逐鸾-第56章
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怡贵妃一声娇嗔，大张旗鼓地为鹿窈撑腰。
众目睽睽之下，鹿窈是怎么都得吃了。
荔知看着她拿起瓷勺，片刻的犹豫后，似乎真是饿到了。舀起一大勺肉粉色的西施乳放入口中。
“如何”谢慎从笑吟吟地看着她。
鹿窈细细品尝了之后，用力点了点头，一双湿润而明亮的眼睛惊喜地看向皇帝。
谢慎从受用她的娇态，宠爱道：“喜欢就多吃一点，这一碗都是你的了。可别饿着朕的小龙子。”
鹿窈笑着贴近谢慎从说了什么，谢慎从笑容更大，荔知隔得远，听不清他们在说什么。谢慎从的脸让她作呕，她干脆低下头去不再看，重新回到御厨的世界。
酒过三巡，荔知估摸着皇帝也该找个理由退席了，忽然，一声尖叫打破了宫宴的和乐。
怡贵妃惊恐地从龙椅上跳了起来。谢慎从满脸惊慌震怒。鹿窈一脸冷汗倒在龙椅下，神色痛苦，一手仅仅攥着腹部的衣裙，鲜红正从浅色的宫装里浸出。
“御医！御医！”谢慎从大叫着。
兴德宫中乱成一团。
先前答话的那名御医满头大汗地挤到鹿窈身前，战战兢兢地摸上鹿窈的脉搏，又翻了翻她的眼皮。
“怎么回事！”谢慎从怒声道。
“回、回皇上……”御医惶惶不安道，“鹿婕妤似乎要生了，需立即准备生产的地方……”
鹿窈怀上孩子才八个月，怎么可能现在就生了
荔知难以置信，眼睁睁看着鹿窈被转移到兴德宫侧殿，不一会，宫里的产婆急急忙忙地赶了过来。侧殿里响起鹿窈的惨叫。
怡贵妃又惊又疑，一脸不安地紧紧抓着凤王的手，一副想进侧殿看看又不敢进去的模样。鹿窈每发出一声惨叫，她就忍不住身子一跳，好像也回忆起了当初生产时候的痛苦。
德妃虽然同样吃惊，但吃惊中带有一丝惊喜，她和敬王站在一起，娘俩脸上都是相似的故作担心。
一盆接一盆的血水从侧殿里端了出来，受邀赴宴的贵人们都被小太监们请到了殿外。
荔知原本想仗着自己宫正的身份进侧殿一探究竟，但她看见那些盛在盆里的血水，手指发麻，就连牙齿似乎也在咯咯作响。
她一步都迈不开。
一直响彻在她生命里的雷雨，带走了她的另一半自己。
忽然之间，一只带着温暖体温的手握住了她冰冷的手。
她惊惶抬头，对上谢兰胥平静的眼神。
他什么都没说，只是静静地握着她的手，用镇定如常的目光，给她勇气和鼓励。
终于，荔知找回了自己。
她松开谢兰胥的手，走到侧殿门口。守门的高善和她对视了一眼，默许了她等在门外。
谢兰胥不知不觉走了过来，站在她的身边。
许久后，撕心裂肺的惨叫声停了，室内有半晌的寂静。
扑通一声，有谁跪了下来。
“皇上……小皇子生下时七窍流血，已经断气了……”产婆的声音。
荔知心头一窒，抑压和沉痛压得她喘不过气来。
侧殿里，响起了微弱的声音。
“皇上……”是鹿窈气若游丝的祈求，“妾今日……只吃了那一口……西施乳……求皇上……为我们的孩子做主……”
侧殿门口等待召唤的敬王和德妃闻言面色大变！谢敬檀想要立即冲进去解释，但被德妃拉住，德妃用眼神向他确认，敬王惊诧过后，用附近的人才能听见的音量怒道：
“不是我！”
侧殿里没有声音，只有谢慎从一个人粗重的呼吸声。
如果毒出自西施乳，那么鹿婕妤只是无辜的牺牲品。
敬王想要对毒害的，是原本应该食用西施乳的人。
如果不是因为鹿婕妤突发奇想，那么此刻躺在床上肝肠寸断的就应该是他谢慎从。
谢慎从震怒的声音，打断了德妃和敬王之间互不信任的眼神交流。
“让谢敬檀滚进来！”
第81章
“父皇！”
谢敬檀踉跄着冲进侧殿， 扑通一声跪在坚硬的黑砖上。德妃跟着走了进来，战战兢兢跪在儿子身旁。
“父皇明鉴啊！儿子绝未在西施乳中下毒！”
“把西施乳拿来！”谢慎从怒道。
内侍连忙拿来吃剩的西施乳，高善离开门边，走入侧殿， 从袖中掏出一根细长的银签递出。
谢慎从板着脸将银签探入肉粉色的西施乳。
谢敬檀屏息凝神， 一动不动地看着谢慎从手中的银签。
片刻后，谢慎从拿出银签， 发黑的末端让谢敬檀瞪大双眼， 难以置信。
“混账东西！你还有什么话说！”谢慎从大怒， 将发黑的银签掷向谢敬檀，“拿去让御医验看这是什么毒！”
谢敬檀呆若木鸡， 硬生生用脸受了这一下。
高善接过西施乳，面无表情地走出侧殿。
德妃膝行一步， 挡在仍没反应过来的儿子身前， 凄声辩解：“皇上！宫中的栽赃陷害还少么！西施乳是檀儿提前一个月就开始准备的献礼， 这是檀儿的拳拳孝心，年年如此， 未曾变过！皇上便是被一时的怒火冲昏了头脑，也请回想一下，檀儿平时对您的敬爱和憧憬吧！如此赤诚的孩子，怎么可能做出宫宴上弑父的自取灭亡之举呢！”
“憧憬朕看他就是太过憧憬！”谢慎从指着谢敬檀怒骂道， “已经等不及来坐朕的龙椅了！”
谢敬檀一惊， 五体投地跪拜在谢慎从面前：
“父皇！儿臣绝无此意啊！若是儿臣对父皇有任何图谋不轨之心，甘愿受天打雷劈， 万箭穿心！”
“皇上！请您仔细想想， 西施乳是檀儿亲手献上的， 若他在里面下毒， 岂不是就是在昭告群臣，他弑父不仁，大逆不道吗檀儿没有理由做这样的事啊！”德妃眉头紧皱，双目含泪，“臣妾知道皇上痛失龙子，心中震怒，臣妾是您的后妃，与皇上感同身受，皇上为小皇子痛心，臣妾又何尝没有为小皇子痛心呢！可檀儿秉性纯良，皇上已经失去一个儿子了，难道还要因为奸人的陷害，失去另一个儿子吗”
德妃所说的“失去的儿子”，在说出口的瞬间，仅代表鹿婕妤胎死腹中的那一个。
可在这五个字落地的一瞬间，所有人都联想到了另一个人。
一个已经化为白骨的人。
就算不去看谢敬檀大变的面色，德妃心中也是咯噔一声，意识到自己踩踏到了皇帝的逆鳞。
谢慎从的脸由红转青，胸口像承载着暴雨的海浪，急促翻涌着，龙袍袖口里微露的手紧握然后松开，不断重复，仿佛想要抓住什么。
“你是说，朕受了奸人蒙蔽，一而再再而三地手刃自己的亲子吗！”
德妃肝胆俱碎，连叩头的动作都开始颤抖起来了。
“皇上，臣妾绝非此意……”
“你不是此意又是何意！”谢慎从抓起附近的茶盏砸向德妃。
谢敬檀下意识挡在德妃身前，茶盏在他身上碎成片片，茶汤流了一身。
帝王之怒，犹如雷霆。
一瞬间，侧殿内外跪了一片，唯有暴怒的谢慎从站在原地。
“来人！将敬王关押宗人府，宫正司宫正在什么地方！”
荔知立即从殿外走入，福身行礼。
“宫正司宫正在此。”
“后宫之中，发生如此恶劣的事件，朕命你联合大理寺和刑部共同调差此案！高善——”
高善趋步上前，揖手道：“高善听命。”
众人之中，只有高善的表情依旧面不改色，平静自若。
“朕命你代朕查清此案真相，务要将真凶绳之於法！”
高善躬身听命。
荔知抬起眼睛，从余光里看向鹿窈。
她的脸那样惨白，在一团血红中让她看不清楚，但那双动容的，泪光闪烁的孩子一般的眼睛，充盈着不达目的绝不回头的决绝和浑然不惧的坚毅——
让荔知暗痛不已。
一场除夕宫宴，落下血的帷幕。
谢慎从留在侧殿陪伴刚刚失子的鹿婕妤，而荔知则配合大理寺和刑部的调查，调动相关的涉事宫人一一进行讯问。
主审的是谢兰胥和刑部尚书，荔知作为宫正司宫正，在大理寺卿和刑部尚书面前，也不过是官大一点的宫女罢了，注定只能作为陪衬。
鹿窈将她摒弃在计划外，或许是不想她担心，或许是害怕她阻拦——事已至此，再纠结前情已经没有意义了。
重要的是鹿窈既然已经做出了牺牲，那么计划就不允许失败。
整场晚宴，鹿窈有机会对西施乳下毒的时候，只有西施乳到了御桌之后。
可那时候所有人都在关注她，她如何做到将毒神不知鬼不觉地下到西施乳中
荔知心不在焉地旁听着大理寺和刑部的审讯，电光石火间，豁然开朗。
是汤匙！
是鹿窈自己的汤匙。
她将毒下到自己的汤匙上，在食用西施乳的时候，无声无息地将毒下到了西施乳中。
“尘埃落定后，送我回家。”
鹿窈微弱但坚定的声音回荡在荔知耳中。
她不能让鹿窈的牺牲白费。
“敬王势大，权倾朝野。这些人都惧于敬王的淫威，若不用刑，怎会口吐真言”荔知说。
荔知突然的发言让谢兰胥和刑部尚书都朝她看了过来。
谢兰胥，名义上的凤王党。
刑部尚书，众所周知的凤王党。
唯有在场的高善，立场模糊，一向是帝王的腹心。
正是因为忌惮高善，所以刑部尚书到此都没有“审”出什么。若是回去被参一个居心不良，屈打成招，那就乌纱帽不保了。
“这……他们都是证人，又非嫌犯，怕不好吧”刑部尚书装模作样地苦恼着，眼睛余光悄悄瞥向高善。
“审了一夜，确实没有收获。”谢兰胥加了把火，“高公公如何看”
牢房的阴影之中，穿着深色内侍官服的高善几乎隐身。
半晌的沉默后，阴影里传来了高善阴沉而冰冷的声音。
“他们不说点什么，张大人又怎会知道，证人之中没有嫌犯”
四人达成共识，在审问中加入严刑。
荔知知道，敬王并非是下毒之人，所以必须要赶造出一个口供，将疑点严丝无缝地嵌合在敬王身上。
疑罪从无，但当今皇帝，并非一个宽宏之人。
疑点，足以获罪。
天明的时分，事情终于有了进展。
在严讯逼供下，有人承认看见献菜前谢敬檀神色紧张，反复查看菜肴状态。
只这一条足以，这一条暧昧的证言，和其他证言一起，整理成卷送入紫微宫中。
没有证据证明谢敬檀下了毒，也没有证据证明谢敬檀没有下毒。
荔知和谢兰胥走出宫正司牢狱的时候，天光微曦，黑暗仍从四面八方包围着它，微弱的光明好像随时都会被吞噬一般。
他们都知道结果会是如何。
……
七夕宫宴的第二日，傍晚逐渐熄灭。
黑暗卷土重来，渐渐笼罩霞色的天空。
宫中抑压，每一个人都战战兢兢，如履薄冰。
紫微宫中，谢慎从看了大理寺和刑部共同交上来的卷宗之后就再也没看第二遍。他垂钓作画、与宫女嬉戏，想要忘掉桌案上的一团乱麻。
父子亲情和皇家疑心交替占据着他的心灵高点。
敬王这个儿子，他是知道的。就在七夕宫宴之前，他还以为自己是知道的。敬王虽然野心勃勃，但也没胆子做下大逆不道的事情，老大死后，他扶持敬王上位，一是为了给凤王做磨刀石，二则是为了制衡凤王。
一子独大的画面，他已经不想再看见。
后来凤王落入弱势，平衡即将打破，正巧鸣月塔大捷，他便将谢兰胥从边疆召回，以第三足的身份加入夺嫡风波。
原以为至少能安稳个五年，谁能想到一波未平一波又起，似乎有什么东西已经超出了自己的掌控……
谢慎从心烦意乱，回过神来桌上的画卷已经多出一大滴乌黑的墨汁。
他突然暴怒，将桌上的笔墨纸砚一并推翻。
御书房内一片狼藉。
高善沉默不语，眼观鼻鼻观心地站在一旁，好似谢慎从的阴影。
许久后，谢慎从的胸口恢复平静，他站起身道：
“陪朕去宗人府看看。”
高善从善如流，准备车马随行，在太阳完全落下之前，谢慎从踏入寂静的宗人府牢狱。
偌大的宗人府牢狱，如今关押的只有谢敬檀一人。
谢慎从站到谢敬檀的牢房外时，谢敬檀好一会没回过神来。当他意识到皇帝亲临，谢敬檀忽然之间涕泪横流，扑到木栏杆前，抓着栏杆喊道：
“父皇，您终于愿意相信儿子了吗”
曾经高高在上的敬王，如今沦为牢房的主人，他虽然还穿着七夕宫宴上的团龙云纹袍，但精神已经全然萎靡了。
谢慎从看着他如今的模样，心中复杂非常。
“朕今日是来看你最后一面的。”谢慎从说。
谢敬檀愣在原地，人没听懂，眼泪先呆呆地流了下来。
谢慎从道：“朕知道你或许是遭人陷害，但那也是因你树大招风，成了众矢之的。若你只是安安心心做一个贤王，又哪会沦落到今天这一步”
“父皇！儿臣对您一片忠心啊！从来没有想过任何僭越之事！”谢敬檀苦苦解释。
“事已至此，多说无用。你在朝中结党营私，内外勾结，最终走到今天，都是朕对你的纵容所致。”谢慎从说，“因此，死罪便免了。朕会剥去你的封号，找一个安稳的地方让你度过余生……”
“父皇是要将我贬为庶人！”谢敬檀瞪大泪眼，满脸不可思议，嘴唇和抓着栏杆的手指都在一并颤抖。
谢慎从没有反驳他的话。
谢敬檀难以置信地看着牢房外一身明黄，受内侍前后簇拥有如日月的谢慎从。
他高高在上，故作悲悯的神情，彻底让谢敬檀失去了理智。
“哈哈哈……哈哈……”
谢慎从皱了皱眉：“你笑什么”
“我笑我自己太过痴傻！”悲痛和愤怒交织在谢敬檀惨白的脸上，横流的泪水让他的笑脸诡异又凄楚，“真相在父皇眼中已经不重要了！父皇铁了心要卸磨杀驴捧九弟上位，做儿子的又有什么办法呢”
谢慎从的脸色已经不虞，谢敬檀依然还在说着。
“可笑我在大哥患难时没有伸出援手，殊不知自己就是下一个沦为俎上之肉的人！唇亡齿寒的道理，原来我并未读懂！”
“你住口！”谢慎从怒不可遏。
“儿子没有大哥那般圣人般的胸襟，儿子做不到束手就擒，引颈就戮！儿子悔，儿子恨……儿子恨自己走上了大哥的老路，但父皇也别太放心了。”谢敬檀带着满面的泪水冷笑道，“如今已没有人帮父亲维持平衡的局面了，谁知道，九弟不会是下一个俎上肉呢”
“你、你该死！大逆不道，不知悔改的逆子！畜生！”谢慎从怒骂道，“既如此，也别另找地方圈禁了，你就烂死在这间牢房里罢！也算是朕和你父子一场，对你最后的情谊！”
谢慎从面色铁青，拂袖而去。
当杂乱的脚步声完全远去后，谢敬檀才像大梦初醒一样，松开了牢房的栏杆，向后瘫坐在干枯的稻草上。
他满脸泪水，神情木然，心如死灰。
一行新的泪水从他脸上滑落。
“一弹指三十八年，人生幻梦一场……”
阴暗的牢房里，响起他喃喃的低语。
“机关算尽……”
狭小的窗口里唯一的一丝太阳也被黑暗淹没了。
谢敬檀的身影被黑暗吞没。
只剩游魂般的低吟和他自嘲的笑声，回荡在森冷的牢狱之中。
“终成……”
“一场空……”
第82章
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