉心颓然道：“我们尽快赶回去。今年的法事就做一天吧，相信姐姐不会在意。”
方先生见周彦腋下夹着一个油纸包裹的卷轴，惊讶地问道：“怎么，被严府退回来了？”
周彦放下卷轴，一脸鄙夷之色：“他果真忍心不收，我还真佩服他。小严让人传话了，说老太太看了很喜欢。又说老太太有七、八年没见过公子了，想念的紧。如果公子公务繁忙，不妨在画上题首跋，也让老太太见字如见人，得点安慰。”
方先生楞了楞，苦笑一声：“这位严公子，倒真是步步紧逼，不达目的誓不罢休。”
曹懿抱着手臂站在窗前，盯着窗外被风吹得呜呜做响的树枝，神色恍惚，好半天才回过神来，走至桌前打开卷轴，就要提笔濡墨。方先生却一手按住画纸，沉声道：“公子，你这样一落笔，有些事可就坐实了。”
曹懿抬起头，脸上的笑容凄凉而无奈：“他把严老太太抬出来，我还能怎么做？当年爹和我从狱中出来，家徒四壁，从人离散。是严老太太照料着，才度过最艰难的几个月。这个情，总有一天我要还。”他低头略一沉吟，便在画上题了一首七律：“中山孺子倚新妝，郑女燕姬独擅场。齐唱宁王新乐府，金梁城外月如霜。”写罢笔一扔便转身离开。周彦见他神色不对，待要跟上去，方先生拉了他一把，轻轻摇头。
曹懿心乱如麻地低头疾走，直到被一扇门拦住，才发现自己不知不觉间走上了通往东院的小路。东院荒芜已久，所以这条小路鲜有人至，因此显得破败不堪。月洞门上残破的门环，积着几寸厚的积雪。
他伸手轻轻一推，门便缓缓无声地打开。雪地上几只觅食的乌鸦听到人声，惊慌叫着飞走。满地的枯蒿足有一人高，冷风吹过屋檐，滴水下的铁马发出清冷凄凉的撞击声，廊庑寂然如一座荒废多年的古寺。隔着窗纸向里看时，只有遍地积尘，靠床的玫红幔子依旧挽着，只是已退去了鲜艳的颜色，丝丝缕缕在风中漂浮。
曹懿额头抵在窗棂上，心中酸痛难忍，热泪滚滚而下。这个院落，就是姐姐曹憩儿进宫前住过的地方。
曹懿的母亲在生他时因难产去世，长姐如母，大他八岁的姐姐一直对他呵护备至。十七年前，十五岁的曹憩儿入宫待选，因容颜出众，性情温淑，因而宠冠后宫，进宫第一年即越过贵人和嫔，直接被封为端妃，父亲也恩封“瑾宁侯”。第二年，便发生了“壬寅宫变”，端妃的宫婢杨金英等十几人趁着嘉靖熟睡，绳系其颈，密谋勒死，幸被方皇后赶来救下，嘉靖才幸免于难。
方皇后对端妃嫉恨已久，因事情发生在端妃寝宫内，趁着嘉靖喉咙受伤无法说话，竟假传圣旨，将另一个姿色不俗的宁嫔诬为逆首，端妃连坐，与杨金英等人一并以谋逆罪处死，父兄全部投入诏狱。嘉靖眼睁睁地看着心爱之人无辜蒙难，冰肌玉骨，竟遭千刀万剐、暴骨含冤，心里恨透了方皇后。但是方后毕竟有救驾之恩，他也一直隐忍不发。直到五年后方皇后死于一场大火，才下旨恢复端妃的名号，一并赦免家人。
曹懿和父亲，在暗无天日的诏狱里，度过了整整五年，进去的时候八岁，出来时已是十三岁的少年。五年的时间，一直是靠着方先生在狱外打点，诺大一份家业为此散得干干净净，父子二人总算保全了性命，但健康却被牢狱生活彻底摧毁，老候爷出狱后四年即因病去世。
过完了正月十五，出发的时刻逼近，候府�
