回到清朝做盐商-第554章
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阿尔伯特亲王不仅仅是她的爱人，她众多子女的父亲，还是她政治上的参谋。
顶点
阿尔伯特是一个成熟稳重，高大帅气，极其自律的男人。
他在的时候，维多利亚的生活以及整个大英帝国都被他安排得井井有条。
此时，维多利亚穿着黑色的寡妇装，愁眉不展。此时面对大英帝国的危机，她丝毫没有头绪。
刚刚是去男人的寡妇是最没有安全感的。此时的她们敏感而怯懦。
她甚至都不想听到任何外界的消息。
从料理好丈夫的生活之后，她就搬到了位于苏格兰的巴尔莫拉城堡。
这座城堡位于苏格兰，1390年建成。
1848年，维多利亚和丈夫艾伯特亲王第一次到访这里便对其青睐有加，购买后一直为皇室所有。连同城堡在内，巴尔莫拉庄园共占地5万英亩。
此时，维多利亚只有呆在这里才能够感到一点点心安。
但是有些事情躲是躲不掉的。
她上来就注定要成为一位君主，是不可能获得真正的自由的。
她不仅仅是她自己，同时还是大英帝国的女王。
虽然她不愿意，但是从伦敦赶过来的财政大臣詹姆斯·哈里斯她还是要见的。
“女王陛下。”哈里斯本来想要寒暄几句，但是当他看到女王冰冷的脸色之后，很多话都说不出口。
那些原本算是宽慰的话，讲出来后似乎就成了嘲讽。
“哈里斯，如果你是来汇报东方战争的事情，那么就不用复述了，我已经知道了，这件事情议会已经完全交给内阁了，我不想再管。”
维多利亚做了这么多年的女王，她可不傻，虽然她还有很大的权力。
但是什么时候该行使权力，什么时候不能行使权力，她非常清楚。
行使权利意味着承担相应的责任。
虽然现在她处在悲伤和迷茫当中，但是这并不影响她的智商。
此时她要是插手这件事情的话，那么她就相当于接手了一个烫手山芋。
到时候，她再想要扔掉，就不是那么容易的事情了。
“女王陛下，臣下并不想给您增加烦恼。但是有一件事情必须要跟您汇报一下。”
“什么事情？你说吧。”女王肥都都的脸上毫无表情。
以前，除了自己的丈夫阿尔伯特亲王之外，她对谁都不待见。
就连她自己生的九个子女也都是丈夫在教导，她跟孩子们一点都不亲。
“陛下，首相大人要再次发行5亿英镑的战争债券，以支持东方的战争。这场战争已经用掉我们两亿英镑了。他造成的损失更是已经超过了这个数值。”
“现在我们借来的外债已经是财政收入的五倍，大英帝国已经从一个债权国沦为一个债务国。”
“现在外面到处都是示威游行，民众们感觉自己辛辛苦苦劳动的成果都在战争中打了水漂。”
“父母们不希望把自己的孩子再送到军队中去送死。现在的次大陆就像是一个吞金兽，将大英帝国几百年来积攒的财富大口大口地吞进去。”
哈里斯说的声情并茂。
维多利亚能够在脑海中想象出这样的情景。
自己国库中存着的那些金银珠宝就像是放在一个漏斗中一般，快速的减少。
女人往往比男人更加的爱财。
“怎么会花费这么大？”女王没有想到这场战争的花费会这么大。
要知道现在大英帝国一年的财政收入还不到一亿英镑。
因为与东方的贸易断绝，加上次大陆几乎没有收入。
这财政收入还要有很大的缩水。
“女王陛下，光是损失那些战舰就价值几千万英镑。还有征募几十万士兵，哪一个不是要花大笔的钱。就是现在前线的补给都是从埃及地区高价购买的。”
“中间的运输费用更是天价。”
“这两年我们在海上损失的商船数量众多。这些商船原本都能够创造税收的，但是现在都没了。”
哈里斯说的有些夸张，但是这数据都是真实的。
作为财政部长，哈里斯与坦普尔并不是一个党派。
实际上他是保守党的成员。他之所以能够做上财政大臣，是因为自由党和保守党妥协的结果。
哈里斯本人确实非常善于理财。最重要的是，他是那些金融家们推出来的代表。
大英的财政依赖那些金融家们，所以这个财权他们不会完全让给政府。
哈里斯这次偷偷来找女王告状自然也是受到那些人的指使。
他说了这么多，终于是让女王感到触动。
“哈里斯，你觉得本王该怎么办？”女王问道。
“陛下，此时必须要认清形势了，不能因为某些人不想在历史上留下骂名就继续打这场无意义的仗，我们现在还有将近二十万士兵在次大陆。他们没有海军保障后勤补给。”
“而且他们已经被压缩在孟买周围那巴掌大的地方。我们现在必须要想办法拯救这些士兵，想要拯救他们只有一个办法，那就是停战。”
“哈里斯，议会是什么意思，我明白你是要我免掉坦普尔的职务，但是我必须要得到议会的支持。停战不能出自我的意志，只能出自议会，你明白吗？”
维多利亚与坦普尔一样也不愿意承担失败的责任。所以她才会跟哈里斯这么说，她知道哈里斯代表哪些人，而这些人有办法去说服议会。
哈里斯离开之后，一个英俊的中年男子走进了房间。
此人便是维多利亚身边的侍从约翰·布朗。
布朗走近了女王的身边，不过距离似乎是有些太近了。
终于，坚持不住的女王哭了出来。
身为侍从官的约翰竟很自然地顺势将女王揽入怀中，轻轻抚摸她宽阔柔软的后背。
就像是在安慰自己的情人一般。
“英英英……”
女王带着哭腔说道，阿尔伯特亲王死后，她似乎又变成了一个普通女人，再也没有原来的女王范儿。
“他们都来欺负本王。呜呜呜……本王该怎么办啊？约翰，你能帮一帮本王吗？”
外表英俊的布朗在气质上与阿尔伯特亲王有几分神似。
在亲王走后，布朗渐渐走进了女王的生活。
布朗是一位绅士，他将女王的生活照顾得无微不至。但是从来不向女王提出任何的要求。
这种感觉是女王从那些女侍从身上感受不到的。
女王渐渐将他当成了阿尔伯特亲王的影子。
“陛下，您才是大英帝国的女王，帝国是您说了算。但是这次战争并不是您的选择，是民众自己的选择，现在打不下去了也要由他们终结，不过有一点您要把握好了，大英帝国毕竟还是欧罗巴的大英。如果有什么事情会影响到大英帝国在欧罗巴的地位，那么这件事情一定要放弃。”
……
很难想象这几个其貌不扬的人正在讨论如何左右大英帝国的决策。
不知道的还以为这几个是从疯人院中逃出来的呢！
但是这群人还就真的撬动了大英帝国的决策。
董书恒当然不知道在大英帝国的内部还有一帮人在为自己助攻。
……
与此同时，铁血先生正在加紧整合整个北德意志。
阿达尔伯特亲王正带着德意志舰队南下非洲，给自己寻找一块合适的殖民地。
现在的德意志海军拥有十二艘主力舰，海军的力量仅次于大英帝国和弗兰西。
这样一支庞大的舰队，总不能继续窝在波罗的海那样的澡盆子里吧。
原本大英海军还会压制他们，让德意志海军无法将势力延伸出波罗的海。
但是现在大英帝国海军接连失败，都已经到了青黄不接的地步了，哪里还有精力去管德意志海军。
大家都看到了，弗兰西正在北非以及西非地区大规模的圈地。
弗兰西在马达加斯加的殖民地也在加强。
弗兰西人还以马达加斯加为基地建立了自己的印度洋舰队。
将舰队基地放在马达加斯加，一方面是避开复兴军的锋芒。另一方面是想控制印度洋的西南部地区。
可怜的奥地利皇帝约瑟夫被接连的失败打击得失去了信心。
只能躲在维也纳纵情声色，用酒精来麻醉自己。
好在哈布斯堡家族的底子深厚。
再加上他们与复兴军之间的关系不错，生意上的往来，让约瑟夫手中还算宽裕。
次大陆战场上。
因为之前海战的失败，英军开始从进攻状态转入防守状态。
北线的罗伯特将军已经撤到了乌贾因和乌代布尔一线。
在撤退的时候他们还受到了詹西骑兵的袭击，丢失了不少的辎重。
英军的撤退给整个北方联盟带来了巨大的信心。
按照战区的部署。北路的军队没有去进攻罗伯特重兵防守的防线，而是将增援的兵力还有两万詹西骑兵调去攻打西北方向的旁遮普。
第七三七章 和谈
整个雨季，次大陆的战事都处在相持阶段。
只有进攻西北部旁遮普邦的军队发动了一些规模不大的进攻，联军占领了德里西北方向的一些城镇，拓宽了与英军的缓冲区。
次大陆的雨季真的不是盖的。好在复兴军提前派了医疗队过来支援，要不然不知道还要增加多少非战斗减员呢。
恶劣天气和瘟疫对敌我双方是平等的。
英军的医疗条件还不如联军，他们的非战斗减员更大。
那格浦尔城以及韦恩根格河以西，上百公里的防线上，两条几乎平行的堑壕从北向南延伸。
连日的降雨，将两个阵地之间的弹坑都给变成了一个个浑浊的小水洼。
有些水洼中的泥水由土黄色变成了黄褐色，一些军人的尸体躺在水洼旁几乎和泥水混为一体。
此时两军的阵地之间，一些穿着白大褂，蒙着口鼻的士兵正在水洼之间穿梭。
他们用事先准备好的担架将散落在阵地之间的人马尸体给运到后方的焚化炉。
无论是英印军还是联军都会默许对方在战斗结束之后做这样的事情。
双方都经历过瘟疫的洗礼。
这样的战场上，一旦爆发了瘟疫，那么对于双方来说都是无法抗拒的灾害。
瘟疫可是不会区分敌我进行无差别的伤害的。
沃尔塔城位于孟买连接加尔各答的东西大通道上。
是大英军队前线的指挥部所在。
此时一辆马车穿过泥泞的道路进入了这座因为战火而破坏的城市。
李少荃坐在车中，透过窗户，他能够看到坐在屋檐下那些表情麻木的大英伤兵。
这座城市中除了一些为英军服务的仆从军，已经看不到什么土著的影子。
这么大规模的战争，土著要么是被抓了壮丁，要么就是跑到乡下去了。
突然马车前方的一栋房子中跑出来一个满身伤痕的土著女子。
赶车的马夫赶紧给马车制动。
女孩的头发散乱，皮肤不算黑，应该是一个高种姓女子。
她的衣服很明显被撕扯开来。雪白紧实的大腿上布满了淤青。
紧接着一个光着上身的白人大汉追了出来。只见他一把抓住女人的头发，将女人给拖了回去。
女人无助地用双手拍打着男人的手，双脚紧紧扒住地面，做着无用的抵抗。
李少荃能够感受到这座城市中弥漫着腐朽的气息。
他这次是应英军的请求过来参加停战谈判以及交换俘虏事宜的。
两个大势力之间的交锋，不可能仅仅局限在战场之上。
其实，英军这次并非真的是要停战。联军也不可能接受停战这样的结果。
现在海军已经封锁了几乎整个阿拉伯海。
孟买港更是已经被团团围住了。
这样的优势之下，复兴军只能接受英军投降，而不可能接受停战的。
联军之所以接受英军谈判的要求，派遣李少荃来跟英军谈。
不是因为联军中了英军的缓兵之计，而是联军也有自己打算。
复兴军已经从高原上出兵收复了列城地区，直接威胁到了印度河上游的白沙瓦地区。
李存文出访爱乌罕也与多斯特·穆罕默德汗达成了协议，共同出兵白沙瓦地区。
王从志将带着西北军一部南下，借道爱乌罕，与爱乌罕军队一同进攻白沙瓦总督区。
按照约定爱乌罕将收回他们原本的旧有领土卡拉特汗国。
这个卡拉特汗国位于后世巴基斯坦西南部的俾路支省地区，西边与波斯卡扎尔王朝接壤。
1666年自莫卧尔帝国独立，1839年成为大英帝国的保护国。
实际上也就是大英帝国在次大陆上控制的一个土邦。
这个土邦的实力一般，境内也没有什么好的港口，英军在这里的实力不强。
东边的印度河流域则由复兴军占领，至于今后这里怎么发展，董书恒都还没有想好。
不过董书恒不准备将这里算作是次大陆的一部分拿出来跟联军分享。
李存文的计划是要将这里打造成为西域的出海口。
西域都护府处在中亚内陆地区。
虽然现在有铁路与内陆地区连接，也可以通过铁路连接东部的出海口，但是那距离太远了。
要是能够在印度河流域开辟出一个新的通道来，那么无疑对西域地区的发展更加的有利。
也能够加强复兴军对印度样以及西亚地区的控制。
将大英帝国从次大陆赶走之后，复兴军与大英主要争夺的地方将在奥斯曼帝国以及东非地区。
到时候也许就不仅仅是与大英帝国之间的争夺。
而是与欧罗巴主要强国之间的争夺。
因为一旦复兴军将势力延伸到奥斯曼帝国以及东非地区。就会威胁到欧罗巴。
到时候那些欧罗巴的政治精英们要是还看不出端倪，那么就太看不起他们了。
董书恒作为复兴军的领路人，必须要做长远的打算。
土地并非是越多越好，复兴军现在对土地的控制主要还是为政治战略服务。
如果不是具有战略意义的地方，董书恒不介意将其分给大华夏圈的藩属国。
或者在当地扶持一个新的大华夏圈国家。
在董书恒看来这个大华夏圈国家是否是复兴军直接控制并不重要，只要他加入了圈子里来就很难再出去。
因为大华夏圈是一个集经济、政治、军事为一体的同盟组织。
其中本土作为唯一的超级强国成为这组织的核心。
一强的格局减少了内部之间的倾轧，避免了不必要的恶性竞争。
让这个组织的内部异常的和谐。
既然要在印度河地区有大动作，那么最好就是先稳住孟买地区的英军主力。
至于英军谈判的目的，自然是希望本土的舰队能够尽快支援过来。
英国除了大白舰队之外，在本土和大西洋的其他区域还有一些铁甲舰船，只是数量不是很多。
但是要是都调到印度洋来，英国人就没有足够的力量保护本土地区了。
得益于战时状态法案，英军现在很快就会有新的战舰下水。
几乎所有的船厂都在制造军舰，虽然经过这次失败之后，大英舰队都算不上世界第一了，但是他们船厂中的战舰保有量依然还是世界第一。
船厂全部转为军用之后造舰速度是快了。但是对大英帝国航运业地位影响很大。
加上大量的商船被复兴军和东华海军通过破袭战击毁或者是俘虏了。
大英在航运业上霸主的地位已经保不住。
另外大量的熟练船员都被海军征募，也对航运业影响巨大。
正因为如此，此时大英帝国国内的反战情绪才会那么强烈。
大肆发行债券，金融业也沦陷。无休止的造舰，海战的接连失利，航运业受到严重的影响�
