竞月贻香-第447章
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得紧！”却是亲军都尉府“仪銮司”的统领封长风，分明也在此间。
谢贻香不解其意，连忙询问在场众人。一个玄武飞花门的弟子便简单说了，原来约莫是在两个时辰前，一艘朝廷的快船自太湖西面的宜兴城起航，本是要前来西山岛，不料突生意外，在湖中大竹岛一带无故沉没。湖上巡逻的船只经过时，整艘快船都已经完全沉入湖底，只在湖面漂浮着十多具尸体；连同船上乘客和驾船的水手，总共是一十九具尸体，皆是溺水而亡。
要说这方圆三万六千余顷地太湖之水，素来静无波、平如镜，几乎从未听说过什么沉船事故。即便是行船意外翻沉，且不说船上乘客，单说一众驾船的水手皆是熟知水性之辈，又怎会当场溺死湖中，一个活口都没留下？于是便有本地百姓翻出当年太湖“群鬼夜哭”的旧账，说这是湖底的冤魂水鬼作祟，要拉活人下水当替身，所以谋害了整船人的性命。
弄清事情的来龙去脉，谢贻香不禁大感好奇。试问这起意外沉船的事故虽然确实有些离奇，却也谈不上有什么神异之处，更不至闹得此间众人神色凝重，摆出如此大的阵仗商讨议论。她当即问道：“船上遇害的乘客都是些什么人？”那叶定功本是在和身旁一名统办说话，听到谢贻香此问，顿时回过头来，淡淡地说道：“是我问太医院尉迟大人借调来的医官，总共是一十五人。”
原来此番“太湖讲武”几乎汇集了整个终于武林于此，叶定功寻思一众高手比武较量之际，难免有所死伤。他怕各帮各派携带的伤药不够，便向朝廷请旨采买了大批伤药，又问太医院借调来一十五名医官，以备不时之需。这些个医官和伤药原定计划是在今夜抵达西山明月村，不料乘坐的快船竟出了这等意外，这才惊动了此间众人。
随后众人又商讨几句，叶定功便教大家安静下来，沉声说道：“够了！一十五名医官遇害一事，之后我自会向朝廷解释，一切干系由我叶定功一人担着。而眼下还请在场诸位各司其职，一切以大局为重，不可耽误此番‘太湖讲武’的顺利召开。”
说罢，他冷眼扫视在场众人，目光锋利如刀，又缓缓说道：“别怪叶某人丑话说在前头，若是‘太湖讲武’出了什么差池，只怕在场诸位都将人头不保！至于这起沉船意外，绍兴府衙门和刑捕房的几位同僚自会调查处理，我等今日的商议便到此为止，往后也休要再提，尤其不要传到西山岛上各帮各派的耳中。”
耳听亲军都尉府的总指挥使、玄武飞花门的掌门人下令，在场众人纷纷应答。只有封长风打了个哈哈，笑道：“叶大人休怪卑职多嘴几句，正所谓食君之禄，便得担君之忧。要知道八年前太湖‘群鬼夜哭’一事，皇帝始终耿耿于怀，一直压着这块心病。既然今日这桩离奇的沉船，或许便与传说中的太湖群鬼有关，我等身为臣子，若是视而不见，是否有些……嘿嘿……是否有些辜负圣心、愧对皇帝？”
叶定功微微一笑，说道：“封大人乃是皇帝钦点的特使，一切行事又岂是旁人所能干涉过问？只怪叶某人才疏学浅，仅‘太湖讲武’这一桩差事便已焦头烂额，实不敢三心二意，耽误了此间的正事。”封长风顿时笑道：“好说好说！叶大人坐镇此间，自然要以大局为重；此等小事，只管交由卑职自行查访便是。”说罢，他便向在场众人拱手告辞，率先离开了屋子。
当下叶定功也准备斥退众人，却见人群中的谢贻香神情古怪，似乎若有所思，他不禁问道：“谢三小姐也有话要说？”眼见谢贻香似乎点了点头，眼神里却是一片迷茫，叶定功又笑道：“在场的都是自家人，谢三小姐有话但说无妨。”
谢贻香一愣之下，这才回过神来。话说适才她去丐帮宿地查验欧阳茶师徒的尸体时，便曾有过一个模糊的念头，却因太过夸张，所以并未往下深思；此时又听说这桩离奇的沉船事故，一十五名医官溺水而亡，她这一念头反倒愈发清晰。当下谢贻香便试探着问道：“叶大人可曾想过，前天夜里欧阳茶师徒遇害一案，会不会与今日这起沉船事故存有关联？”
叶定功一时没听明白，问道：“什么关联？”谢贻香犹豫道：“若是抛开这两件案子的表面，且不说作为行凶者的‘割喉人’和什么‘太湖群鬼’，单说作为遇害者的欧阳茶师徒和太医院的一十五名医官……”叶定功立刻明白了她的意思，皱眉问道：“你是说死的都是行医之人？”
谢贻香缓缓点头，迟疑道：“这两件案子看似风马牛不相及，眼下我手里也没有任何证据，然而办案推理，关键便在于‘大胆假设，小心求证’这八个字……还请诸位试想，倘若欧阳茶师徒和这一十五名医官之死，仅仅是因为他们来了这太湖西山，又恰恰是‘医者’的身份，所以才被幕后凶手设局杀害。那么这两件案子归根到底，岂非是冲着此番的‘太湖讲武’而来？”
听到这话，在场十多人顿时哗然开来，一名玄武飞花门的弟子更是问道：“请恕卑职愚钝，就算谢三小姐这一猜测不错，真有什么幕后凶手设局杀害行医之人，如何便是冲着‘太湖讲武’而来？”
谢贻香此时也还没能将自己的思路理顺，只得一边思索，一边沉吟道：“所谓医者，不过是治病救人……若是此间只有一两个人患病受伤，没有医者倒也罢了；若是此间有成百上千号人同时患病受伤，却无一名治病救人的医者，后果定然不堪设想。所以……所以会不会是有人想在这次‘太湖讲武’中大开杀戒，或者是提前预知此间将会有一场疫病大肆传播，于是先一步除掉前来赴会的所有医者，从而令整个中原武林死伤惨重？又或者不是杀戮、也不是什么疫病，而是……而是……”
叶定功不等她把话说完，当即接口说道：“而是要向此间的各帮各派用毒！”
这话一出，屋子里顿时内鸦雀无声，所有人的目光都集中在了叶定功身上。谢贻香听他说出“用毒”这一结论，不禁点了点头，随即又急忙摇头，说道：“方才那位同僚说的不错，这一切都只是我的假设和猜测，并无任何证据。至于欧阳茶师徒和一十五名医官的医者身份，也有可能只是一个巧合罢了”。
叶定功默然不答，兀自沉思半晌，终于缓缓说道：“若说有人打算在此番‘太湖讲武’之中用毒，从而称霸或者杀尽整个中原武林，于是先一步利用各种手段除掉所有赴会的医者，嘿嘿，这一逻辑倒也说得通……”说着，他抬眼望向谢贻香，沉声问道：“……依谢三小姐之见，能够谋划并且实施这等惊天之举，试问天下间谁又有这个本事？”
谢贻香顿时一愣，自己这一推测说到底只是“莫须有”，就连是否真有这么一个阴谋尚且无从证明，又哪有什么“疑犯”？然而她转念一想，顿时想起不久前言思道处置顾云城里的一众倭寇俘虏，竟是要利用他们将一种异国怪病带回故国，从而祸害整个东瀛。她不禁心中剧震，脱口说道：“难道是神火教？是现任流金尊者金万斤的诡计，还有那个精通用毒之道的落木尊者？”
第948章 医者何辜此间丧
在场众人对谢贻香的推论原本有些不以为然，但听到神火教的名号，屋里倒有半数人倒抽一口凉气，越想越觉得有理。却听一直不曾开口的先竞月突然说道：“未必，似用毒这等下作手段，他还不至于。”
要知道先竞月口中的“他”，自然便是指言思道了，谢贻香见师兄开口，便也不再多言，只等叶定功来做决断。只见叶定功沉吟良久，终于沉声说道：“我早已强调过多次，此番‘太湖讲武’兹事体大，绝不允许有丝毫差池！就算谢三小姐的推论有误，但只要只有一分一厘的隐患，我等也得风声鹤唳、草木皆兵，将整件事查个清楚明白！”
听到叶定功这番表态，显然是“宁可信其有，不可信其无”了，屋子里的气氛顿时变得凝重起来。叶定功随即吩咐在场众人，说道：“既然谢三小姐已经‘大胆假设’，那么接下来的‘小心求证’，便要靠在场诸位逐一查证这西山岛上的所有行医之人，证实是否确有其事……不管结果如何，先将他们保护起来再说！”
当下众人急忙盘点前来赴会的所有医者，似欧阳茶师徒这类无门无派的江湖游医，倒是还有五六个人，此外便是辽东的“百草堂”、湖广的“神农谷”和苗疆的“五毒教”这三大门派。依照叶定功“三显一隐一帮”的分类，这三派无疑是“一隐”之中的医家毒家，可谓一门上下皆是精通医术毒术之人。倘若真有人试图在“太湖讲武”期间对武林各派用毒，所以要先行清除此间的医者，那么这三大门派无疑是首当其冲。
然而算起来大后天才是中秋佳节“太湖江湖”的正日子，此时百草堂和神农谷两派还在赴会的路上，并未抵达西山；反倒是地处偏远苗疆的五毒教生怕耽误行程，一早便动身敢来，已在昨日到场，被安排在西山北端的渡渚山一带落脚，离众人此时所在的明月村隔了二十多里距离。
叶定功不敢耽搁，便教玄武飞花门的人立刻率军士出发，务必在半路上分别截住百草堂和神农谷的人，将他们平安护送至此，同时又派人去找前来赴会的江湖游医，以确保他们的安全。至于五毒教那边不等叶定功安排，先竞月已沉声说道：“我先去。”
话音落处，先竞月便飘然出屋，在场竟无一人看清他的身形。他心知谢贻香的推测若是无误，那么昨日便已到达的五毒教，一门上下只怕早已遭到毒手，又或者正值危机当头，可谓刻不容缓。先竞月当即口中吐纳，气沉双足，全力展开轻功，二十多里的路程只用了不足一盏茶的工夫，便已贯穿整个西山岛的南北，来到北面临湖的渡渚山山脚。
话说这五毒教本是苗疆门派，一向以蛊毒之术闻名中原，原是与此番中原武林盟主的推选全无关系，但因收到了朝廷的邀请，其教主不忍拂逆，还是派出五名弟子前来赴会。由于中原各大帮派都对苗疆的蛊毒敬而远之，于是玄武飞花门便选了一处偏僻的所在，将他们一行五人安排在这座渡渚山下的几间农舍里。
先竞月来到五毒教的宿处时，天色已整个暗沉下来，山间隐隐有乌鸦乱叫声。他还未推门入屋，便察觉到一丝莫名的异样，四下空气里似乎残留着一股淡淡的甜香。以先竞月今时今日的修为，虽不至被蛊毒所伤，但为求小心起见，他还是在空旷之处深吸一口长气，屏息推门入屋。只见第一间屋子里是两个蓝衣人躺在地上，花布缠头，足蹬草鞋，正是苗疆五毒教门人的装扮，如今却已被人一剑穿心，沦为两具冰冷的尸体，看形貌少说也死了两三个时辰。
看到眼前这一光景，先竞月顿时一凛，心知自己这位师妹只怕是猜对了。这五毒教虽非医家门派，但极善用毒解毒之术，倘若当真有人打算在此间用毒，第一个便容不得他们。他再去看后面几间屋子，果然又发现了另外三具尸体，同样是被一剑穿心。显而易见，五毒教此番前来赴会的五名弟子，已然尽数丧命于此。
先竞月当即放出亲军都尉府的传讯烟花，示意此间出了变故。要知道五毒教门人虽不以武功见长，但蛊毒之术却是闻名江湖，行凶之人能将这五名弟子依次击杀，同时还能做到全身而退，定然是江湖上一等一的高手了。想到这里，先竞月突然注意到空气中残留的这股甜香，不禁心道：“不对。五毒教弟子虽然遇害，临死前却已放出了蛊毒，否则不会有这股至今未散的气味，凶手只怕也已身中剧毒。”
他再细看查验屋里的几具尸体，随即发现一名瘦长身材的五毒教弟子僵硬的右手微举，伸直的食指仿佛若有所指；顺着手指的方向望去，却是房间里一扇合拢的窗户，撑开窗户用的叉竿却掉在地上。先竞月略一思索，便知道这名五毒教弟子多半是在指明凶手逃走时的方向，正是从这扇原本半开的窗户窜了出去，所以才将叉杆撞落在地，从而令窗户自行合拢了。
于是先竞月便绕到窗外的屋后空地，果然有一行凌乱的足迹，一路往山上而去。他顺着脚印追踪，转眼间已来到半山腰处，紧接着便有一具尸体出现在路旁草丛里，乃是一个黑衣蒙面人，已然气绝身亡多时；身旁还掉落了一柄短剑，剑刃上清晰可见凝固的血迹。他拣了根树枝挑开尸体脸上的黑布，却是个陌生男子，不但表情狰狞，而且整张脸都呈现出中毒致死的碧绿之色。
可想而知，这黑衣蒙面人正是杀害山下五毒教一干弟子的凶手，却因行凶过程中被对方施下剧毒，一路逃窜至此，终于毒发身亡，落得一个两败俱伤的下场。
眼见这个黑衣蒙面人自己并不认识，先竞月便打算回去通知亲军都尉府的人详查。然而他心念一动，整个人突然已如箭一般射出，径直跃到旁边一棵大树上。伴随着他双脚踏上树枝，便听不远处的树叶哗哗作响，当中隐约可见一条黑色的人身影在枝叶间穿行，展开轻功往山顶方向而去。
先竞月微微一惊，不想果然有人藏身在树上窥探，就连自己也险些没能察觉，可见对方的轻功之高，实属江湖上罕见的人物。幸好如今的他已是“十二流转，八脉齐通”的无上至境，轻功自是不在话下，随即也在枝叶间腾挪追赶，紧跟在那黑衣人身后。
不过片刻功夫，两人一前一后，已来到山顶的空地处，前面那黑衣人眼见无法甩掉先竞月的追赶，顿时一个扭身，硬生生地在狂奔中停下脚步，单脚落在一根伸出山崖的树枝上，朝先竞月抱拳说道：“当日玉门关外有幸看到竞月公子的风采，果然是中原无双。想不到今日在此重逢，真是非常荣幸。”听声音竟是一个中年女子。
先竞月听这女子口音奇怪，又提及玉门关一役，便在山崖前停下脚步，问道：“你是何人？”只见那黑衣女子拉下罩在头上的兜帽，却是个深眼眶、高鼻梁的西域人，约莫三四十岁年纪，恭恭敬敬地说道：“我的名字叫风语·阿尔祖，是神火教八方使者中的巽位骑士。”
听到对方亮明身份，倒是大出先竞月的意料，说什么也没想到眼前之人竟是神火教麾下的八方使者。话说当日玉门关一役，这所谓的“八方使者”的确在场，乃是随言思道一同前来，却因当时的局面实在太过混乱，自己也没工夫留意。当下他便冷冷问道：“杀害五毒教弟子一事，你是此刻交待，还是随我去见玄武飞花门的叶定功？”
却见这个自称“巽位骑士”的西域女子愕然半晌，随即笑道：“竞月公子误会了，那些五毒教的人不是我杀的，也不是我们神火教杀的。我奉教中流金尊者之令前来此地，本来是想救下五毒教一干人的性命，谁知却来迟了一步。”
不等先竞月开口，只听那巽位骑士继续说道：“实不相瞒，本教流金尊者听说‘泰山神针’欧阳茶在西山遇害，辽东的百草堂和湖广的神农谷两派也相继在半路遇袭，怀疑是有人在幕后设局，想要除掉此间精通医术之人，以便在‘太湖讲武’中用毒害人，所以叫我来查探苗疆五毒教的情况，从而证实他的猜想。此外若是凑巧撞见有人对五毒教动手，那便由行凶之人入手，看看能否查出幕后设局的黑手。谁知五毒教的苗长老临死前竟然使出‘万蛊噬魂’的杀招，从而令行凶的‘夺命七绝剑’中毒身亡，彻底断了这条线索。我刚
