凤乱九宫-第40章
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“酒谷之国，”霍斯特重复道，然后询问地看着凡妮莎，“我们？”
“我的搭档。”凡妮莎像看白痴一样看着霍斯特，“你不会以为我胆子大到敢一个人穿越边境吧？这年头，国王大道除了对强盗和蟊贼还相对安全，连猎户都得结伴而行。”
“你的搭档，一共几个？”
“足够对付你们几个，”凡妮莎朝霍斯特屋子里的佣兵们努了努嘴，“假如我能找到他们的话。”
“这么说，你跟他们走散了。”霍斯特不动声色地推论，从那对大眼袋里看不出这家伙是否买公主的帐。
“可以这么说吧。”凡妮莎眼神凌厉起来，朝地上啐了一口，“话说回来，还不都是因为贪婪。宝石的原主人有张藏宝图，当初我们两伙人为了公平起见将图一撕为二，后来偷渡的途中我这边折了不少人，最后只剩我一个，他们就眼红起来，几次想杀掉我独占宝藏。上岸后我尽量避开他们，打算重新组建佣兵团自己寻宝——我得到的半张图上标有宝藏的准确位置，而他们那张只有山脉走势——想不到这一回，他们居然利用我的同情心，让一个孩子来骗我！”
“跟我说说他是怎么骗你的。”
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第九十八章 佣兵的早餐
“我正在火砂酒馆喝酒，那孩子从外面冲进来，”凡妮莎据实相告，毫无阻滞，“你们进来搜人的时候他就躲在我的脚边。不过很遗憾，你们这帮笨蛋没能及时找到他的真身。”凡妮莎气恼地拍打着椅子扶手，“结果当我上楼之后发现他正在我的房间里偷吃面包。他说我的一个朋友救过他，现在我的朋友有麻烦了，叫他来火砂酒馆寻求我的帮助。念在当初的情谊，我决定帮帮他，于是拿出半张藏宝图，用追踪符咒寻找另一半，就在这时，那男孩突然把宝图从我手中夺走，像猴子一样蹦跳着攀上房檐，转眼就没影儿了。”
“所以你故意大喊大叫，想让我们帮你找到那男孩？”霍斯特自以为是的推断终于朝着凡妮莎期望的方向走了。
“怎么，你的人还没抓到他？”凡妮莎探了探身子，难以致信地环视着霍斯特的手下，轻蔑之情溢于言表。
“会抓到他的。”绿胡子兴奋地抢着说，“不过我们手里恐怕有另外半张藏宝图哟！”
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煮甜菜、黄油芜菁和一大盘青豆，这就是佣兵的早餐，“我可不是个挑食的人，”凡妮莎一边用勺子挑着甜菜根一边跟看守自己的佣兵抱怨，“可是霍斯特也太不拿你们当人了。这是什么？用他的口水煮的吗？他拿我随便哪颗宝石也能给你们加道鲑鱼汤润润喉咙。”那佣兵咽了下口水，接着吃自己的早餐，凡妮莎把自己那份全倒进他的碗里，嘟囔着，“我可从来不给自家弟兄吃这猪食。”
“恐怕你连这猪食也不配吃！”牢门外传来霍斯特的声音，接着，锁链打开，佣兵队长挂着那两只大眼袋走了进来。他粗暴地从地上提起凡妮莎，“我们连夜审问了你口中的那个同伙，可是他说的跟你完全相反！”
“他都说什么了？”凡妮莎斜眼看着霍斯特，丝毫也不畏惧。
“他说，”霍斯特欲言又止，仿佛有所顾虑，但还是开口说：“他说根本不知道什么藏宝图。”
“你脖子上长着的是夜壶吗？”凡妮莎气急败坏地嚷道，“他当然会矢口否认！只要没蠢到家，谁会对一帮雇佣兵吐露心声、深情地宣布自己握有一座永远花不完的金矿！”
“可是他对我们说你是他的、他的妻子！”
呸，这不要脸的家伙。
“据我所知，你们抓他时折了好几个人吧？”凡妮莎似笑非笑地提醒佣兵队长，后者不置可否，然而最终不得不承认这是事实。布兰特的确难对付，一身蛮力好似天神下凡，更兼头脑灵活，对战斗中敌人的方位和战术了如指掌、应对自如，霍斯特最得力的副手正是死在此人剑下。凡妮莎点点头，“他给你的是几具尸体，而我给你的是货真价实的宝石！”她踮起脚把脸凑到霍斯特眼前，恶狠狠地瞪着他，“你不相信我，难道去相信那个满身长心眼儿的家伙吗！”
“你说的这个人我认识吗？”
是布兰特的声音。
接着，牢房门口又出现两个人，布兰特，和一个威严的中年男子。
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第九十九章 气鼓鼓的表白
“你说的这个人我认识吗？”
是布兰特的声音。接着，牢房门口又出现两个人，布兰特，和一个威严的中年男子。
谢天谢地，他没被揍得太惨，不过手上还绑着绳索。
“是你！”凡妮莎怪叫一声，和身撞向布兰特，“快把藏宝图还给我！”她给布兰特递着眼色，而他就好像没看见似的直往后躲。
“瞧，我说什么来着，这小妞儿可不简单。”说着，布兰特好整以暇地拆开手上的绑绳，提着凡妮莎的领子把她拎出牢房。
“这是怎么回事？”公主被突如其来的变故弄得不知所措，气忿地质问布兰特，“我刚听说你因为逞英雄被佣兵们揍了个半死，怎么，现在看起来你成了他们的新男宠了？”
“请给我们一分钟。”布兰特回头对那个中年人说。凡妮莎早就发现那人的身份很特殊，从他走进牢房的那一刻起，霍斯特就没敢正眼看他，不过凡妮莎觉得那恭敬里总有一点不甘心。
“我想我的人品终于爆发了，”布兰特把凡妮莎带到远离佣兵营地的空场上，低声说，“我们遇上了我姑妈迪安娜的佣兵团。”
迪安娜。海根？！
凡妮莎恼恨自己的反应如此迟钝。迪安娜。海根是酒谷之国的长公主，十多年前远嫁到烈炎之国，她比国王马修年轻二十多岁，一但老国王去世，泰伦斯亲王即位，迪安娜将成为昨日黄花无人问津，所以，她肯定不甘心大权旁落，所以极力抵毁泰伦斯亲王，更暗中雇佣兵团为自己清除异已。利用政敌的亲信来为自己办事，这需要多大的财富后盾和智慧后盾啊！
凡妮莎突然很想见见布兰特的姑妈，当初自己怎么忽略了这位隐藏在深宫中的王后呢？
“他们知道你的身份了？”凡妮莎斜眼看着王子。
“不，”布兰特扯了扯剑套，“打斗的过程中，这东西掉在地上被他们看到了。”凡妮莎凑过去看，是第一次见面时布兰特往船舷上画的海根家族的家徽——麦穗酒杯。
“让我猜猜，”凡妮莎点着头，一脸戏谑，“九大王国里所有王族的家徽都彪炳着战绩或威严的隐喻，像山陵之国的铁锤与战斧、冰沼之国的冰柱银枪，还有我家的飞龙王冠，唯独你们海根家族炫耀的是王国里的特产，所以，除了你们本家骑士不得不佩戴之外，就连最喜欢盗用别人家徽的鼠窃狗偷也不愿用你们的家徽，因为它连小孩子都唬不住。”凡妮莎抬起食指冲布兰特摇了摇，告诉他先别发怒，“霍斯特的佣兵们在揍你之余看到你的家族纹章都很吃惊吧？”因为该发怒的是我，“他们看到自己雇主的家徽，以为你是来传递主人的命令的传令官，结果你却连暗号都对不上来，是不是？”
“当然不是！”布兰特不明白为什么自己费尽口舌说服佣兵头子去救凡妮莎，换来的却是她像一只气鼓鼓的河豚一样瞪着自己，“我直接给欧瑟下命令，让他不惜一切代价找到你，把你带到我身边来，可你却编了个离谱的故事，差点酿成营地里的哗变！”
“抱歉搅扰了你的计划，”凡妮莎毫不相让，“我只是在作我认为对的事，就像上次、上上次。”她说得咬牙切齿，以掩盖自己的心虚，“我不能总是依赖别人，我得自己面对这世界，如果你以为你能永远保护我，或者叫一些随便什么人把我弄到你身边就算保护我，那么我说，抱歉，我不需要你的营救，把你的好心留给自己吧，也许下次你就没那么好运，能撞上亲姑妈的佣兵团了。”
“你在生什么气？”布兰特皱眉道，“我作错了什么，你要这样攻击我？”
“你什么都没作错，”是啊，他一直在付出，无条件地爱护着我，而我一直在伤害他，我害得他家破人亡，可他依然对我不离不弃。凡妮莎闭了闭眼，几乎虚脱，她不止一次地告诉自己，我不爱他，却在安迪说出布兰特身隐险境后第一时间奋不顾身地去救他，不，我还是不爱他，我不能爱他，他是个好人。可是为什么当我看到他完好无缺地站在面前，我会有种想要揍他一顿的冲动？“是我错，我以为你被佣兵抓住了，满脑子都是你受尽折磨的惨状，所以我冲出去救你，当然，还是用我自己的方式。”凡妮莎惨惨一笑，“你知道的，我的方式总是残忍而冷酷。可是我的故事编到一半，还没发挥药效，你就完好无损地出现在我面前，说不需要我白费力气，你自己已经把他们解决了。”
“这样难道不好吗？”
“当然不好！”凡妮莎真的扑上去给了布兰特一巴掌，“我的计划还没进行到最残忍最冷血的情节，你不可以就这么出现！你知道对一个撒谎大师来说最残酷的事就是故事刚讲到一半就被拆穿！”
“你疯了？”布兰特摇晃着凡妮莎，不确定她的神志是否清醒。此时的公主确实让人心生疑惑，篷乱的头发、满脸黑泥，一只眼睛还被绷带摭住半边，王子怀疑霍斯特是不是给凡妮莎吃了什么致幻的药物。
“我当然是疯了！”凡妮莎感觉眼睛起了一层雾气，对面的布兰特在这层水雾中渐渐远去、模糊，“我希望看到你受罪，然后用我自己的力量把你救出生天，那样我就可以在心里减轻对你的愧疚，能为我的灵魂赎些罪孽，只有那样，我才有勇气离开你，去过心安理得的日子！”
布兰特把凡妮莎抱在怀里，下巴抵着她的额角，“没有心安理得的日子，我们都没有那样的日子。”可是凡妮莎觉得布兰特的怀抱很踏实，很像她想要的那种心安理得，仿佛只要得到他的谅解，全世界都能宽宥自己的所有罪行。
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第100章 欧瑟指挥官
欧瑟身材高大，灰胡子和花白头发修剪整齐，此人年过五十，但凡妮莎私下觉得他刚刚四十岁，宽肩膀，宽下巴，灰胡子又密又短，外加跟下巴一样宽的鼻子和冰蓝色眼睛，使得这位佣兵团指挥官犹如下山的猛兽。
在哈肯岛、麦酒城邦和斯坎布雷城那些多如牛毛的佣兵团里，欧瑟佣兵团是少数几个以团长之名命名的，欧瑟要么是想让更多人记住自己，要么是个自大的傻瓜，以为自己的威名能震住所有敢打他主意的人。不过在凡妮莎看来，欧瑟顶多算个想象力溃乏的武夫，他脑子里也许有一千个任务副本，却没有一张备用名片。
不过这没关系，等我接手他的佣兵团后，会给它取一个恰如其分的名字。
“听着，我要那男孩活着。”布兰特凑近欧瑟的脸，威胁道。
“他的生命安全不在我的考虑范围内，”欧瑟漠然地平视着王子，“眼下我在为泰伦斯亲王效力，执行命令的途中出现意外伤亡是很正常的。”
“你知道我的身份不止是王后的族亲那么简单，现在我以王后的代言人命令你不许伤害安迪。弗里曼！”
