贫家子的科举路-第135章

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　　吃好了晚饭，女眷们领着孩子们回房洗漱休息去了。林远秋也与钟钰柔回了房，把接下来的事都交给了他爹，还有大伯二伯以及堂哥他们去商量。
　　既然已经把人送到，那么镖师们的这趟走镖也算顺利完成了，等过了明日或者后日，他们自然要返程回京了。
　　而车夫们也差不多是这样，不过他们想在城里等上几日，看永宁城这边有没有要雇马车去京城或是沿途州城的客人，不然这样千里迢迢的空着马车回去，总觉得有些可惜。
　　林三柱依着儿子的话，把剩下的车费和镖师费都结清了。
　　除此之外，还另给每人都发了红封，算是答谢他们一路的辛苦。
　　镖师，趟子手，还有车夫们，自是连连道谢。
　　林远枫和林远松几个，则把剩下的腌兔和腌鸡又给镖师他们送了几只，算是给他们回程路上当菜吃。
　　林记盘出去时，林三柱把店里的货物都拿了回来，并未与铺子一起盘给金掌柜。这可是有好几十只的数量呢，此次北上赴任时全都带了出来，想来还得吃上一些时候，不过这东西一时也坏不了，慢慢蒸着吃就成。
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　　钟钰柔的肚子已开始有了胎动，虽月份还小，好多次都感觉不出来，可总有那么一两回被林远秋捕捉到。那一刻的欢喜，可不是言语能形容得了的。
　　看到相公摸着她的肚子，满眼的温柔，钟钰柔忍不住开口问道，“相公喜欢女儿还是儿子？”
　　林远秋不假思索道，“女儿！”
　　等反应过来后，忙又说道，“只要是咱们的孩子，不管是女儿孩子儿子，相公都喜欢。”
　　而钟钰柔，还没从刚刚的愣怔中回过神来。
　　她听相公每日对着肚子宝儿宝儿的叫，还以为是喊的儿子呢，哪曾想宝儿居然是给闺女起的小名。
　　“明日你跟娘，还有祖母她们都留在驿站里，等相公那边安顿好了，再过来接你们。”林远秋说起了明日的安排。
　　钟钰柔点头，方才她已把相公的官袍拿出来用火斗熨烫平整，明早就能直接穿上。
　　想到明天还有很多事要忙，夫妻俩也为聊的很晚，差不多戌时就歇下了。
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　　一般情况下，五品以上的官员在赴任地方之前，朝廷都会派了使者，提前达到该地方进行通告。而使者必然识得官员本人的，然后等该官员到达地方后，使者便上前辨识真假，看看有无顶替。
　　除此之外，就是鱼符了，林远秋随身佩戴的鱼袋里有一块鱼形的符佩，是银制的，不过只有一半。至于另一半，就在使者手里，到时林远秋只要取出鱼符，与另一块合二为一，就可验明真身了。
　　所以，那什么半路官员被劫匪抢了东西还被杀，而后土匪冒充该官员去走马赴任的事，在大景朝，是根本不可能发生的。
　　吃好了早饭，林远秋就准备去知州衙署了。一起前往的有林三柱，林大柱和林二柱，钟荣父子三人，还有林远枫和林远松，以及林远柏和林远槐。
　　原本几个镖师也想一起跟着的，不过被林远秋全留下来守在驿站了。
　　他可是记得杜知县的事呢，虽此处不是定胡县，可小心无大错。陌生之地，多注意一些，肯定是对的。
　　等马车乘坐到城门外，林远秋就下了车来。接下去他准备步行进城，也好沿街查看一番城内的景象。
　　许是位于边塞的缘故，林远秋发现，这边的城墙比自己在其他府县见到的，都要略高一些，看着巍峨高大，别有一番气势。
　　说来，不论是府城、州城，还是县城，都只有一个城，其他周边全是农村。
　　而府城、州城、县城，因着有城墙围着，所以能作军事防守的也只有城里了。
　　也所以，打起仗来，都是围绕着城池打的。而丢了城池，相当于把周边的村落也一起丢了。
　　看到城门外有一行人过来，且正中之人还五品官袍着身，几个城门守卫立马精神一振，这该是新上任的知州大人吧？
　　早在半个月前，城门守卫就得知了这一消息，所以这几日他们都留意这呢。
　　只是知州大人怎么走着进城的啊？
　　几人来不及多想，等看到林远秋腰间的银制官牌后，守卫们很快都跪到了地上，“小的给知州大人请安！”
　　声音洪亮，听着让人莫名的舒服。
　　林远秋觉得，作为守卫，就得有这样的蓬勃朝气。
　　“起来吧！”林远秋笑着点头，正想夸赞他们几句，可目光很快就被眼前的场景给吸引了去。
　　不止是他，林三柱和林大柱，还有林二柱，以及林远枫几个人也一样，也都被面前的景象给看呆了。
　　按常理来说，城门进去之后，应是繁华的街道，以及比屋连甍的住宅才对。
　　可这里却大不相同。
　　放眼望去，百米之内没有建筑，看着就像农家人的晒谷场一般，空空旷旷的。
　　再往后，才是街道和铺子，可也是建造的稀稀落落的，没有丁点街铺该有的繁盛。
　　这还是一州之城吗？
　　怎么看着好像连横溪镇都不如呢。
　　相比林家人的惊讶，钟荣父子三人就要司空见惯了许多。
　　在他们看来，临近边塞的州城不都是这样的嘛，先前他们待的泾州也正是如此。
　　只不过，相较于泾州城，永宁城还要冷清一些罢了。
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第187章　人口
　　待林远秋一行人离开后，几个城门守卫才突然记起，前日通判大人特地派人过来叮嘱，说是等知州大人到来时，让他们快些去衙署禀告。
　　于是，很快就有守卫撒腿往城中衙署跑去。
　　而被城里的萧条景象打击到的林远秋，已然忘记还要去知州衙署的事，在走完这条叫腾驷来的街道后，又领人去了相邻的几条街。然后又乘着马车把城中百姓们居住的地方都逛了个遍。
　　最后得出结论，城东和城西情况还好，人口相对还比较密集，而城北就要空旷了许多。至于城南，除了几口水塘和连成片的空地，剩下的就是用寥寥可数来形容都不为过的几户人家了。
　　在过来之前，林远秋可是查过永宁州辖区面积的。这其中，永宁城内方五十里，这样的面积大小，在大景朝一众散州中，算是比较大的存在了。
　　也正因为永宁城的面积大，所以城里住户过少后，才会显得格外的地广人稀。
　　此时林远秋的心情，可以用哇凉哇凉来形容。
　　作为一个现代人，他太知道人口对城市经济发展的重要性了。
　　因为只有人口多了，才能带动生产和消费。
　　就像店铺里的布匹衣裳，还有吃食点心，若城里人口少，买的人也就少，没了利益，久而久之自然卖的人也少了。这也是林远秋差不多把整个永宁城逛下来，发现城中店铺不多的原因。
　　少了做买卖的人，当地官府就少了税赋的收入，自然没有银子投入到州城的各项建设中。
　　总之一句话，如果人口增加不上去，做什么都难。
　　林三柱看着儿子越来越凝重的神色，一时没明白是怎么一回事，随行的其他人也一样，包括钟荣父子三个，也都不知道远秋在担心什么。
　　在大家看来，目前永宁城里除了房子少了些，旧了些，其他还没看到有哪儿不对劲的地方。
　　至于城中住户不多的事，林大柱他们都觉得挺好，不都说人多是非就多吗，现下这样清清爽爽的多好啊，管治起来也不累人。
　　“去衙署！”林远秋没解释太多，上了马车后，就让车夫往衙署去。
　　这会儿林远秋还没理出个头绪，他准备先把上任交接的事完成，再去思考这些。
　　既来之则安之，一切慢慢来吧。
　　而州衙这边，已等了一个多时辰的严同知和贺通判，还有葛使者，三人肚子里的茶水已快装满，还有那伸长的脖子，往门外不知看了多少回。
　　三人当中，最心急的恐怕就是葛使者了，在永宁城待了快半个月，他早就想回京城去了。
　　自圣上下发了外放官员的上任书后，他们这些使者当日就出了京城，分别去了官员们的外任地。他运气不好，被指派到了塞北，单是在路上就风尘仆仆了一个来月。到了这边后，因担心城外不安全，所以葛使者并没住在城外驿站，而是自掏银钱住到了城里的客栈。
　　说是自掏银钱绝对就是自掏银钱，葛使者可以发誓。那知州衙署贴补啥的，不说葛使者没这个想法，就是有，他也会狠狠地掐灭。倒不是葛使者有多清高，而是他实在张不开这张嘴，不然就有往乞丐口袋抓了一把米的负罪感。
　　可不就是乞丐口袋嘛，葛使者自认走南闯北各处的衙署去了不少，可像这种“干净”的衙门，他还真没怎么见到过。
　　就拿这间柬房来说吧，原本像这种负责书札往来事宜的办公处所，最起码几张桌子几个书架，还有箱柜都必须有的吧，可这儿倒好，除了一张长桌，四把靠背椅，对了，还有那边墙角的一个书架，就啥都没了。且刚刚葛使者也瞧见了，方才他们几人进来后，原本在这里办事的几名书吏就都退到外头去了。
　　很明显，这是椅子不够坐，先把地方腾出来让给他们用了。
　　所以，这是有多穷的衙门，才能节俭到这种地步。
　　想到这里，葛使者朝眼前的严大人和贺大人看去。已是知天命年纪的两人，如今已然华发丛生，再看他俩舒展的眉心，明显一副想平平安安混到致仕的模样。
　　在北边当官可不容易，特别像这种位置荒远、地方偏僻的州城，油水捞不到不说，还十分危险。
　　这不，隔壁的杜知县不是才丧命匪手吗，虽圣上已给追了封，也赏了谥号，可命都没了，要这些死后哀荣有何用。
　　所以葛使者很能理解严大人和贺大人的想法，若换做是他，说不定也会如这般等着致仕。
　　城内空旷，马车行驶起来便少了耽搁，不下一刻钟，林远秋一行就到了知州府衙。
　　门口几个守卫，早在城门卫过来告知时，就知道了今日知州大人要过来上任的事。
　　是以，紧着神的他们，在看到一身官袍的林远秋下了马车后，便知道这就是新来的知州大人了，守卫们忙疾步上前，跪地齐声道，“小的给大人请安！”
　　林远秋抬手，“同知大人和通判大人可在衙署？”
　　“在的在的！”领头守卫忙答道，“两位大人正在内堂。”
　　林远秋点头，随后跨步进了衙署。
　　紧随在他身后的，则是钟锦安钟锦华两兄弟，然后是钟荣和林三柱，以及林大柱他们。
　　而听到守卫来报的严同知与贺通判，还有葛使者，三人很快从柬房迎了出来。
　　葛使者自然是见过林远秋的，是以这会儿再看到时，莫名就有了他乡遇故知的亲切感，“下官见过林大人！”
　　严同知也忙躬身行礼，“下官严志开见过知州大人。”
　　贺通判紧随其后，“下官贺水亭见过知州大人。”
　　林远秋伸手朝两人虚扶，“不必多礼，本官初来乍到，日后还望两位大人多多指点。”
　　“哪里哪里，知州大人您客气了。”
　　贺通判忙也说道，“大人您客气了。”
　　虽认识林修撰，可该走的程序是不可少的。
　　等几人到了大堂后，葛使者先是看了吏部的委任状，上头记载着林远秋的基本信息，如对身高、体态、五官等部位的描述。
　　核对无误后，葛使者很快就把自己携带的一半鱼符拿了出来。
　　见状，林远秋也从鱼袋里拿出另一半，待两块鱼符合在一起，正是一条完完整整的银鲤鱼。
　　葛使者把两块鱼符收了回来，算是已经完成了验明真身的程序。
　　严同知和贺通判拿出各自代持的兵符，既然知州大人已上任，他们自然要把兵符交到知州大人手上。
　　兵符和鱼符一样，也是两个半块，与军营一整只老虎的虎符不同，各地知州所持的兵符，合在一起是个虎头的模样，虎头上还刻了代表各自州府的符节文。
　　林远秋把兵符接过，而后从平安手里拿过装着官印的木匣，随后高举着，面朝京城方向跪下，高声道，“蒙圣上垂爱，微臣定当尽心尽力，为永宁州百姓谋福祉，吾皇万岁万岁万万岁！”
　　既已完成了差事，葛使者准备今日就离开永宁回京去了，他笑着朝林远秋作揖道，“下官差事已成，今日便要启程回京，就此与林大人别过，愿林大人大展鸿图、遂心如意！”
　　林远秋拱手回礼，“有劳葛大人了。”
　　送葛使者离开后，林远秋没再耽搁，现下已快午时，他想趁着回驿站吃中饭之前，先去衙署后院看看，若不用大收拾，林远秋准备今天就搬过来住。
　　听林大人要去后衙，严、贺两人忙在前头引路，两个人边走边还做着介绍，“衙署前堂办理公务，两边侧院为六房所在，再往后便是大人的住处。”
　　所谓的六房，其实就是比照朝廷吏、户、礼、兵、刑、工六部设立的小六房。
　　林远秋看到，除了六房外，衙署内还设有粮房、盐房、库房、招房、柬房以及承发、户总、科税、河道等十房。
　　这是州府才有的配置，与刚刚的六房加在一起，共有十六房，也就是十六个部门。
　　看到知州大人过来，各房书吏忙出来行礼，林远秋大致算了一下书吏的人数，约摸三十人左右，再加上衙役，禁卒，库卒，还有马夫，灯夫这些。对了，还有城门守卫，如此算来，整个衙署的供职之人将近二百了。
　　这可是二百人啊，单是每个月的俸禄都是一大笔支出了吧。虽朝廷给发俸禄，可那也只是一小部分，衙署自聘人员的俸禄都不算在内的。
　　再想到郊外兵营还有两千多的兵卫，林远秋忍不住朝严同知和贺通判看去，他个子高，正好能清楚看到两人帽沿处露出的缕缕白发。
　　所以，他俩的这些白发，总不会因为衙门的事太过忧心，才长出来的吧？
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　　衙署后院共有三进，每进都有北正屋三间和东西厢房四间。且在第二进的西边院墙处，还有一扇月洞门开着，穿过月洞门，就看到里面是个大花园，只不过，这个时间的塞北，还未有可观赏的花。
　　绕过花园往西，又是一进四合院，也有坐北朝南的正屋三间，东西各四间厢房。
　　这么多间屋舍，住下他们一家肯定没问题。林三柱看到，所有房间的窗户纸都是新换的，再看不论是炕上还是地下，都是干干净净的，显然所有房间都已打扫过了。
　　如此，待会儿他们搬进来时，只需稍微整理一下便可。
　　在离开衙署时，林远秋向同知大人问了自己最关心的事，那就是永宁城内共有多少百姓。
　　多少百姓？
　　严同知没想知州大人突然会问起这个，不过这问题他是最清楚不过，“禀大人，永宁城内共有百姓三千多。”
　　才三千多，难怪城内看着冷冷清清的。
　　想了想，林远秋又问，“咱们整个永宁州共有多少百姓？”
　　听到问整个永宁州的人数，严同知也是不假思索，答道，“四万多。”
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　　等吃好了中饭，林家人就开始收拾起了行李来。其实也不用怎么收拾，因为像箱笼那些都还未打开过呢，他们只要把随身携带的包袱整理好就成了。
　　林三柱依旧一身绀色的衣衫穿着，反正他已经想好了，在给自己身上的银票找到安全的藏身之处前，他是不会换衣衫的。
　　至于邋不邋遢的，怕啥，他一个已经做了姥爷，且马上就要当祖父的人，要这般风流倜傥做啥。
　　等把行李都装上了车，林家人坐上马车离开了驿站。
　　与他们一同离开的