猎魔之刃-第42章

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　　“它能救命。”夏尔肯定地说。
　　“不行！”一个坐在旁边的卫兵拿着长矛站起来，“我看见他在会客厅里和雷内大人、加尼尔大人争辩，如果没有我抓着他的胳膊，他会冲上去杀掉他们……他这是想复仇！因为他们猎人欠了雷内大人很多钱！”
　　人们齐齐将目光转向夏尔，目光怀疑。
　　“女巫的魔药都是骗人的把戏。”
　　“是啊。”
　　“我姑姑就是，本来没什么病，喝了巫婆黛利希的药之后死了。”
　　情势逐渐凝重，也许这些人之中有人愿意相信夏尔，但没人敢打破这份沉寂说话，只是选择将目光转到一旁。瑞斯长长叹气，拍拍夏尔的肩膀，示意他放弃。
　　“我知道你一片好心，但……”
　　“让他用。”加尼尔微微睁开眼睛，气若游丝。
　　“加尼尔大人？”老仆人走到年轻贵族身旁。
　　“吉娜从他的圣堂回来后……”加尼尔疲惫地喘气，“说他是好人。”
　　老仆人从夏尔手里郑重接过魔药，用酒仔细地清理加尼尔身上的咬伤，加尼尔咬紧牙关，额头上沁出汗，但愣是一声不吭。夏尔看到加尼尔的剑放在地上，整把武器都被污血和黑渍浸透。
　　魔药中的紫色药泥敷在伤口上，渐渐融入血肉之中，被它治疗的人会变得更加强壮，并且从此更能经受击打。
　　“你保重。”夏尔说，“我还要去救你妹妹。”
　　“……我们欠你许多……”加尼尔叹气，“……我永远不会忘记这份恩情……夏尔……恶魔猎人……”
　　“嗯。”夏尔转身离开。


第65章　锁孔
　　人们循着动静来到城堡顶层，在一扇厚重大门前停下，门以昂贵红木打造，相当值钱，应有年头。门后传出女孩哭声不绝，夏尔听出是吉娜，雷内伯爵的女儿。
　　“吉娜小姐！”瑞斯忍不住带卫兵们走上前，“吉娜小姐！”
　　“你们害怕吗？”声音响起，夏尔一个激灵，是那个驾驭狗群的女人，她在这！
　　“你劫持了吉娜？”夏尔抚摸这扇大门，它和其他门不一样，正中有个把手，中有黄铜锁孔，似乎是某种更加结构精密的锁具，有夏尔从未见过的样式。
　　“别担心。”魔女隔门和夏尔对话，“虽然她很痛苦，非常痛苦，但她在我的怀里……你知道她有多难受吗？她的家人、她的仆人……”
　　“你这恶魔……”夏尔感到愤怒。
　　“我给你干掉我的机会。”魔女说，声音宛如鬼魅细语，“只要你进来。”
　　“门锁着。”夏尔转了转把手，根本打不开。
　　“当然，因为我在等你，我在等你啊，圣堂猎人，我只等你一个人。这锁是很难打开的，如果你们用暴力破坏锁，或者破坏门……我会立刻把这女孩杀掉。”
　　“那么我怎么进去见你？”
　　“你可以用猎人咒语进来的，对吧，我知道你刚才用的法术，你能够变成影子，不是吗？请你一个人进来面对我……问题是，你敢吗？”
　　夏尔紧盯这扇双开门。
　　是的，他可以独自进去面对威胁。
　　只要使用流动暗影就可以了。
　　这扇门被锁住，又不能用外力破坏，否则魔女就会杀死吉娜。在这般条件限制下，任何其他人都无法进入，只有夏尔可以利用流动暗影淌入其中，这是唯一的入室方法。换言之，所有危机都集中到夏尔一人身上。
　　夏尔听到里面若隐若现的哭声，吉娜正在里面受苦，整座城堡里无数人死伤，许多人因为恶魔力量侵入思想而发狂，有人重伤濒死，有些家庭彻底被摧毁，今夜发生一场惨剧，一切都是因为这可恶的魔女。
　　“里面那女人是谁？”瑞斯困惑。
　　“狗群的主人，幕后操纵者之类的，一个魔女，是她引发这一切灾难。”夏尔的手倚在门上。
　　“都是我干的，我是坏女人。所以啊，夏尔，为什么不进来看看我呢？对你来说，进屋是很方便的吧。”女人不断挑拨夏尔。
　　“……你想我干什么？”
　　“我不会杀你的，我要你，我渴望你，我很需要你，我只求你一人，这理由还不够吗？”魔女声音诱惑。
　　“婊子。”伊内丝脱口而出。
　　“我觉得，你可以用你的雄性魅力折服这魔女。”格拉迪乌猜测，“快用咒语进去，给她看看你的本事。”
　　“别进去，肯定有诈。”旁边有人提醒。
　　“是啊。”
　　“你会一下子被干掉的。”
　　“连我都看得出来！”卫兵们纷纷开口。
　　“犹豫吗？犹豫就对了，可我没有耐心呢，恶魔猎人，如果你不进来的话，我就要把她杀掉了哦？”魔女高声说道。
　　“等等，别动手。”夏尔赶紧出声。
　　不管里面是什么，他都有信心对付。
　　她想要我，她恨我，因为我在那种情况下压制住她，所以她对我怀恨在心，要让我孤身犯险，这样才能完成她的复仇，把我利落干掉，脑袋成为她的装饰品。她真的是非常恶毒……但夏尔仍有疑虑，魔女没有动用八目巨犬的力量，为什么？它的行动受到某种限制吗？
　　“我们得把锁弄开。”瑞斯端详着门，“噢……算了。”
　　“怎么说？”夏尔目光停留在锁上。
　　“这是雷内大人从矮人那里订做的黄铜门锁，非常复杂。”
　　“……矮人工艺？”
　　“对，和我们普通工匠打造的锁不一样……非十年经验以上的惯偷打不开，普通锁匠也没法弄这个。”
　　“快进来吧，猎人，我在等你，等你一个人。”魔女轻声说道。
　　“没事，我去解决她就行。”夏尔紧盯木门。
　　“外面有办法绕进去吗？爬进去……”伊内丝猜测。
　　“很难，墙壁很高，也没有突出物可以抓。”瑞斯解释，“……设计之初是为了防止刺客爬墙到伯爵的卧室里去，现在却变成了我们的麻烦。”
　　夏尔凝视木门，是的，事情到了独木桥的阶段，他必须独自往前，进入房间。那个女人精通空间的术法，不知道给夏尔准备了什么样的陷阱，而且最关键的八目巨犬到现在都未现身，说不定它就藏在某个地方等待给夏尔致命一击。
　　他只忐忑一点，夏尔目前对流动暗影的了解还不是非常精通，如果他施法失误，困在自己的影子里，那就是一辈子的事情了。
　　他深呼吸，平复自己紧张的心跳。
　　“加油。”伊内丝轻轻说。
　　“我会的。”夏尔点头。
　　前方就是死路，前方就是危难，夏尔聆听里面传出的啜泣声，这是不折不扣的阳谋，不需要任何勾勒，不需要任何欺诈，轻松便可把夏尔逼入绝境，这女人真的非常狡猾、又非常狠毒。
　　好吧，不管她给我准备了什么，我都得应对了。
　　因为我是恶魔猎人。
　　夏尔下意识准备吟诵咒语，用流动暗影进入房间，背后忽然被拍了下。
　　他回过头，发现杜汶神情紧张不安，脸色非常焦急。他对夏尔做了一个噤声的手势，随后从口袋里拿出一根施了法的金属垫片，它散发幽幽荧光。
　　杜汶把垫片塞进锁孔里，随后拿出一根铁钩样的东西，捅进锁眼中，一下一下往上撬去，在做这些工作的时候，杜汶的神情又一下子放松下来，完全像是专业的手艺人在雕刻或者打造东西一样，全身心投入到自己的本领中去了。
　　他的手有规律地上下移动，似乎在精巧地摸索里面的设计，一点一点攻破它，甚至忍不住发出一声得意的哼哼，似乎嘲笑这锁的结构，而随着最后一声咔哒作响，杜汶朝旁边让开，对夏尔做了个请的手势。
　　“那是什么声音？”魔女问。
　　夏尔瞳孔一缩，猛力转动把手，将门撞开，持刀朝前方冲去。
　　“啊？”魔女坐在一张宽阔的床上，意识到事情不对，她手握利刃，刀架在怀中吉娜的脖子上，房间四角各徘徊着一条大狗，眼见夏尔闯进，登时朝他扑来。
　　“救命——”吉娜尖叫。
　　“把她手里那把刀变钝。”夏尔眼见那女人图谋不轨，赶紧在心中催促。
　　“不。”格拉迪乌傲慢地拒绝。
　　该死，不能信任恶魔。
　　“幻影神力！”夏尔当机立断，释放出猎人魔咒，空中当即划过巨大气流，将整座房间的摆设吹得东倒西歪，那女人叫嚷一声，身体被风吹倾斜，第一时间没来得及割开吉娜的喉咙。
　　“你这混蛋——”魔女从床上爬起，一刀朝哭泣不休的吉娜扎去。
　　“过来！”伊内丝站在门外，迅速甩出手里魔绳，绳索套住吉娜的手腕，立刻将她往房间外拉，女人的刀刃只扎破枕头。
　　夏尔猛力劈出一刀，砍断一条大狗的脊梁，卫兵们涌进来，帮他对付剩下的。
　　看到其他人进入，魔女第一反应是掩面，为什么她要遮掩自己的面容？她背过身，没想继续反抗，跳到窗台上，身手极度敏捷，远超夏尔想象。
　　她纵身一跃，跳到外面，她是找死吗？夏尔赶紧扑过去，双手扶着窗框往外望。
　　那巨狗正在房舍底下迎接她！八只眼睛直勾勾地盯住夏尔。
　　精神冲击肆虐夏尔的脑海，撕咬——撕咬！吠叫！狂奔！追捕！追捕东西！猎杀，追猎猎物！嚎叫！四足疾驰！鲜美血肉——夏尔头晕目眩，赶紧后退几步。
　　“呼——呼——”夏尔眼里布满血丝，手扣紧窗台。
　　待到他心神平静后，再度往外望，巨犬载着魔女，迅速往高处攀爬，登上城堡中的卫兵塔，以它为支点，迅速往外一跳，跃出院墙，在家家户户的房舍顶上狂奔，踩踏屋瓦的声音不绝于耳，所过之处留下巨大爪痕，消失无踪。
　　它没留下来战斗，为什么？如果巨犬在城堡内破坏起来……
　　呼……呼……夏尔想不到理由，他喘着气，浑身筋疲力尽，坐在地上。
　　它走了，又一次离开，没办法追上。
　　“吉娜呢？”他往旁边望。
　　“她受惊了。”伊内丝把吉娜抱在自己的怀里，像照顾婴儿一样晃动她，拍拍她的肩膀，“没事了。”
　　吉娜目光惶恐，再无曾经的清澈天真，夏尔看得心如刀绞。
　　他把武器藏到怀里，往外走，看到杜汶被几个卫兵围住。
　　“把作案工具交出来！”瑞斯厉声斥责，“你这贼！”
　　“别这样。”夏尔拦住他们，“他帮了我们大家。”
　　“他肯定是个惯偷。”瑞斯盯着杜汶，杜汶脸色难堪又沮丧，“你难道要我无视法律，放他一条路吗？”
　　“你是小偷吗？”夏尔问。
　　杜汶有些吃惊，用受到背叛的眼神看夏尔。
　　“我们都有过去。”夏尔耐心地解释，“有光荣的也有受人憎恨的，但我们都要继承并且走下去，不该逃避它。”
　　“我。”杜汶结结巴巴地说，“我，我是……我……我偷过东西。”
　　“偷了什么？在哪犯的罪？”瑞斯凶神恶煞，其他的卫兵也用他们习惯对待窃贼的方式盯着他，像是等着把杜汶送到广场上的颈手枷示众。
　　“青河岸，在阿伦迪尔堡附近。”杜汶在高压之下选择坦白。
　　“夏尔阁下，我们得把他扭送回青河地区，让那里的领主审判他。”瑞斯解释。
　　“他救了吉娜，救了我，救了大家。难道这还不够对他网开一面的吗？”夏尔坚持。
　　“这不是我们要考虑的事情，青河法庭会审判他，到时候您可以去那里为这小贼作证，说他办了点好事，也许可以减刑。”瑞斯的态度看起来没有回旋的余地。
　　杜汶焦虑地站在原地，开始咬自己的指甲，眼神到处乱晃。


第66章　余波
　　“只有自私才能推动你们演化，看吧，这就是善心泛滥的代价！拯救了大家，随后被投入监狱！夏尔！学学他！总有一天你也会和他一样，因为自己莫名其妙的同情心而被打垮！”格拉迪乌无情嘲笑。
　　“我能救他。”夏尔在心里反驳。
　　瑞斯看着夏尔。
　　“夏尔阁下，你看，我们也不是不讲道理的人，但是法律嘛，法律总是要维护的，而我们就是法律最忠诚的执行者。蒙神在上，受人尊敬的《西海岸法典》已经推行几个世纪了，戈德尔一世大王指导我们如何保护正义，法律的目的是为了维护大家的安全，让犯罪者得到惩戒。如果这样一个贼，不受惩罚地从我们眼前离开，我们以后良心是绝对不会安定的。”
　　“我相信这一点。”夏尔不得不承认，“但先生，我们都知道目前真正的威胁是什么。是和我们一起并肩作战的朋友，还是那个设法陷害大家的魔女？”
　　瑞斯沉吟。
　　“你看。”夏尔继续说，“我们从来都是要想办法团结我们的盟友、抵抗我们的敌人。我对法律条文不是很了解，但我知道，犯罪者需要得到处罚，但是处罚难道就只有关押进监狱一种形式吗？犯罪者也有改过自新的机会，就在我们的猎人圣堂，他可以通过成为恶魔猎人，尽心尽力与邪祟作战，从而洗刷自己的过错。”
　　“这不就像流放一样吗？”瑞斯喃喃道，“噢……”
　　见对方有动摇的意思，夏尔赶紧补充：“我是猎人圣堂的领袖，我为他的人格担保，在这种危难关头，愿意挺身而出的人，以后是不会再盗窃的。”
　　杜汶抿着嘴，神情紧张，似乎他对自己没有多大信心。
　　“我知道。”瑞斯沉吟片刻，“我们在最近已经遭到了太多损失，我手下的人被杀，城堡被入侵，加尼尔大人负伤，吉娜小姐差点死掉……雷内大人如果听到消息，我估计要被革职。”
　　“但你尽力了。”夏尔说。
　　“只要魔女还活着，”瑞斯叹气，“我就没法好好休息。如果不干掉她，干掉怪物群的源头，雷内大人肯定不会安心……在这种情况下，确实应该先解决主要祸乱。”
　　“是这样的。”夏尔松了一口气。
　　“你知道吗？”瑞斯眼眸中掠过一丝黯淡，“类似的事情也发生过。居民们向我汇报，谈到一个叫瓦伦的恶魔猎人，他品行不端，经常被举报，大概和几起乡村谋杀案和非法入室有关。我和费德瑞克大师谈过不止一次，可他反复向我保证，说瓦伦是绝对清白的，于是我也无可奈何。我看到你用的咒语，瓦伦似乎会用那种东西来害人，你们是如此的前后相承……我尝试信任你们，但如果我被你们背叛，我保证，我会是第一个带人摧毁你们那圣堂的。”
　　卫队长所言非虚，夏尔点头。
　　“费德瑞克和瓦伦都不得不付出代价，长眠于此世之外。”在格拉迪乌的肚子里，“我和他们不一样，新的猎人圣堂也和过去的不一样。”夏尔保证。
　　“但愿如此。”瑞斯点头。
　　城堡已经堆满精神失常者和死尸，空气中弥漫淡淡腥味，叫人忍不住克制自己的呼吸，以免呕吐出来。恶魔袭击了曾经平静的贵族居所，杀掉许多人，吓疯许多人，最后那魔女还全身而退，让夏尔深感遗憾。
　　得想个办法，我得收集情报，找到蛛丝马迹，对抗恶魔不是只用刀就行的，要想办法团结一切力量，用上身边所有资源，夏尔沉吟思考。
　　“你还好吗？”夏尔望向吉娜，她不安地靠在房间外面的墙壁上，眼神低垂，因为饱受打击，所以显得忧郁哀伤。
　　“别吓唬她。”伊内丝温柔的牵起女孩的手，“别担心，怪物被我们打跑了，你很安全。”
　　“那是什么？”吉娜声音发颤，“那是——那是什么啊！”她音量越来越大，还在周围打扫现场的卫兵往这里投来目光。
　　“对不起。”夏尔很遗憾，“我们没能第一时间赶到。那东西是恶魔，及其眷族一类。”
　　吉