“恐怕我作不到阁下的要求。”欧瑟依旧态度强硬，他的后背绷得笔直，下巴昂起，很是不买王子的帐，为了不致太得罪布兰特，他解释道：“我手头的工作千头万绪，不可能样样都顾及到，我只能承诺把你们平安送入王宫，至于其他的，请不要过多干涉，毕竟我手下还有一票人马需要安抚。”说着，他横了凡妮莎一眼，这女人在自己的佣兵团里散布关于宝藏的谣言，那些该死的贪财乌鸦们个个活了心，吵着要自己交出布兰特手中的藏宝图，昨天整整折腾了一夜才算把他们胡弄过去，这两个人还敢在自己面前要求这要求那，真以为我是开慈善院的吗。
布兰特正要发作，被凡妮莎伸手拦住，她用眼睛示意：让我来。“指挥官大人，我想你还没搞清楚，这位你口中的‘阁下’，其实应该称作‘殿下’，布兰特。海根王子殿下，你们迪安娜女王的亲侄子。你只知道烈炎国有泰伦斯亲王，难道不清楚迪安娜女王的支系也是有继承权的吗？布兰特王子听说马修国王身染重病，不远万里从酒谷之国赶来侍疾，这其中的原由你不会想不通吧。”
果然，欧瑟的眼神明显滞了一下，但随即又装作无所谓，“我只是个佣兵，不懂政治，谁给的钱多我就为谁卖命，就这么简单。”
“可你总分得清阵营吧，”凡妮莎步步紧逼，“站在未来国王身边和陪失败者下地狱哪个更好一些呢。”
“都不怎么样。”欧瑟哼道，“我知道你们这些家伙，成功之后最害怕见到的就是老友讨赏，何况我怎么能确定你口中的‘王子’是不是假货。”
“你见过迪安娜女王本人吗？”凡妮莎说着踮起脚尖从布兰特头上拔下几根银发，痛得王子直咧嘴，“整个欧洛普斯只有海根家族的正根正脉才拥有如此炫丽的银发。”
“我听说用最便宜的铬、明矾、红色粗酒石、洋苏木和纹木能染出任何你想要的颜色。”欧瑟十指相交，好整以暇地看着公主。
“你染的是亚麻布吗？”凡妮莎指了指佣兵身上破败皮甲下的衬衣，“任何颜色都只能由浅向深覆盖，我还没听说可以从黑染到银白的。”
这一点似乎很有说服力，布兰特的银发如秘银般闪亮，从发根到发梢流动着独特而眩目的光芒，仿佛有生命一般，无论如何看不出漂染的可能性。
“即便如此，我也没必要跟你们搅在一起，”欧瑟像挥开苍蝇一样挥开两人，“你们的身份问题等到了王宫以后自会水落石出，现在我得打点上路的事情了。”
“我有一个计划可以令你不开罪于任何一方，”凡妮莎抓住最后一丝机会，“但前提是你不能伤害那男孩。”
“你只有五分钟，”欧瑟皱眉看着天，“从这儿到我的营帐有五分钟的路程。”
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第101章 布兰特的魔法
凡妮莎上前一步拦住欧瑟的去路，“那男孩的魔法是分身术，你只要把他的分身带给泰伦斯就算完成任务；而他的真身可是你在王后面前讨赏的绝好筹码，泰伦斯要杀的人却被王后救下，这在烈炎之国将引起轰动，事后，泰伦斯顶多治你个查探不实的罪名，而迪安娜王后则会更加器重你、奖赏你。”
“你好像对烈炎之国非常了解，”欧瑟顿住，低头看着凡妮莎，“你到底是谁？”
“王子的侍女。”凡妮莎对自己的身份轻描淡写地带过，“怎么样，这个计划比你之前的那个好多了吧。”
“吃双份可是佣兵团的大忌，我宁可相信你有藏宝图也不会那么干。”欧瑟绕过公主朝自己的营帐走去。
这人比霍斯特难对付多了。凡妮莎瞪着欧瑟远去的背影，嘴唇几乎咬出血来。
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男孩安迪被抬回来，身上盖着肮脏的麻布床单，他的一条腿被羽箭射穿，铁箭头插在肉里没有拔出，箭尾的灰色鹅羽随着男孩粗重的呼吸微微抖动着。
凡妮莎恼恨地瞪了佣兵队长一眼，找来清水和棉布为男孩擦拭伤口。他的伤势不容乐观，箭头埋得太深，拔出来只会引起大量出血。公主不敢妄动，她请求佣兵去为男孩找医师，换�
