唐末大军阀-第512章
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随着绵绵不息的号角声不断响起，武陵城东面平原上有马步军一批、再一批的出现在城墙上方守军的视野当中……乌压压的人头涌动，行伍行进间却分毫不见半点混乱。魏朝大军，终于已杀至武陵城下，各自部曲的将士也是个个精神亢奋，眸子中杀气凛然。
很快便在武陵城外集结的军阵中心处，刘词眺望远处城郭轮廓，缓缓的拔出佩刀，旋即往前用力一劈，聚集在他周围的诸部将士，顿时又爆发出山崩地裂般的喊杀声！
早就严阵以待的几个步兵方阵，便朝着武陵城开拨过去，后阵也响起整齐而又嘹亮的号子。伴随极有节奏感的号令声，众多攻城器械，也在诸队军士的操控下，开始往前缓缓移动过去。
反观武陵城东门，许德勋、吕师周、许可琼等楚军将领听闻急报说魏军已至武陵，并且迅速集结军阵，已经准备发动攻城的消息……也纷纷疾奔而来，赶到了城门楼上。
许德勋面色阴沉，目光灼灼地盯着城下蜂拥而来的魏朝步军之时，他也明显得感受到身边的士卒所流露出的惶恐不安……而吕师周站在身侧，不由免得愧色，而对许德勋垂首说道：
“末将惭愧，有负右丞相重托，而未能阻击敌军于朗州北隅……战败之罪，难辞其咎。”
“常言说将军难打无兵之仗，而我楚国论军力本来便不及兵多将广的魏朝。何况今番魏人占尽了优势，声势浩大，我军却败丧气沮，不可一味龟缩死守，只得试图带兵阻击，这已是难为你了……形势如此，我也只是在苦苦支撑，又怎会治你的罪责？”
许德勋叹声念道，忽然又是一声令下。城墙上方，诸部守军的目光立刻齐刷刷的举起了过来，眼见许德勋缓缓的举起右臂，直待他抡臂挥落，聚集于城墙上的各队弓箭手便会挽弓放箭，将一篷篷箭雨朝着城下不断迫近的敌军倾泄过去。
“各部将官按先前调遣，把守各处城关。立刻准备好守具，没有我的命令，也绝对不得妄动！”
许德勋连声号令，眼见魏军攻城的先头部队蜂拥而至，也如同一片片黑压压的蚂蚁，距离武陵县的城墙也已经愈发的临近……他眼中暴起，高举的右臂终于狠狠挥落，一声炸雷般的厉吼，也当即响彻城头：
“放箭！”
一连串的弓弦崩动的劲响声乍起，一篷篷箭矢势如密集的骤雨那般掠过半空，旋即朝着迫近过来的攻城敌军兜头攒落了下去。行进中的魏朝步军，也纷纷架起盾牌格挡，虽然仍不免有些士兵哀嚎着倒了下去，可好歹也抵消了绝大部分箭雨打击所将造成的杀伤。
魏军方面的弓手在同僚的掩护下疾步前行，很快也将排成队列，向城头上方的守军予以还击。眼见武陵攻防战已经打响，中军本阵当中，刘词悠然回首，目光掠过后方数十具朝前移动的攻城器械，他又高声下令道：
“好生策应扑城的步军，陛下既然下诏晓谕我军，对于那镇守武陵的楚国右丞相许德勋一边攻打，一边劝降……我军攻城的声势固然要大，不过也不必不遗余力的试图尽快攻占城关。
毕竟楚军虽然势堕，可许德勋好歹还统领数万人马镇守武陵，倚仗城险如若死守抵抗，就算我军能夺下城关，必然伤亡不小，也不知还要耗费多久时日……且看那许德勋什么时候会放弃抵抗，他应该晓得再死撑下去，也终究无法阻止我军兵临长沙才是……”
第1124章 楚国入魏，已成定局
直到魏军阵中有鸣金声响起之时，参与扑城的部众相继如潮水一般纷纷退去，头一轮的攻城战事，也暂时告一段落。
只不过虽然抵挡住了敌军的第一轮攻击，镇守武陵城的楚军主帅许德勋脸上的阴霾之色，也明显有浓郁了几分。
方才一群群的魏军士卒猬集在城墙下方，又有大批步卒举着盾橹，掩护攀登上长梯的同僚。而位于城门楼下的许德勋指挥守军用石块朝下砸，用羽箭朝向下方施射，拼了命要阻挡住源源不断要扑上城头的敌军。
一排排羽箭挥洒下去，顺着缝隙间扎入魏军士卒铠甲遮护不到的位置；还有落石凌空砸落，又造成了一定的杀伤……可是当魏军鸣金收兵之际，除了一些倒落在墙根下，而已经死透了的尸首，其余士兵架盾防护，拉拽着中箭的同僚迅速朝着后方退去，也已将这次扑城的伤亡数量降到了最低。
反观魏军大批弓弩手，方才也都奋力朝着城头抛射箭雨。此刻守军中也有不少伤兵辗转哀嚎……许德勋明显感受到麾下部众的惶恐与沮丧，他经久战阵，当然也能觉察出魏军这次攻城并没有倾尽全力，否则攻势如果再猛烈一些，要维持守城军旅抵死据守的战意，也将难上加难。
更何况，随着时间的推移，聚集到武陵城下的魏朝兵马，只会越来越多。
经过第一轮攻城之后，只半日之后，刘词便又派遣诸队弓箭手换上簇尖被磨钝的羽箭，在上面绑缚招降的檄文，从四面射入城中，告知许德勋乃至他麾下数万楚军投降须趁早，如果城内将官肯率领军民，开门降纳，安抚封赏，可保性命无虞，如若执迷不悟，也只会落得个城破人亡的下场。
许德勋看过招降檄文，只是下令烧毁所有射入城中的文书，严禁麾下将兵传阅议论，违令者立斩不赦……却并没有对魏军做出任何回应。所以第二日，刘词指挥军旅对武陵城发动了第二轮攻势，还有众多打造得无比完备的攻城器械，也投入到这次的战事当中……
攻势一轮猛烈过一轮，又过了四日，符彦超、安审琦、高从嗣等魏将统领所部兵马，也已聚集至武陵城下……攻城的规模越来越大，直至由抛石机发射出密集的石弹砸得城头破烂不堪，又有一排排床子弩对准了城墙，形如标枪的弩矢又挟裹起凄厉的破风声激射而去……武陵守军伤亡的数目，也难免成倍的增加。
许德勋立即下令，命诸部将兵以将士、石块、拍杆予以还击，尽可能的破坏城下的攻城器械。可是几架配有挡板、绞盘、抓钩等器具，推动行驶间发出吱嘎嘎响动声的云梯车距离城墙也已越来越近。
唐朝时节这般攻城器具又名飞云梯，主梯倾斜装置在车身底盘，而主梯外增设副梯，顶端装有一对辘轳，于登城时可以沿墙壁面上下滑动，以尽可能缩短架梯的过程，先将梯车停靠在城下，攀上主梯上架，在迅速把副梯辘轳沿着墙体向上方顶去，由攻城部众举梯登陴、枕城而上，以大大缩减在城下架梯停留，而遭受上方箭簇、落石打击的时间。
站在牛皮遮幔后面的一队队军士，便奋声喊杀着攀登上去，武陵城头上方激烈的白刃战，也已是在所难免……
这一轮攻城战之后，武陵城各处城墙上方，也已是尸相枕藉，还有大批衣甲残破的伤兵蜷缩在墙角，一个个神情麻木、脸色惨白……攻方占尽优势，不断施压，守方却更沮丧，而且也只会处于看不到半点希望的煎熬当中。
同样还是半日过后，又有大量的招降檄文射入武陵城中。而书信中的措辞也变得愈发严厉，也颇有种逾期不候，也不必再留有余地的意味。
这段时日，许德勋肉眼可见的又苍老了几分，他也很清楚就算是在麾下兵马决心死守到底，守具数量充足，而攻守双方的战斗素质相差无几的情况下……自己也就只能倚仗城险，最多再坚守过数月光景，往高了说还能让魏军再搭上数万兵马的伤亡……可是攻方长期围城，也终究难以扭转城内被困得山穷水尽，饿殍满城，甚至唯有屠戮百姓充当军粮的局面。然而熬到了最后，也都不会看见半点希望。
更何况，都不用说武陵城内的楚军将兵士气已甚是低迷，就连许德勋心绪复杂，眼下便已是进退维谷，只是念在与先主马殷君臣之义的份上，方才尚没有下定接受魏军招降的决心。
只不过许德勋虽然尚还有些犹豫，他身边的亲信却已撑不下去了……武陵州署的偏堂当中，便有人对许德勋疾声劝道：
“父亲，依孩儿之见，楚国国主终究难保，既然注定不是魏朝的对手。咱们再死守下去，也难以挽回颓势……不如便降了吧！”
许德勋之子许可琼，按其史载轨迹，马希范违背父王马殷“兄终弟及”的遗命，传位于同父同母的兄弟马希广，而后楚国马希萼、马希崇兴兵背反，并向南唐称臣之时，许可琼便暗中与马希萼密约分治湘楚之地，对于当时奋力死战的将领大进谗言不说，还直接来了个阵前倒戈，与马希萼反军一举杀入长沙……
然而马希萼食言而肥，许可琼遂又煽动楚国军将发动兵变，又充分的发挥出搅屎棍的作用，最终致使本来合谋篡位弑杀楚国第四代国主马希广的马希萼、马希崇各据一方，反而让南唐坐收渔翁之利，而一举灭了由马殷打下的南楚江山社稷。
眼下而言，许可琼入仕未久，虽然尚还只是追随在他老子身边效力，以图多涨些阅历资历……秉性使然，情知无论硬撑死守到最后，也都是死路一条……似他这般为人，又怎会有为方今在位的楚国国主效死尽节的打算？
只是与正史线的轨迹相较，许可琼本来是在马希广、马希萼、马希崇三兄弟争权夺位期间上蹿下跳、挑拨离间，如今却是于他们的兄长马希声、马希范兄弟决裂反目之际便为了保全身家性命，趁着父子二人独处之际，也必须要站出来劝说他的老子许德勋还是直接投降了吧……
听自己的儿子都极力主张放弃抵抗，许德勋乜了许可琼一眼，沉吟片刻，忽的长叹了一口气，又沉声说道：
“我追随先主转战至湘楚之地，打下这片江山社稷，从前朝一介县吏，做到这楚国右丞相……既然蒙受提携大恩，起码于我在世之时，也当竭力辅佐先主子嗣。可是马氏兄弟阋于墙，却又不能外御其侮，如今便已有亡国之危，也着实出乎于我意料之外。
本来以为人死万事休，以后楚国社稷又能延承几代，也不是我能保得住的。只是如今我若降从，有愧于先王的恩义啊……”
第1125章 你也赶紧投降，才有可能保命
许德勋虽然嘴上说如果放弃抵抗，未免会辜负先主马殷，然而许可琼相对更了解自己老子的想法……他大概能够听出，许德勋其实也已有了放弃方今楚国国主马希声的打算，遂赶忙趁热打铁的说道：
“父亲，您不是也曾感叹，马希声凶残贪婪，非但对旧臣甚是轻慢，司掌武安军藩镇时甚至就连敛财夺宝，无端滥杀至楚地经商的富贾这种歹事都干得出来。往日先王鼓励经商，取消关税，大力招徕各国商人，方才使得我楚国殷富。
马希声却不惜杀人越货，做下的勾当宣扬开来，倒要使得诸地商贾对我楚国避之如蛇蝎，也实在太过短视……若是再由那先王的不肖子继承国主之位，也只会败坏了父亲追随先王打下的江山社稷。
马希范发檄文声讨马希声，倒从魏朝征讨楚国国主，可他也是先王的子嗣。我军虽然不再支持马希声，但是待马希范夺取国主之位，父亲不还是为马家效力的元勋功臣？”
“马希范？哼！马希声目光短浅，贪财好货，无异于杀鸡取卵，可你以为那马希范便是什么好东西？他更为短视，不惜利用魏朝推翻自己那二哥下台，此举也无异于汉末时节官渡之战后，袁谭、袁尚兄弟反目，却要去争取曹操的支持……到头来会落得什么下场，你难道还不明白？”
许德勋冷哼一声，旋即又叹声说道：
“罢了……非是我不肯为楚国尽忠，只是大树将倾，已不可能力挽危局。既然势不可为，也着实没有必要再搭上我许家一并覆亡。全因马氏虎父犬子，先王的子嗣，我也当真扶不起啊……
马希范以为能达偿所愿，可是他也不想想，魏帝李天衢……又是何等样人？身为吞梁灭晋的一代雄主，眼见楚国内讧，魏帝也必然会有趁机吞并的打算。不……马希范背反他二哥马希声，很有可能从一开始，便是魏帝有意策划的。意图与那等枭雄相互利用？与虎谋皮，到头来也只有被那头猛虎一口吞下的份！
就算马希声治国无道，然而马希范违背先王兄终弟及的遗命，勾结魏朝对付自家兄弟，也终将致使楚国文臣武将对他更为仇视。直到魏朝再转过头来对付马希范，谁还肯为他效死竭力？所以楚国臣子，我许家也当不了多久了，从我接受魏军招降，而就此放弃抵抗的这一刻起，这楚国……其实便已经亡了……”
……
武陵城城门缓缓被打开，城头上也竖起了降旗，许德勋与许可琼、吕师周等一众军将，终于还是接受了现实，而就此放弃抵抗。
由符彦超出面安抚楚军将领，而许德勋又发一纸文书，遣人赶赴洞庭湖，劝说尚还在与魏朝舟师打游击的楚将王环不必再顽抗下去，也着实没有必要再徒增伤亡……自此拱卫楚国国都的门户之地尽皆失守，几路魏军浩浩荡荡的继续行进，也将悉数会师于长沙府城下。
先前王环所统领的水军溃败，马希范煽动湘西诸州倒从魏朝，楚将廖爽献安乡城降从于魏军等军情传至长沙府，便已使得楚国国主马希声如遭雷殛……如今又惊闻就连右丞相许德勋统领的数万兵马也已放弃抵抗，他更是犹如遭受五雷轰顶，只是怔怔得坐在王位上，双眼发直地凝视向来报讯的胥吏。
马希声倒也有些自知之明，他只想做在湘楚之地生杀予夺，自据一方的土皇帝，从来不曾有过妄想入主中原，而去与魏帝李天衢争霸角逐的野心……但是就算楚国不及魏朝势大，真要是撕破脸皮往死里打，也能让对方伤筋动骨才是……楚国进取不足，可守成有余，再与吴、越等国联手，各自分担一部分压力，按说也当能抵挡住魏军的攻势。
然而魏朝舟师装备的新式火器与猛火油弹，杀得己方水军溃败，导致油江口水域方向被迅速突破；自己那四弟马希范，竟然又于火烧眉毛的要紧关头在背后捅刀子，致使长沙府西面各处州府立刻失守……形势很快变得万般险恶，这也引起了连带反应，如许德勋、吕师周、廖爽等于楚军中倍受推崇的将领，也已因势不可为，而尽皆放弃抵抗……这些事，也都远远出乎意料之外……
马希声当然清楚与魏朝开战，这就是在冒险，可是为了消弭以后的威胁，这个险，他又必须去冒……但是直到魏朝有了出兵的名义，挥军南下大举征讨楚国之后，马希声这才发觉，自己竟然会是如此的不堪一击。
“诸位爱卿，几路魏朝大军即将包围长沙府，你们……谁又能想出个应对之策？”
事到如今，马希声语音颤抖着，也只得仓惶的朝着王殿内环视过去……如今楚国右丞相许德勋都已接受招降了，他的目光，遂很快的落到了官居左丞相的姚彦章身上。
而姚彦章也感觉到马希声那对招子正直勾勾的望着自己，他默然良久，忽的长叹了口气，便出列奏道：
“主上，既然许德勋都已降了，长沙府外无援手，独木难支大局，已决计不可能保得住了……依臣之见，也唯有立刻接受魏帝的诏书，并主动奏请赶赴汴京，愿意接受处置，如若魏朝应允，便愿开门投降，如此方才为自保之策。”
“什么！？”
马希声听罢先是愣了片刻，本来他的神情显得甚是颓丧惶恐，可这时眼中却忽的凶芒毕现：
“姚彦章！你本为湖南听直军将，也全因受父王重用，得享功名富贵，才做了楚国左�
