从白鹿原开始的诸天-第2章

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　　祠堂一片漆黑，唯有东边厦屋的一角有昏黄的灯光倒映。
　　隐约可听见细微的读书声。
　　踏踏的脚步声响起之后，读书声一停，紧接着是木门酸牙的咯吱声。
　　“徐先生。”
　　“额是白贵，想进咱这村里的学堂读书，这是束脩……”
　　白贵准备趁着徐秀才开门的时候进去，似乎是想起了什么，脚步一顿，在门口停下，讪讪一笑，从肩背上放下两个粮袋。
　　他打开两个粮袋一瞧，将装着精米的粮袋双手捧着，微微躬身，朝着一脸突兀的徐秀才递去。
　　徐秀才是一位四十余岁的夫子，穿着洗得脱色的生员服长袍，脸色泛黄，面颊深凹，留着山羊须，身形枯瘦，但两眼明得像祠堂点着的两盏长明灯，炯炯有神，连带着宽大的袍子也被他穿得有些飘逸起来，有些魏晋风流的模样。
　　托在背后的辫子也不像乡民油腻结绺，而是一根根梳得极有条理。
　　门口地上一袋糙米，十三四岁穿得破破烂烂的少年捧着一袋精米，神色恭敬。
　　未曾进门，不逾矩。
　　米色参差。
　　徐秀才神色缓和了许多，看着白贵的眼神略带柔和，若是往常，他定是按照惯例收下束脩，拿钱办事，可今日不知怎的，突然升起些许兴趣。
　　他捋着清须，问道：“为何读书？”
　　十三四岁，已经错过了读书的最佳年纪，蒙学最好的时期，就是五六岁开始。
　　以前他未住进白鹿村祠堂的时候，七八里地的神禾村就有学堂。
　　“读书……是为了知道道理！”
　　白贵心中诧异，他也暗中打听过缴纳束脩的学堂童子，都是交完束脩就完事了，没有多余的问题。
　　兴许是因为他年龄大，比蒙学的童子经事多，所以才提问。
　　也兴许是他态度不错。
　　不管如何，总是好事一桩，提问就意味着对自己有了印象。
　　“知道道理？”
　　徐秀才有些讶然，他听过不少人说读书为了什么，有的说中举当老爷，就有了荣华富贵，有的说是为了革新时弊，也有的想要青史留名。
　　但为了知道道理，他还是第一次听说。
　　“是的，为了知道道理，额在田里的时候，看见额爸挖地，有的挖坑，有的堆垄，额问额爸为啥，额爸说以前先人们都是这样做的，所以这样做，但是额就想知道为啥！”
　　白贵‘如实’回答。
　　屁啊，他完全是为了给自己谋个出身，有了圣人门徒的皮，干啥事都方便不少，不管古往今来，读书人永远是掌握话语权的一群人。
　　这个平行世界里百日维新里没有废掉科举，废掉乡会试，崇尚实学，那就是他的机会。
　　得先站稳跟脚！
　　至于读书的原因……说的太厉害，觉得他不务实，说的太低贱，觉得他没前途。
　　知道理，是读书的本质。
　　怎么说都不为过！
　　徐秀才微微一笑，回答道：“汉武帝时，有搜粟校尉名曰赵过，其人推行了代田法，所谓代田法，就是将一亩地分为三圳和三垄，圳宽深各一尺，垄宽高各一尺，年年互换位置，以此修养土地肥力。而下种的时候将种子种在圳里，等苗出之后，把垄上的土推到圳里，这样作物就入土深，抗风耐旱……”
　　“对了，赵过还发明了耧车，就是平日里乡间见到的那个播种子的，将种子装在耧斗里面，耧斗通空心的耧脚，且行且摇，种乃自下。可以同时完成开沟、下种、覆土三道工序……”
　　他怕白贵有些不明白，手指比划了一下耧车的长相。
　　白贵：“……”
　　不是都说学八股文的人都是书呆子吗？
　　怎么徐秀才有这本事？
　　赵过他前世似乎在科普文上看到过，不过记忆不太清楚，即使记忆清楚，徐秀才提到的“圳”和“垄”他也是有些懵，不明何物。（圳，音zhen。）
　　感受到徐秀才的目光探来，他连忙作出似有所得，又有些疑惑的神情。
　　以往在学校里摸鱼的时候，这个表情演练的极为熟练。
　　老师看到这表情，往往会露出赞许的神色。
　　要的就是这种会的，还没会明白的。
　　太会的，老师感觉失败，一窍不通的，抱歉，老师不认识你，只有中间的，老师才有当老师的快感。
　　“汝……你可明白这种田的道理？”
　　徐秀才满意道。
　　诲人不倦是最大的快乐。
　　“额似乎知道了一些。”
　　“说来听听？”
　　“就是汉啥来自着，对，汉武帝时期，有个叫……赵……赵过的，担任了校尉，创造了代田法，后面的后面的不记得了。”
　　徐秀才接过白贵递给他的精米，将其倒在米缸里，然后将粮袋返给白贵。
　　过程只用了几息不到的功夫。
　　“你明天就来入学吧，记住准备好纸墨笔砚……”徐秀才紧锁眉宇，看了眼白贵身上的装饰，微微一叹，“我这里还有一支旧笔和一方旧砚，你可暂用，至于墨和纸……”
　　他身家也不宽裕，学堂入学的孩童能有几人。
　　他还要准备入城赶考的费用，每一厘钱都是紧的。
　　再说纸墨可是消耗品，给一次尚可，那么后来呢，给不给都是难事！
　　“额可以用木板蘸水写字！”
　　白贵连忙恭敬答道。


第4章　火炕
　　他也看出了徐秀才的纠结，徐秀才能赠给他笔、砚已经很不错了。
　　前世他小学练习书法的时候，毛笔也不过四元钱左右，
　　可在白鹿镇的书肆里，一支价格最低的羊毛笔也要八文钱，较好的狼毫笔等毛笔则需二三十文以上不等。
　　宋太宗时，开封所卖写大字的毛笔，一支是一百文钱。这事在杨亿的《杨文公谈苑》中有过记载，“善大书，其笔甚大，全用劲毫，号散卓笔，市中鬻者，一管百钱。”
　　绍圣三年，苏轼在岭南用二十文买了两支毛笔，形状既不佳“形制粗似笔”，而且“墨水相浮，纷然欲散，信岭南无笔也。”
　　虽涉嫌地域黑，但十文钱一支笔，确实质量低劣不堪、
　　至于砚台，则看制砚的材料和成色，价格不一。
　　“木板蘸水写字，倒也是个法子。”
　　“入学的时候，记住带上桌凳。”
　　徐秀才点了点头，露出赞赏，没有多说。
　　他能赠予旧笔和旧砚，是念在白贵此番尊师，对于白贵学成与否，他是没报多大希望的。十三四岁蒙学太迟，就是识字也需数年之久，也无孩童时的记忆力。
　　如朱子朱熹所说：“人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼、乐、射、御、书、数之文。”
　　十五岁之后，就是朱熹所言的“大学”教育。以小学的“学其事”到大学的“明其理”。
　　太迟了！
　　等白贵离去的时候，刚才装着精米的粮袋，转而装着一支旧笔和一方旧砚。
　　笔，是狼毫笔，在书肆能卖三十文，虽然脱毛，笔管的漆也有掉落，却也能值五六文钱。旧砚的材质白贵不太清楚，但挺重，是一方不错的砚。
　　摸着黑，遵循着记忆，白贵走进一方宅邸。
　　这是三进的院子。
　　是白鹿村鹿家的宅子。
　　匆匆掠过堂屋，他朝着马厩的一侧摸去。
　　等刚到门口，马厩的灯就亮了，一头半大的黑马听见动静，欢快的打了个响鼻，白贵照例朝着马草添了干草和豆子，顺便打了一个鸡蛋。
　　推门而入，是一个火炕。
　　灶火的橘黄色焰光从硬柴堵住的缝隙里透出，倒映在土屋墙壁。
　　包谷杆被火一烧，响着噼里啪来的碎响。
　　角落放着一堆卷着的草席。
　　炕上躺着着一个肤色黝黑的老汉，头发花白，脸上满是沟壑，似乎还夹着黄土，灰扑扑的。
