牟明-第154章

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　　由于税关不是朝廷亲办的衙门，没有确定任何官职，从上到下，就只能不伦不类地用主事、管事等名称。
　　“哦，原来是你！”老者大有深意地看了周秦川一眼，“你这次进京，是为了押解今岁的税银咯？”
　　见周秦川点点头，又接着问道：
　　“想必押解的人马不少，不错，那本地西厂的这些人马，你能不能使唤得动？”


第381章　大叔

　　“老丈这话说的，我等一身富贵，都拜周兄弟所赐，他说甚便是甚。”吴大笑嘻嘻地接过话头。
　　“那就好。”老者面容一整，瞬间气势陡升，“小兄弟姓周，对吧？周小郎，麻烦你带着你的人，和本地西厂人马一起，尽快备齐骡马、车辆、锄头、铁铲、箩筐和麻袋等物，越多越好，然后听我吩咐，独木舟若能找到，也请准备一二。
　　对了，运河既然无法通行，还请分派出一队人手，拦下北上的船只，让他们莫要再去犯险。”
　　“是！”
　　众人被老者气势所夺，不由自主地齐齐应下后，方觉不妥，都向周秦川看去。
　　“看我作甚？”周秦川大声说道，“抢险救灾，赈济乡梓，你等难道不愿意？”
　　“是极是极，我等生于斯长于斯，值此危难之际，自当出把力。”
　　吴大和沙老大等人齐声应和，四下散去安排。
　　“周小郎若不嫌弃我这糟老头子，不妨带上几个人，与我一道先行赶往溃堤之处，查看实情，也好定夺如何赈灾。
　　至于大队人马，让他们做好准备后再赶过来。”
　　老者没有废话，又向周秦川发出了邀请。
　　“敢不从命。”周秦川抱拳躬身，“待我稍作安排。”
　　以这老者的口吻和指挥若定的神态，定是朝中大员，既然对自己有救命之恩，任他使唤又有何妨？
　　况且救灾这种事，周秦川穿越前后的两辈子也没有遇到过，一点章程都没有，还不如老老实实地跟着老者，他看上去经验颇丰。
　　周秦川留下泼六统带人马，让他跟着吴大等人做事，自己带上十多个侍卫，找了个向导，又牵了两匹空马，与门达一道，跟着老者而去。
　　“大人，积水越来越深，再往前走，恐怕不方便，还有危险，不如暂且退却到水浅之地，待后续人马到来之后再说，毕竟他们有工具舟楫，比我们两手空空要好得多。”
　　一个时辰后，骑在马上的门达皱着眉头向老者建议。
　　关西一带盛产良马，他们胯下所骑的这些马全都神骏异常，体型身高远胜中原马和蒙马。
　　但即便如此，此时路上的积水也堪堪快要淹到马肚子了，行进之间异常困难。
　　举目望去，天地间茫茫一色，上下左右似乎全是水，若不是有向导带路，恐怕连方向都难以辨清。
　　门达见雨势过大，积水益深，此时的众人即便有笠帽和蓑衣遮蔽，浑身上下也已然湿透，又骑行了个把时辰，体力消耗不少，再往前走恐有不测，不得不提议暂歇。
　　要不是运河水势缓慢，即便决堤也没有汹涌的洪流，他们根本无法徒步走到这里。
　　老者微皱眉头，四下看了看，无奈地说道：
　　“老了，眼力不济，附近要是有个山头就好了，既能避水，又可远望水情，一举两得，小哥，你既为向导，那附近有没有这等去处？”
　　向导不是别人，正是沙老大的手下，与周秦川打过交道的毛三，他也算是个知恩图报的人，知道周秦川需要人带路，哪怕不太安全，也自告奋勇地跟着做了向导。
　　“禀大人，附近的确有座山头。”答了一句话之后，毛三伸手抹了把脸，以便让自己看得更清晰些，然后伸手一指，“应该在那个方向，不过此时雨势过大，连一点影子都看不到，我也没有把握。”
　　“毛三说得没错，的确有座山头，我看到了，大叔，诸位，请跟我来。”
　　眼力最好的周秦川一马当先，踏着积水头前带路。
　　越走积水越深，不过山头的黑影也渐渐显了出来，等水淹到马肚子的时候，几乎到了山脚之下，随后脚下坡度上升，几十步路后，众人终于从积水中走了出来。
　　周秦川难掩一路涉水而来的憋闷之气，忍不住纵马而行，十数人中，以他骑术最好，即便是跟来的侍卫，因为多是汉人，也有所不及。
　　本以为定能匹马当先，不想蹄声得得中，旁边竟有一骑与他并辔而行，不相上下。
　　周秦川定睛一看，却是救下自己性命的老者，不禁有些惊奇，骑术好坏先不论，想他这把年纪，大雨之中骑行了这许久，居然还能有此体力，当真难得，当下笑道：
　　“大叔，你还真是老当益壮啊。”
　　“怎么，觉得我是个糟老头子了？”老者斜着眼说，“要不咱俩比比，看谁先到山顶，如何？”
　　周秦川暗笑，老头儿还真是个不服老的性子，不过自己也不能认怂，当下笑着应了下来，一声唿哨后，两骑忽地加快速度，几乎不分先后地向山顶冲去。
　　“来人止步！济宁州和东平州的各位大人正在山顶……”
　　山头很小，刚纵情跑了几步，就到了山腰位置，一左一右跳出两个身穿皂衣之人，竟是捕快装扮，高声叫喊着，想要拦下周秦川和老者的这两匹马。
　　不妨紧随其后的门达和老者的随从，各自掏出腰牌，齐齐喝道：“锦衣卫办事，不得阻拦。”
　　两个捕快犹如被掐住脖子的鸡，再也叫嚷不得，乖乖退朝一边。
　　再跑几步路，果然见山顶围着一群人，周秦川和老者相互对视一眼，都缓缓勒停了坐骑，翻身下马，比试无疾而终。
　　“大叔，这回就算不分胜负好了，这里地势不开阔，跑不开，等有机会咱们再……”
　　周秦川牵着马，正和老者说着话，不妨山顶那群人见了他俩，只稍稍愣了一愣，就在为首两人的带头下，齐齐向着他二人作了一个长揖。
　　周秦川一惊，赶紧侧身避开，他知道这份大礼与己无关，肯定是冲着身旁这位老者的，不知他到底是什么大人物。
　　“见过本兵大人。”
　　“见过司马大人。”
　　“见过于大人。”
　　山顶这群人打的招呼千奇百怪，各种称谓都有，周秦川虽然不学无术，不知道在明代本兵和司马意味着什么，但是“于大人”三个字他是听清楚了的。


第382章　大人（修）

　　心念一转，顿时想到了一个可能，不等老者和两州官吏打招呼，就又惊又喜地插话问道：
　　“大叔，难不成你就是于谦于大人？”
　　“呵呵，刚结束丁忧之人，还是一介布衣，当不得大人二字。”
　　老者笑着捋捋胡须，只是头发胡须早已被雨水浸湿，黏在一起，这动作看上去就不免有些滑稽。
　　“小子见过于大人。”周秦川先恭恭敬敬施了一礼，方才解释道：
　　“小子称您为大人，可不是因为官职，而是敬您力挽狂澜，避免了神州再次陆沉，沾染腥膻。”
　　此次在济宁码头与于谦相遇，阴差阳错中，应该认识于谦的那几人，比如徐永宁、张懋，还有那个董百户都没有来，这才使得周秦川直到此刻，方才得以结识他心目中的大英雄。
　　“哦。”于谦一愣，这个说法有点新鲜，不过此刻他忙着要与济宁、东平两州官吏见面，顾不上与周秦川计较，只能转身面向两州官吏，口中所言，同刚才与周秦川说的是一个意思：
　　“诸位，于谦可当不起你们的这份大礼，本兵、司马什么的，就更是无从说起了。”
　　“于大人说的甚话。”其中一人越众而出，“您如今丁忧已毕，此番回京，定能官复原职。”
　　于谦丁忧结束了？周秦川暗地算了一算，如果是二十七个月的话，那还真是差不多了。
　　说这话的人未着官服，不过看他乃是两群人中的一个中心，想必是济宁、东平中的一个知州。
　　“金大人此言差矣。”另一群人中的领头者也发话了，“以于大人的威望，此番起复，就是做那吏部天官，也是绰绰有余的，未必便要仍做那掌兵的司马。”
　　此时的内阁，尚没有明代中后期的滔天权势，官员以六部尚书为首，吏部尚书因为掌管升迁，又隐隐高过其余五部半头，被尊为‘天官’。
　　当下的吏部尚书是王直，永乐年间的进士，历事五朝，资格甚老，同时意味着年岁也大，随时都有告老还乡的可能，他一旦致仕，那么吏部天官一职，舍于谦再无他人。
　　于谦轻咳一声，并不接这两人的话头，“金知州，吴知州，眼下的当务之急，是平息运河水患，其他事情就没必要提了。”
　　两位知州大人诺诺应下，于谦随即带领众人登高远眺。
　　“大人请看，”济宁金知州手指远方，“那便是附近运河最大的一处溃堤所在。”
　　但见水天茫茫，即便以周秦川的眼力，那河堤也不过是断为两截的黑线，几不可见。
　　东平吴知州不甘落后，“此地位于两州交界处，还有两处溃堤要小些，分别位于两州之内。”
　　“所幸溃堤之处皆在荒郊，一时还威胁不到州城的安全。”
　　“应该说运河水势不大，若不是接入了黄河之水，雨便下得再大些，也未必溃堤。”
　　“吴大人此言差矣，接入黄河之水，是为了通利漕运，岂可因为雨水过大，就编排不是。”
　　“金大人莫要信口开河，我何曾有这意思，不过是为了向于大人介绍前因后果而已。”
　　“行了，两位大人莫要争吵，在张秋引黄河水入漕，乃是朝廷的决定，事实证明，对恢复甚至扩大漕运规模都是很有好处的。”
　　于谦打断两人的话头，沉吟着说道：
　　“只是今岁雨水如此丰沛，却是谁都没有料到，此段河堤又年久失修，挡不住骤然增加的水量，也在情理之中。
　　还好水势并不猛烈，对百姓性命威胁不大。”
　　“于大人所言极是，万幸万幸。”两位知州都点头赞同。
　　“不知两位大人可有安排？”于谦直截了当地发问。
　　“呃……”两位知州互相看了看，齐齐答道：
　　“经过一番商议，我二州决定通力合作，现如今已征发了近三千民壮，最迟明日就能集结完毕。”
　　“如此甚好。”于谦欣慰地点点头，“再加上周小郎的一千多人，近五千的劳力，一开始倒也勉强可用了。”
　　“这位就是周小郎罢？”东平吴知州挺知趣，率先向周秦川打了个招呼。
　　“对了，你们还不相识，我居然忘了介绍。”于谦一拍脑袋，“来来来，我给你们引荐一下。”
　　“久仰久仰。”
　　“有礼有礼。”
　　一番客套之后，几方人马算是认识了，周秦川这才知道，原来陪着于谦的那个中年帅哥‘长随’，就是他的女婿，前锦衣卫指挥使朱骥，难怪他能放出天下间没几个地方能拦得住他的话。
　　此番翁婿二人丁忧结束回京，于谦的起复是毫无问题的，朱骥嘛，可就难说了，过于刚直可干不好厂卫。
　　卢忠才坐上锦衣卫指挥使没多久，又深得帝心，要他让位，几无可能。
　　“好了，诸位，咱们还是说正事儿吧。”
　　于谦显然是个干实事的人，一点工夫都不愿意耽误，还不等几方客套完，就接着开始过问救灾事宜：
　　“金大人，吴大人，不知济宁和东平的府库可有余粮？”
　　“回大人话，”两位知州恭恭敬敬地回答，“州府府库充盈，下官已经着手安排，准备开仓放粮了。”
　　“放粮？不妥！”于谦摇摇头，“召集受灾百姓，一起出力治水，以工代赈方为上策。”
　　周秦川在一旁并不出气，治水救灾他可说是一窍不通，听命就是，到时候该出力就出力。
　　别小看古人，人家连以工代赈都能想得出来，周秦川不觉得自己在治水方略上能帮什么忙。
　　看着侃侃而谈，把事情安排得井井有条的于谦，不知怎的，周秦川心里竟有些小小的得意。
　　眼下已是景泰七年的七月，他记得很清楚，若历史没有改变的话，再过小半年，进入景泰八年的正月，就是夺门之变。
　　朱祁镇成功复辟后，杀了挽救大明国运的功臣于谦。
　　只是现如今嘛，哼哼，虽然复辟的两大功臣——石亨和徐有贞尚未拿下，不过曹吉祥已经身死族灭，孙太后也一命归西，没了他们的内应和支持，即便石亨和徐有贞还能勾搭到一起，复辟成功的可能性也很小了。


