谈笑看吴钩-第6章
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叶天涯急道：“可是，师父您老人家玄功还没恢复，俺……弟子不太放心。您还是带俺一起走吧。”伸手入怀，摸出一把银子，又道：“你瞧，这是那天您老人家给俺的银子，花用之后还剩下这么多，也够咱们的路费啦！”
慧空哈哈一笑，道：“好徒儿，难得你有这份孝心。不过为师虽然玄功有损，一时不能尽复旧观，但是凭现有这两三成内力，在江湖上自保还是绰绰有余的。你不用为我的安危担心。这些银子便留给你啦。”
他顿了一顿，又道：“至于你想出家为僧，大可不必。须知世间有笑面老虎，亦有虎面菩萨。依为师之见，一个人只要心地好，慈悲为怀，心即是佛，出不出家，殊无分别。”
便在这时，树林中一阵风吹过，随即有一片树叶从半空中落下。慧空见了，右手倏地伸出，轻轻巧巧的拈在手中，笑道：“对了，你名叫‘叶重’，可是这区区一片树叶，试问能有多重？”
说着将树叶递了过去。
叶天涯伸手接过，望着那已略略发黄的树叶，若有所悟，道：“那我不叫‘叶重’了，恳请师父替徒弟重新赐名！”
慧空呵呵一笑，向他上上下下的细细打量，赞道：“啧啧啧，好漂亮的一张俊脸蛋儿！唔，看来我所以不让你出家为僧，也是不无道理的。你这孩子眉清目秀，长大之后决计是个英俊潇洒的风流人物。想来向你提亲之人，势必不少。倘若留在寺中诵经礼佛，说不定反而有碍证道。哈哈！”
叶天涯呆呆的瞧着丑罗汉，兀自茫然不解。
慧空笑了笑，又道：“傻徒儿，为师是在跟你开玩笑呢。我佛门中人观此身，亦不过只是一副臭皮囊罢了。须知色身无常，无常即苦，此身非我，该当厌离。为师不让你做和尚，倒与你相貌无关。只不过你尘缘未净，难以解脱，唔，这其中道理，日后你自会明白的。”
叶天涯侧头想了一想，道：“我明白了，师父绰号‘丑罗汉’，其实便是一位‘虎面菩萨’。依照师父之意，一个人是善是恶，全在自个儿。心即是佛，出不出家，也没啥分别。”
忽地嘻嘻一笑，拍手又道：“师父，既然出不出家都是一般，说不定等到弟子长大了，还会劝那些在佛寺里出家的和尚啦，尼姑啦，一起还俗哩！”
慧空一怔，没料到这孩子会说出这些话来，斥道：“胡闹，胡闹！小孩子家不得胡言乱语。倘若当真能令比丘尼还俗，要比劝人出家为僧为尼又难得多了。”
师徒二人闲谈了一会，慧空皱眉道：“咱俩说了许多不相干的闲话，还没说到正题。以为师之见，你这孩儿侠义心肠，天性飞扬跳脱，倒是适合做个江湖上的散人，或者游侠，浪迹天涯，四海为家。嗯，不如就叫做‘叶天涯’吧？”
叶天涯愈听愈奇，低低念了两遍，对“叶天涯”这个名字愈觉喜欢，拍手叫好，又即跪倒叩谢。
慧空沉吟片刻，又道：“为师已经弄明白啦。此次光武镇之行，是有人设计引我和曾施主等人来此，乃是利用为师来压制曾施主的。只可惜，这几天我查来查去，毫无端倪，看来暗中使坏的那个家伙得知奸计得售，十九已离开此地了。但我奇怪的是，此人这么做究竟有何图谋？难道便是为了除掉曾施主？”
叶天涯眼望慧空，不明白他这番话是什么意思。
慧空拍拍他肩膀，笑道：“算了罢。这些江湖上的恩怨是非，你这小孩子还是远离的为妙。其实连日来为师一直在这光武镇一带暗中踏勘，到处走了好几遍啦。而且，我还跟着你出入苑府，见你在镇上和那些邻居聊天呢。当然，为师也曾造访过你的‘宝宅’，亦即令尊留给你娶媳妇儿的那几间瓦屋。只是每次你都睡得像死人一样，均未察觉罢了。哈哈。”
叶天涯又惊又奇，亦复钦佩无已，暗想：“原来师父早已悄悄跟着我去过镇上多次。他老人家当真了不起，竟然神不知，鬼不觉。”
慧空笑了一阵，脸色转为郑重，又道：“至于这座‘光武镇’的情形，我数日来暗中观察，总觉得似乎哪里有些古怪，却又无从查究。重儿，你虽是本地人，但世上人心鬼蜮，今后你要小心谨慎，不可轻易相信任何人。”
叶天涯应道：“是，弟子一定谨记师父教诲！”
慧空点点头道：“甚好。嗯，适才你问我今日练什么功夫。这些日子来，我虽教了你不少拳脚、指法、轻功、暗器，但却始终没教兵器。临走之前，我再传你一套佛门剑法罢。”
不知何时，他手中已多了一把长剑，缓缓说道：“武学中有言道：‘百日练刀、千日练枪、万日练剑’。剑术最是难练。今日我所教你的，乃是为师将少林历代高僧传下的诸般剑法相结合，刚刚自创的一套新剑法，既是我丑罗汉呕心沥血之作，也是我生平得意之作，叫做‘惊神剑法’！”
顿了一顿，又道：“这套剑法以‘混元功’为根基，共有八八六十四路，十分的古怪奇奥，纵然是聪明绝顶的才智之士，也须数年工夫方可练成。我要你每晚前来，在此偷偷练习，待得功成，就算是满师了。”
叶天涯听到这里，口唇动了一下，欲言又止。
慧空见了，摇头道：“不必多言！天涯，你可得好生记清楚了。至于口诀，为师只说一遍。剑法呢，我也只练一遍！”
当下又一句句的传了剑诀，令叶天涯跟着复述一遍。
慧空待他背诵已毕，丝毫无误，这才微微颔首。
于是拔剑出鞘，将剑鞘交给叶天涯，缓步走到平日师徒俩拆招喂招的那片空地上，回转身来，横剑捏个剑诀，立个门户，随即剑进身移，寒光展起，鹭伏鹤行，左刺右劈，一招一式的演了下去。
叶天涯在旁目不转睛的凝神观看，但见那“惊神剑法”轻灵飘忽，似拙实巧，自第一招“南海礼佛”起始，第二招“顽石点头”，第三招“金针渡劫”，一招招的施展开来，每一招每一式无不精微奇奥，神妙无方。
最奇的是，剑法虽只八八六十四路，但每一路均是招中藏套，套中含式，变幻奇巧，深邃难测。
霎时之间，只听得刷刷刷之声不绝，荒林中剑光闪烁，人影飞舞，或若鹰击长空，或似蛟龙探海，或如白鹤起舞，或拟燕子掠波。
“丑罗汉”慧空老和尚虽年近六旬，内伤未痊，但此刻闪转腾挪，纵高伏低，直似虎跃豹翻，刷刷声中，剑尖上幻出点点寒星，身手之矫捷竟尔不减少年。
只见他运剑如虹，将一套“惊神剑法”从头至尾使了一遍，一气呵成，直至凌空跃起，回剑横掠，最后一招“石破天惊”终于练完。
随即从半空中飘身而下，收剑而立，直似渊停岳峙一般。
叶天涯只看得目瞪口呆，一时间怔怔的说不出来。过了半晌，猛地省起，这才拍掌叫好！
蓦然间眼前青光一闪，刷的一声，却是慧空随手将长剑掷出，不偏不倚的套入了叶天涯挂在腰间的鞘中，准头竟是不偏半点。
叶天涯正自鼓掌，陡觉左腰微微一沉，剑已入鞘，一惊之下，不禁瞠目结舌，不知所措。
慧空哈哈一笑，摇手道：“这把‘青钢剑’便留给你啦！不过，你得妥善收好。至于这套‘惊神剑法’，日后你自行琢磨练习罢。好了，为师也没甚么可以教你的了，今后全凭你自个儿的悟性啦。你我师徒言尽于此，为师就此回福建去也！”
叶天涯登时眼圈一红，流下泪来，哭道：“师父，俺舍不得你！”
四、少年才子 一
四、少年才子（一）
一老一少一个月来日日相见，一旦分别，自不免有依依之感。
慧空拍拍他肩膀，笑道：“好孩子别哭，别哭。常言道：天下无不散之筵席。你我师徒日后有缘，自会再见。再说，南少林就在福建莆田，等你长大了，有了妻室，也可带着妻儿前去探望为师便是。”
叶天涯只是哭泣。
慧空又劝了一阵，见这小徒弟哭个不休，哼了一声，佯怒道：“男儿汉大丈夫，可以流鲜血，不能流眼泪。你这般哭哭啼啼，像个小妞儿一般，成什么样子？若是让外人看见，‘丑罗汉’岂不是很失面子？一个整日价哭鼻子的男人，又怎做得我堂堂少林派的高足？”
叶天涯见师父着恼，这才慢慢收声止哭，犹自垂泪不止。
慧空抬头望天，皱眉沉思，缓缓说道：“对了，还有一件事情，为师心里有些拿不准，也不知该不该告诉你。关于你父母、姐姐、邻居之死，有些……”说到这里，忽尔摇了摇头，伸手在叶天涯肩头拍了几下，吁了口气，又道：“算了，你年纪太小，还是平平安安做个小牧童吧！”
叶天涯听了，摸不着头脑，伸手拭泪，哽咽道：“师父，怎么啦？”
慧空一笑，脸上却闪过一丝奇异的神色，沉吟道：“天涯，别忘了你答允为师的那三个条件。尤其是你习武之事，千万不可向旁人说起。等你长大了，学成了武功，须当行侠仗义，济危扶困，要做个好人。记住了没有？”
叶天涯道：“是，弟子记住啦。”
慧空点点头，又伸手摸了摸他头发，说道：“好好练功。为师去也！”
说罢，一声清啸，拔身而起，轻飘飘的跃上树巅，但见一条灰影晃处，没入远方树丛之中，顷刻间影踪不见了。
叶天涯叫道：“师父，师父！”追了几步，猛地住足，抬头望着前方树顶，呆呆的站在当地，心下一片茫然。
荒林寂寂，唯有树间蝉鸣鸟语，枝叶间片片阳光透射进来，微有凉意。这小牧童心中知道，老师父这一去，从此再也不会回来了。
此后数年，他每晚来此林中练剑。愈自究习，愈觉“惊神剑法”变化奇巧精奥，似乎永远也体会不尽。
在他十三岁那年腊月，有一次雪夜练剑之时，突然之间省悟：“啊，是了，师父临行之前试演的剑法招数，为了让我能看得清楚明白，出手其实还故意放慢了许多。还有，这套剑法的要旨似乎是重意不重形，意在剑先，具体招式反而并不要紧。”
直至昨夜，方当十四岁的叶天涯终于练成“惊神剑法”的最后一招“石破天惊”，而他这时亦已长成一个瘦削的少年。
只因他牧羊十分勤力，身子虽已长高了许多，按说早该分派做粗工了，但苑府上下仍然将这个“小秀才”当作牧童。
此际叶天涯悄立土丘之上，四顾苍茫，脑海中闪过五年来的一幕幕往事，思前想后，悠然神往，心想：“也不知慧空师父怎么样了？他老人家的玄功该当恢复了吧？他老人家说过，待得我练成‘惊神剑法’，就算是满师了。可是，即使满师了，又能如何？难道天天这般读书放羊么？”
这五年来，他已将丑罗汉所教的诸般功夫参详领悟，依法研习，尽数练成，尤以“混元一气功”为基础的“惊神剑法”最是得意。
他在一棵大树下打个盹儿，读了一会儿《金刚经》，间或横笛而吹，哼着小曲。饿了吃馒头，渴了喝清水。中午仍是如此，直至申牌时分，这才从旷野间赶着牛羊徐徐返回。
这等白日里牧牛放羊、吹笛读书之事，他这些年来过惯了，一旦有书读，这个农家子弟便也心满意足了。
至于半夜里悄悄外出习拳练剑，却是五年来他牢记师训、守口如瓶的一个秘密，自然也无人知晓。
这日行经镇外私塾之时，刚巧散学，一干小儿从院内一哄而出，三三两两的各自去了。
却见三个十三四岁的小儿簇拥着一个白衣少年，站在学馆门外，一齐向他招手，大声嚷道：“叶重，叶天涯，快过来！”
叶天涯当即翻身跃下牛背，奔近前来，问道：“干吗？”
原来这四人俱是自幼熟识的玩伴，又是同窗。除了那肤色微黑的白衣少年苑良玉之外，其余三人也都是附近村镇中的子弟。面皮白净的名叫郭昆，粗眉大眼的名叫吕远，又矮又胖的名叫夏正礼。
这四人与叶天涯年龄相若，均是爱玩热闹的少年。
平日里散学归来，几个小儿常常一起放牛羊，或者一起下河游泳，爬树捉鸟儿，无所不为。春天放风筝，夏天摸鱼儿，秋天捉蟋蟀，冬天滚雪球，追逐闹玩，哪有一刻安静？
郭昆当先从叶天涯手中抢过赶羊的鞭子，说道：“天涯，尹老夫子要见你。你可是又有好几天没来借书啦。快进去吧！”
叶天涯踌躇道：“啊，这个，俺……我还要赶羊呢。”
吕远接口道：“没事。还是老规矩，哥儿几个先帮你将牛羊赶回去。对了，待会儿咱们到南坡放纸鸢罢？”
叶天涯点一点头，几个小儿便即嘻嘻哈哈的一拥而上，大声吆喝，抢着驱赶羊群去了。
苑良玉忽又回转，伸手将叶天涯拉在一旁，低声道：“今儿学的是《孟子》‘公孙丑’，老夫子让每人抄十遍呢。天涯，别忘了早晨我可是拿了四本书给你，够义气吧，你可得帮我啊！”
叶天涯点头道：“知道啦。”
苑良玉伸手从他腰间取过短笛，胡乱吹了两下，一转念间，又道：“对了，反正我爹也不在家，晚饭后你还是到我屋里去抄写罢。”
叶天涯皱眉道：“不好吧。还是按照老规矩来，我回家抄好之后，再送给你便是。保证不耽误明儿交到尹老夫子案前。”
苑良玉摇头道：“没事，就在我屋里抄罢。我桌上有两根牛油蜡烛呢，比你那狗窝的油灯亮得多哩！”叶天涯微笑不语。
苑良玉忽又想起一事，皱眉道：“啊，对了，这事可千万别让我姊姊知道。前日又有个甚么顺昌府知府家的公子前来央媒，又被她轰走了。唉，这些年来，每次赶走那些登门求亲的家伙之后，我姊姊都是心情奇劣，对我凶得紧哩。”
听到苑良玉提及乃姊苑良姝，叶天涯的脑海中自然而然便映出一个袅娜美丽的少女倩影来。
其时苑大小姐已然一十八岁，越来越是出落得清丽无伦，娴静温雅，端的是一位大家闺秀。
叶天涯伸了伸舌头，笑道：“你姊姊这等绝代佳人，一定是天上仙女下凡来着。依我说啊，那些富贵人家的纨裤子弟多半只会斗鸡走马，不学无术，哪能配得上她？等闲之辈，自然是极难入大小姐的青眼哪。”
苑良玉深以为然，摇头叹道：“话虽如此，可是普天之下，能配得上我姊姊的好男人，到底在哪里啊？她可是快一十九岁了，总是这般拒人于千里之外，怎生是好？唉，每一次她将求亲之人赶走，脾气还大得紧，好不吓人。这两天我可是提心吊胆，不敢做错什么。唉，要是让她发现你帮我抄做功课，我可是死定啦。还有，尹老夫子这儿，你也别露出了马脚！”
叶天涯对那位心高气傲的苑大小姐也甚是敬畏，听了这话，不免中心栗六，点头道：“小少爷不用担心，俺理会得。”
苑良玉又叮嘱再三，这才奔过去追上众小儿，吹着笛子，一齐赶羊去了。
叶天涯轻轻吁了口气，转身走向书院。
那是一座小小的院子，青瓦白墙，院中植着一片绿竹。
叶天涯记得分明，那是在四年前的秋末冬初，有一天他放牧归来，途经这间书院外，只听得书声朗朗，却是尹老学究正领着一干小儿诵读“三字经”。
其时叶天涯已身负“烈焰功”，又修炼�
