荆轲-第12章
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“此子最少。”太子丹引见到最后一名时，声音中特别显得愉快亲切，“而勇力为同辈之冠。他叫秦舞阳。”
秦舞阳由田光转托鞠武营救，结果因祸得福，为太子丹所赏识，是荆轲所知道的；而秦舞阳却未想到荆轲会被太子丹尊为上客，所以这时相见，想起往事，不免忸怩，喊了声：“荆先生！”微红着脸，低下头去。
荆轲却有着如见子弟样的一份亲切感，抚着他的肩笑道：“你越发长得魁梧了！”
“啊！”太子丹惊喜地接口轻呼，“原来你们是旧识！”
“荆先生救过我。”秦舞阳轻声回答。
“莫说如此！”荆轲谦逊不遑，“救你的，第一是太子，其次是鞠太傅和田先生。”
“可惜田先生死了！”秦舞阳黯然地说，“我真不明白，何以田先生要自刎？”
这句话在荆轲和太子丹心中，都似针刺了一下，也都无法给他任何答复。太子丹只得扬一场手，高声说道：“请都入席吧！”
“荆先生请！”勇士中年纪最长的一个说——年纪最长，也不过二十五岁左右，对荆轲来说，仍是后辈。
“对！荆卿，你先请上座。”
说了这一句，太子丹亲自引导上堂，直到正面南向的席位，请荆轲坐在西面。这是最高的座次，荆轲明知推让不了，但因不愿给人一个妄自尊大的印象，仍旧一再谦辞，说什么也不肯坐下。
荆轲是主客，主客未入席，其余的陪客只能站着等待，这局面很尴尬；于是有个粗豪的勇士，大声说道：“荆先生不肯入座，莫非是不愿与太子同席？”
不愿与人同席，会构成绝大的侮辱；因而这心直口快的一句话，反倒发生了激将的效用，荆轲不能不惶恐地从席后跨上两步，屈身而跪，双手按膝，双目下视，端然静坐。
接着，太子丹紧靠荆轲左面坐下。二十名勇士，仍依年齿，列坐东西两侧，每席四人。等坐定了，太子丹吩咐：“尚食！”
“尚食！”东宫舍人递声传呼，直至堂下。
堂下的乐工鸣钟击鼓，开始奏乐。乐声中，东宫的宰夫膳人，捧着豆、勺、匕、箸等等食器和肴、、醢、浆等等食物，分东西两队，雁行上堂，为宾客一一陈设。
这时太子丹却又站起来了，自从者手中端着的铜盘中洗了手，然后跪下来，接过从者所传递的食物，恭恭敬敬地放在荆轲面前。
这下，一堂皆惊了！太子丹所行的是弟子为师长尚食的礼节。
荆轲大感不安，辞既不能，受亦不可，只能把身子后缩，退出席外，“避席”俯伏，表示不敢接受逾格的尊荣。
食器、食物很多，陈设都有一定的位置；从容尽礼，很费了一段时间，才听得太子丹说道：“荆卿，都具备了。”
“不敢当！”荆轲仰起身来，膝行而前，归入原位。
乐声再起，盛宴开始。先食菜羹，后进甘旨；五鼎中所烹的牛、羊、豕、鱼、鹿，滋味的浓郁，都不是平日所能轻易尝到的。特别是先用火烤，次用油煎，最后在鼎中用文火隔水烹蒸，腹中塞满了枣子一味的“炮豚”，更是天下的至味；荆轲拿它蘸了醢——肉酱，就着醴——甜酒，吃了许多。
由于这是正式的宴会，称为“礼食”；繁复的仪注，不断的起拜，使得宾客难以尽欢，而且也不便交谈，所以宴会结束了以后，太子丹又在别室置酒，作长夜之饮。
东宫的后宫，粉白黛绿，也有百数十人之多，但是并无特为太子丹所恩宠的。他最喜欢邀集勇士，饮酒谈艺，每次三五人、七八人不等，而这一夜，只邀了荆轲一个人，并且很难得的，唤了宫女来侍饮。
其中有一个，生得极其动人，皮肤极白，浓染了燕国名物的燕支，格外显得艳丽。一双白足，走在地上声息不闻；那体态的轻盈，真个罕见。
这使得荆轲想起一个艳传人口的故事，说燕昭王即位的第二年，“广延国”献了两名善歌舞的美女，一名旋娟，一名提嫫，身轻如燕，吹气如兰。而这两名绰约多姿、绝古无伦的美女，或者行无踪迹，或者积年不饥，竟不知是人是仙？
燕昭王自然着迷了，把她们俩安置在崇霞台上，夜夜沉醉在她们的清歌妙舞之中；舞姿千百，而最有名的有三种：第一种名为“萦尘”，形容舞姿的轻盈，与微尘的飞扬可相比拟；其次名为“集羽”，说它婉转如羽毛的从风；还有一种叫做“旋怀”，好似藤萝附树而生，纠缠盘绕，投怀不去——这一舞的荡人心魄，可想而知。
想像中幻现着旋娟和提嫫的舞姿，视线却一直缭绕在眼前人的身上。太子丹看在眼里，心里有数了。
“昭妫！”他让荆轲知道她的名字，“献荆先生一爵！”
“哦！”这样答太子的话，是不礼貌的；但这样答应，反显得娇柔好听。
献上一爵酒，荆轲一饮而尽；接着昭妫自己也干了一爵。
“再献一爵。”太子丹又说。
昭妫依言而行，献一爵，陪饮一爵；饮到一半，停下来喘口气，有些难以为继的样子，但是“饮满举白”，喝酒一喝就要喝干，所以她仍旧鼓勇喝了下去。
等放下酒爵，她的脸上已不容易分得清燕支的颜色了。
第二章入秦之计（10）
而太子丹仿佛有意在捉弄昭妫，他微笑着扬一扬眉，像提醒她似的说道：“刚才两爵，是你代我献的。现在，你自己呢？”
昭妫面有难色。荆轲不胜怜惜，便抢着说道：“不行了，我不能再饮了。”
“你看！”太子丹埋怨着说，“只为你不诚心，荆先生动气不愿意再饮了。”
“莫如此说。”荆轲想了个调停的办法，“这样吧，我与昭妫分饮一爵。”
乖觉的昭妫，急忙又替荆轲斟满了酒。他喝了一大半，剩下些少微沥，递了过来。
“多谢荆先生赐饮。”昭妫投以感激的一瞥，然后，装模作样故意在喉间弄出的声音，仿佛喝了好多似的。
“你就坐在荆先生身边好了。”
“是。”昭妫遵照太子丹的吩咐，跪坐在荆轲左面，为他斟酒布肴。
荆轲的性格中，原也有风流放诞的一面，但此时此地，也不过握着她的手，多喝几爵酒而已。倒是昭妫，由于受了太子丹的暗示，一张红馥馥的脸上，堆满了笑意，不断地眉挑目语，这让他感受到了一种威胁，只好躲开她的视线，去跟太子丹谈话。
然而他只能说些不相干的闲话；每次谈到正事，话至口边，却又缩住——因为他觉得有人在旁边，不便深谈。
太子丹觉察到了，便说：“不要紧，这些都是我身边的人，极知分寸；荆卿，你不必顾忌。”
“是。”他这样答了一声，不由得转脸去看昭妫；想着太子丹所说的“身边的人”这四个字，顿有莫可究诘的怅惘的感觉。
“荆卿！”太子丹问道，“你与秦舞阳，似有极深的渊源，是么？”
“那是在我初到燕国的那一天——”他把当初如何阻止秦舞阳杀人的经过说了一遍。
“原来如此！”太子丹不自觉地落入沉思之中——对荆轲的了解更深一层了；他觉得荆轲这一份能震慑他人的定力，才是最难得、最有用的。
荆轲却无从去猜测他的心思，他想问的是，太子丹养着那些勇士，到底有何用处？燕国现在所最需要的是能言善辩的策士和深谙兵法的将才，尽罗致些一勇之夫于事无补。