　　白友德用棉被捂着身体，赤着上身，里面穿着一身破旧袴子，套着麻衣，将蜡烛的灯苗挑开熄灭，骂咧咧道：“你个怂今把额衣裳穿走，害额被老爷一阵骂，逑货，做啥去了？”
　　（秦省关中人称呼衣服一直是衣裳，古称。）
　　“去山里打些山货！”
　　白贵言简意赅，他脱下皮裘，递给白友德，这是家里唯一的御冬衣裳，有人穿出去，另一个只能在家里炕上待着。
　　“山里？小心狼把你这碎怂逮了！”
　　白友德吓了一跳，灯光又重新被火折子点亮，他连忙起身上前朝着白贵全身看了一下，发现没啥子伤势，心中缓了一口气，但立马就板着脸，发青的嘴唇紧抿，半响蹦出一句话，“你再敢去山里，老子额就把你腿打骨折！让你这碎怂知道个好坏！”
　　“嗯！”
　　揭开被窝，白贵不痛不痒回了句，和衣而睡。
　　被窝里散发着汗臭，他稍稍远离了白友德。秦省干旱少雨，乡村人也不金贵，哪里会时刻沐浴，大多时候去河里洗一回，现在是冬日，河里水冰，也不可能冬泳，这时候可没有什么阿莫西林，万一得了伤寒就是要命的病。
　　家里也没有沐浴用的大木桶，那种木桶，不是随随便便砍些柴就能做的，匠人做的木桶，用铁皮箍禁牢实，有手艺在身，吃喝不愁。
　　“明个少爷想吃水晶饼，你跟额一起进城给少爷买水晶饼，到时候也能让你尝个鲜，开个荤，你不是一直吵闹着要去西安城么，你爸额明天就带你去。”
　　“你娘死的早，你是额拉扯大的，咱不去山里，不贪那个便宜，你可是咱家的独苗苗。”
　　白友德凑到白贵身旁，从腋窝散发的浓烈汗臭熏着白贵，他摸着白贵的脑门顶，絮絮叨叨的说道。
　　白贵沉默了一会，没有躲开。
　　想了想。
　　他说道：“爸，额今早去赶山货，捡拾了四只兔子，两只鸡，去镇上额叔开的食铺卖了，额叔给了额一两一钱银子，额去粮店，买了一斗粮食，半斗给了祠堂的先生，明个额就去祠堂的学堂上学去了。”
　　（秦省老一辈人贯称老师为先生。）
　　他没有隐瞒，这事也瞒不住。
　　不过他故意没有说将一两一钱银子换成一枚龙洋的事情，这件事想来，贪便宜的王掌柜也不会在白友德面前洋洋得意的宣告众人。
　　“上学？”
　　白友德一懵，摸着白贵顶门额头的手一僵，皲裂粗糙的大手摸着光滑的额头，他顿时觉得躺在他床铺旁边的儿子有些不一样。
　　别家的孩子拿了钱吃罐罐馍，吃老糖，吃糖葫芦，就整些个零嘴。
　　读书？交束脩？
　　他没遇到过。
　　“上学那可是少爷们的事，咱就是当马夫的命，比不上……”
　　“白家的长工鹿三儿子也去祠堂学堂上学，呵，那算个逑，村里学习的就数他最慢，听爸的话，这交给先生的粮食……算了，先生是先生，也好，你趁这个空，能学多少算多少。”
　　白友德收回手，不安的放在棉被上，似又觉得棉被上的空气太冷，手掌太冷，他缩回被窝，又拿了出来。
　　要回束脩这件事，无疑是得罪先生，他不敢，怕惹人笑话。
　　别看徐秀才有些落魄，但其家里也是在东原徐家园数一数二的财东家、大户人家，能上得起学，考中秀才，维持屡试不第的费用，这能是小户。
　　同时心里也有一分希冀，指望白贵学出个人样，不图大富大贵，比他好就行。
　　“那……另外的银子呢，爸替你保管。”
　　白友德有些惶惶不安道。
　　他怕白贵乱花钱。
　　但又怕白贵又恶了他。
　　“爸，剩下的钱额要读书，四书五经千字文三字经这些书都要钱，还远远不够，你看少……两位少爷背的书，里面装的书，一本就要几两银子。”
　　白贵将身上剩下的银子捂实了，说道。


第5章　进学
　　一夜无话。
　　令白贵稍感到意外的是，白友德没有强迫他交出卖山货剩下的银子，他猜想，或许是念在他此番与同龄人有些不同，让白友德没有再将他当半大小子看。
　　古人很早熟，十四岁娶妻也是比比皆是。
　　没有多想，因为昨日走了不少山路，身心有些疲惫，所以这天夜晚，白贵睡得格外香甜。
　　等天刚破晓的时候，院子里几只公鸡抖了抖身子，接着将伸长脖项，打起了鸣。
　　生物钟作响。
　　白贵也起了身，揉了揉惺忪的眼睛，打着哈气，从炕上一滚而下，衣裳很简单，只是简单套了层麻衣就下了床。
　　他照例走到马厩，准备给黑马喂食。
　　马这种东西，娇贵，一天得喂上四五次，三次草两次料，晚上三更的时候，也得醒来，喂上一次。所以才有马无夜草不肥的俗称。
　　平日里少喂几次马，也不是不行。
　　只不过好好地上等马养成了驽马，这就相当于凭空让东家损失了几十两银子，吃罪不起。
　　三更天的喂食向来是白友德做的。
　　晚上熬夜伤人。
　　赶早，天色还有些暗沉的时候，白贵就听见了响动，他估计是白友德去城里，城里来往一次得一天的时间。
　　从白鹿村出发，坐马车的话，需要两个时辰就能到西安城。
　　但冬天没活，养闲力，东家也不会畅快的给坐马车的余钱，所以基本上都是走路，从白鹿村走到城里，再走回来。
　　去的时候半天，回来半天。
　　总共一天！
　　喂马得耐心，白贵得益于在白友德身旁言传身教，对如何喂马，喂出肥膘早就惯会了。
　　等半大黑马吃完草料。
　　一刻钟过去。
　　淌着热汗的刘谋儿从另一旁的厦屋走了出来，肩上扛着桌凳，长条凳，高木桌，“贵娃子，你爸说让额把你送到学堂，咱这会就走。”
　　“大，额等一下。”
　　白贵闻言，有些局促，放下刚刚被马舔舐过的鸡蛋壳，从土屋里旮旯角里找出一块黑漆木板，两尺长，一尺宽，是从破窑里找出的，取自一块房门。
　　他用斧头削过了，看不出来原来的模样。
　　再灌了一葫芦的清水，挂在腰间，用先前粮袋装着徐秀才赠予的旧笔和旧砚。
　　没有书包。
　　用书包也得用粗布缝制，一尺长的粗布就得二三十文。
　　顺治康熙时，一尺布价格十余文到二十文之间，到嘉庆道光，一尺布在三十到四十文浮动。虽然被迫开海，洋布冲入清国市场，但也只局限在沿海地带，内陆还没有受到太大冲击，价格只是比以往略低几文。
　　这年间，做一身粗布衣裳就得三四百文打底。
　　“这是早上你爸问老爷求的书包，是大少爷用过的，有几个补丁，你别嫌弃。”刘谋儿从腰间摸着一个折叠的布包，眼里有些羡慕的看着这块布料。
　　上好的粗蓝布和白细布混合，做的布包。
　　只不过美中不足的是，在布包的正面，有一个碗大的青色补丁。
　　有些丑。
　　白贵对接过这书包有些抗拒。
　　据他这段时间了解，不管是鹿家的大老爷鹿泰恒，还是鹿家的老爷鹿子霖都极为吝啬，这布包看似被毁，实际拆了线，弄成布料，也能值一百多文钱。
　　大部分村里财东家的钱是省下来的，从嘴里扣缝扣出来的。
　　没有白给这么一说。
　　例如《儒林外史》的严监生死的时候，都闭不上眼睛，就为的是灯盏里的两茎灯草，恐费了油。
　　能给鹿兆谦上学的白嘉轩终究是少数人。
　　“是大少爷给的……”犹豫了一会，刘谋儿还是如实告知，或许他也不懂什么叫隐瞒，“今个早上你爸求老爷，让赊些账，要给你买书，路过的大少爷听见了，说入学之后，你就坐在他旁边，他有闲书，你就先看，书包是那会给的。”
　　相比较敬畏的东家，还是白贵更可亲一点。
　　白贵生下来时，就被白友德