竞月贻香-第481章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
听到这话，朱若愚和风若丧二人都是脸色一变，面面相觑半晌，正要开口再谈，不料此时却有一名军士小跑入账，向言思道低声禀告道：“营外有一对少年男女来访，点名要让军师亲自前往江边一叙。弟兄们本想将他们擒下送到账前，谁知那一男一女却邪门得紧，这个……这个……反正甚是诡异，绝非什么善男信女！弟兄们不敢轻举妄动，只得由我前来禀告，还请军师定夺。”
言思道不禁眉头微皱，喃喃说道：“一对少年男女……一男一女……莫非是……”他沉思良久，突然双眉一扬，拍案说道：“妙极！妙极！我这便过去！”话还没说完，他人已离席跳起，转身便要离帐而去。朱若愚见他居然为了两个来历不明的少年男女，要将自己这个峨眉剑派掌门人、未来的中原武林盟主晾在此间，直气得满脸铁青，重重地冷哼一声。一旁的风若丧更是开口说道：“还请逃虚散人留步，我等似乎还未商议妥当，阁下说走便走，未免有些失礼。”
言思道这才想起还有峨眉剑派的正副掌门在场，不禁苦笑一声，正色说道：“还有什么好商议的？若非抓住了你们峨眉剑派的把柄，我又怎会放心叫你们办事，甚至将恒王的安危交到你们手中？你却要我将手里的把柄尽数归还，岂非可笑至极？再说了，你们若能办好差事，那以后用得着你们峨眉剑派的地方自然不少，我又何必自毁爪牙，将你们的把柄公诸于世，教尔等身败名裂？如此浅显的道理，风副掌门不懂，难道朱掌门也不懂？怎么，还不乐意了是么？那也无妨，我这便请古帅下令，让此间二十万将士把你峨眉剑派如何用‘赤婴蛊’在‘太湖讲武’之上谋害中原武林的计划一五一十散播出去，再叫宜宾郭家庄的六十三号人、‘太湖群鬼’三百一十六人和那‘割喉人’同时出来指正，不知两位掌门以为如何？”
说完这一通话，言思道便再不理会帐中的朱若愚和风若丧二人，孤身离开营帐，一路穿过三军驻地往北面的江边而去，约莫过了一顿饭的工夫，便已抵达三江口的长江码头。只见昏黄的灯火映照之下，码头处一个女童背对着自己临江而坐，乌黑的长发和一袭青衫随夜风飘扬，不远处还有个十四五岁的男童负手而立。言思道见自己所料不差，顿时喜出望外，顾不得附近军士上前迎接，立刻朗声笑道：“昔我往矣，雨雪霏霏；今我来思，杨柳依依——不知青田传人大驾光临，在下未能及时出迎，实在罪该万死！”
话音落处，江畔那女童已缓缓回头，用一双玄黑色的眼睛遥遥打量言思道，正是当日在囚天村石洞中代表青田先生与言思道、得一子二人对弈的那位星儿姑娘。眼见故人来访，言思道挥手打发掉四下军士，独自上前招呼，这才认出不远处那个负手而立的男童，不禁笑道：“我记得这位老弟，当日是在囚天村祠堂里扮作一个采药童子，还曾与我对话半句，是也不是？我当时便曾说过，将来的天下定有你的一席之地，今日再见，果然气宇轩昂、不同凡响！敢问老弟如何称呼？”
不料那男童深知此人之可怕，一时竟不敢开口作答，只是微一行礼，便急忙退避到远处，只留星儿与言思道在江畔码头独处。言思道讨了个没趣，只得点燃一锅旱烟，吞吐着烟雾向星儿笑道：“星儿姑娘此番前来，莫不是青田先生得知我在江浙地界大破倭寇之举，所以特意派爱徒前来嘉奖于我？嘿嘿，剿灭倭寇举手之劳，原是不足挂齿！”他见星儿并不作答，又补充说道：“除此之外，我还当真想不出有什么其它理由，竟能让堂堂青田传人亲自走这一趟。”
面对言思道的嬉皮笑脸，星儿始终面无表情，终于用平静的声音缓缓说道：“好教先生知晓，老师已于上个月辞世了。”
这话一出，言思道顿时愕然当场，竟不知应当说些什么，只得收起脸上的嬉笑。只听星儿继续说道：“在小女子面前，逃虚先生大可不必装疯卖傻。想必先生早已猜到，小女子此番前来，便是为了助你一臂之力，而这也是老师生前的意思。”
言思道不敢造次，当即一揖到底，恭声谦逊道：“承蒙青田先生垂青，在下何德何能，实在受之有愧。”星儿却不受他这一礼，当即起身避开，缓缓说道：“上天既然安排先生与鬼谷传人并存于当世，两位之间的这场对决便已是命中注定、在所难免，即便是老师也无力阻止，只是却苦了这天底下的芸芸众生。而今先生的大军兵临城下，难免要与金陵城里那位鬼谷传人一决生死，小女子选择相助于先生，不过是想尽早结束这场浩劫，从而将人世间的伤亡降到最低，这亦是老师一直以来的思量。”
言思道急忙回答道：“正是！比起那个疯疯癫癫的小道士，在下行事还算有些分寸。”却见星儿缓缓摇头，平静地说道：“先生想多了，两位的言行举止，只怕未必有什么高下之分。只不过当日囚天村那一局棋，原本便是先生赢了，小女子选择相助于先生，不过是兑现老师的承诺罢了。”
言思道只得尴笑两声，附和说道：“是是是，无论如何，在下能得青田传人相助，此战更是十拿九稳、必胜无疑，再无任何变数可言。”只见星儿再次摇头，淡淡地说道：“鬼谷入世，意略纵横；日月逆行，江海倒灌。纵是老师在世，遇上鬼谷传人，也不敢轻言胜败，更无百分百的把握，还望先生好自为之，切莫掉以轻心。”说完这话，她已招呼起同行那男童一路沿江畔而行，显是准备就此离去。
言思道急忙恭送，口中则自言自语般地说道：“那小道士的本事确是天下无双，只可惜我苦心经营数年之布局既成，种因得果，一切已是定数。莫说鬼谷传人，即便是昔日的鬼谷子本人起死回生，抑或子牙、子房降世，卧龙、青田亲临，也无力回天，不可逆也。相比起来，我真正担心的变数却是另一个人……嗯，他若是发起狠来，只怕合神火教教主和峨眉剑派掌门这二人之力，也未必能够制得住他。所以为了应付此人，我还特意请来了一位前辈高人，名字里凑巧也有一个‘青’字，而且与令师青田先生乃是一文一武、并立于当世。不知星儿姑娘可有兴趣见一见这位前辈高人？”
说到这里，言思道抬眼一看，才发现星儿和同来的那名男童早已去得远了，全然没听见自己的询问。他只得苦笑一声，将旱烟杆塞进嘴里一吸，才发现一锅旱烟早已燃尽，急忙伸手去取腰间的烟袋，不料竟摸了个空；再仔细搜寻全身上下，依然没能找到自己的烟袋。
一时间言思道猛然醒悟过来，不禁哈哈一笑，冲着江畔夜空扬声问道：“青竹老哥既已到了，何不现身一见？”
第1000章 皇城聆秘生退意
待到东面的第一缕朝阳洒向金陵城时，谢贻香正在宫中内监的引领下，惴惴不安地行走在皇城右侧的夹墙之间。虽然紧跟在她身后的便是裹覆在斗篷里的鬼谷传人得一子，但一想到自己即将面见皇城深处那位天下之主，难免千百种滋味涌上心头，竟不知是喜是忧、是敬是恨。
恍惚中谢贻香不禁想起自己已然流逝的幼年。话说当时天下初定，四海战事未平，正是朝中上下齐心协力之时，可谓是君臣和睦、同甘共苦，随皇帝打下江山的一众元勋家人，也时常奉召入宫，与皇帝、皇后和众皇子聚会，自己和大姐二哥自然是其中常客。但伴随着江山渐定，天下愈发兴盛，皇帝和当年的这一众老友反而越行越远，不仅再无往日之相聚，甚至渐渐有了世人评说的“鸟尽弓藏、兔死狗烹”之意，要将这些势力大、威望高、资格老的同伴一一拔除，从而替膝下一众皇子铺路，好让他们坐稳江山。
于是伴随着以青田先生为首的一众开国元勋或战死、或病逝、或问罪、或下狱，到头来竟是一个也未能幸免。最后就连自己的父亲谢封轩谢大将军也无法善终，在除夕之夜收到皇帝御赐的一只蒸鹅，就在自己的眼皮底下病逝于家中。
所以对于谢贻香而言，此时的她心中可谓矛盾至极。真要细论家事，此时深宫中的这位皇帝，无疑便是自己的杀父仇人——即便自己不能杀他替父报仇，也绝不该再为他效力！可是若以国事论之，无论是先贤圣人的教诲还是自己从小到大懂得的“忠义”二字，面对此番言思道伙同恒王造反这等不折不扣的大逆不道之举、祸国殃民之行，且不论自己身为谢家子女，即便只是江湖一介草莽，仅凭“为国为民”这四个字，也绝不能袖手旁观。所以眼下的局面，自己除了全力平叛、保家卫国，从而继续效忠身为“杀父仇人”的皇帝，哪还有其它选择？
想到最后，谢贻香心中的万千心绪，只能化作一声长叹，在内监的带领下一路穿行过大半个皇城，终于来到皇帝此时所在的寝宫。待到内监通禀完毕，寝宫门口便有一队侍卫上前，再一次对谢贻香和得一子搜身查验，眼见两人并未挟带兵刃，这才由宫中小太监领他们进到寝宫侧殿，并低声叮嘱他们在此静候，等皇帝批阅完奏章再行召见。
话说谢贻香和得一子二人此时所在的侧殿，与寝宫的主殿本是联通，仅仅隔着一张细纱帷幕。透过帷幕往内窥探，依稀可见主殿的卧榻之上，一个身形消瘦的男子身穿黄布粗衣，正斜靠着枕头翻阅面前几案上的大叠奏章，同时还一心二用，留神倾听殿中一名老太监为他诵读其它奏章。谢贻香见到此人，心中顿时百感交集，喜怒哀乐相继涌现，到头来最先想到的一句话却是：“不想转眼已是多年未见，皇帝也老了……”
再看殿中正在诵读奏章的那个老太监，不料也是熟人，乃是一向与父亲谢封轩交好的太监总管徐公公。就连去年除夕夜的那只蒸鹅，也是由这位徐公公亲自送来大将军府，不禁又令谢贻香回想起了父亲之死，恍然中眼前也随之模糊起来。只听徐公公诵读奏章的声音传入耳中，细声细气地念道：“……而今假托恒王名号之逆贼，上不识皇恩之浩荡，下不知黎民之疾苦，竟在背地里行偷天换日、暗度陈仓之举，以二十万大军之势围困我金陵皇城，实乃大逆不道、人神之所共愤是也！微臣蒙皇帝提携于山野、拔擢于行伍，以卑贱之身窃居兵部尚书一职，至今已有六年零三月，逢此危急之秋、存亡之际，可谓捶胸顿足、怒发冲冠，誓要与城下之逆贼一决生死！今有肺腑之言、平乱之策，皆是微臣日夜所思所谋，不敢私藏，临表述之于皇帝……”
念到这里，徐公公不禁稍作停顿，眼见卧榻上的皇帝并无反应，这才继续念道：“……眼下逆贼兵临城下，将二十万之数均分为四路，由贼首麾下古镇海、唐先开、辜鸿渐和纪文峰四将各率五万，依次分驻于金陵城东面的三江口、南面的横山、西面的琅琊山和北面的龙池四地，从而以东、西、南、北四方的合围之势形成对金陵城的封锁。微臣观其狼子野心，只怕不出数日，逆贼定会兵犯金陵、攻取皇城，是以务必严加看守、小心提防……”
“……再观吾朝中军马，方今兵权在握者，不过漠北之赵王与西北之泰王二位皇子，却因逆贼大军暗施偷袭，出奇不意抵达金陵城外，这两位皇子已是远水难救近火，非得十天半月不可回师救驾，诚不可以为援也。至于金陵城南面铜陵、宣城和湖州三地之驻军，此番先是南下前往宁义城抵抗逆贼自福建方向的入侵，后又东行前往江浙平定倭寇之乱，再加上协助中秋之夜‘太湖讲武’的调派，如今只能勉强凑出两万余人，虽欲北上救驾，却为逆贼麾下有着‘不动铁虎’之称的唐姓将领，率五万大军在横山驻扎抵御，以至寸步难行，亦不可以为援也。除此之外，金陵周边地界尚存的少量兵马，或为逆贼攻破、或为逆贼拒阻，也皆不可以之为援也……”
“……是以此番能战之兵，只在金陵城内。唯有皇帝新建‘驭机营’的两千火铳军和裁减编制后的两千禁军，再算上城中的亲兵、官吏、侍卫、捕快、公差、衙役等等，也难凑足一万之数。由此观之，此番乃是以吾之一对敌之二十，虽有长江天险、皇城地利，此战亦不可谓不艰难矣……”
侧殿里的谢贻香听徐公公读到此处，早已有些不耐烦，暗道：“眼下金陵城是何处境，早已是妇孺皆知，这高尚书身为兵部之主，却在奏章里洋洋洒洒写了这许多废话，未免太过啰嗦。却不知他究竟有何破敌良策？”
果然，卧榻上的皇帝也有些听不下去了，头也不抬地问道：“他还写了多少？”殿中徐公公急忙回禀道：“尚有不少，估摸着再有小半个时辰，应当便可念完。”皇帝当即呵斥道：“废话通通跳过，念最后！”
徐公公连声应答，兀自翻阅良久，这才念道：“……然则攻有攻之难处，守有守之弊端，战未必可战，和未必可和，微臣辗转反侧、思来想去，终究还是见识短浅、心智愚钝，不敢决断也，只得将其中利弊一一临表奏请，由皇帝圣裁决断，好令微臣醍醐灌顶、茅塞顿开，纵是粉身碎骨，亦在所不惜；鞠躬尽瘁，死而后已……”
皇帝听到这里，当即出声打断，骂道：“逆贼大军围城，这厮全无用处，还自罢了，竟来拍咱马屁，浪费咱的时间？一篇奏章写得好似懒婆娘的裹脚布——又臭又长！诏——兵部尚书高应德，赏大板两百，罚俸禄三月！另，今后奏章再有废话连篇者，自领大板五百！”
耳听皇帝亲口下旨，徐公公急忙令一旁伺候的小太监吩咐下去。这边侧殿里的谢贻香却是深感佩服，暗骂这位高尚书果然是条成精的老狐狸。要知道高尚书今日这篇奏章看似挨了板子、罚了俸禄，实则却赚回了一条性命——否则恒王叛军围城一事若要问责，他这个兵部尚书铁定首当其冲，说不定哪天便被皇帝砍了脑袋祭旗。而今日这一番闹腾下来，他在皇帝这边便算是打也打了、罚也罚了，接下来一段时间只要不出什么大的纰漏，皇帝应当不会再找他麻烦。
便在谢贻香思索之际，殿中的徐公公又取过一份奏章念诵起来。谢贻香虽已等待良久，倒也不敢僭越，只得继续静候。她怕得一子心生急躁，扭头去看，只见这小道士人虽站立当场，双眼却早已合上，显是在闭目养神，并无丝毫不耐烦之色，这才放下心来。
话说接下来这一份奏章倒是简洁，几句恭请圣安的套话一过，便听徐公公念道：“……而今西域诸国再犯国境，以突厥国王子哥舒瀚海为首，于嘉峪关前列阵，显是与假托恒王之名的逆贼暗中勾结，约定共同举兵。嘉峪关守将龚百胜得墨家首脑墨寒山相助，率墨家众弟子御敌于国门之外，看似固若金汤，实则大为不妥……”
“……须知墨家一脉，学说也，素来有愚弄民智之能、蛊惑人心之术，绝非草莽帮派之流所能相提并论，不可不防。况且墨家前番成功御敌，已然深得嘉峪关内外民心，若今朝再建功业，势必名扬西北边陲，民心之所向也，终将酿成大祸。是以嘉峪关战事虽急，微臣却以为墨寒山及门下弟子绝不可再委以重任，务必禁止墨家众人……”
徐公公刚念道这里，卧榻上批阅奏章的皇帝突然抬头，厉声骂道：“鳖孙！你若有墨寒山一半本事，大可替咱去守嘉峪关，在这里放屁做甚？诏——御史叶清构陷忠良，当斩，立决！其家人带枷游街三日，以儆效尤！另，再有构陷墨家者，同罪！”
殿中的徐公公�
