the adventures of gerard(吉拉德历险记)-第36章

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riding　　　now　　　up　　　the　　　stony　　　and　　　rutted　　　lane　　　which　　　led　　　from　　　the　　　ford。　　I　

peeped　back　very　cautiously　from　under　my　arm　and　I　perceived　that　my　

danger　came　from　a　single　rider；　who　was　far　ahead　of　his　comrades。　

　　　　　He　was　a　Hussar；　a　very　tiny　fellow；　upon　a　big　black　horse；　and　it　was　

his　light　weight　which　had　brought　him　into　the　foremost　place。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　a　

place　of　honour；　but　it　is　also　a　place　of　danger；　as　he　was　soon　to　learn。　

I　felt　the　holsters；　but；　to　my　horror；　there　were　no　pistols。　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　

field…glass　in　one　and　the　other　was　stuffed　with　papers。　　　　　　　　　　　　　　　　My　sword　had　

been　left　behind　with　Violette。　

　　　　　Had　　　I　　　only　　　my　　　own　　　weapons　　　and　　　my　　　own　　　little　　　mare　　　I　　　could　　　have　

played　　　　　with　　　these　　　rascals。　　　　But　　　　　I　　was　　　not　　　entirely　　　unarmed。　　　　　　The　

Emperor's　own　sword　　　hung　to　the　saddle。　　　　　　　　　　　　　　It　　　was　　　curved　　　and　　　short；　　the　

hilt　all　crusted　with　golda　thing　more　fitted　to　glitter　at　a　review　than　to　

serve　a　soldier　in　his　deadly　need。　　　　　　　　　　I　drew　it；　such　as　it　was；　and　I　waited　

my　chance。　　　　　　　Every　instant　the　clink　and　clatter　of　the　hoofs　grew　nearer。　

I　heard　the　panting　of　the　horse；　and　the　fellow　shouted　some　threat　at　me。　

There　was　a　turn　in　the　lane；　and　as　I　rounded　it　I　drew　up　my　white　Arab　

on　his　　　haunches。　　　　　　As　　　we　　　spun　　　round　　　I　　　met　　　the　　　Prussian　　　Hussar　　　face　　　to　

face。　　　　He　was　going　too　fast　to　stop；　and　his　only　chance　was　to　ride　me　

down。　　　　　　Had　he　done　so　he　might　have　met　his　own　death；　but　he　would　

have　　　　injured　　　me　　　　or　　my　　　horse　　　past　　　all　　hope　　　of　　escape。　　　　But　　　　the　　fool　

flinched　as　he　saw　me　waiting　and　flew　past　me　on　my　right。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　lunged　

over　my　Arab's　neck　and　buried　my　toy　sword　in　his　side。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　must　have　

been　the　finest　steel　and　as　sharp　as　a　razor；　for　I　hardly　felt　it　enter；　and　

yet　his　blood　was　within　three　inches　of　the　hilt。　　　　　　　　　　　　　　His　horse　galloped　on　

and　he　kept　his　saddle　for　a　hundred　yards　before　he　sank　down　with　his　

face　on　the　mane　and　then　dived　over　the　side　of　the　neck　on　to　the　road。　

For　my　own　part　I　was　already　at　his　horse's　heels。　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　seconds　had　

sufficed　for　all　that　I　have　told。　

　　　　　I　heard　the　cry　of　rage　and　vengeance　which　rose　from　the　Prussians　as　

they　passed　their　dead　comrade；　and　I　could　not　but　smile　as　I　wondered　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



what　they　could　think　of　the　Emperor　as　a　horseman　and　a　swordsman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

glanced　back　cautiously　as　before；　and　I　saw　that　none　of　the　seven　men　

stopped。　　　　　The　fate　of　their　comrade　was　nothing　compared　to　the　carrying　

out　of　their　mission。　

　　　　　They　were　as　untiring　and　as　remorseless　as　bloodhounds。　

　　　　　But　　　I　　　had　　　a　　　good　　　lead　　　and　　　the　　　brave　　　Arab　　　was　　　still　　　going　　　well。　I　

thought　that　I　was　safe。　　　　　　　　And　yet　it　was　at　that　very　instant　that　the　most　

terrible　danger　befell　me。　　　　　　　　The　lane　divided；　and　I　took　the　smaller　of　the　

two　divisions　because　it　was　the　more　grassy　and　the　easier　for　the　horse's　

hoofs。　　　　　Imagine　my　horror　when；　riding　through　a　gate；　I　found　myself　in　

a　square　of　stables　and　farm…buildings；　with　no　way　out　save　that　by　which　

I　had　come！　　　　　　　Ah；　my　friends；　if　my　hair　is　snowy　white；　have　I　not　had　

enough　to　make　it　so？　

　　　　　To　retreat　was　impossible。　　　　　　　　　I　could　hear　the　thunder　of　the　Prussians'　

hoofs　　　in　　　the　lane。　　　I　　　looked　　　round　　　me；　　and　　　Nature　　　has　　　blessed　　　me　　　with　

that　quick　eye　which　is　the　first　of　gifts　to　any　soldier；　but　most　of　all　to　a　

leader　of　cavalry。　　　　　　Between　a　long；　low　line　of　stables　and　the　farm…house　

there　was　a　pig…sty。　　　　　　　　Its　front　was　made　of　bars　of　wood　four　feet　high；　

the　back　was　of　stone；　higher　than　the　front。　　　　　　　　　　　　　　What　was　beyond　I　could　

not　tell。　　　　The　space　between　the　front　and　the　back　was　not　more　than　a　

few　　　yards。　　　　It　　　was　　　a　　　desperate　　　venture；　　　and　　　yet　　　I　　　must　　　take　　　it。　Every　

instant　the　beating　of　those　hurrying　hoofs　was　louder　and　louder。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　put　

my　Arab　at　the　pig…sty。　　　　　　　　　She　cleared　the　front　beautifully　and　came　down　

with　her　forefeet　upon　the　sleeping　pig　within；　slipping　forward　upon　her　

knees。　　　　　I　was　thrown　over　the　wall　beyond；　and　fell　upon　my　hands　and　

face　　　in　　　a　　　soft　　　flower…bed。　　My　　　horse　　　was　　　upon　　　one　　　side　　　of　　　the　　　wall；　　　I　

upon　the　other；　and　the　Prussians　were　pouring　into　the　yard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　was　

up　in　an　instant　and　had　seized　the　bridle　of　the　plunging　horse　over　the　

top　of　the　wall。　　　　　　It　was　built　of　loose　stones；　and　I　dragged　down　a　few　of　

them　to　　　make　　　a　　　gap。　　　　　As　　　I　tugged　　　at　the　bridle　　　and　　　shouted　the　　　gallant　

creature　rose　to　the　leap；　and　an　instant　afterward　she　was　by　my　side　and　I　

with　my　foot　on　the　stirrup。　

　　　　　An　　　heroic　　　idea　　　had　　　entered　　　my　　　mind　　　as　　　I　　　mounted　　　into　　　the　　　saddle。　

These　Prussians；　if　they　came　　　over　the　pig…　sty；　　could　only　come　one　　　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



once；　and　their　attack　would　not　be　formidable　when　they　had　not　had　time　

to　recover　from　such　a　leap。　　　　　　　　　　Why　should　I　not　wait　and　kill　them　one　by　

one　　as　they　　came　　over？　　　　　　　　　It　　　was　　　a　glorious　thought。　　　　　　They　　would　　　learn　

that　　　Etienne　　　Gerard　　　was　　　not　　　a　　　safe　　　man　　　to　　　hunt。　My　　　hand　　　felt　　　for　　　my　

sword；　but　you　can　imagine　my　feelings；　my　friends；　when　I　came　upon　an　

empty　scabbard。　　　　　　　　　It　had　been　shaken　out　when　the　horse　had　tripped　over　

that　infernal　pig。　　　　　　On　what　absurd　trifles　do　our　destinies　hanga　pig　on　

one　side；　Etienne　Gerard　on　the　other！　　　　　　　　　　　　　　Could　I　spring　over　the　wall　and　

get　the　sword？　　　　　　　　Impossible！　　　　　　The　Prussians　were　already　in　the　yard。　　　　　　　　　　　　　　I　

turned　my　Arab　and　resumed　my　flight。　

　　　　　But　for　a　moment　it　seemed　to　me　that　I　was　in　a　far　worse　trap　than　

before。　　　　　I　found　myself　in　the　garden　of　the　farm…house；　an　orchard　in　the　

centre　　　and　　　flower…　　　beds　　　all　　　round。　　　　A　　high　　　wall　　　surrounded　　　the　　　whole　

place。　　　　I　　　reflected；　　　however；　　　that　　　there　　　must　　　be　　　some　　　point　　　of　　　entrance；　

since　　　every　　　visitor　　　could　　　not　　　be　　　expected　　　to　　　spring　　　over　　　the　　　pig…sty。　I　

rode　round　the　wall。　　　　　　　　As　I　expected；　I　came　upon　a　door　with　a　key　upon　

the　　　inner　　　side。　　　I　　　dismounted；　　　unlocked　　　it；　　　opened　　　it；　　　and　　　there　　　was　　　a　

Prussian　Lancer　sitting　his　horse　within　six　feet　of　me。　

　　　　　For　a　moment　we　each　stared　at　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　Then　I　shut　the　door　and　

locked　it　again。　　　　　　A　crash　and　a　cry　came　from　the　other　end　of　the　garden。　

I　　　understood　　　that　　　one　　　of　　　my　　enemies　　　had　　　come　　　to　　　grief　　　in　　　trying　　　to　　　get　

over　　　the　　　pig…sty。　　　How　　　could　　　I　　　ever　　　get　　　out　　　of　　　this　　　cul…de…sac？　It　　　was　

evident　　　　　that　　some　　　　　of　　the　　party　　　had　　　　galloped　　　　round；　　　　while　　　some　　　　had　

followed　straight　upon　my　tracks。　　　　　　　　　　　　　Had　I　my　sword　I　might　have　beaten　

off　the　Lancer　at　the　door；　but　to　come　out　now　was　to　be　butchered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

yet　if　I　waited　some　of　them　would　certainly　follow　me　on　foot　over　the　

pig…sty；　and　what　could　I　do　then？　　　　　　　　　　　　I　must　act　at　once　or　I　was　lost。　　　　　　　　　But　

it　is　at　such　moments　that　my　wits　are　most　active　and　my　actions　most　

prompt。　　　　　　Still　leading　my　horse；　I　ran　for　a　hundred　yards　by　the　side　of　

the　　　wall　　　away　　　from　　　the　　　spot　　　where　　　the　　　Lancer　　　was　　　watching。　　　　　There　　　I　

stopped；　　　and　　　with　　　an　　　effort　　　I　　　tumbled　　　down　　　several　　　of　　　the　　　loose　　　stones　

from　the　top　of　the　wall。　　　　　　　　　The　instant　I　had　done　so　I　hurried　back　to　the　

door。　　　　As　I　had　expected；　he　thought　I　was　making　a　gap　for　my　escape　at　

that　point；　and　I　heard　the　thud　of　his　horse's　hoofs　as　he　galloped　to　cut　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ADVENTURES　OF　GERARD　



me　off。　　　　　　As　I　reached　the　gate　I　looked　back；　and　I　saw　a　green…coated　

horseman；　whom　　I　　　knew　　to　be　　　Count　　　Stein；　　clear　the　pig…sty　　and　　　gallop　

furiously　with　a　shout　of　triumph　across　the　garden。　

　　　　　〃Surrender；　　　your　　　Majesty；　　　surrender！〃　　　he　　　yelled；　　　〃we　　　will　　　give　　　you　

quarter！〃　　　　　I　　　slipped　　　through　　　the　　　gate；　　　but　　　had　　　no　　　time　　　to　　　lock　　　it　　　on　　　the　

other　side。　　　　　Stein　was　at　my　very　heels；　and　the　Lancer　had　already　turned　

his　horse。　　　　　Springing　upon　my　Arab's　back；　I　was　off　once　more　with　a　

clear　stretch　of　grass　land　before　me。　　　　　　　　　　　　　Stein　had　to　dismount　to　open　the　

gate；　to　lead　his　horse　through；　and　to　mount　again　before　he　could　follow。　

　　　　　It　was　he　that　I　feared　rather　than　the　Lancer；　whose　horse　was　coarse…　

bred　and　weary。　　　　　　　　I　galloped　hard　for　a　mile　before　I　ventured　to　look　back；　

and　then　Stein　was　a　musket…shot　from　me；　and　the　Lancer　as　much　again；　

while　　　only　　　three　　　of　　　the　　　others　　　were　　　in　　　sight。　My　　　nine　　　Prussians　　　were　

coming　down　to　more　manageable　numbers；　and　yet　one　was　too　much　for　

an　unarmed　man。　

　　　　　It　had　surprised　me　that　during　this　long　chase　I　had　seen　no　fugitives　

from　the　army；　but　I　reflected　that　I　was　considerably　to　the　west　of　their　

line　of　flight；　and　that　I　must　edge　more　toward　the　east　if　I　wished　to　join　

them。　　　　　Unless　　　I　　　did　　　so　　　it　　　was　　　probable　　　that　　　my　　　pursuers；　　　even　　　if　　　they　

could　　　not　　　overtake　　　me　　　themselves；　　　would　　　keep　　　me　　　in　　　view　　　until　　　I　　　was　

headed　　　off　　　by　　　some　　　of　　　their　　　comrades　　　coming　　　from　　　the　　　north。　　　　　　　　　As　　　I　

looked　　　to　　　the　　　eastward　　　I　　　saw　　　afar　　　off　　　a　　　line　　　of　　　dust　　　which　　　stretched　　　for　

miles　across　the　country。　　　　　　　　　　This　was　certainly　the　main　road　along　which　

our　　　unhappy　　　army　　　was　　　flying。　　　　　　　But　　　I　　　soon　　　had　　　proof　　　that　　　some　　　of　　　our　

stragglers　had　wandered　into　these　side　tracks；　for　I　came　suddenly　upon　a　

horse　grazing　at　the　corner　of　a　field；　and　beside　him；　with　his　back　against　

the　bank；　his　master；　a　French　Cuirassier；　terribly　wounded　and　evidently　

on　the　point　of　death。　　　　　　　　　I　sprang　down；　seized　his　long；　heavy　sword；　and　

rode　on　with　it。　　　　　　　Never　shall　I　forget　the　poor　man's　face　as　he　looked　at　

me　with　his　failing　sight。　　　　　　　　　　He　was　an　old；　grey…moustached　soldier；　one　

of　the　real　fanatics；　and　to　him　this　last　vision　of　his　Emperor　was　like　a　

revelation　from　on　high。　

　　　　　Astonishment；　　　　　　　　love；　　　prideall　　　shone　　　　in　　his　　　pallid　　　face。　　　He　　　　　said　

someth