但转念一想，这话说出口来，大为不妥；因为那近于进谗排斥，不但可能招致太子丹的轻视，并且传入那些勇士耳中，也会惹起公愤，群相为敌，以后的一切展布，便会遭遇重重的阻力。
“喔！”太子丹突然发言：“有件事我还未曾道谢。听说，我向赵国徐夫人求取的那张淬剑的方子，是你代为带来的。你与徐夫人，想来相熟？”
这下也提醒了荆轲，“太子！我亦正想面陈，据确息：徐夫人在邯郸幸免秦兵的荼毒，已辗转抵达榆次，住在她的门下弟子孟苍那里。我想，不妨礼聘她到燕国来，必有大用。”
“你的话深获我心。”太子丹欣然又问，“荆卿，你可知那孟苍的住处？”
“我与其人有一面之交，知道他的住处。”
“那太好了，就烦你为我作一通书简；明后天，我就派专人到榆次去请。”
荆轲点点头，转脸向昭妫说道：“请取笔墨！”
昭妫走至廊下，传话唤取。不一会捧来数方竹简，簇新的一枝尖端削成刃形的竹笔，一盘上好的黑漆，都放在荆轲面前。
两名宫女，执烛相照；荆轲很快地替太子丹写成了一通礼意隆重的书简。另外，他自己又作书寄给宋意，邀至燕市盘桓叙旧。
事情做得极其爽利，太子丹非常满意。看到荆轲致宋意的书简，他又表示了准备延揽的意思；荆轲原有推荐的心，于是说定了，就请宋意护送徐夫人到燕。这一下，书简需要重作，弄到深夜才得停当。
荆轲起身告辞。太子丹一再坚留，他始终不肯，终于还是回到了旅舍。夏姒和季子都是好梦方酣，不曾知觉；他也不去惊醒她们，只是独坐沉思，毫无睡意。
起先头脑还有些昏昏沉沉的，回想一天的经过，思绪如一团乱发，不知从何理起？慢慢地，出现了头绪了。
他最感到失望和困惑的是，太子丹对他的上策，并不见赏。这可能有两种原因：一种是根本莫名其妙；一种是心有成见，以为此策不可行。以太子丹的见识智慧来说，自然不会不能理解此策是旋乾转坤、变弱为强的良方；这样看来，只怕太子丹是缺乏魄力，放不开手去做。
但愿不是，但愿是自己猜错了！荆轲这样在心里祈望；否则，他怕他难有任何作为，辜负了田光的生死高义。
这不是什么鸡虫得失，可以轻易丢开；翻覆思量，决定改变办法——原来是抱着矜持保留的态度，总要等太子丹先开口求教，再作献议，比较来得占身份，而此刻，他倒渴望着早早与太子丹彻底地谈一谈了。
“啊！”一声轻柔的惊讶，把他从沉思中拉了回来，转脸去看，季子正仰起了身子，在揉着惺忪的倦眼，“什么时候回来的？我竟不知道。”她问。
荆轲望一望窗外，天际已微现鱼白色；这才发觉一个人坐了这么久。“我早回来了，”他说，“也该睡了。”
“等我来铺衾。”说着，季子随手抓件衣服披在身上，准备起来服侍他就寝。
“不必！”他一伸手按住她的身子，“冷得很，你别起来。”
季子仿佛吃了一惊，无缘无故地红了脸。这使得荆轲心头一震，按着她那温暖柔软的肌肤的手，竟舍不得移开。他在想，季子与昭妫是不同的，昭妫必已受过太子丹的宠幸，而季子是特意遣来安慰他的寂寞的，在此刻，他的任何动作都不算唐突——甚至，季子也许已想到他将有如何的动作，所以敏感地羞红了脸。
这样想着，使他有以自制。他不能让她猜中；他觉得让人家猜中心思，对自己来说，便是一种屈辱。
于是，他松开了手，平静地说：“你再好好睡吧！我也要舒舒服服睡一觉；不到正午别唤醒我！”
“嗯！”季子轻声应着；脸上的羞晕褪了，代之以微显困惑的神色。
荆轲背着她很得意地微笑了，展开寝具，吹灭灯火，钻入衾中觉得舒服得很，立即感到了浓重的睡意。
快到正午时分，他不待季子呼唤，自己醒了。夏姒在外屋听见声音，首先推门进来，接着出现了季子的身影。两人道了早安，一个收拾寝具，一个侍候他盥沐。
夏姒一面替他栉发，一面跟他说话；说东宫派了庖丁来为他料理饮食。又说，东宫舍人也曾来过，传达太子丹的意思，想请他迁入东宫后苑去住。
第二章入秦之计（11）
“喔！”荆轲问道，“东宫舍人来了，为何不唤醒我？”
“是季子的主张，一定不准我来通知。”
“原是荆先生自己嘱咐的，”季子在一旁答话。
“是的。我说过，不到正午别唤醒我。”荆轲赶紧接口承认，又问夏姒，“你如何答复东宫的舍人？”
“我只好说，请他先回去，等荆先生醒了，我再把话转达。”夏姒又说，“上午还有许多达官贵人来拜，也都叫季子挡驾了。”
“这，”荆轲不免诧异，“他们来看我干什么？”
“你也是贵人呀！”季子在他身后说，“而且是大贵人。那些人自然会得趋炎附势；我就看不惯那种嘴脸，所以一概把他们挡回去了。”
“荆先生，你听，她那种口气——好像她自己就是位公主。”夏姒率直地批评着。
季子不作声，同时，收舍寝具的声音也听不见了。他们都在荆轲的背后，他不知道她们的脸上是何神情？但那异样的沉默，使他不安，也使他烦恼。
于是他以长者的口吻，训诫似的说：“你们都是好姊妹——”
他的话没有完，季子却在这停顿的空隙中，抢着要分辩；只是刚用鼻子哼了一下，初现冷笑，就让荆轲提高了声音，把她压下去了。
“而且，你们都是卫国人。”他把卫国二字，说得特别重。
依然是一片沉默。而这沉默表示着他制止住了一场将要发生的尖酸的口角。
夏姒到底年长些，先开口向季子招呼，“季妹！”她很客气地说，“劳你把荆先生的簪子递给我。”
季子照她的话做了。夏姒替荆轲簪好了发，戴上缁布冠；又叫季子帮忙结冠上的缨——冠缨束结在下颔；季子必须面对着荆轲，但却绷着险，看都不看他，仿佛在生谁的气。
荆轲不免萦怀。等夏姒去传话具餐，季子结好了缨要离开时，他一把抓住了她的手，问道：“谁招惹你了？这样子一脸的委屈！”
“没有人招惹我。你以为夏姒招惹我了？”季子很快地说了下去，“我们是好姊妹，而且都是卫国人。”
听她这样反唇相讥，荆轲一时竟无话可说。自信一席雄辩，可以折服任何名公巨卿，却叫一个娇憨不知时务的女娃儿难倒了；想一想，忍不住好笑。
他笑，她却不笑，也不问他何以好笑？只默默地俯跪在地，拿润湿了的布巾，擦抹席子；这是件很累人的事，还未擦到一半，就看她脸红气喘了。
“歇歇吧！回头再擦。”
季子只当没有听见他的话。说了第二遍，她依旧不理不睬，这下荆轲动了气；太子丹派了她来，原是为了照料他的生活起居，这样子反惹来些麻烦闲气，还不如不要她的好。
一个念头刚刚转完，紧接着又转一念。他想到了他在太子丹心目中的地位。在这时候，说要遣回季子，明明是表示：季子犯了过错，得罪了他——那怕她为公主所宠，太子丹也必将采取极其严峻的举动。一时生气，会毁了季子，万万不可！
于是他忍耐下来了。气愤可忍，看着季子那样吃力地工作，油然而生的怜惜之心，却忍不下来。
于是——
就在他刚要开口对她作第三遍的劝告时，忽然又转了个念头，他发觉这是对他的一种考验，他一直有这样一种想法：一个能做一番非常之事的非常之人，应该能忍人之所不能忍。而且，他也一直这样在做：在榆次，忍受了
