崇祯七年-第367章
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“大股流民？”一听是流民，董策心里定了一下，问道：“约莫多少人？”
“属下等人瞧着，少说也得有两三千。”
数人数，是这个时代身为斥候的一个最基本技能，这个数字当是不会差太多的。
“两三千？”董策沉吟片刻，心里忽的一动。
马车的帘子被撩开了，刘若宰的声音传出来：“何事？”
董策打马过去，低声说了。而后道：“大人，要不要先停下来，布上几圈护卫，防备着……”
某种程度上，流民和暴民也没什么区别，饥饿和求生的**让人疯狂，都能把儿子和别人换了吃，更别说其它了。当最基本的生存都无法保障的时候，一切纲常道德，朝廷律例的约束力，都会极大的降低。
而一旦这些流民中有几个强横人物领头，那么就能随时随地变成一支小规模的流寇。不少防御弱一些的村子，就是被这些疯狂的流民给打下来的。
所以当初董策招募那些流民的时候，才要寻了个借口把他们里头的领头儿人都给杀了，若不然那就是后患无穷。
还是得有一定的戒心才成。
刘若宰眉头皱了皱，点点头道：“依你所言。”
“是。”
董策领了命令，便是接连传令下去。由于他奉的是刘若宰的命令，无人敢不听令，都是老老实实的按照安排行事。
没用多久，一个森严的骑兵大阵便是布好了。
数百名骑兵，分成五大块，中间是谢鼎坤带人护卫刘若宰，前后左右各自有数十名骑兵成集群阵型密布，相互之间有很大的空隙。这阵型看着粗疏，其实是最适合骑兵发挥的阵型，让战马能冲的起来。
冲不起来的骑兵，哪里还有威势可言？
阵势布好没多久，便是远远瞧着有烟尘腾了起来，然后就瞧见了一片黑压压的人群朝着这边涌来。
离着还有足足几十步，但已经是给人以相当大的震撼。
人头黑压压的一片，到处都是衣衫褴褛面黄肌瘦的流民，他们的衣服根本不能遮蔽身体，露着大片的肌肤，不过根本瞧不清楚，不知道多少日子没洗澡，身体表面已经脏兮兮的。他们的头发板结，脸上太脏，以至于脸面都分辨不出来。
人一上千，彻地连天，这些流民足足有几千之数，一眼望去，甚至都看不到尽头。
他们之中似乎也有小群体一般，都是十几个人一拨，聚集在一起，互相之间，似乎还是颇为的戒备。一拨和另外一拨之间，保持着一定的距离。
董策瞧了，便是有些放心了，显然，这些流民也不知道是因为聚居的时间比较短还是什么原因，暂时还没有形成一个核心，还没有一个大伙儿都能服气的领导。于他而言，这是个好现象。
那些流民自然也是瞧见了这一支庞大森严的马队，从衣着上，董策这些骑兵还是很容易就能被认出来是官军的。而这些流民，对于官军有着极大的畏惧。他们瞧见之后，纷纷往两边避让。
此时，却是忽然发生了意外。
一个四十来岁，形容枯瘦的中年汉子在避让的时候，忽然脚底下绊了一下，然后便是倒在了地上，由于惯性，脑袋在地上重重的磕了一下。春日的地面由于干旱而变得异常坚硬干燥，他的脑袋立刻便磕破了，一股鲜血从脑后流了下来。人哼都没哼一声，就晕了过去。
他八成是晕了过去，而不是死了。
但周围的流民可不管这些，他们只是看到了这一幕：一个人倒在地上，没了知觉。没了知觉，自然也就没了抵抗能力。
几乎是在瞬间，这些流民便是从喉咙中发出兴奋的叫嚷，一窝蜂的涌了上去。不过是两个呼吸，那昏迷的汉子便是被人潮给淹没了。然后下一刻，拥挤成了一团的那里，便是传出来疯狂的叫骂声，嘶吼声，其间传出的一两声短促的惨叫，也被很快的淹没了。鲜血不断的挥洒出来，每个人都想努力的挤到前面去，同时又确保自己不被挤倒从而变成现在地上那个男子的样子。而挤在前面的人，一边用自己的身体挡住后面的人，一边伸着手，极其凶狠的在那个倒在地上的汉子身上抓着，撕扯着。甚至还有的人，直接跪在地上，张开大嘴，狠狠的撕咬在那个汉子的身上。
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斯时何时？战乱之时！ 六七八 给他们指一条活路
一个汉子手中举着一块儿石头，朝着他的脑袋重重的砸下去。砰的一声闷响，脑浆迸裂，流了一地。那汉子赶紧趴在地上，把头埋下去，大口大口，贪婪的吞吃着。
惨之极矣，竟不忍言。
很快，挤在最前头的那些流民，纷纷从人堆儿里钻了出来，他们手里多半是拿着一块或大或小的肉。这些人一边往人少的地方走一边往嘴里塞，死命的咀嚼吞咽。而他们手中的肉，又是引来了其他人的眼红，因为争抢一块肉，又是打成一团。
虽然很瘦，但怎么着也有八十来斤重的那汉子，转眼间就给撕成了一具带血的骷髅。但就连这骨头都不会被放过，几个人也是争抢着各自抢走了一块儿大骨头。有的人就生吃，有的人，则是拿了回去，退到路边，和他那个小群体一起，开始捡柴火。看样子，似乎是想着放在锅里煮一锅汤吃。
地上只剩下了一滩血迹。
这生吃活人的一幕，就在官兵们面前上演。这般凄惨的景象，就连这些手上沾过不少人命的士卒看了都是眼皮子一阵乱跳，有些人还扭过头去，不敢再看。
这个战场上的厮杀，完全不一样，纯粹就是人类最丑恶一幕，最凶狠暴戾一面的展示。在这一刻，那些流民，已经不再是人，而是野兽，他们用爪牙，撕扯猎物，生吃活咽，只是为了让自己活下去！
但谁又能指责他们什么？
他们愿意这样么？若是吃得饱，有粮食吃，有白米饭，甚至是树皮草根吃，他们也不会愿意吃自己的同类！是谁害的他们走到这一步？
这个，没人敢说，但大伙儿心里也都清楚。
刘若宰自然也是清清楚楚的看到了这一幕，方才他钻出了车厢，站在车辕上，就这么直勾勾的看着。当看到吃人的那一幕，他的身子剧烈的颤抖了一下，脸色铁青，然后垂着的双手，就开始忍不住的哆嗦。但他仍然是在那里睁大了眼睛，死死的盯着，看着。
车夫低声劝道：“老爷，外头风大，别着凉了。”他不敢直接劝说，只好这般委婉的说出来，不过就是想让刘若宰别看了。说实话，看了这一幕，晚上都容易做噩梦，更别说，刘若宰岁数大了，本来睡眠就不大好。
刘若宰没说话，只是沉着脸接着看，车夫便不敢再劝了。
他硬是撑着把整个过程看完，然后方才缓缓的坐下去，面无表情的沉着脸回到了车厢中。
车夫在外面，心里一阵忐忑不安，正担心着，他忽然却是听到车厢里传来了一阵低低的哭声。这车夫的身子立刻僵住了，他呆呆的坐在车辕上，嘴巴张大了，整个人都傻了。目瞪口呆一词用来形容现在的他还真是毫不为过。
老爷竟然在哭？
这车夫是刘若宰的家生子，刘若宰不过是个少年的时候，他便已经认识了。数十年来，他从未见过，也未听说过刘若宰哭过一次！而今日，他竟然在哭！
车夫使劲儿的晃了晃脑袋，似乎要把这个大不敬的想法给甩出去。
“不可能，不可能，我肯定是听错了，老爷又怎么会哭？”车夫低声自语道。
车夫没听错，刘若宰确实是在哭。他以袖掩面，哭的十分悲切，浑身都在抽搐，几乎无法控制自己的情绪。
其情悲切，毫无作伪。
在这车厢之中，又何须作伪？就算作伪又给谁看？
刘若宰是真的悲从中来，难以自持。
平时袖手谈心性，临危一死报君王。这是明朝末年不少文人士大夫的真实写照，素日里夸夸其谈，对着朝政指手画脚，偏生自己又一点儿本事都没有，也没什么贡献，成事不足败事有余。到了甲申天变，天地倾覆的时候，闻听崇祯皇帝吊死煤山，便大哭一场，也随之徇死。
当然，甲申天变，李自成陷落北京，闻听崇祯帝没于煤山的消息之后，北京城中自杀殉死者不下数千，也不都是这种人。也有那等忠心国事，只是实在是无可奈何，无能为力之人。
其实能做到这一点的，至少还有让人值得敬佩的一面，直接降了李自成或者是降了清朝的也不在少数。
但刘若宰却不是这三类人中的任何一种。他有雄心壮志，他读圣贤书，以天下为己任，但他却不像是那些读书读死了的腐儒一样迂腐守旧，也不只会夸夸其谈，与人内斗，整日价只想着阴谋构陷。他是真想有一番作为，也是有这个能力的人。他坚持但不守旧，若是把他放在甲申年的北京城，多半不会自杀，而是会留待有用之身——于他而言，这不是逃避死亡的借口，而是心里真就是这么想的，也会这么去做——继续抗争。
他是孟子门徒，虽然该下手的时候杀人如麻，没有丝毫的留情，但他同时也爱民如子，信奉民为贵社稷次之君为轻。正因为这样，所以看到这一幕，他才格外的受震撼，接着，就是格外的难受痛苦。
他长于富庶之家，后来又长在京城，虽然知道外面的百姓很苦，但却是从未如此直接正面，如此**裸的见识过。而今日这一幅景象，却像是要生生砸进他的眼球之中一样。
这可是吃人啊！
生吃活吞！
不知道过了多久，哭声也停了，刘若宰还是一抽一抽的，情绪尚未稳定下来。这时候，外面车夫的声音传来：“老爷，董大人来了。”
刘若宰怔了怔，而后深深的吸了几口气，清咳两声，道：“请他近前说话。”
“是！”
车夫冲着董策招呼道：“董大人，过来吧，老爷让你近前来。”
“有劳。”董策朝他笑了笑，而后上前，低声道：“大人，属下有个想法。”
刘若宰的声音传出来：“你说。”
低沉而有力，已经丝毫听不出异样了。
董策凑到车帘前头，低声道：“大人，这些流民足有数千之数，每日所需粮食，何其浩大？而整个晋北，已经是一片凋敝，哪里又养得起他们？各个州县，对于流民，只有驱逐，哪里有管的？这般下去，最后少不得要被饿死。”
他顿了顿，继续道：“属下之磐石堡，去岁自从听从大人吩咐，开始招募流民，开垦土地之后，也算是卓有成效。而现在周边还有许多土地荒废弃置，未曾开垦。不若由属下出面，招揽他们去往磐石堡，既是开垦土地，也是给他们一条活路。不知大人您怎么看？”
刘若宰并未立刻给出回应，而是沉默片刻，道：“现在还未麦收，你堡中的粮食，可还够么？”
董策一怔，却没想到刘若宰会问出这么一句话。这可是为自己着想啊！
他却是不知道，见识了这些流民的惨状，刘若宰也是真想要救人的，董策能主动请缨接管这些流民，也让他很欣赏。最主要的是董策的态度，没有遮遮掩掩，假仁假义的，直接就说出自己的目的，更点出他不是完全出于善心才这样做。
“总还能挤出来一点儿。”董策低声道。“难得你一片仁心啊！”刘若宰叹了口气，道：“这样吧，你叫个人一起回去，拿着本官的条子，去找纪长风，从库中提出一笔粮食来。”“现下朝廷的钱粮还没解来，本官也拿不出太多，不过总归是要给你一番支撑的。”
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斯时何时？战乱之时！ 六七九 去磐石堡吧
董策感觉今天刘若宰似乎有点儿奇怪，那种感觉，怎么说呢，好像是一个之前一直不被老师喜欢的学生，忽然感受到了老师的关心——大致就是这种感觉。董策当然不知道这是刘若宰决定把他确定了唯一扶持对象的缘故，不过这种改变，总归是好的。
他自然是赶紧道谢。
刘若宰的这马车外面瞧着陈旧，里面其实空间颇大，装饰虽然不华美，却是很雅致。内里有小几，上有笔墨纸砚，他就在马车中写了条子，用了印，递给了董策。
董策接过条子，再次道谢，正要告辞，却是忽然听到里面刘若宰喊了自己一声。
“汉臣。”刘若宰喊着董策的字，低声叹息道：“当年宋神宗之时，有流民在东京城外乞食，郑侠一副流民图送到御前，直接让当朝宰相王安石罢相。你说，今日若是本官画了这人吃人的流民图送到圣上前头，又会如何？”
他的声音幽幽的，似乎幽魂夜语。
董策默然。
按照他的猜测，以当今圣上的性子，若真是看到了这流民图，大概反应有两种。第一种是恼羞成怒——各种加饷是他的旨意，而百姓流离失所也只能说明了他这个皇帝的无能，他可能以前对百姓有多么惨没有直观的认识，但认识到了之后也未必会立刻就反省错误——直接将刘若宰下狱查办。第二种，还是恼羞成怒，但却是会怪罪到大臣的头上，认为是他们误了自己然后大开杀戒——这也是崇祯帝经常的一个思维模式。
甚至在董策前世那个时空，他一直到死，也不认为自己有错，只是认为大臣误国。
甭管是哪个，反正最后都没有刘若宰的好果子吃。
大伙儿都知道现在百姓日子不好过，但都装不知道，甚至皇帝也是这般，你硬是把这一层浮华的表象揭开了，岂不是和大家过不去？
不过董策也对刘若宰的性子比较熟悉，知道他也就是说说而已，断然是不会这么做的。
“去吧，去吧。”刘若宰不再说这个话题，叹了口气，便是让董策离开。
董策恭敬的应了一声，便是打马离开。
他回到自家的队伍中，把王通这三个都头都给叫来，吩咐了几句，三人听命，各自下去传令。
少顷，董策便是带着自己的家丁离开大部队，朝着流民们缓缓行去。
此时的情况，是马队占据了官道和旁边的一片地界儿，而流民们则是分散在路两边已经荒废的田地中。他们可能也是走得累了，到了这儿便想着休息了一下，干脆都按照各自的小团体坐了下来，等待着官军的离开。
董策这一干手下，全都是披着甲胄，手里端着锋锐的长枪，让人看了就是心里发冷。他们朝着流民们过去，顿时是引起了流民们一阵慌乱，不少人都是站了起来，惊惧的看着他们，不知道这些官兵是要做什么。
还好，让他们略略安心的是，董策带着人在离他们还有十来步的时候停了下来。
董策越众而出，高声道：“诸位，本官乃是磐石堡守备，大同左卫指挥佥事，董策！”
这些流民们是不大听得懂这个的，也不知道这些官职代表着什么，但大概还是能搞得明白，眼前的这个年轻人，似乎官儿不小。
“你们是流民！一路过来，当也路过了不少州县，可有州县给你们施舍过一口粥？”董策又是高声问道。
流民们寂寂无声，没一个人说话，董策倒也不着急，就在那儿等着。
终于，内里传出几个愤愤不平的声音：“没有，见了俺们，城门�
