鹊桥仙-第24章
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吕黛心想这倒是个消愁解闷的好法子，便问：“明湖喜欢什么乐器？”
吕明湖道：“随便你，我无所谓。”
次日，净心听说她想学乐器，欣然带着她走进梵音阁。只见编钟，云锣，箜篌，琵琶，月琴，胡琴，长笛，短笛，箫，筚篥，各式各样的乐器，每一种又有不同的大小，材质，看得人眼花缭乱。
吕黛惊叹道：“这么多乐器，禅师你都会使么？”
净心点点头，微笑中透着一种淡淡的骄傲，道：“姑娘想学哪种，小僧都可以教你。”
吕黛挑来挑去，还是挑了筚篥。
鸟族天生通晓音律，净心又是个好师父，离开林泉寺时，吕黛已能完整地吹奏十几支曲子，净心送给她一本乐谱，让她勤加练习。
回庐山的路上，吕黛想起一件事，对吕明湖道：“先前送桂娘去天山治病，我们经过一个叫崇安镇的地方。镇上有一座水德殿，里面的水德星君像和琼芳真君一模一样，庙祝说这是两年前，水德星君托梦给叶员外，嫌原先的神像太难看，让他照样子重塑的。”
“可我觉得很奇怪，凡间难看的水德星君像少说也有几百处，为何琼芳真君单单嫌弃这一处？我想那个叶员外和琼芳真君一定有什么联系，当时怕耽误桂娘治病，便没有去他家里打探。”
吕明湖闻言，并不觉得这事值得探究，但想着带她去散散心也好，便道：“那我们现在去看看罢。”
第五十章 叶宅隐秘
侵晨，小道士打开重阳观的大门，拿着扫帚走出去，却见薄薄的晨雾中站着一个人。
他近前看清那人的面容，诧异道：“江公子？这一向少见，您来得也忒早了，请进，请进。”
江屏站着不动，神情有些奇怪，似乎想进去，又有什么顾虑，拧着眉头，目光徘徊不定。
小道士满眼疑惑，道：“江公子，您怎么了？”
江屏咬咬牙，道：“没什么。”转身上马，飞也似地走了。
小道士挠了挠头，进去告诉沈道士：“师父，方才江公子来过，什么话也没说便走了。”
沈道士正在练拳，不以为意道：“随他去罢，有事他还会来的。”
江屏猜吕黛是回长乐宫了，她毕竟是他的发妻，哪有一声招呼都不打，就这么走了的道理？他想去找她，把一些话说清楚，但他虽然知道长乐宫在庐山，庐山那么大，长乐宫这种修仙的宫观多半在凡人到不了的地方。
沈道士认识吕黛，一定能帮他去长乐宫。因此他回到杭州，站在重阳观门前，却又陷入迷茫。他该去找她么？或许就这样分开，对彼此才是最好的结果。
江屏躺在树下的藤椅上，望着枝头喳喳乱叫的喜鹊，深深叹了口气。
这种象征着吉祥的鸟儿，如今带给他的只有无尽烦恼。
吕明湖和吕黛来到崇安镇，在高堂广厦，飞阁流丹的叶宅大门外看见两名衣衫褴褛，蓬头垢面的妇人坐在地上哭嚎，一个喊着还我女儿，一个喊着还我丈夫。无所事事的围观者有十几个，有的面带同情，有的神情憎恶。
吕黛问一个摇头叹息的年轻人：“小哥，她们的女儿和丈夫怎么了？”
年轻人看见她，眼睛一亮，耐心地讲解道：“她们是吉水县的流民，两个月前和家人走散了，她们家人来到我们镇上，被叶员外收容。如今她们找到这里，想和家人团聚，叶家的人却说她们的家人一个月前得了疫病，尸体都被烧了。”
年轻人叹了口气，道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这样的噩耗，她们当然接受不了，故而在此哭闹。”
吕黛点了点头，目中露出同情之色。
旁边一个破铜锣般的嗓音带着讥讽道：“人家叶员外好心收容流民，给吃给穿，一文钱不收。那么多流民，病死几个有甚稀奇？你们还在人家门口闹事，忒不知好歹。这年头，好人难做呐！”
吕黛转头看说话的这人穿着绿缎子长衫，长相精明，腰间挂着一块木牌，像是个官差。
“谭主簿说的在理，你们赶紧走罢！”七八个人点头附和，似乎都是难做的好人。
要女儿的妇人止住哭嚎，抬起头，噙着泪道：“死的不是你们家人，你们当然站着说话不腰疼。我女儿生得好模样，如今连尸首都不见，谁知道是怎么死的？”
谭主簿道：“嘿，你这小娘们净胡说八道，也不动脑子想想，人家叶员外要什么样的美女没有？稀罕你家的穷闺女？我看你就是想讹钱！”
“你放屁！”妇人站起身，一口啐在他脸上，骂道：“你们这些官差吃人家的，拿人家的，腰都挺不直了，说话自然向着人家！”
谭主簿抹了把脸上的口水，恼羞成怒，提起拳头道：“你这泼妇，找打！”
妇人面黄肌瘦，哪里禁得起他这一拳头。围观的男子竟没有一个阻拦，妇人吓得抱头蹲在地上，却听一声惨叫，是谭主簿发出来的。
谭主簿捂着手腕，神情痛苦，眼中火烧，愤怒地环视周围道：“哪个孙子偷袭老子？有种站出来！”
吕黛不作声，捏着一颗松子屈指又一弹，正中谭主簿的门牙。
谭主簿又一声惨叫，捂住嘴，鲜血从指缝间溢出来，众人惊恐地看着他。他远比众人更惊恐，松开手，望着手心里的碎牙和一颗松子，额头直冒冷汗，一句话也没说，掉头飞奔而去，像有厉鬼在追他似的。
事态诡异，众人也不敢停留，纷纷散去。
两名妇人也忐忑不安，互相看了看，要丈夫的那个道：“姐姐，你说刚刚是怎么回事？”
要女儿的那个道：“兴许是神明显灵，让咱们不要放弃。”
那丈夫的那个点点头，两人显然收到了鼓舞，忍着饥饿，更加卖力地哭嚎起来。
吕明湖坐在不远处的茶棚里吃着茶，吕黛走过去坐下，道：“明湖，你说她们的家人当真是病死的么？”
吕明湖道：“我方才看见两名鬼差往那边去了，问问他们就知道了。”
一个月前的鬼魂多半已经入地府了，想知道他们的死因，问鬼差是最清楚不过的。
吕黛又走到两名妇人面前，问道：“你女儿叫什么？你丈夫叫什么？”
“虞小娥。”
“汤二富。”
吕黛点头记下，回到茶棚，叫伙计结账。
伙计走过来道：“一共二十文钱。”
吕黛拿出五十文钱，放在桌上，道：“你再拿一壶茶，四个烧饼给她们送去。”
两个鬼差戴着黑色方帽，穿着地府的黑色制服，像两只乌鸦蹲在一户人家门口，等着他家得花柳病的二少爷断气。
“唉，这些个凡人总是不知检点，昨日我才勾了他们县太爷老爹的魂魄，也是花柳病，浑身烂得不成样子，那味道差点把我熏晕过去。”
“要说哪种死法最痛快，还是马上风！听说咱们头儿就是这么死在名妓床上，真正是个有福的。”
说到上司的隐私，两个鬼差嘿嘿笑起来。
吕明湖上前问讯，两个鬼差见他能看见自己，立马端正神情，挺起胸膛，严肃道：“你是哪个观里的道士？”
“在下长乐宫吕明湖。”
凡间修为高强的道士，鬼差们都有所耳闻，见面则礼让三分，盖因地府好比天庭设在地方的府衙，这些道士将来飞升成仙，保不齐就是他们的上司。
吕明湖在道门年轻一辈中风头无两，两名鬼差自然听说过他的大名，堆起笑道：“原来是吕道长，久仰，久仰，不知你有何贵干？”
吕明湖道：“一个月前，有两个人死在叶宅，想必是两位勾的魂，可否告知他们的死因？”
鬼差道：“他们叫什么名字？”
吕黛道：“虞小娥，汤二富。”
鬼差从怀中掏出一本薄册，翻了翻，摇头道：“没有这两个人，是不是弄错了？”
吕明湖道：“他们的家人找上门来，应该不会弄错，听说是得疫病死的，两位再看看。”
鬼差眉头一皱，道：“疫病？这就更不可能了。你们恐怕不知道，疫鬼和一般的死鬼不一样，要登录在小劫册，这是地府的规矩。我们这两个月都不曾勾过疫鬼。”
吕黛道：“那这两个人的鬼魂哪里去了？”
两个鬼差你看我，我看你，也都感到奇怪。屋里传出撕心裂肺的哭声，那位苟延残喘的二少爷终于断气了。
吕明湖道：“此事恐怕有些蹊跷，两位先忙罢，我们去叶宅看看。”
两个鬼差拱手道：“那就麻烦吕道长了，若有消息还望知会我们一声。”
一名鬼差递来一道通灵符，吕明湖收下，带着吕黛隐匿身形，潜入叶宅。
第五十一章 逆旅行人
外面闹成那样，叶员外还怡然自得地躺在藤椅上，听两个打扮得花枝招展的粉头唱一套《临江仙》，当真有泰山崩于前而色不变的大将风范。
一别都门三改火，天涯踏尽红尘。依然一笑作春温。无波真古井，有节是秋筠。
惆怅孤帆连夜发，送行淡月微云。尊前不用翠眉颦。人生如逆旅，我亦是行人。
叶员外眯着眼，一边跟着悠扬的曲调哼唱，一边屈指敲击藤椅的扶手。他看起来有三十多岁，面白微须，身材肥胖，酒糟鼻子红得发亮，十根手指像一节一节灌满肥肉，白花花的腊肠。
他浑身酒气浓烈，叫人疑心他体内流的不是血，而是酒。管家疾步走过来，俯身在他耳边，将外面的情形说了一遍。
叶员外大着舌头，含含糊糊道：“给她们钱就是了，一人三百两，够买几条人命了。”
管家满脸无奈道：“她们说不要钱，只要虞小娥和汤二富的尸首。老奴跟她们说了多少遍，人得了疫病，尸体早就烧了，她们就是不听！”
叶员外皱了皱眉，忽然笑起来，道：“倒是两个有情有义的女子，难得，难得，随她们闹去罢，我看能坚持多久。”
吕明湖拿着紫金古镜，和吕黛站在他身后，对着他照了半晌，俨然就是个凡人，身上一丝灵力都没有。
吕明湖收起古镜，拿出一面小巧精致的罗盘，道：“我们去别处看看。”
罗盘不仅能看风水，辨别方向，推算星象，还能感应阴阳之气，倘若这宅中有什么鬼魅邪祟，罗盘一定会有反应。
他们穿过走廊尽头的月洞门，是另一个院子，罗盘上的指针并无异样。藤椅上的叶员外却睁开眼，这哪里是醉汉的眼，它明亮，冷静，目光锐利，寒气森森，像出鞘的宝剑，又像丛林中野兽的双眼。
这双眼注视着空无一人的月洞门，叶员外唇角浮起一抹玩味的笑。
吕明湖和吕黛在偌大的宅子里转了一圈，一无所获。
难道虞小娥和汤二富已经魂飞魄散？若果真如此，凶手是谁？他又为何要这么做？
亦或者虞小娥和汤二富还活着，那叶员外为何不肯让他们家人团聚？
叶员外收容了几百个流民，吕明湖有种直觉，出事的绝不止虞小娥和汤二富两个人。
流民们被安置在郊外庄上，这并不是什么秘密，吕明湖和吕黛来到庄上，天色已暗，约莫有酉牌时分。炊烟袅袅，厨房里两个妇人正在生火做饭。两大锅饭，几十个馒头，怎么看都不像是几百个人的口粮。
一名身材干瘦，穿蓝布长衫，满脸皱纹的男子背着手，缓步走过来。
两名妇人看见他，都站起身，堆笑道：“贾管事，您来了。”
贾管事点点头，揭开锅，看了看，清点了一遍厨房里的米面油所剩斤两，叮嘱道：“这里的事，若有人问起，半个字也不许说。”
两名妇人连连点头，道：“我们省的。”
贾管事展颜道：“近来辛苦了，晚上我叫人送两坛酒给你们解解乏。”
两名妇人欢喜道：“多谢贾管事。”
离开厨房，贾管事又去库房，马厩和门房转了转，感到腹中饥饿，这才回房吃晚饭。他一向是个尽责的仆人，是以主人放心把这里的事交给他。
他住着一间宽敞舒适的屋子，此时屋里没有别人，枣木桌上摆着一小锅热腾腾的粥，几样精致小菜，还有一壶酒。
他坐下盛了一碗粥，刚拿起箸，对面凭空多出两个人。男的羽衣星冠，臂挽拂尘，一副道士打扮。女的云鬓堆鸦，穿着淡黄绉纱短衫，素白罗裙。两人容貌相似，都很好看，像是画上的神仙。
贾管事瞪大了眼睛，手中的箸掉在桌上，张着嘴说不出话，半晌回过神，滚下座椅，跪在地上，磕头道：“不知两位神仙大驾光临，有何指教？”
吕黛每次见人这样，都忍不住发笑，又努力板起脸，作出高深莫测的神仙样，幽幽道：“举头三尺有神明，若要神不知，除非己莫为。我们为何来找你，你心里不清楚么？”
贾管事脸色发白，心内发虚，强作镇定道：“小人一直安分守己，从未做过伤天害理之事，仙子这话，怕不是有什么误会？”
吕黛冷笑道：“事到如今，还装糊涂！我问你，这庄上到底有多少流民？”
贾管事像被抽了一鞭，脸色更加惨白，浑身开始发抖，额头黄豆大的冷汗一粒粒冒出来，忽然连磕了三个头，颤声道：“仙上恕罪，此事实与小人无干，小人也只是奉命行事罢了。”
吕黛厉声道：“叶员外怎么吩咐你的，从实招来！”
“是是是！”贾管事连声答应，斟酌了一下言辞，道：“原先来这里的流民有四百多个，老爷让小人好生养着他们，每旬送五十人到西郊别院。那别院是空的，送去的人小人再也没见过，不知去了哪里，如今这里还剩六十几人。”
吕黛听着这话，有种奇异的感觉，好像这四百多个流民是被圈养的家禽，养肥了，一批一批送到屠宰场。
可叶员外又不是吃人的妖魔，他只是个普普通通的凡人，杀这么多人意义何在？
也许是她想多了，那些流民只是被卖掉了，这种事在俗世也是很常见的。
“明湖，我们去西郊别院看看罢。”她转头看向吕明湖，他正看着她，目光相对，她忽然意识到一直是自己在说话，都不曾问过他这个主人的意见，忙道：“还是去找叶员外？”
吕明湖看她疾言厉色地审问贾管事，大有当官的架势，颇觉有趣，见她问自己，这才开口道：“就去西郊别院罢。”
他伸手在贾管事头上一拍，与吕黛化风而去。
贾管事目光呆滞，须臾如梦初醒，奇怪自己怎么跪在地上，站起身，掸了掸衣服，向椅上坐下，拿起箸吃菜，好像什么都没发生似的。
叶员外的西郊别院临水而建，今夜满月，月光照得水面粼粼如织银素缎，蜿蜒环绕着院墙。
吕明湖和吕黛来到这里，听见墙里传出一阵歌声，仿佛是叶员外的声音，唱的正是他下午听的那首《临江仙》。
“一别都门三改火，天涯踏尽红尘。依然一笑作春温……”他的声音并不算好听，此时听来却有一种别样的韵味。
他怎么会在这里？难道他知道他们会来？
吕明湖脸色微变，抬手在吕黛周身布下结界，道：“在这里等我。”
吕黛急道：“我也要进去！”
吕明湖没理她，径自走到洞开的大门前，进去只见一人坐在院中，月下的藤椅上。月色如积水空明，他身材臃肿，穿着一领紫缎长袍，白胖的脸上挂着悠闲的笑意，眼中闪着比月色更清冷的光，正是叶员外，却又不像是叶员外。
他手中拿着一个圆圆的东西，长着头发，有鼻子有眼，是贾管事的人头。
吕明湖瞳孔骤缩，一股寒意悄然攀上脊背。人头对他而言并不可怕，可怕的是他被人跟踪，竟毫无知觉。
人头上插着
