猎魔之刃-第281章

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　　“我是马尔戈·熊手。”男人说，他有一头褐红色头发，留茂密胡须，双眼碧绿。
　　“你是洛卢比欧人？”这个词指代洛曼人和金发民族的混血，一个洛曼人起了霜瀑人的名字，这情况可不常见。
　　“啊，是啊，”马尔戈点头，“我的父亲是熊手氏族的，母亲来自灰树厅。”
　　和糙大汉相比，洛伊克更想和坐在他另一侧的女猎人说话。
　　“你呢？”他问。
　　“我是寂静堡的希利丝。”她声音有些低沉，留黑色长发，皮肤较深，脸上带雀斑。
　　她看起来像山内人，新的猎人组织真是什么背景的人都有，当年师徒相传的时候，还是非洛曼人不收的。夏尔·格拉尼似乎从来没考虑过这方面的事情，如此不拘一格吗。洛伊克暗想。
　　“为什么你会入恶魔猎人的伙？”
　　“寂静堡很靠近黑暗之地，”希利丝拨弄着火堆，让它烧得更旺，上面架一口锅，临近锅缘的地方有个裂缝，所以水只能加到三分之二，如今咕嘟冒泡，那条鱼正在里面慢慢变熟，“雾气弥漫的时候，迷雾恶魔会到处收割生命，我的家园被黑暗雾气糟蹋得面目全非，我有时能听到从瑞安堡的方向传来哭声，我想是不是我死于雾气的亲人们在向我哭诉求救。我必须回应，所以我到洛曼来，加入恶魔猎人的行列。”
　　“希利丝只比我晚到几个月，”马尔戈说，“我们都是戴罪之人。”
　　“什么罪？”
　　“献祭活人给恶魔的罪行。”希利丝说，“我不知道我为什么会加入其中，但我就是，真真切切地，参与到那些仪式中去了。讽刺的是，听说我曾经侍奉的恶魔也就躲藏在瑞安堡的深处，就在那古帝国的废墟之中，我所参与的每场献祭，都在为黑暗之地的力量做出贡献。智慧恶魔、迷雾恶魔，还有更多各种形态的恶魔在那片受污染的土地上滋生，它就在大陆的心脏，迟早会吞并整个世界。”
　　“我也曾加入其中，光复箭雨堡之前，夏尔点醒了我，这叫我羞愧到想拔剑自杀，”马尔戈说，“夏尔拦住我，但他认为我是人渣……我感觉很痛苦，我想向他证明我不是，我想做出点成就，我最大的梦想就是让夏尔亲手为我披上斗篷，承认我是一名恶魔猎人。”
　　“为什么要向他证明。”洛伊克茫然，“夏尔并不是什么伟大人物。”
　　“你不明白。”马尔戈摇头，“当我看到夏尔的身影，我情不自禁想要跪下来，向他叩首，他太伟大、太神圣了，我发自内心地颤抖，我知道他就是这个世界上唯一值得追随的人，一个来到我们之中的神。”
　　“我也是这样想的。”希利丝点头，“我羡慕那些在碧盏庄园工作的仆人，他们能经常见到夏尔出入。”
　　“他是不败的。”
　　“他是永恒不死的，他能打破死后世界的疆域。”
　　“他高于地面，高于我们。”
　　“只有他能拯救这个世界。”其他猎人听到谈论，纷纷附和。
　　伊莱贾本来板着脸，现在也笑起来。
　　“说真的，”他说，“那天，师傅和女神多洛希站在一起，两人都光彩夺目，人神并立，谁也不输谁，天空则有美门殿神迹幻化，那场景我永生难忘。”
　　洛伊克听到这些谈论，一时错愕。他们为什么这么尊敬夏尔，夏尔当年是多么的……不成熟，他完全无法将那个年轻的猎人将眼前人们所描绘的英雄联系到一起去。
　　而且，这种炽烈狂热的氛围，几乎让洛伊克自己也开始怀疑。
　　是不是要重新审视一下夏尔？
　　洛伊克心事重重，起身离开火堆。
　　他往远处瞥，湖对岸的森林里有东西在晃动，还有细碎动静，他本能地竖起耳朵。
　　“嗯？”马尔戈抬头，“我好像听到风在说话。”
　　“是巫师在念咒，离水远一点！”洛伊克向后跳。
　　大地颤抖不绝，湖面发出阵阵爆鸣，水花飞溅，向中聚拢，凝成巨人，其声势之壮，令人面色大骇。
　　“什么东西——”
　　“这么高大！”
　　下一秒，巨人凝水成拳，怒击而下。


第455章　初苇
　　水流之湍，足以撞飞人体，猎人们得到预警，侧身躲避。
　　砰！只听一声刺耳巨响，水流看似柔弱，积聚起来却有惊人威力，整个锅子被砸得粉碎，火堆熄灭，大水漫流，飞溅之水似有鲜活生命，在岸上自然成型，又化身新的水人，高伸双手，朝猎人们纠缠而去，而湖水所凝巨人体型已达八九米之巨，而且还在不断升高。
　　“这是什么！”
　　“快跑！”
　　“爬过来了！”
　　水巨人伸出不定型的大手，水流向人群压盖而去，立时将两个猎人卷到高空，他们尖叫连连。
　　撤，得撤。洛伊克皱眉。没必要跟这些无知的年轻人一并打生打死，况且他们缺乏经验，面对巫师的突袭，肯定会陷入混乱，损失惨重。
　　紧接着，水巨人甩动手臂，将水流携裹的两人用力抛掷到远处，准备将他们像投石一样投到军营中去，两个猎人在空中惨叫，士兵们七手八脚地过去搀扶，高举着手。
　　“小心！”
　　“接住他们！”
　　“哇啊——”冲撞之下，两人砸中一顶帐篷，将篷布砸踏，身体滚落进去，不加踪影。
　　这么可怕的力量。洛伊克连连后撤。
　　他以为人们会随他撤退，但猎人们却一个接一个从他身边越过，挥剑砍断那些小型水人。
　　“敌人就在对面！冲过去！”伊莱贾快步移动，奔向左侧湖岸，准备绕过水面去攻击施术者本身。
　　他们以为巫师是木桩吗？他肯定会操纵它。洛伊克暗想。只见水巨人立即将身体与湖水相融，化作大浪，朝伊莱贾卷去。
　　“伊莱贾！”
　　“小心！”克莱尔尖叫。
　　伊莱贾是他们的领袖，猎人们会去救他，洛伊克目不转睛地看猎人们的动作。
　　“别管我！从另一边！”伊莱贾埋头冲刺，照他的速度水，巨人完全跟不上伊莱贾。
　　于是旁人皆向反方向奔去，从湖面右侧开始绕行。
　　他们手拿剑，互相掩护，同样向湖对面移动，找巫师本人的麻烦。
　　只要打断巫师的操作，异象就会逐渐消失。
　　巫师见状，立时用巫文字约束湖水，大湖翻涌，湖巨人也融入水中，莱因湖水一齐向中间凝聚起来。
　　水位以肉眼可见的速度迅速降低，近湖部分瞬间干涸，暴露出潮湿的淤泥湖岸，整片湖水都聚集到中央，翻涌不绝，形成朝天空高高射去的水柱，然后朝四面八方喷溅而出，化作上千道散射水流，每一道都力量极大，形成高压水刀，可瞬间将身体切成两半，又是凛冬，水寒彻骨，几近严冰。
　　千百道水刀从中央水柱激荡而出，朝两岸切割，所过留下深深沟壑，水嵌深土，以中央水柱为圆心，整片湖床被四散的水刀割得面目全非。
　　“危险！”
　　“躲开！”
　　洛伊克抬头看到如刀的水流向自己劈砍过来，极似一把参天巨刃笔直朝自己猛砸。
　　后退、后退！——他心跳极快。但只是心里在想，脚步还未移动。
　　“发愣你还！”莱德从后面抓住洛伊克两边胳膊，把他往后拉出好几米。
　　激射的水柱重重砸在他面前的土地上，在土壤上砸出深深裂缝，
　　洛伊克跌坐在地上，心脏狂跳，看到被激射水柱摧毁得面目全非的莱因湖，他感觉自己的表情不会比那些士兵们更惊骇，每个人都被面前超自然的恐怖力量所震慑。
　　“啊啊……”
　　“那就是巫师吗？”
　　“这么可怕的力量……等等！”有人嚷嚷，“怎么回事？”
　　四散射击的水流瞬间消散，被巫文字束缚到中央的洪流巨柱轰然倒塌，人们自觉地抬起手来遮挡，大水猛然向周围散开，砸落在莱因湖的湖床之中，溅起数米高的水花，湖水向外泼溅，水花像暴雨一样朝各个方向泼洒，然后又朝内回收，在中间形成超大的水流鼓包，像隆起的透明卵壳，不久又徐徐向下沉去，翻涌一阵，慢慢恢复平息。人们回过神来，发现身上已经湿透了。
　　“阿嚏！”
　　“好冷——”
　　待到湖面渐渐平稳，水平面已下降五分之一有余，湿润的湖岸立时暴露出来，被冲刷得七零八落，好几处天然土坝都被洗得坍塌。
　　又过了一会，湖面上飘起来一些在剧烈冲突中暴毙的鱼。
　　“呼……呼……”洛伊克深呼吸，擦去额头冷汗。
　　这还不是在对抗恶魔，只是在和凡间巫师交手。
　　足以摧毁整支军队的力量，而今渐渐止歇。
　　士兵指指点点，见伊莱贾他们从湖岸边返回，伊莱贾带着一众猎人，他们都穿黑色斗篷，保持神秘，反而像另一群黑色的恶魔，经过刚才水浪滔天的混乱，他们看起来尤为镇静，而这种冷静的态度也感染了莱德和他的士兵们，他们压低声音，短促地互相交流。
　　“他们把巫师赶走了？”
　　“是这样吗？”
　　伊莱贾先是加快脚步，然后飞奔过来：“洛伊克！”
　　洛伊克被想说话，一开口却发现嗓子尤其沙哑。
　　他深呼吸，按了按自己的喉咙。
　　“怎么了？”
　　“我们看到巫师了。”伊莱贾抓住自己湿透的头发，用力握紧，把水分挤压出去，“水好冰。你有头绪吗？”
　　“我不认识具体的巫师，”洛伊克说，“但一定很强大，掌握了和水有关的巫文字。”他本能地想嘲笑他们，“——你们也看到了他的力量，我们该走了，我们根本打不过他，就靠你们这些只知道‘信念’、‘勇气’的猎人。”
　　猎人们面面相觑，在之前的冲突中被割伤的猎人则暂离同伴，低头去处理伤口。
　　“瞧瞧，弄得一身伤。”
　　“是啊是啊。”
　　“轻易就能把水流凝聚成那么可怕的怪物。”
　　“我们不是它的对手！”
　　“至少要调来整个领地的军队来才能干掉这么强大的巫师！”一名骑士叫喊。
　　“如果是这玩意在攻打黑松堡，我……”莱德叹气，“我也要考虑是不是要放弃家族产业了。”
　　“说这话太早了。”克莱尔说。
　　她抬手，将一个人头丢到他们当中。
　　人们面色骤变，看那脑袋。
　　那脸看起来像是个褐色头发的中年男人，神情恐惧，一支弩箭从他右脸颊射进去，穿透他面皮，只剩下尾杆露在外面，脖子豁口处平齐，像是被利刃一下割断。
　　“他作战意志很坚决。”伊莱贾说，“我在一百步的距离射击，射中他一条腿，他跪在地上，还在继续维持术式，我看到很多奇异流光。”
　　“我回头见那水柱，劈出的水流和刀一样锋利，我就直接把他射死了。”克莱尔说，“又割了他的脑袋过来。”
　　人们一时安静，肃然起敬，自觉缄默。
　　两个猎人拖来巫师的无头身体，洛伊克走上前检查巫师的衣服，给他们看那件蓝色袍子上的龙形徽记。
　　“他是龙学派的巫师，”洛伊克一边检查一边根据自己的知识汇报情况，“有的巫师会把名字缝在徽章背后……看到了，他叫韦立克·初苇……嗯……”他皱起眉头。
　　“这个名字让你联想到什么了吗？”伊莱贾问。
　　“初苇家族是龙学派的标杆，即便在那群衣不蔽体的巫师当中也算得上‘豪门’，你应该……嗯……至少三分之一的成员都和这个家族有所联系。杀他们中的一个，等于杀死他们许多人的亲人。”洛伊克说，“……小心点。”
　　“这个脑袋就是和龙学派全面开战的证明。”莱德踩了一脚那个人头，“你们干得好啊！”
　　“我都听不出来你是在说好话还是坏话。”伊莱贾说。
　　“说不上来，”莱德说，“正常人对龙学派的巫师们唯恐避之不及，但你们却能冲上去！”
　　“我是猎人大师夏尔·格拉尼的首席门徒，”伊莱贾傲慢地说，“记住这个头衔的分量。”
　　“无所谓，”克莱尔轻松地说，“既然要和龙学派的人起冲突，朝他们人群撒块石头，都能砸中个初苇家族的，这是迟早的事。”
　　“哈。”猎人们发出笑声。
　　“你说话和妹儿真像。”洛伊克打量克莱尔，“她也喜欢开玩笑。”
　　“我们一定会成为很好的朋友。”克莱尔说，“我都等不及想见见她了。”
　　“会有那一天的。”洛伊克也想把妹儿介绍给克莱尔看，她缺朋友。
　　这天晚些时候，莱德收集湖里面的死鱼，加派守夜的哨兵，治疗伤者，同时提醒大家自我检查，收集和清理毛发、指甲和生活垃圾，一旦巫师们弄到，就可以施行诅咒。
　　洛伊克将伊莱贾叫到湖边上，远离火光和人群的地方。
　　“我提到初苇家族，不是为了说明和龙学派交战不利。”洛伊克将一块石头踢进变得遥远的湖面。
　　“我猜也是。”伊莱贾说。
　　“在他们家族中存在一个‘特异’的个体，是他们人造出来，预备成为巫师之王的人物。如今龙学派敢于走出沼泽，说明他们大概率已经团结在了一个领袖名下，而那个‘领袖’，很可能就是他。”
　　“我想知道他的名字。”
　　“这就是为什么我单独叫你，巫师设计了一套术式，用来守护他自己的名字，避免其他巫师利用他的名字来诅咒他，一旦他的名字被复数人听到，恐怖的瞬间杀伤术式就会触发，消灭周围所有人。现在我告诉你这个名字……”
　　“别——”伊莱贾赶紧说，“我们两个人也算复数吧。”
　　“没试过。”洛伊克笑。
　　“为了我们的安全着想，还是暂时保密吧。”
　　“嗯。”洛伊克点头，把那个名字藏在心里，露出一个难看的笑容，“如你所愿，伊莱贾。另外，你也会害怕啊。”
　　“我怕的是死的不明不白，”伊莱贾说，“至于巫师，我是不怕的，我们连恶魔都敢狩猎，何况人类。”
　　想到被他们利落杀死的巫师，洛伊克眨眨眼。
　　“你们有恶魔猎人的指导手册吗？我听说你们似乎有，像你们这样的人不会那么不规范吧。”
　　“是。”伊莱贾点头，“夏尔从西海岸，托一个老奶奶给我们寄回来了这样的书，我们抄录了很多。”
　　“给我一本看看吧。”洛伊克说。
　　“你看不起我们，要抄本有什么用呢？那是夏尔的心血，不传外人。”
　　洛伊克不说话，只是微笑。
　　伊莱贾拍拍他的肩膀，揽着他往营地返回：“哎，走吧，我们确实有一套流程，关于如何把一个普通人训练成一名优秀的恶魔猎人，这方面已经有很有经验了……”


第456章　誓约
　　“一般来说会这样设置：对誓约的奉献程度越高，从誓约处获得的回报也越强，最坚定不移的誓约者，从誓约中得到的回馈也同样强大……喂！这是很严肃的事情，所以快松手。”
　　夏尔坐在多洛希身后，把手从她胸部上放下来，往下抱她的肚子。
　　他和多洛希一起深入探讨誓约的细节，这方面的内容，大概也只有多洛希能给他讲明白。
　　“哼……”多洛希整理一下衣服，“通常来说，誓约对誓约者的强化是从外到内，而且强度也是依次递增。”
　　“洛曼神系好像也有类似的。”
　　“复仇之神英仙维格在人间就有许多听祂命令行事的誓约者，约定要向背信弃义的人复仇，他们都精通复仇之道，知道如何让背叛者付出代价，并且协助那些甘愿复仇的人，随着他们完成的使命越来越多，他们和英仙维格的神力也越来越近。”
　　“那是一尊很有威力的神。”夏尔想起人们