乞丐囝仔 作者:赖东进-第7章
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有时我出师不利，一整天下来一粒米也没有要到，他还是要打。顽皮起来我就用小脸盆当盾牌挡住棍子，敏捷地左挡一下、右挡一下。
“锵！锵！锵！打不到！”心里正得意，爸爸发现了他抓起了我的小脸盆就往外扔，这下被打得更重了。
不过有时候没打到，我也会假装被打得很惨的样子大声地叫着，还一把眼泪一把鼻涕地演戏，但是爸爸又说了：“再哭，再打！”可是不哭给爸爸听，他就不知道自己下手之重，哎呀！真叫我为难，到底是哭还是不哭？叫还是不叫呢？想想，还真没有选择的余地。
实在是被打怕了。有一次我预知要挨打了，事先在腿上包了一层又一层的厚衣服，爸爸打一下，我也故意大声唉一下。但姜还是老的辣，厉害的爸爸一听就听出来棍子落下去的声音不对劲，他一摸我大腿，发现我加厚的衣服，大吼一声：
“没那么容易，想骗我瞎子，你还早得很！”
他立刻命令我将全身衣物脱光光，裸着身子打，打到我全身肿痛，最后连尿都憋不住撒了出来。还有一回也是在一阵乱打之中，他一棍子打中了我的命根子，我大喊着：“打到小鸟了，打到小鸟了……”他才罢手，一面还教训我下次不可以在欺骗他，只要做错事，便该静静地让他打，直到他怨气发泄完为止。
小时侯，我一直觉得爸爸管教我的标准很严、手段很残忍，他甚至在地上放满了铁钉，然后要我跪下。一跪下去，整个身体的重量都压在膝盖上，渗出了丝丝血迹。但是自从他要我“静静地让他打”之后，我便不再反抗，让他处罚，从不埋怨。
只是常常夜里做恶梦，梦见爸爸的拐杖自己跑过来打我，可怕的感觉不时地浮现在眼前。
第二十一章 大病一场
正在忙着喂小弟弟吃饭，突然听见爸爸猛力地咳嗽的声音，初始我还不以为意，不料他却越咳越大声，似乎要将五脏六腑都呕出来了。我赶忙放下手中的碗，过去看看他。
这一转头，吓坏了我！爸爸的手上以及面前的地上竟然都是鲜血。
“爸！你怎么了？”我急死了。
“我……”爸爸一脸颓然，“我怕活不久了……”
话还没说完，一口鲜血又从嘴里喷了出来。
我大叫一声：“爸——”眼泪就掉了下来。但又怕他知道我流泪，只能安慰着他：
“没事，没事，一定会好起来的。”
我扶着他躺到床上，要他好好休息，然后一个人走到外面看着天空，我想我该怎么办呢？爸爸或许是积劳成疾，也可能是上次和流浪汉打架时受了内伤，但无论如何这次再不看医生是不行了。我心里想：“爸爸，你不能死啊，不能丢下我们啊！”
这样想着，我赶紧跑回屋里，背着爸爸拿出他平常装钱的铁罐。拿起罐子我一看，心就凉了——铁罐中只有一些铜板，这些钱根本不够请医生为爸爸看病的，连买服中药都不够。我失望地将铁罐放下，不能再耽搁了，我得快快努力行乞讨钱才行。
拿起行乞用的小破碗，我一路跑到街市上，跪下来就拼命向路人磕头：“好心的先生、小姐，请帮帮忙，赏点钱，让我买药回去，请医生给爸爸看病，求求你们……”
我一边念着，想到伤心处，早已泪流满面。
有些人看我哭得可怜，同情地丢些零钱给我；但也有些人，不但没有施舍，却还过来教训我一番：
“你这小孩，长这么大了，不好好去念书，好手好脚跑来行乞，你惭愧不惭愧？丢脸不丢脸？”
爸爸生病的事，让我的心里乱得慌，对于别人的误解，我擦着眼泪，无从辩解。若不是家庭的缘故，就算缺手缺脚，我也要念书呀！谁愿意跪在地上当乞丐任人糟蹋侮辱呢？讥讽也罢！误会也罢！我仍低着头向他们说声谢谢。谢谢，凡打不倒我的都将使我更加坚强。
总算有了点收获，爸爸自己口述药方，要我到中药店去抓药。或许是爸爸往日医治过很多人的福报吧，几服药吃下去，他的身体渐渐康复，有恢复了以往可以大声骂人、用力打我的气力，当他的棍子再次落在我身上，我竟然完全不感到痛，只是开心地想着：“哇！够痛！爸爸真的好了！爸爸没事了！”那一下一下的鞭笞，竟让我落下了喜悦的眼泪。
爸爸身体恢复，刚好是过年后，第一件事情便是要我牵他村里市集上人们聚赌的地方。他说，大难不死，当然要去试试手气！
赌徒们看到爸爸来了，纷纷嚷着：“憨蛇来了！憨蛇来了！”
原因无他，实在是因为爸爸眼睛虽瞎，但听力却非常人可及。他唯一擅长的赌局，便是单颗骰子的押注。庄家在一张纸上，画上六个格子，分别写上骰子的点数，让赌客们下注，押中他杯子中骰子的点数，庄家便要赔钱。爸爸的听力好到不可思议，他可以听着杯子中骰子的跳动声就知道骰子落在哪一个点面。以往爸爸在家里这样吹嘘，我们还半信半疑，但这次亲眼看他下注，竟然接连几次都押中！庄家一连赔了几场，冷汗直冒，但是一边的赌客可乐歪了！没一场一开局，一看爸爸又赢了，大家就拼命拍手欢呼，而且看爸爸下哪个点，他们立刻跟进，之前输的那些人，现在也都反败为胜。眼看着庄家的钱越来越少，赌客面前的筹码越堆越高，气得庄家收摊落跑，说是下次再不准爸爸来了！
望着庄家边骂脏话边走远的身影，身边的一位大伯敬根烟给爸爸。爸爸也是个老烟枪，火柴，火柴拿来轻轻一划，火苗往烟头前一摆，位置不偏不倚，一次就点燃了，赌客们又是一阵掌声！
其中有几个人还不死心，想跟爸爸开个玩笑，边掏出几张钞票，让瞎子猜猜。着哪里难得倒他，不用比钞票的大小张，爸爸凭触感一摸就知道每张钞票的面值，当场大家啧啧称奇，交头接耳地说：“这瞎子可不能随便骗啊！”
要不是爸爸从来不戴墨镜，任由外翻的白眼球暴露在众人面前，我想大家一定不相信他是瞎子哩！
第二十二章 母亲的月经
我处理母亲的月经前后有二十年。智商五十八的妈妈从来不知道月经是什么，更别说将它处理干净了。
我们家本来没有洗澡的习惯，再加上大概是习惯了她身上那股难闻的体臭，所以也都没有家人发现妈**裆下怎么流血了，反正她的月经总是自然来去，弄脏了衣服她也不会知道。
后来我和姊姊渐渐大了点，全家流浪在街头时，有一位好心的太太悄悄将我们拉到一旁，塞几件破衣服给我们，要我们帮妈妈垫在裤子里面，或是替她尽量找深暗色的裤子穿，这样才不会在月经来潮时，将衣服弄得红红的一大片。
月经？我和姊姊听得一愣一愣。我们都还不到十岁，哪里知道什么是生理期、什么是月经？不过，走到妈**身后一看，天啊！真的有一大片血迹，吓死我了！
我想，好奇怪哦，妈妈没有受伤，为什么会流血呢？正要问爸爸，他的拐杖又飞了过来。我赶紧听那位太太的话，拿一件破衣服折成长长的一条，帮她垫在裤子里当卫生棉。
虽然那些衣服不是死人的衣物就是村人送来的旧衣服，对我们来说再旧再破，都是珍贵无比的，怎么舍得用一次就丢掉呢？唯一的方法便是每次使用过后，就拿去小河边清洗，洗干净晒干了再拿来穿。
不过要洗这些脏衣服，不能在白天，因为白天河边的人很多，妇女们纷纷在这里洗衣、洗菜，也会挑水去灌溉。若是把河水洗得红红的，不被人臭骂一顿才怪！因此，我只有等到傍晚时分，天将暗未暗之际，才悄悄地去帮妈妈洗经期的衣物。
第一次看到这一大片鲜红的血，头都晕了，只觉得反胃想吐，毕竟这不是男人会碰到的事情，但是作为丈夫的爸爸也不可能来处理，所以责任就自然而然地落在我这个长子的身上。但是我并不以为苦，照顾妈妈本来就是我责无旁贷的！
还记得有一次，趁着四下无人，我在白天拿着妈妈月经的裤子去小河边清洗、我慌慌张张地左顾右盼，只想赶快洗好了可以回家。不料我在上游洗，下游的一对看到血水顺流而下，吓了一跳，赶紧跑上来查看，正好看到我一副紧张的模样。夫妻俩气冲冲地举起锄头、镰刀向我跑来，一面大喊着：“死孩子，你杀人啦？”我吓得衣服一丢，整个人坐在地上发抖。
我稍稍镇定后，连忙跪在地上不断地磕头，求他们行行好放我回去。他们不为所动，手里的锄头、镰刀丝毫没有松懈，恶狠狠地对我说：“你好大胆子！年纪这么小，竟敢杀人啊！”
我向他们解释着，说我没有杀人，这是我妈**月经衣服。可是他们根本不相信，世上哪有妈妈将自己这么隐私的经期的裤子拿给儿子洗的道理，就算是后母也不会这样做啊！我拼命点头说：“真的！真的！而后流着泪将家中的处境告诉他们，我说得诚恳，夫妻俩却仍是半信半疑，但总算把可怕的锄头、镰刀放了下来。
他们商量着该不该相信这个小孩，最后决定要我带路，他们要跟我回墓地里的家看看。
我擦着眼泪带他们回家。看到我的家人后，两个人简直不敢相信他们看到的是真的！夫妻俩一句话也没说，只是默默地流着泪水。然后拍了拍我的肩，叹口气转身回去了。
过了约一个小时，夫妻俩又来到我们家，带来一大碗饭菜和几件旧衣裳给我们一家人。
虽然因祸得福，但这以后，我再也不敢在白天去洗妈**衣物。想到当时惊骇的感觉，那一天我差点连命都丢了啊！
第二十三章 雨天行乞
又是毫无收获的一个上午，我拿着小脸盆一路无奈地走着。来到一家面包店的门口，刚好看到老板端着一大盘刚烤好的面包走出来，放进陈列面包的玻璃橱柜中。
我看着烤得又大又香的面包，那股浓郁的香味，几乎叫我流出了口水，我不自觉地就往前走了两步。
“你要干吗？”老板看到我，大声呵斥。
我马上往后退了一步，其实我没有要做什么啊！我很想告诉老板：我只是想多闻闻面包的香味，闻一下就好了。
“走！走！我们这里没有什么可以给你！”老板一面赶我，一面又对抱着婴儿的老板娘说：“你还不把小孩抱进去！你没看到小乞丐在这里，当心他身上的跳蚤跳到孩子身上……咦？你这小乞丐怎么还在这里，快走！快走！别脏了我们的面包！”
听他这样说，我想乞丐大概真的很惹人讨厌，低着头默默地离开面包店，我一路敲着小脸盆玩，心想没有要到饭，回家一定又要挨骂，要是爸爸心情不好，恐怕还要挨一顿打。我越想越沉重，脚步也就越放越慢了。
忽然间，我听到朗朗的读书声传来，原来我走到了学校的围墙外。着这朗读课文的声音让我好兴奋。我沿着围墙走，找到了学校的大门，隔着栏杆，我看见教室内的小朋友坐在座位上，一个个手中拿着课本大声朗诵：“人之初，性本善。性相近，习相远……”于是我也跟着念：“苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”可以念书的小孩真幸福，我要到什么时候才能坐在那里呢？我不敢问爸爸，饭都吃不饱，我拿什么来念书呢？
绝望的我往回家的路上走，走了一个上午，我真的走累了。
还没到家，天上突然下起雨来。雨势越来越大，我赶紧跳进路边的芋田里，摘了一片芋叶当做伞，顶在头上遮雨，但是风一来，柔软的芋叶禁不住风吹就掀了起来，我还是免不了淋了一身湿。回到百姓公庙的家门口，看到全家的衣服都还挂在户外的墓碑上，我知道一定是姊姊还没回来，重痴的妈妈不懂得下雨就要收衣服，瞎眼的爸爸看不见也无法收衣服，于是所有的衣服就这样在大雨中湿淋淋地滴着水。我本来还想把身上的湿衣服换掉，看样子也没有干衣服可以换了。
一家人看见我空着手回来，脸上都掩不住失望的神情。我惭愧地低着头，找个角落坐下来。我是不是真的很没用啊？我连讨饭都讨不到。其实我自己肚子也很饿，湿衣服粘贴在身上又有说不出的冷。我尽量将身子缩在一起，眼睛望着破窗外的雨。雨斜斜地打在窗檐上，汇聚成雨滴后，一滴一滴地落下来，我心里就跟着数：“一滴、两滴、三滴……”好冷，好冷，嘴唇在发抖了，我继续数着：“四滴、五滴……”我专心数着雨滴，就不会想到饿和冷了。
可是妈妈和弟弟却无法忍耐饥饿，他们不断地喊着：“好饿，好饿……”我好冷，我不要听，我不要听！但是他们的哭饿声却像魔音穿脑，越不想听越大声！我的耳朵快受不了了，我心里默念着：“不要吵，不要吵了！——”
没有用，“好饿好饿”这几个字一再击溃我的良心，我是个没用的小孩，我养不饱妈妈和弟妹，我竟然还坐在家里……好了！不要再吵了，我再出去讨饭就是了。
一出门，看到大雨无情地下着，我的眼泪就掉下来了。不要再下了！不要再下了好不好？为什么阿进的命运这么苦？老天你到底有没有看到啊？为什么我叫天不应叫地不灵，为什么我喊破喉咙也没有人听见？谁听见了就叫雨不要再下了好不好？下雨天，阿进要到哪里行乞呀？
太不公平了，太不公平了！别的小孩有书念，可是上天你是怎么对待我的？为什么所有的困难挫折都要降临在我的身上？为什么？我恨我恨，我握着拳头用力打在地上。哼！想要击败我没那么简单，我会努力孝顺给你看！我会振作给你看！我绝不会被打倒！我要战胜你！战胜命运！
心一横，我往雨中冲去，反正身上已经湿透一回，再淋雨也不过就是这样。
我在雨中奔跑，我告诉自己“我要一家一家去敲门，骂我羞辱我我都不怕，这家没有再换一家，这村没有再换一村，我一定要带着白饭回来，所有想要打倒我的都只会让我更加坚强！
老天爷！你要看着！
第二十四章 不再流浪了
不知从什么时候开始，我的身体突然开始抽长，一下子已经长高到爸爸的肩膀了。
有一天，和爸爸一同去行乞，来到一处村庄，村前种着几棵大榕树，几位头发花白的阿泊在树上摇着扇子乘凉。我扶着爸爸走向他们讨一点钱，他们看着我又看看爸爸，其中一位老伯突然问我：“小朋友，你上学了吗？”上学？多遥远的事情，我想都不敢想，便对他摇摇头。
没想到，老伯也摇摇头，他看着爸爸说：“哎呀！这位先生啊！我看你的儿子长这么大了，应该让他去学校读书才好，不要出来当乞丐，做乞丐将来是没有出息的！难道你希望你的孩子以后像你一样，永远当乞丐吗？”爸爸没说话，老伯竟然从口袋中掏出了十块钱，轻轻地放在爸爸的掌心中，有继续说：“这里是十块钱，让他去读书吧！读书以后才有出人头地的一天！”
那是我第一次听到人家说：“读书才有出人头地的一天”，这句话深深震撼了我，但是爸爸一直到将钱收进裤袋里，都没有说一句话，我也不敢多问。
但或许是命运之神正默默地在帮助我吧！接连几天，我们在车站、在夜市里，都碰到几位好心的先生、阿姨对爸爸这样劝说。我心里越来越急，但又不能溢于言表，只能夜里躲在棉被里悄悄地乞求上天。
有天晚上，爸爸将我叫到跟前，他说：“今天晚上早点睡觉�
