百年风雨梦-第13章

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　　裘师爷走近榻边，看了一眼粉桃，悄声说：“是、是。”钱县爷不痛快地申斥：“有话快讲，吞吞吐吐成什么体统。”粉桃见状用鼻子哼了一声，便下地径直出去了。
　　裘师爷哈下腰，把脸向前凑了凑，用极小的嘘声说：“县爷，是英、法两国领事馆派来的二位代表求见”
　　“什么？洋人求见！”县爷象是屁股被蝎子蛰了似的坐了起来。说声：“快请！客厅让茶。”忙穿衣下地。裘师爷躬身退了出去。
　　这位裘师爷，就是被东方萌审讯的那个裘二虎。前二年，自从钱县爷到任后，他对县太爷不断察颜观色和接触，摸出了这位父母官的脾气和属性；一好钱财，二好女色。因此，裘师爷极力阿谀奉承，溜须拍马，投其所好。因此，他深受钱县爷的赏识，被提携为县衙师爷，俸禄优厚，很是得宠。
　　当钱县爷将朝服、朝靴穿戴好后，裘师爷才进来回禀：县爷，二位客人到！”
　　钱县爷故意高声：“二位客人请进！”裘师爷高挑布帘，稍一躬身，鹦鹉学舌：“二位客人请进！”
　　接着就迈进了两个身穿汉装，黄头发、蓝眼睛、高鼻子的直脚洋人。
　　裘师爷用手一指身材魁梧高大的洋人，介绍：“这位是英国领事馆副领事戈登先生。”又一指身材稍矮瘦弱些的洋人：“这位是法国领事馆一等秘书普尔查先生。”
　　钱县爷满面堆笑，让座。然后，他绷紧面皮单刀直入地间：“不知二位尊贵的客人，深夜来访，为了何事？”
　　戈登先生双目闪着蓝光，翘起二郎腿，操着一口生硬的汉语，说：“我们大英帝国驻贵国领事馆，久知钱大人和敝国在贵国的传教士，有过良好的接触；并且，也有过友好的合作，因为有了这一点微妙姻缘，所以我和法国普尔查先生，奉命前来和钱大人商谈一件小事。”
　　普尔查先生仰靠在太师椅上，手托尖尖的下颏，嘴角含着一丝狡黠的微笑，中国话也是滚瓜烂熟：“贵国有句古语：人无生而识之，均乃交而识之。我们在贵国是很愿广交宾朋的。”
　　钱县爷端正而笔直坐着，面色木然：“商谈什么事情？就请二位直说。”
　　戈登先生稳坐钓鱼台，没有立刻回答，先慢腾腾地掏出一个精致的钢制镀金扁烟盒，拿出一支粗粗的雪茄，点着了叼在嘴里，然后抬起头斯文地说：“钱大人，你只要动些脑筋，是很容易办到的。自从我们和贵国缔结了友好条约以来，这些年里，贵国有些未被教化的顽民，经常找我们的麻烦。近来，你们有些地方的乌合之众，又啸聚成伙，成立什么‘民团’专门和我们做对。”
　　普尔查先生用手向上推了一下架在鼻梁上的眼镜，接过话茬：“近闻贵县所属之处，也有这种和我们不友好的迹象。我们希望钱大人能从友好的大局着想，给以制止或弹压！”
　　钱县爷满脸堆笑；“这我还没有听说过，既使成立了这种民众组织，只要对大清帝国的政权无损无害，大清的法律是不会对这加以惩处的！”
　　戈登晃了晃肥大的头颅，皮笑肉不笑地说：“我们和钱大人是初次打交道，可是，和贵舅父大人却是多次交往了。”说着向门外喊到：“把东西抬进来！”
　　门帘挑开，两个身穿中式服装的金发碧眼的洋仆人；抬进两个用印花包袱布包裹很严的箱子来。戈登命令：“打开！”
　　两个洋仆人打开包袱皮露出里面的箱子。箱子见方，二尺有余，楠木薄板制成，有梁有环，广漆戗金，箱盖上画着寥寥几笔素描山水画。揭开箱盖，箱子上下垫着白绫子软衬，各有一个八角形罐子居中，周围八个绛紫色的瓷罐。上面部雕有梅兰竹菊、四时花卉、飞禽走兽，山水人物之类的画面。
　　最后，洋仆人掀开瓷罐盖，便悄悄退了下去。
　　“钱大人，请看！”戈登嘴里喷吐着烟雾，用手一指”面浮笑意：“这一箱是英国伦敦可口可乐烟草总公司出产的上好鸦片烟膏和和兰花潮烟；这一箱是法国巴黎麦士通烟草总行特制的名叫‘蚂蚁矢’的鼻烟。做为我们初次见面的礼物，献给大人品尝，敬请笑纳。”
　　普尔查也笑眯眯地说：“我们知道钱大人喜欢这些东西，不成敬意，请收下，这是表示双方友谊的礼物。”
　　钱县爷的确喜欢这些东西。尤其是这花钱也买不到的上等烟土及鼻烟等，他早已望而生涎，手指发痒了。他深知那香喷喷的烟膏，抽完一个泡，就象吃了人参果或灵芝草似的，周身上下十万八千个毛孔，没有一个地方不痛快，舒服的。那鼻烟更有妙不可言的奇效，久闻可有明目爽脑，清喉除痰”壮阴增欲之妙用。
　　钱万贵，清了一下嗓子，板着隐匿起来的喜悦面孔，一本正经地说：“我钱某身为大清官员，蒙圣上皇恩，一向是两袖清风，一身洁白，此乃本人为官之道，岂能轻易接受他人之礼物？”普尔查连连摆动手掌，笑容可掬地说：“友谊这个字眼的本身，就是洁白、清廉的，请大人不必介意。”一转脸，对裘师爷一递眼色：“裘师爷，您说是这么一回事吗？”
　　裘二虎连连点头附和：“是的、是的。友谊本身就是极为纯洁、高尚的！这二位朋友早已仰慕大人的才情和政绩，前来求教，初次见面，一点礼物不过表示一下心意，大人不收可是不够礼貌的。”然后，试探地问“钱县爷，您看？”
　　钱县爷以目示意微微颔首。裘师爷喊进两个贴身小厮，将东西抬进内室。戈登和普尔查相视心照不宣。戈登竖起大姆指，笑道：“钱大人通情达理，赏脸给我们，够交情，够朋友！”
　　普尔查趁热打铁：“钱大人，中国有句俗话，砂锅不砸不漏，话不说不透。今日不就是如此吗？”说完，四个人都满意地笑了起来。
　　戈登重打锣鼓另开张，又问：“刚才我说的民团之事，不知钱大人作何打算？”钱县爷问裘师爷：“咱们这里有成立民团之事吗？”
　　裘师爷回答说：“县爷，据我的心腹密报，谢庄冯三宝，王庄王兴邦正在筹划组织民团。”
　　噢？钱县爷手捋短髭，面露难色，沉吟着说：“此二人乃江湖上久负威名之武林杰出高手，德高望重，颇得民心；就连我这父母官，也不能对他们轻举忘动啊！”
　　裘师爷向前一凑，鼠目一骨碌：“具爷，不揣敝见；小人倒有个办法，不知当讲不当讲？”
　　“你有办法就快快讲来。”钱县爷也幽中探胜。
　　裘师爷摇动了弹簧之舌：“俗话说，明枪易躲，暗箭难防。有如攻打城池，明攻不下，可偷袭之；我们何不从暗中下手，从而达到瓦解、破坏、离间之目的”
　　钱县爷一口否决：“不行！我堂堂朝廷七品命官，岂能做出这种狐骚狗臭之事？”
　　普尔查摘下眼睛，用手帕一边擦拭，一边有意揶揄地说：“不管使用什么手段，只要大人能把京津一带民团扼杀在摇篮之中，维护我们英法两国在贵国的利益，我们决不会亏待大人的！”
　　钱县爷听着感到蹊跷，自语了一句，“在贵国的利益？”
　　戈登挪动了一下身子，说“中国有句说叫做：“诚招天下客，誉从信中来。’这也是我们办事的忠实信条，我们说到做到。来人！把东西抬进来！”又是那两个洋仆人，抬进两个描金拜匣，放下，打开。每匣内装有五十两一锭的大元宝二十只，共合纹银二千两。
　　在烛光映照下，那闪烁着奇异光芒的白银，对钱县爷说来，无论何时何地都会产生无以伦比的诱惑魅力。但他不得不故作一下矜持，假惺惺地摆手说：“二位先生，请收回、请收回！何必如此，问题好商量嘛。如此厚礼，我身为大清官员，如何敢收。”
　　裘师爷在旁一看，知晓二位洋大人是梳妆未罢不上场，不到火候不揭锅。此刻不能再等县爷明确表态，便以奴代主，传下命令：“来人，抬到后面去！”两个小厮赶忙进来，把拜匣抬进了内室中。钱县爷命人准备酒席，并请家庭教师东方飞鹤前来陪酒、叙话。
　　宴中，戈登揣起一杯酒一下灌进嘴里，说：“钱大人，用贵国大圣人孔夫子的话来说，今天不就是‘有朋自远方来不亦乐乎’？”
　　钱县爷连连点头：“对、对、对、就是如此！”普尔查脸上泛着油渍渍的红光说：“钱大人，愿我们通力合作，千万不能行百里者半九十哟！”
　　钱县爷面部肌肉不自然地抽搐了一下，接着哈哈大笑：“请二位先生饮酒，中国向来讲究‘言必信，行必果。’”
　　“OK！OK！”二位洋先生，伸起拇指喜笑言开地齐声赞赏。裘师爷几杯水酒下肚，也斜着半酣的醉眼，摇晃着骨瘦如柴的身子，站起来放肆地凑趣说：“我们钱县爷，听惯了说一不二的圣旨，传惯了不打折扣的钦命。现在有二位高贵先生的支持、撑腰，我们县爷就会财源泉进，官运亨通；那还有什么不能干的事？”
　　这句话撩逗得大家一阵怪笑，赞美喊叫声不绝于耳。
　　东方飞鹤满脸通红，低头饮酒不语。钱县爷歪斜着身子站起来，一指飞鹤介绍说：“二位尊敬的先生，我忘提了，他是我的贤侄，去年考中的举人，文才出众。他虽然是个文人，可是有些胆量。前两个月，有个大胆的贼人夜间来我房中偷东西，被我发现，狗急跳墙，举刀向我砍来，就在这千钧一发的时刻，他赶上来就是一茶杯，将贼人打倒在地，救了我的命。”
　　戈登晃着肥笨的大脑袋，惊喜地说：“令侄有如此胆魄，真是强将手下无弱兵啊！可喜，可庆！”
　　飞鹤红着面颊，说：“岂敢。这不过是小侄为了营救钱伯父心切，而一时侥幸成功罢了。”
　　继续把盏推杯。普尔查眼睛斜睨着钱县爷，说：“另外，还有两件小事求您帮忙，不过现在不讲。宴会嘛，酒要多吃些，话要少说些，以后，咱们再单独谈。”
　　说着，一摆手，一个洋仆人端来一个粉色丝绒包面、半尺见方、带有四个抽屉的小匣，放在桌上。普尔查从怀中掏出一只金光闪闪的钥匙，打开四个抽屉，全部拉开。
　　只见里面，呈现出四件极其珍贵的宝器：一件是合浦夜明珠，珠子大如龙眼；一件是蓝田玉佩环，绿石碧如秋水；一件是翡翠玛瑙扇，红瑙赤如腥血；一件是和氏白玉簪，洁白如晶雪。这四件珠光宝物，价值昂贵，均为稀世珍奇之物。把个钱县爷直看得是目瞪口呆，嘴巴张开了好半天。
　　普尔查先生把小匣锁好后，笑嘻嘻地说：“钱大人，如果，我们委托你的事情，办得妥善、圆满的话，那么，这四件好玩意儿的主人就是钱大人您的喽。”
　　这时，普尔查忙从怀中拿出两张印好字的纸，展开放在桌上，然后说：“这是我们两国领事馆和您订的协议书，上面是英文、法文、中文，三种文字印成的。如果上述协商内容没有异意，我们就马上签字吧，您请看。”
　　钱县爷惊喜得不待细看，便忙不迭口地说：“好，好！立刻签字，立刻签字！”
　　说着，由裘师爷拿来笔墨，双方便在上面分别签了字，分别各留一份。双方签完字，钱县爷命人上酒、添菜、直饮到东方微明。方才散去。
　　次晨，钱县爷醒来第一件事就是把裘师爷找来。裘师爷上前请安。钱县爷问：“关于这民团之事，你有什么高招儿啊？”
　　裘师爷忙迈前一步轻声禀报：“县爷放心，我已棋快一招，布置就绪了。与其伤其十指不如绝其一指，今晚就按第行事了。”
　　钱县爷嗯了一声，嘱咐说：“一定要机密稳妥，不能有一丝泄漏。”裘师爷点头称是。
　　钱县爷忽然想起什么，喊声：“请大公子来。”
　　裘师爷嗫嚅一阵，回禀：“大公子昨夜观灯时，被一坏人打伤了。”钱太爷大惊，眼冒火星，啪地一声，手掌击在桌案上，“混蛋！你们这些饭桶，一堆窝囊废！是谁吃了老虎心：豹子胆，敢在太岁头上动土？是谁？是谁？”
　　裘师爷只有如实地回说：“听说是被谢庄冯三宝的大女儿冯婉贞打的”钱县爷脸色发青，想要继续发作，却叉停下来打了唉声，埋怨说：“这个孽障也是不晓事的，分不出高低上下！冯家就是我想碰碰他们，都要权衡一下，何况他个毛孩子！”说到这里，他心有余恨地眼珠一瞪，追问：“说实话！少爷被打的原因究竟是什么？”
　　裘师爷吞吞吐吐地说：“是大公子要抢一个女子引起的。”钱县爷听了，摇摇头，张开的嘴巴，又收拢起来，悻悻地用鼻子哼一声，只好把无名火咽下去。恨慢地说：“裘师爷，那计划要一办到底。”又嘿嘿冷笑两声说，“看将来鹿死谁手！”


第8回　
　　就在当夜亥时，当片片浮云轻遮夜空，月淡星疏之际，一排六个夜行人，脸蒙面具，紧身箭袖，打扮十分利落。个个手执锃亮闪光的钢刀，在夜幕掩护下，从县城出发，骑着快马越过乡间小路，直奔王庄。
　　须臾间，奔驰到庄外一片林丛旁，六人纷纷滚鞍下马。
　　当他们快步来到王兴邦的后墙时，个个贴墙细听，见四处无一丝可疑动静后，便纵翻过院墙，分为两伙。一伙奔向后院的马厩放火，一伙奔向中院的内室行凶。
　　来者，事前探知京津大侠王兴邦今日外出办事不在家中，因此，乘隙选择当天夜晚下手。
　　当奔向中院的三个蒙面人，鹿伏鹤行，闪转迂迥，来到内宅门前时，突然，两块黑物从东配房上疾飞驰来，三个人急忙闪身，叭叭两声，落地时碎片横飞，原来暗器是房上的瓦片。
　　一个魁梧的身影从房顶上飞身纵下，一挺手中齐眉棍，大喝一声：“呔，你们是什么人？”
　　三个人猛吃一惊，不敢答话，举刀便向他砍去。此人便黄大龙。原来，王兴邦临行前，曾再三嘱托他处处小心，严加防范，不能粗心大意。所以，大龙今晚没有早歇，婶母及子们安歇后，便在宅内四处巡查，发现了奔往内宅的三个三柄寒光闪烁的钢刀，如迅雷贯项一齐落向头上时，只见大龙用棍往上用力一磕，当啷一声，钢刀并开，三个人哎呦一声顿感两臂酸麻，纷纷后退两步。知晓对方力大无穷，力惊人，不敢用刀磕碰，便呀的一声怪叫，重新围杀过大龙抖擞神威，使出太空子午棍法，朝周围一顿乱劈，棍棍出招均重若千钧，迅似暴雨盖顶，真是枪扎一点，打一片。
　　但见大龙欲攻其腰，则用箍；欲攻其腿，则用扫；欲捣其则用点；欲攻其上，则用劈。棍法两端，运转如轮，首相应，有若盘龙飞风。三个蒙面人依仗众狼围虎之势，拼抵抗，闪闪的钢刀象冰雹般嗖嗖向大龙砍去。
　　大龙越杀越勇，齐眉棍舞动起来，呼呼望风，如轮飞三个人终究不是其对手，渐渐不支，个个后退。就在此时，蓦地从西厢房纵下三个蒙面人，手执钢刀杀入重围。
　　大龙在厮杀中，猛抬头见后院火光冲天，黑烟缕缕，大蟒逞威喷紫雾，蛟龙翻卷吐银辉；火烧的哗哔剥剥之声，不绝于耳。他心中惊恐，暗说不好，使在扭杀中虚晃一招，跳出圈外，拖棍向后院奔去。蒙面中为首一个身材瘦小的人，一扬手掷出一枚暗器，其速飞快。大龙在慌忙中，耳听后面风生骤到，躲闪不及，正中左臂，一阵剧痛袭来，大龙咬牙忍住，猛转身二目圆睁，喷射怒火，横棍又向六个人杀来。
　　为首的蒙面人悄声对党羽说：“撤！”说罢，一声唿哨，六个人纵上房脊，一齐逃去。
　　大龙欲追，肩头由痛变麻、眼中发黑，地转天旋。咕通一声栽倒在地，昏迷过去。