第383章　犯边

　　再说如今的于谦也定然不会束手就擒，有小济名正言顺地承继大统，他怎么可能还像历史上那样袖手旁观呢。
　　还有厂卫，如今泰半都控制在景泰帝手中，想要发动变乱，得先过他们那一关。
　　如此看来，于谦是不可能再被冤杀的了，那么，自己算不算是救下他性命的最大功臣呢？周秦川越想越有成就感。
　　在于谦的牵头下，治水工程顺利开展，有他这尊大神坐镇，运河水患虽然波及两州之地，但并没有扯皮倒灶等事。
　　仅仅花了五天的工夫，三处溃堤的决口就被顺利合围堵上了。
　　站在已经成了治水救灾真正中枢的那座山头上，看着山下欢腾的人群，于谦拈须微笑，颇感欣慰。
　　“周小郎，运河已通，你是要就此北上，赶赴京师，还是要留在此地？”
　　于谦冷不丁地问他旁边的周秦川。
　　河堤虽然已经修复，但雨势始终未歇，连减弱的迹象都没有，仍然需要大量人员不停巡视河堤，一有溃堤的兆头，就要尽快修复。
　　且这一带地势平缓，洪水加上雨水无处可去，同样需要人手挖沟引流，将水排到低洼之处，方能克尽全功。
　　“那当然是跟着于大人您继续干活咯，能有机会和您共事，那是多少人盼都盼不来的。”周秦川小小地拍了个马屁。
　　“你这小子，”于谦笑骂，“嘴就跟抹了蜜似的。”
　　说笑声中，金知州和吴知州从山脚小跑着上了山顶。
　　“于大人，大事不好。”金知州喘着粗气，脸上有丝惊慌。
　　“怎么，是哪里又溃堤了么？”于谦微微皱眉。
　　“那倒不是，于大人。”吴知州接过话头，“与我鲁东无关，据京师最新邸报消息，北虏频频犯边，声势浩大，大同、宣府两镇出战不利，被连陷数堡，北虏兵锋已直抵大同和宣府城下，告急文书雪片似的飞往京师。”
　　另一头，金知州从怀中掏出一张折得异常周正的纸张递给于谦。
　　于谦小心接过，仍不免被打上几滴雨水，打开之后，一目十行看完，脸色微变，“这是十天前的邸报了，可有最新消息？”
　　“大人，”金知州无奈说道，“洪水肆虐，济宁、东平两州水陆两道俱断，要不是运河刚刚恢复通航，还拿不到这封邸报呢。”
　　“若无大事，朝廷邸报半个月甚至一个月才刊印一期也是有的，不过遇上边关紧急军情，多半会加印，以便让各地官府能及时了解，做好调兵和运粮的准备，你二人速速着人去码头守着，一有最新邸报，就赶快送来给我。”
　　“是。”两位知州大人应下后，匆匆离去。
　　于谦紧锁眉头，忍不住来回踱步，踩得地上‘呱唧’作响，弄得给他打伞的朱骥有些跟不上脚步，手忙脚乱中劝慰道：
　　“岳父大人毋须忧虑，朝中文武官员都有担大任之人，定能处置妥当的，石亨之侄石彪不是在大同任总兵么，他向来能征善战，难道也抵敌不住？”
　　“石彪啊，他坏就坏在能征善战上。”于谦忧心忡忡地把邸报递给朱骥，“你自己看罢，据说石彪一开始小胜不断，导致他妄自尊大，突入