猎魔之刃-第280章

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　　还好大师没多问。骆丹暗想。我在那破庐里只看见一具腐烂的女尸啊。


第453章　求援
　　“夏尔和我说了很多事情。”　伊莱贾走进房间
　　“昂。”克莱尔抬起头，她坐在靠窗的位置，正在草拟一份报告，“什么事？”
　　“也许他可以用神力来增强我们，不，也不能说是神力，是誓约的力量，恶魔猎人的誓约，从某种意义上说，它已经被大师具现化成某种超凡力量的源泉，我们可以从中汲取力量！”伊莱贾说。
　　“那不是很棒吗？”
　　“对，具体流程是这样，我们要修筑一个对誓约的膜拜场所，在那里进行誓约的强化，只要我们和誓约之间的关系更加紧密，我们的力量就可以增强，也就是说，对誓约的信念越坚定，誓约对我们的反馈等级也越高。”
　　“和神选者一样啊，以前神庙里也有虔诚的神官，通过对神明奉献来换取强力祝福，战神的神官更加强壮，美神的侍女青春常驻。噢，现在也差不多呀，猎人的誓约者能够得到猎杀恶魔的特殊力量。”
　　“也是有差别，师傅提过这个。神明需要许多信徒，广泛的信徒可以增强神明的影响力。而猎人誓约则不同，就算让全世界的人去订立誓约，也不会让誓约变得更有价值。我们需要坚定的誓约者，坚决地为誓约而战，这样才能壮大它的力量，因为它是一条事先约定的内容，而不是人们信念所集聚的投影，不一样。”
　　“你说神明是信念集聚的影子？真是异端邪说，不是很多年前就被推翻了吗。”
　　“我也不确定，师傅说的。”
　　“大师现在去哪了？”
　　“去做实验，要先确认誓约的效果，然后才能给我们所有人都订立，这种超自然的事情，师傅的态度很小心，唯恐整出岔子。他也在想，到底给我们什么样的力量合适。”
　　“口吐火球，眼里放闪电不错，我们就可以上战场去殴打恶魔。”
　　“啥，师傅说最好让誓约力量增强我们的意志，令我们的心灵无法被恶魔腐蚀，真正让我们猎人成为专门针对恶魔的精锐。”
　　“意志力才叫没用，靠脑子怎么打架，如果誓约的力量可以让我们变形到四五十米高，一脚踢飞一个恶魔，走路就踩扁一群小鬼，殴打大恶魔直到它屈服逃窜，一张口放出破坏性的强光，将恶魔军团扫荡干净，这就叫有用的誓约。”
　　“师傅审美很苛刻，肯定不喜欢你这主意，他要带领精英恶魔猎人，而不是超大型猎人。”
　　“你有没有想过我们现在太弱了呢？誓约的力量必然要把我们各个都强化成超级战士，神选者，半神，否则也只是锦上添花，不能提供最重要的东西。我想穿一身盔甲，贴身和高阶恶魔火并。”
　　“好吧，我会和师傅反馈的。”伊莱贾挠挠头，“你在写什么？”
　　“我找罗彻要一批货。”克莱尔拿起羊皮纸，“我们太穷了。”
　　伊莱贾扫了一眼羊皮纸，读出上面的内容。
　　“新缝的冬装二十件；黑色斗篷十条；新鞋子十六双；新内衣十套；腰带十条；简易背包二十个；开刃的剑十五把；合格的弩五支；弩矢一千根；粮食五百斤；油三壶。干肉或者鱼、蔬菜、蜡烛、草药、布、鞣过的兽皮、战马、训练过的狗……这么多，罗彻那边也不宽裕，她还在忙收税的事情。”
　　“按大师的意思，我们以后是受希塔尼亚女王保护的组织，找她要物资很正常，你要习惯。”克莱尔双手十指交叉，向前伸直，手心朝外，拉了下胳膊，“我们不是和过去一样，全靠自己赚钱运营了。”
　　“贫穷。”伊莱贾看了下房间四处，又脏又破，“家徒四壁。”
　　“我听杜汶说，夏尔当年继承圣堂的时候，比现在还破。”
　　“能有多破？”
　　“光秃秃的，被盗贼工会光临过，四面八方找不到一件完好的家具，最顶上被撞破一个大洞，夏天漏雨冬天漏雪。”
　　“我们能找到一个更好的栖身之所，”伊莱贾说，“可能要自己盖一座圣堂。”
　　“至少要六七千金币吧，我听说修碧盏庄园那座大房子就花了四千五百金币。”
　　“杜汶现在在哪？”
　　“去侦查了，免得我们当老瞎子。”
　　“噢，师傅给我们带来两个精通侦查的新人，你要见见吗？”
　　“等我写完再说。”克莱尔伏案又建议罗彻送一些动物过来，她喜欢养小动物。
　　伊莱贾走到楼下，看见那新人站在房子中央。
　　“嘿，”伊莱贾向他打招呼，“欢迎。我是约弗的伊莱贾。”
　　“约弗，”那人露出古怪的笑容，“那地方产银。”
　　“对，对。”伊莱贾点头，“你很了解。”
　　“这座农场曾经是佛利家的。”
　　“你怎么知道？”伊莱贾本想去迎接他，忍不住顿了半步，“你叫什么？”
　　“我是灰树厅的洛伊克。”
　　“幸会。”伊莱贾感觉听过这个名字，走上前和洛伊克握手，“大师不在的时候，我管理这里。”
　　洛伊克打量这破落的陈设。
　　“现在我们要干什么？猎杀恶魔吗？”他问。
　　“还没有，现在是百废待兴的阶段，还不到我们能和恶魔大潮硬碰硬的程度。”
　　“它们在哪？”
　　“从西海岸到雨湾厅，到阴郁堡，离我们咫尺之遥，那里的土地已经被腐化，几乎要彻底湮灭。”
　　“呵，我们怎么才能对付那种东西？”
　　“靠斗志，组织和合作。”
　　“你看起来像个成年人，说话却和孩子似的。也是夏尔教你这样的吗？”
　　“……”伊莱贾皱眉，“恶魔猎人就是这样做的，如果你不接受，你应该离开。”
　　“好啊。”洛伊克转身就走。
　　他走到门前，恰撞上一个年轻的贵族，堵住来路，让他无法出去。
　　“进去，进去，别挡道。”贵族催促。
　　洛伊克习惯性地低头，默默走进里屋，让到一旁，像是要把自己藏进阴影。
　　“伊莱贾，”贵族说，“夏尔去哪了？”
　　“抱歉，我不认识您，先生。”伊莱贾打量了下对方，“您怎么知道我的名字？”
　　“我是黑松堡的莱德，”他自报家门，“我找夏尔有急事。”
　　“师傅在做重要的修行，现在没空。”
　　“我遇到非常严重的问题，我现在必须寻求夏尔的支援。”莱德说，“我带人千里迢迢离开我的家族城堡，离开我妻子朋友，倾尽所有支持夏尔，现在他就这样擅离职守？”
　　“不是，”伊莱贾坚决为夏尔正名，“什么叫擅离职守，师傅在做意义重大的事情。”
　　“那我怎么办？哭脸兄弟会的人联合了巫师，准备打下黑松堡！”莱德大喊，“妈的，我必须带人杀回去！快告诉我夏尔在哪！”
　　“罗彻……”
　　“罗彻巴不得黑松堡崩溃，让我去当她的奴隶！鬼知道她会怎么对待失去封地的我。”莱德说，“神谕说夏尔会救黑松堡和瓦尔斯潘恩家族，现在他却消失了，降世女神也不知去向。你们……你们要派上用场啊，快把夏尔请回来吧。”
　　伊莱贾摇头。
　　“师傅无法分身同时做许多事情。”伊莱贾说，“他也不是救火的杂工。”
　　“操。”莱德骂，“我走了！火灾是真的烧到我家了！”
　　克莱尔从楼梯上飞奔下来：“别急！”
　　伊莱贾转头。
　　“我们是格拉尼大师的门徒，同样会响应你的号召。”克莱尔赶快喊。
　　“你们？”莱德狐疑地打量克莱尔，“你们有什么本事？能和巫师斗吗？能和哭脸兄弟会过招吗？”
　　“哭脸兄弟会也只是三流的犯罪团伙。”洛伊克说。
　　“怎么就三流，你懂什么，哪有三流团伙能维持几十年都不散的。”莱德说。
　　“就是因为维持了几十年，所以才是三流。”洛伊克阴恻恻地说，“这种不成气候的‘家族团伙’，依靠血缘而不是实力来选择接班人，那股凝聚力会随时间开裂。”
　　“别打哑谜，聪明人。”莱德说。
　　“就是说，他们之中存在矛盾，”克莱尔总结，“我们能应付的，相信我们吧。”
　　莱德多看了洛伊克两眼。
　　“本来我觉得你们没救，但……你们说不定真能帮上忙，快组织人手跟我来吧，黑松堡真的没时间。”他转身出去备马。
　　“为什么……为什么你忽然要让我们去帮莱德，我们的任务是猎杀恶魔，不是雇佣兵。”等莱德走远了，伊莱贾说。
　　“钱啊，钱啊，钱啊，”克莱尔摩擦手指，“我听说过哭脸兄弟会那群绿林大汉，这么几十年积攒下来，土匪窝里估计有数不清的金银珠宝、粮食以及各种物资，对我们这群一穷二白的猎人来说，岂不是宝贵的第一桶金。夏尔能给我们战斗力，但他没法变出物资来，尤其是供养这么多人的物资，罗彻也够呛，她有一大片领地要顾。想活得体面，想喂饱那几十个傻乎乎的新兵，我们必须自己去从兄弟会那夺过来。”
　　“原来如此。”伊莱贾点头，他转头拍拍洛伊克，“你好像懂得不少，不愧是夏尔推荐来的人选，来帮我们一把。”
　　“嗯。”
　　“等会，师傅说会来两个人，另一个呢？”伊莱贾不解。
　　“妹儿走不了路，”洛伊克笑，“我来吧。”
　　“原来是令妹。”克莱尔说，“改天带我去看望下？她一定很漂亮。”
　　“是啊，”洛伊克点头，“她有非常漂亮的长发。我有空带她和大家见面。妹儿很可爱的，永远都是。”
　　“行动起来。”克莱尔催促伊莱贾，“黑松堡是战略要冲，决不能落到其他人手里。”
　　伊莱贾当即去召集能够作战的猎人。


第454章　莱因湖
　　他们给洛伊克发了把剑，一把弩，叫他跟上出发。
　　虽然他严格意义上说只是新兵，不能参与这样严肃的行动，但他表现出的能力已经足够让伊莱贾赏识，那时洛伊克心里还有点受到重用的愉快。
　　现在他更多地感到茫然。
　　恶魔猎人们，到底在为什么而战斗。
　　而且，他们能赢吗？
　　没有咒语，没有支援，没有夏尔。
　　洛伊克想不明白。
　　妹儿不说话，他默认艾芙蕾倾向于让自己加入这帮人，她一向不喜欢自己颓废。
　　他把自己所有的食物和钱都留给艾芙蕾，跟她约定会早点回来。
　　妹儿迟早会想吃东西的，现在只是心情不好。我的错。
　　通往黑松堡的道路狭长寂静，兵荒马乱、饥馑动荡，一眼望去除了覆雪森林之外什么也看不见。
　　每个人都很紧张，洛伊克看得清楚，这是支不攻自破的队伍，莱德的士兵们担心遭遇巫师和哭脸兄弟会的伏击，伊莱贾的猎人们则对未来充满不确定。
　　太明显了，瓦尔斯潘恩家族的两个骑士一路上都在抱怨黑松堡周围传来的不利消息，哭脸兄弟会洗劫了他们的封地，杀死男人，掠走女人和孩子，廉价卖给龙学派的巫师，士兵们白天恐惧地看着道路两边的森林，晚上则在火堆旁边胆怯地谈论巫师们的术式。
　　巫师的力量源于他们经天纬地的祖先巫师，后人们从树木上参悟原始的巫文字，利用两种不同的辅音转写它们，从而搭建他们的诡异术式，轻易就能人为地使用不可思议的力量。
　　过去洛伊克并不觉得巫师术式有多奇特，因为就在洛曼，本地的猎人们也能用简单易懂的咒语来扭曲现实。
　　现在他从猎人的内部议论中了解到了真相，猎人咒语本质是恶魔为猎人提供的一种邪术，这又显得巫师的体系更为神秘可观。
　　他听说过很多不同的施术者流派，也收集过情报。
　　除洛曼东方大沼泽中的巫师之外，山内帝国的皇帝也会出资修筑法师学院，寻找那些天生体内拥有法术灵魂的孩童，将他们集中规训，同时严禁民间任何形式的超自然力量，确保施法者得到绝对约束。
　　南方半岛的精灵们则能够以凌驾于凡俗的意志来扭曲现实，用注视和念头来施加力量，移动重物，在战场和建筑学两个方向都有所贡献。
　　要用超自然力量来打败恶魔，凭借剑、钢铁和人类的内心，根本什么都做不到。洛伊克对这一点太确定了。
　　大概人们也抱着和洛伊克类似的想法，随时间推移，整支队伍的士气一点点降低。
　　“我们走不下去了。”一个骑士向莱德喊。
　　莱德骑马走在最前，回头望了一眼人们。
　　“只差三十里路就到黑松堡，你们在紧张什么？”莱德喊。
　　“我们应该回头，大人，”骑士说，“只有夏尔能帮上忙，靠这帮愣头青？我都比他们厉害。”
　　“你大错特错。”伊莱贾冷声反驳。
　　“咒语已经失效，你们还能凭什么战斗？”骑士嚷嚷。
　　“你会看到的。”伊莱贾说，“除开对咒语的应用，我们每个都是千里挑一的精锐。”
　　“省省吧——”
　　“够了！”莱德打断争吵，他的目光在人们脸上掠过，判断出他们的情绪，“……我们在莱因湖边扎营。”
　　那座湖在473年统计到全年一千五百斤鱼获，莫名的数字从洛伊克心里跳出来，我记这些干什么，没用了，现在谁还捕鱼。
　　记忆力强是好事，可以时时记得妹儿的样子。洛伊克安慰自己。
　　整支队伍远离道路，在一座僻静的湖泊边上休息。
　　莱因湖规模不大，一眼可以看到对岸，灰蒙蒙的，站在水滨可以看到湖心的鱼。士兵们立即开始扎营，生火做吃的，把马系好，将打包的工具拆开，将帐篷立起来，叮叮当当声音响起。
　　莱德那边有一百多名士兵，伊莱贾拢共只带了十五个人，所以没那么大动静，人们或坐或站，在阴天的午后里各怀心事。
　　“我现在想起来了，”伊莱贾对洛伊克说，“你以前是灰树厅的情报大师，我听过你的名字。”
　　“你认错人了，”洛伊克笑，“怎么会是我呢？”
　　伊莱贾心头掠过一阵冲动，想按着头让洛伊克承认，但不行，夏尔和克莱尔对他影响甚大，前者令他谦虚，后者令他友善，他只能微笑。
　　“无论如何，很高兴有你加入。”伊莱贾说。
　　“啊啊！”
　　“差一点！”几个猎人涉水到湖里去抓鱼。
　　“你应该去搭把手，我看你总是和队伍疏离。”伊莱贾发号施令，借此维持自己的威严。
　　“如您所愿。”洛伊克脱掉鞋子，将裤脚卷起来，走向莱因湖，一个强壮的金发男人弯腰从湖里抓鱼，他动作很熟练，但是差点运气。洛伊克将脚一摆，拨动水流，将一条红斑湖鳟赶向那男人，他低头伸手一抄，将那鳟鱼捞起来。
　　“哇啊！”
　　“抓到了！”
　　“徒手就可以！”人们赞叹，那金发男人把鳟鱼捧到高处，咧嘴大笑，紧紧扣住它的鳃和尾巴，避免它在挣扎中逃回水里。
　　真不错，都是“你的功劳”。洛伊克袖着手，往回走。
　　“嘿，谢了。”未想那男人一路跟上来，大踏步溅着水花，一手提着鱼，一手在洛伊克肩头拍了一下。
　　“没什么。”洛伊克感觉相当奇怪，这种怪异的情绪在他们烤鱼的时候达到顶点，他被迫和其他人一起坐在火堆旁边，他是在场猎人中唯一没披上斗篷的，显得格格不入。
　　“你叫什么？”考虑到自己还要在这支队伍里多呆一会，洛伊克询问男人的名字。
　　“我是马尔戈·熊手。”男人说，他有一头褐红色头发，留茂密胡须，双眼碧绿。
　　“你是洛卢比欧人？”这个词指代洛曼人和金发民族的混血，一个洛曼人起了霜瀑人的名字，这