步天歌-第23章
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辣，老谋深算，其金刚混元劲已到了碎石成絮的至高境界。想必程兄也知道，武林人士最怕的就是这种从不将江湖道义放在心上的地头蛇，武功再高也怕被人投毒撒石灰啊！”
“哦？区区一个黑帮头子，难道贵派也无人能制他么？”
沈勉苦笑道：“不怕程兄笑话，三年前长洲打行的人和敝派弟子起了冲突，咱们派中剑法最高的三位长老找上门去，满以为可以扫荡犁穴，结果连董泰的面也没见到，就被十三太保中的大太保赤手空拳接下了。结果怎么样？我那三位师伯没能在人家面前讨得了任何好去。那十三太保的武功可是董泰一手调教出来的，徒弟如此强横，师父的武功可想而知。”
“这董泰的底细沈兄可清楚么？”
沈勉摇头道：“董泰是十年前来苏州府的，原来江湖上没听说过这号人物。他刚来时还没这么嚣张，对我们姑苏剑派也算恭敬。后来长洲打行慢慢坐大，又结交了官府，就不再将咱们放在眼中了。前两年更和我们洞庭两山对上了，两边有过几次交手，都没占到什么便宜，官府又出面调解，这才罢手。可笑敝派这才晓得养虎为患，却未免有些太迟了。”程临渊若有所思地点了点头。
沈勉突然发现说了大半天，都是自己在说，不好意思地笑了笑，问道：“不知程兄来苏州是做什么生意的？”
程临渊道：“我在苏州盘了几家药铺，做些药材生意。”
“药材生意？”沈勉一愣，随即点头道，“倒也可行，苏州向来出名医，也多药铺，饮露和膏药尤其出名。而且经营药材的多是赣商和豫商，他们在苏州势力不大，也很少欺压同行。只是药材生意虽然红火，可苏州城的药铺太多，竞争尤为激烈，并没有多大的商机可言。”
程临渊微微一笑：“我初来苏州，自然想先经营些稳妥的生意，看看风声再说。”
“这样……”沈勉沉吟道，“那程兄可先去南濠看看。外地运来的药材大都在南濠贩卖，不过人参店却多在阊门，那算是获利较厚的药材了。不过程兄却要留意那些白日鬼，别被他们用假药材坑了。”
“多谢沈兄提点。”
清脆的铃声响起，原来却是沈荃拉了拉哥哥的袖子，一边偷望着那琴。沈勉会意道：“舍妹想借程兄的瑶琴一观，不知可使得么？”
“这有何妨。”程临渊将古琴推到她的面前。
沈荃欣喜地接过琴来，细细看去。这琴是列子式的，身如壶瓶，无肩腰之分，只是焦尾处横嵌了硬木敢弦。沈荃安然坐好，轻轻按着琴弦，发出几声“仙翁”“仙翁”的空音。沈荃双唇微张，似在对这琴声欢喜赞叹，随即又抬头望着程临渊，长长的睫毛挑着天真的祈求。
沈勉怜惜地看了她一眼，道：“舍妹幼时得病，坏了嗓子，无法开口说话，程兄莫怪。”
程临渊“哦”了一声，向沈筌微笑着点头示意：“若是姑娘有意，但请高奏无妨。”
沈荃向他感激地颔首一笑，解下腕上的铃铛，又净了手，这才神色一肃，拇、食二指屈如鸟喙，余指翩然张举，做个“神凤衔书式”，勾挑抹剔，弹了起来。
云澈在一边煮水，一边听琴。沈荃的指法虽嫌稚嫩，可她琴心甚笃，这一曲弹得铿锵凄婉，意切情悲，他渐渐听得入神，沉浸到那凄然感慨的琴声中。程临渊也静静听着，原本微合的双目不知不觉中睁开，目光空空地投向远方的天水一线处。
曲毕，余音落尽，舱内一片寂静。
一阵咕嘟声打破了宁静，原来是壶中的水开了。
云澈红着小脸道：“我太出神了，请公子责罚……”沈荃看了看他，恳请的目光望向程临渊。
沈勉知道妹妹的意思，朗声笑道：“程兄身边的童子都能闻琴人照，可见程兄是如何高明了。”又对云澈道，“你叫云澈吧，我来问你，你可知这是何曲么？”
云澈望向程临渊，见他颔首示意，这才答道：“知道，这位姑娘弹的是《墨子悲丝》。”
沈勉点头道：“不错。那你可知这曲子的来历？”
“当然。”云澈小脸上一派肃然，“战围时，墨子见素丝待染而悲曰：染于苍则苍，染于黄则黄。五人为五色，不可不慎也。非独染丝，治国亦然。墨子从染丝中感悟出了‘丝有染，同亦有染，的治国之道，因而成曲，所以这首琴曲也称《悲染》。”沈荃塑着他，微笑着点头。
“果然不凡！像你这般年纪，我还没读过墨子呢。”沈勉赞道，又笑问道，“那你来说，当今天下被染成了什么色？”
“金色。”云澈毫不犹豫地道。
沈勉一愣，他只是想和云澈开个玩笑，看看这孩子窘迫的样子，不想他回答得如此干脆，忙问：“哦？你倒说说看。为何是金色？”
云澈朗声道：“当今天下，商贾之道大兴，天下之人皆崇商拜利，争驰奔走，竞习贸易。无论宾朋聚会，还是街淡巷说，口中所言，心中所想，尽是逐利之道。若说朝廷是天，天下官吏却皆为商贾贿买，这天却被染成金色了；若说百姓是地，而奔走财利者却尽是五方之民，于是这地也被染成金色了。就连这武林，这江湖，又有哪家哪派的背后没有富商大贾在支撑？连江湖之远，也逃不过孔方兄的手眼，天下又如何不是金色？”
沈勉抚掌叹道：“说得好！程兄，这孩子说得虽然浅了些，却是振聋发聩的金玉之音！真难为你是怎么调教出来的。”沈荃不能开口，却举手轻轻鼓了几下掌，以示赞赏。云澈小脸微红，垂下头去，却又偷偷看了沈荃一眼。
“是这孩子自己勤学好问，和我却没什么关系。”程临渊淡淡地道。
忽然，门帘一撩，胖胖的豆包拱了进来，可怜巴巴地望着程临渊：“有条好大的鲤鱼，金色的，很神气……跑了。”
程临渊向船舱角落一指：“鱼饵在那里，你自己拿吧。”豆包“嗯”了一声，慢吞吞地爬过去，拿了鱼饵，也不看沈勉兄妹，又躬身出去。
“记得用螺肉饵，暗红色的。”程临渊又叮嘱道、帘外，传来豆包闷闷应声。
沈勉从未见过如此随意的主仆，不由暗暗惊奇，他天性爽朗，交游广阔，见了程临渊的气度风范，便起了结交之心，向沈荃低声道：“如何？方才听到琴声时，我就知他不是俗人，现在看他和孩子对答何等清俊？
我们西山又有哪个有如此的气度胸襟？这个朋友，我是交定了……”还没等沈荃回答，舱外突然传来一阵凄厉哨音。
沈勉微微色变，低声道：“程兄，你呆在这里莫动。”起身出舱，向远处眺望。只见东南方向，一片银光闪耀，十几艘卷棚小船正分水逐浪，飞射而来。这些小船都包裹着银箔，在阳光下和湖水的反光融为一体，极难辨认。此刻，这些小船正随着尖锐的哨音，隐隐形成扇形之势，向画舫不断逼近。
糟了！是太湖水盗！沈勉心中一沉，恼中急思应对之策。他的画舫虽然华丽，可速度甚慢，定会被对方追上若用程临渊的小舟，却又怕连累对方，一时方寸大乱。沈荃也出了舱，紧紧握住哥哥的手，向他微微一笑。沈勉心中一酸，也握了握她的小手，心想：无论怎样，总要护了小妹周全。
“莫走了沈家的人！”“活捉沈氏兄妹，赏金百两！”远处，水盗的呐喊声惊天动地，让沈勉的心绪烦乱异常。
“云澈，去将这些扰人清兴的家伙赶走。”舱内，程临渊淡定如常。
沈勉正惊疑不定，却听云澈应了一声，背着一壶长箭来到舱外，手上还持了张黑沉沉的大弓、那弓几乎和他一般高，被他单臂拎在手中，却显得轻松自如。
“云澈，你这是……”沈勉惊疑不定。
云澈笑道：“沈公子放心，几个湖寇而已，没什么了不起的。”说着持弓站在船头，髫发飘拂，神情凝肃，凛凛间散发着英杰之气。
水盗的小船近了又近，渐渐已能看清水盗们狰狞的眉眼。云澈掏出手帕，试了试风向，这才抽出一支红羽青茎的长箭，搭在弓上。也不见他如何用力，大弓却已开如满月。云澈轻咬下唇，翦水般的双眸紧锁来船，齿间迸出了一声：“雷影箭！”
几乎是弦声颤响的瞬间，一名水盗已胸口中箭，惨叫着跌入湖中。
不理会沈勉眼中的惊喜，云澈再次拈出一支白羽红茎的长箭，张弓搭好，稳稳瞄住来船，一声清叱。倏闪之间，白色的羽箭优美地滑翔着，掠过数十丈的水面，一举贯穿了两名水盗。
沈勉在一边看得又惊又喜，忍不住大喊：“妙哉！发机如惊焱，三发两鸢连。小澈好箭法！”沈荃目露炊悦之色，向云澈使劲鼓掌。
云澈向她微微一笑：“这是飞凫箭，专射远敌。”
群盗一阵喧哗，有人也用弓箭还击。只是此刻两方相距甚远，他们射出的箭力道不够，在空中便被湖风吹得软弱无力，纷纷坠落。云澈引弓连射，箭无虚发，片刻间已有十余名水盗丧命。
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第29章
一个黑衣大汉见势不妙，喊道：“拆板为盾！挡住来箭！”群盗醒悟过来，纷纷拆下船板，立在身前。云澈眼中露出一丝不屑，掣出一支尾端分叉的墨绿长箭，张弓搭箭，手中大弓略偏，扣弦食中二指一扭，清叱道：“凤尾箭！”手一松，呼哨声中，那箭嘲着长长的弧线，从侧翼钻入人群，射穿了那黑衣大汉的头颅。黑衣大汉双目凸出，伸手想将头上的弓箭拔出，却握着箭尾，软软倒下。
云澈仿若不见，冷静地开弓，再射。一箭飒然，似美丽的凤凰穿破杳冥，飞向敌船。眼见这一箭又要射人人丛，一个黄衣老者突然大吼一声，伸手如电，抓住了箭杆！群盗见了，顿时大声喝彩，士气也为之一振。老者手心被烙铁烫过般疼痛难忍，哼了一声，将箭丢人湖中，暗暗皱眉：这小子好大的力气，沈家何时出了如此高明的射箭手？当下握紧双拳大声道：“操桨的弟兄加把劲，再靠近些，我们就用弓箭射沈家的狗崽子！”群盗大声应是，小船越发地快了。
沈勉失声道：“糟了！竟然是‘老鲨’成渐黎！”
“他很厉害么？”云澈冷冷地问。
沈勉点头道：“他是太湖群盗里排名第二的高手，老谋深算，武功高强，纵横太湖多年，劫船无数，据说从未失手。”
云澈微微皱眉，又掣出一支黝黑的长箭。这箭足有数尺之长，看来更像一只短矛。他将箭扣好，双臂高抬，下拉。这一次，大弓开得格外地满，那弓弦发出刺耳的呻吟声。沈勉心跳如鼓，感觉自己的神经和那弓弦一样，绷到了极致，随时都会断掉。
“变——星——箭——！”三个缓缓的字重如千钧，那箭便如得了军冷的雷霆，破浪分涛，咆哮奔突而去！
“不好！”成渐黎看了那箭的来势，大惊失色，纵身跃起，跳到旁边的船上。水寇们的惊呼声中，变星箭凶悍地穿船而入！那艘小船如同被攻城槌狠狠砸过，断舷残桨到处乱飞，船身顷刻间四分五裂！
那些水盗显然没有成渐黎那般高明的轻功，纷纷入水。眼见云澈的弓箭威力如此惊人，水盗的士气又迅速低迷下去。
云澈冷冷地道：“也不过如此。”又若无其事地开弓射死一名水盗。
沈勉见他小小年纪，对敌时却如此冷酷，欢喜之余，又不禁暗暗心惊。沈荃在一边闭着妙目，不敢看眼前的血腥画面，就算偶尔睁眼，也是在偷看云澈开弓的英姿。
转眼间又是十余箭出去，已没有船敢靠近了。云澈伸手再抓时，却抓了个空，原来箭已用尽。群盗见了，顿时一阵欢呼，在“老鲨”成渐黎的带领下，吆喝着加快速度，再度向小舟逼来。
云澈微一犹豫，回身道：“公子……”
程临渊的声音略显不快：“知道，进来吧。”
三人进了船舱，沈勉见程临渊仍旧是无动于衷的样子，心中便是一松，笑道：“程兄坐得真是稳啊。”
程临渊伸手示意他落座，淡然道：“为了几个湖寇，不值得大动干戈。”又向沈荃道，“姑娘可会奏《秋鸿》？”见沈荃点头，便道，“就请姑娘奏其中的‘列阵惊寒’一段。”沈荃也不多问，静静坐了下来，开始抚琴。
舱外喊杀声越来越大，想来群盗已追了上来。沈勉一心盼着看程临渊出手，未免有些心思不宁。沈筌却甚是专心致志，对舱外的嘈杂充耳不闻。琴声合着愈响愈烈的喊杀声，清雅中透着几分杀机。
程临渊双目微合，修长的中指和着琴音在膝上不断轻敲。
突然，沈荃双手疾划，奏出一个铿锵的振音。倏忽间程临渊曲指一弹，帘纱微动，似乎有什么随着激越的琴声飞射出去。远远地，传来几声惨呼和落水声，似乎有几人同时受创。沈勉猛地站了起来，见其他人安坐如故，又自嘲地一笑，缓缓坐下。
一阵喧哗后，喊杀声再度响起。琴声陡然一变，又起轩昂！这一次沈勉运足了目力，却依旧没有看清程临渊的动作。只觉得在那风骇云乱的一瞬间，程临渊的中指微动，一道弱不可见的微芒自他的指间陡然飞出，仔细看时，他敲指的节奏却又随着琴音闲舒下去了，像那隐藏在风云中的龙牙，偶露狰狞，又再度收敛，深藏在茫茫云雾中。
远处又是数声惨呼，外面再次静了下来。良久，传来成渐黎低沉的声音：“姓沈的，这次你命大，有高人助你，不过你也别得意。你们沈家的好日子长不了啦！弟兄们，我们撤！”一声呼哨后，嘈杂声渐渐远去。沈荃这才收了琴声，捂住心口，显然受惊不小。
沈勉长吁了一口气，叹道：“程兄神技！晚唐红线，千里之外取人首级，想来也不过如此。”
程临渊不以为意地道：“雕虫小技罢了。”
沈勉又向云澈笑道：“小澈的箭法也很好，足可媲美百步穿杨的养由基了。”
“还差得远呢。”程临渊淡然说，又皱眉向云澈道，“杜子美的《前出塞》你没读过么？怎么忘了擒贼先擒王的道理？若是专射贼首，那三十支箭尽可够了。”
云澈低声道：“公子，那些贼人穿得都一样，我……实在看不出来。”
程临渊冷声道：“若分不清谁是首领，那便该将贼人引近与其对射，我教给你的接箭功夫是花架子不成？还不是你太想出风头，把箭射光了才发现。”云澈小脸微红，咬着下唇，不说话了。
沈勉见状忙劝道：“小澈不过是个孩子，又哪里能像程兄想得那么周全，程兄何必苛责？”
程临渊瞥了云澈一眼：“他总有独当一面的一天，那时我不在他身边，就只能靠他自己。此刻多说他几句，到时便可多一分警醒。”
沈勉心中一凛，知道云澈不是普通的童子那么简单，又暗暗寻思程临渊的身份，试探着问：“不知程兄用的是何物？我方才只觉眼睛一花，就有敌人丧命，莫非真的是飞剑？”
“在下可不是什么剑仙，今日退敌，全在此物。”程临渊手一摊，将几枚铜钱扔在桌上。
沈勉将铜钱捡起来细看，却发现不过是普通的铜钱而已，不由疑惑地望向程临渊。
“这是当年太祖称吴国公时所铸的‘大中通宝’。当时太祖还是草莽出身，在鄱阳湖大破陈友谅后，东南局势渐稳，遂于金陵设宝源局，铸‘大中通宝’。你看，此钱光背无文，但
