猎魔之刃-第230章

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　　“为什么？”
　　夏尔指着道路边被毁坏的房子。
　　“我们能砍伐森林来搭建木屋，猎杀动物来获取肉和皮，开拓土地来种植粮食，总而言之，我们的存在会让这个世界变得更加混乱，因为我们智慧生命的能动性比其他普通动物强太多了，所以我们的存在实际上是对世界、乃至对周围所有空间都有害的。”
　　“那听起来很复杂。”迪布瓦说，神情茫然。
　　“我不能跳过过程直接给你结论，”夏尔说，“总之，因为我们的存在会带来难以预料的后果，所以这个世界在努力自保，这栋房子在乱世中被毁坏，然后，狂风、日晒雨淋和雷电最终会把它碾入大自然，让它回归物质循环，这个过程是比较漫长的，而且并不总是有这种机会，我们总能闯过这些自然灾害。对我们来说威胁更大的是恶魔，它们也发现了这里，地狱的最终目的清理掉所有智慧生物，阻止混乱度的暴涨，最终连自己也一并牺牲，有机会重启多个世界。”
　　“我大概听懂一些，意思那些怪物反而在做好事？”
　　“对，”夏尔说，“可是这不意味着我们要投降，要引颈待戮，我们要自己处置智慧生命的未来，在这个过程中，减缓我们自己内部的混乱也很重要。也就是说，要努力建设一个有秩序的、稳定的社会，之前有人告诉我，社会存在的价值就是稳定，现在我也理解更多了，如果从稳定角度来观察我们历史社会的演进规律和重要决策，许多问题都有答案，如今，但凡我们审视正义和道德，会意识到一个事实，被打上这两个标签的行为，多少都是有益于稳定社会、减少社会混乱的，我们赞颂这些，是因为我们潜意识中也明白，高混乱会带来深远的灾难。”
　　“所以做好事……减少混乱，这样就行吗？”
　　“而且要保护自己免受恶魔伤害，对抗恶魔，猎杀它们，把这些废物赶回它们的故乡，让它们自己在地狱里内耗，不要妄想收割我们。”夏尔说。
　　“我明白了！我虽然只听懂十分之一，但还是感觉很有用。”他用力点头，“那我回去了！”
　　夏尔点头。
　　迪布瓦转身撤退，夏尔亦继续赶路。
　　他速度极快，毫不耽搁。
　　小石湖的位置他是知道的，就在阿尔伯塔家猎场深处，位于茂密森林的边缘。大湖一侧应该有村子，村民以捕鱼为生，另一侧则是林场，放满阿尔伯塔家人丢进去的动物。
　　白鹿、活水和雷内肿胀的尸体，这些记忆在夏尔心头一闪而过，罗彻和她的部队，雨湾厅的洛西斯·瑞威，在森林深处找黑暗水晶的卢安娜。不知不觉已经过去这么久了，那时的我和现在的我区别大吗？
　　洛曼人已经后退，森林就朝外拓张，猎场地区的森林在恶魔肆虐这几年间快速生长，林地连绵，以至于淹没道路。灌木蔓延的速度丧心病狂，长到有小腿高，枝叶带刺，很难穿过，树上叶片交织，即便在白天也透不过阳光，晚上林子里加倍昏暗。
　　旁边是无尽的烂泥、石块还有树木，四面八方都一个样，几乎分辨不出区别，夏尔置身其中，仿佛融入黑暗迷宫。
　　如果能不徒步就好了，烧尽半个灵魂，开一整天的飞行咒，搜索整片区域……或者……
　　震怒。
　　夏尔想到自己曾经的坐骑，不禁感到思念。曾经我骑着它纵横洛曼大地，转战各处，那时候滋味是多么自在！年少纵马无忧愁，是我最意气风发的时光。倘若现在有它在身边，这些林木障碍也不再构成问题。
　　无奈之下，也只能硬着头皮继续赶路。
　　夏尔奔走大半夜，在疲惫中度过数个小时，等天边露出鱼肚白，夏尔便感到一阵难以抑制的乏力，这具身体素质非凡，但也需要休息，而他已经很久没有睡过一觉了。
　　他深呼吸，努力回忆小石湖的方位，沮丧地发现自己离那里还有不少路程。
　　必须休息……
　　他登上树木，将身体蜷在交错枝丫之间，闭上眼睛，熄灭自己的灵魂和神性，快速入睡。
　　自从意识超凡之后，他就很少做梦，以前乱七八糟的梦是一个接一个做，现在他的梦里只有最讨厌的东西。
　　格拉迪乌的残影。
　　“不许做梦！”那道不真切的刀锋影子谩骂，“不许做梦！你只能在饥饿中自我折磨。”
　　“你在哪？”
　　“在一个伟大的地方，在一个配得上格拉迪乌的地方！一个不朽的处所！”
　　“你能感应到你本体吗？你和黑暗之王交手到底谁赢了？”
　　“……”
　　“输得这么厉害。”夏尔沉思，“我看到你被黑暗一巴掌抓走了。”
　　“不算输！刀锋恶魔怎么可能失败！”
　　“那你是被遣返了吗？”
　　“随你怎么说！我要旅行去东方，去寻找一把威力无穷的神器。”格拉迪乌说。
　　“而我要把你从我的脑子里彻底擦掉。”
　　“是的，这会让你心安，我的存在就是提醒你的本质是多么脆弱。你开始自欺欺人了，这很好，你这心智不成熟的小王八蛋，你等着，等我们最终……”
　　夏尔调度白色神性，一股巨大浩瀚的力量在他的心灵深处蔓延开来，将那些受污染的部分同化侵蚀。
　　“你想忘记我吗？你舍得吗？我们在一起这么久，你决定彻底放弃我？”格拉迪乌的残影遭到压迫，“只要你记得我，我就会在你内心最深处重生！”
　　“我不再需要你了。”
　　随后，白色神性压垮格拉迪乌的影子。
　　但没有将其完全侵吞。
　　夏尔还需要记着它，让自己继续留着对格拉迪乌的仇恨，这份仇恨，还没到磨灭的时候。
　　“我知道你总是如此，我知道的。你不舍得忘掉我，而这一刻已经注定了你的失败，你将鲜血淋漓地被我杀死，我知道未来是什么样子。”格拉迪乌细语。
　　夏尔从梦中惊醒，眼前闪过一个恐怖的瞬间。
　　漫天飞雪，孤山霜岭，他在暴风雪中直面刀锋，格拉迪乌一闪而过，他从中间被一刀两断，散发着热气的尸体以脊椎为中轴向两边倒下，辛达瑞尔脱手跌落。格拉迪乌实力全盛，魔神威势暴涨，哈哈大笑。
　　幻象，幻象，恶魔幻象。夏尔按着自己的额头，止住空洞的恐惧。我不会死，绝对不会死的。
　　他低头，发现树下面围了一圈人。
　　“你们想干什么？”夏尔问。
　　这些人全都披着黑色带兜帽的斗篷，面容隐藏在阴影之中，斗篷上没有任何装饰，在寂静森林中显得尤为阴暗神秘。他们不说话，气氛便更加诡异。夏尔数了数，拢共有十三人。
　　“你有害怕的事情吗？”为首的一个黑袍人脱下兜帽，露出自己满头白发，他的目光诚恳而仁慈，令夏尔联想起许多智者。
　　“怕极了。”夏尔说，“我梦见我被恶魔杀死。”
　　“害怕是很常见的。”老人说，“但只要你找到真理，你就永远不会茫然。”
　　“怎么说？”
　　“从树上下来吧，旅行者，我们带你去见识真理。”老人深深向夏尔一拜。
　　邪教徒？艾利希娅就是被类似这样的人追赶的。
　　夏尔皱眉。
　　“带我们去你们人最多的地方，可以吗？”他说。
　　“是，我很乐意，我将带你去见我们的同胞和伙伴，去见那些真信士和开悟者，你会在那里得到永恒的平和、喜乐和解放。”


第377章　熟悉且陌生
　　“我叫恩里克·卡尔希尔。”老人说。
　　夏尔认为他有霜瀑人的血统，眼睛颜色淡的和珍珠一样，鼻子又长又宽，眉骨以上满是皱纹，法令纹随年岁加加深，犹如经受刀刻斧劈。
　　“我是格拉尼。”
　　“我花了很多时间去侍奉神，”恩里克说，“但神在过去的六十年里没有一次回应过我，所以我离开了神庙，我听说灰树厅的神庙被人付之一炬，而纵火者没有遭到任何惩罚，这和典籍上的记载不符，没有复仇之神的追杀，没有天神的雷电，他就是那样坦然地离开了废墟般的、冒着烟的神庙，这更加剧我对美门殿的怀疑。”
　　……是我干的好事。夏尔暗想。
　　“那时候，”夏尔说，“美门殿诸神自己也处于困境。”
　　“既然是全知全能、掌管世界的神，为什么不能帮助自己脱困呢？”
　　“因为对手更强大。”夏尔说。
　　“那么，是否撒了谎呢？经典上，祂们将自己描述得无所不能。”
　　“我猜祂们确实撒谎。”
　　“既然没有全能，为什么要称自己为神呢？”
　　“因为比凡人强得多。”
　　“所以祂们便不值得信赖，比凡人强得多，但仍遭受困苦，这是多么可悲，”恩里克说，“很快，我就转而去寻找新的信仰，最重要的，寻找真理。”
　　“为什么一定要信仰某位神祇。”
　　“你没有信仰？”
　　“没有。”
　　“那你如何救赎自己？怎么确认自己没有走上歧途？”
　　“时常自我反思，自我怀疑。我觉得，当一个人开始质疑自己的决定，他就开始变聪明了。”
　　“我很好奇你的过去，洛曼鲜有毫无信仰之人。”
　　“我过去经常挨骂，”夏尔说，“有个东西，它把我贬得一无是处，不过我没有被垃圾话击倒，只是养成了时时反思的习惯，这可能是它给我带来的唯一好处。”
　　“很有趣。”
　　谈话之后，他们已经穿过一片较为茂密的森林。
　　树木渐渐稀疏，向两侧分开，中间清出一片空地。夏尔看到一片隐藏在密林深处的聚落，这里的人都穿着黑色长袍与兜帽，保持缄默，动作轻柔，尽可能不打扰别人。
　　但也不是绝对安静，夏尔听到工件敲打的声音，一个信徒拿着铁锤在锻造工具，旁边有助手将煤铲进熔炉深处。有十几个人刚刚采摘回来，篮子里装着野菜、树皮还有草根，把森林里所有能找到的食物都集中起来了。
　　在空地中央，立了一块巨大的岩石，上面雕刻了一个夏尔绝不会忘记的符号。
　　千百张手互相交错，中间有一张空洞呐喊的面容。
　　这分明是希忒利斯之印的标记。
　　但还是有些区别，夏尔记得最原先的图案更加恐怖丑恶，现在它看起来更加……单纯。
　　“亵渎。”夏尔说。可恶，这里果然是个邪教徒聚居地。
　　“你对它怀有偏见。”恩里克说。
　　“它是恶魔的符号。”
　　“它是智慧的符号。”
　　“看着这种东西你们会发狂。”
　　“没有。”恩里克走向巨石，“这是开悟的起点，这是真理，这会让你知道所有问题的答案，看啊。”他伸出苍老僵硬的手指，在石头上摩擦，“这里面藏着一整个世界，我们看着这幅印记，内心感到无比宁静。”
　　“这么难看的东西只会让人愈发焦躁。”
　　“它很美，静下心来，”恩里克说，“这个痕迹可以被精美地分成十六等分，每一等分的图形都一样，并且向对角线交错呼应，如果你无法仔细观察，只是草草从正面上看，只会感到混乱和丑陋，许多新入门的兄弟也是如此，他们着了魔，被长老们训练成战士，我们则秘密地欣赏它，我和我的兄弟们，我们从中得到救赎。”
　　夏尔凝视希忒利斯之印的符号。
　　奇怪的是，他感觉不到恐怖，心中也没有恶魔图景浮现。
　　恩里克说的……居然是真的。夏尔侧头，大概倾斜十五度，然后伸手在空中虚画，整张图形确实可以被分割成十六等分。
　　那千百只空洞张开的手，正中央丑恶张开的巨口，在他面前瞬间换了一幅面貌，精美切割之后，如今希忒利斯之印显得无比和谐、典雅而且立体，被暗合数理方程的射线切割开来，每只手都在构成手本身的同时，与周围的色调构成一个独立的色彩复合体，略施明暗，便显得华丽至极。
　　“美……”夏尔说。
　　“宇宙的秘密就隐藏在这中间。”恩里克说，“我们从这印的图形中找到真理，如此，便不会迷茫，如此，便不会被谎言所约束。我们都是知晓真理的同伴，分享彼此的喜怒哀乐，我们在一夜之间从苦闷和痛苦中解脱，发现了事情的真相。”
　　“……很难相信，它本质是个恶魔的记号。”
　　“或许是，希忒利斯之印的其他人都已经迷失了自我。”
　　“怎么说？”
　　“他们掠夺人口，残杀献祭，甚至身入恶魔之道，试图取悦希忒利斯亲王，但他们一点也不知道，伟大的希忒利斯已经将最宝贵的东西赠给了我们，就在这符号当中。”恩里克说。
　　“你们不杀人吗？”
　　“他们勒令我们去捕获灵魂，但我们只是保持缄默，我们不反抗，有些长老会杀戮我们来施展惩罚，我们仍保持平静，因为我们已经知道了人世间的道理，即便死也毫无悔恨。”
　　“听起来很厉害但是……”夏尔沉思，“我不该接触这种东西，这是恶魔赠给我们的，永远不可能百利无害。”
　　“告诉我，”恩里克对夏尔说，“你最想知道什么东西的答案？”
　　“怎么把恶魔统统从这个世界上赶走。”
　　“那么就静下心来，坐在石头面前，默想这幅图景。”恩里克说。
　　夏尔坐到岩石前，希忒利斯之印和它十六等分之后的全新图景在他心中沉淀下来，他将这十六块割离的图景散开，它们自动排列成一种更加和谐奇妙的形状，每块碎片之间保持一定夹角，形如旋涡。
　　当它在夏尔心中转动的时候，某种强烈的安慰感油然而生，光是想象这种情形，夏尔就感到某种异样的平静。
　　“你很有灵性，已经进入状态，可以问了。”恩里克说，“在心里问它。”
　　“如何把恶魔从这个世界上赶走？”夏尔心说，“全部的。”
　　印形成的碎片指向西方，每一面都映出一块被分割的图像，夏尔将它们重新弥合，印面上照出一根通天的盐柱，通体霜白，从大海中伸张出来，直通云端，在天空之中，一道赤红色裂缝迸裂开来，在裂缝背后是另一个燃烧的世界和上千万只凝视的眼睛。而在盐柱另一侧，是一座黑暗城市，被刀锋劈裂，死气沉沉。
　　是那里——！西海岸之外，那就是开门恶魔开启两界通道的地方，如果能把支撑“门扉”的“柱”给破坏，或许就能……
　　然后这种超凡通灵的状态就突兀消散。
　　夏尔睁开眼睛，仍是感到不解。
　　“灵性难得，你的心境太过激进，和印断开了联系。”恩里克说。
　　“这是恶魔留下的方法。”夏尔说，“说不定是个陷阱，我……”
　　“曾经我也觉得。”恩里克说，“当我们看到这幅图景的时候，难免想象到它背后的真相，那恶魔亲王，希忒利斯，恐怖的存在，我们中许多人也遭到痛苦折磨，最终崩溃，加入到那些长老的仆从之中，永远地离开我们。希忒利斯之印一直是恐怖阴森的，直到有个恶魔前来帮助我们改良。”
　　“一个恶魔……前来帮助你们？一定也是暗藏祸心。”
　　“非也，”恩里克说，“那是个诚恳善良的恶魔，它来希忒利斯之印，它本想找一个能接受人和恶魔共处的组织，但它拒绝被长老们派去杀人，最后反而遭到排斥，和我们一样，成为了希忒利斯之印中的边缘存在。是它帮我们，它一眼看出，希忒利斯之印是亲王在历经数个世界探索之后得到的终极命理，亲王将它设计成自己追随者的徽记，在吸引佣仆的途中，亦施加强烈的精神暗示来引诱牺牲品。它知道恶魔的暗示是什么样的，所以将那些可怕的部分从这图案上抹除，留下无害、有益的真理。”