猎魔之刃-第18章
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而今，他并没有及时磨平心中的焦躁，而是又立刻深入到对抗有翼恶魔的前线中来，夏尔自然是感到很不安的。
猎人的职责似乎无穷无尽，因为恶魔杀之不绝，总会出现。
对抗恶魔最好的方法就是囚禁它们，根据夏尔所知道的，越强大的恶魔越容易在地狱重生，一旦消灭，只要过几十上百年，这些强大的恶魔又会重塑身体和力量，再度侵入现实。
而那些较弱的恶魔，反而因为实力不济，很难在地狱复活，只要在真实世界杀掉，就可以把它们轻松消灭。
猎人们一定也是出于相同的考虑，才把有翼恶魔关押在圣堂之中，让它在尘世受苦，阻止它在地狱复活。但它既然脱逃，是否意味着地牢里其他的恶魔也逃走了呢？猎人圣堂地下部分规模不小，不可能只躲着一个恶魔才对。
想到这里，夏尔更加头痛。
前面火光摇曳，人声嘈杂，夏尔赶过去，看到另一具牺牲品。
一只鹿从中间被撕裂，肚腹和两条后腿全被吃掉了，留下一些难看的残渣，鹿头微张着嘴，黑色眼眸无神，似乎是活着被生生吃掉的，非常恐怖。
人们担忧、叹息，然后继续往前，沿着烧焦痕迹寻找有翼恶魔，只有罗彻若有所思地留在原地。
“夏尔。”她问，“恶魔脸上戴着面具，身上背着镣铐，是你们做的吗？”
“当然，用来关押它。”夏尔不知道为什么罗彻问这个。
“它戴着那样的全脸铁面，是怎么吃东西的？”
夏尔一愣。
第27章 危难
有翼恶魔身上燃烧过，所以它走过的地方留下了淡淡焦痕。有些枯木被火焰烧尽，只剩下炭黑色余烬。但这些微不足道的痕迹也逐渐淡去，他们发现得越来越少，到最后彻底消失。
火焰熄灭，恶魔潜形。
失去了最明显的印迹，追击的人们不得不在林子里分散开来，到处搜索恶魔的脚印、抓痕，他们手持火把，勉强能照亮周围，但远处更多的地方沉在无垠黑暗中，让人看了惴惴不安。
夏尔走近一座遭袭击的营地，它设立在一棵老杉树下，这是个遮风挡雨的好地方，同时相当隐蔽，远离兽径。在林子里宿营的人一定经验丰富。然而他看到墨绿色篷布帐篷已经倒塌，旁边火堆熄灭，夏尔摸了摸，余温仍在。有个铸铁锅倒在旁边，里面的汤汁全都洒了出来，旁边的地上铺有两张鹿皮毯，还没用过。
他用火炬搜索周围，很快就找到了死者的尸体，因为地上有不少血。
一个男人扑倒在十几步外的灌木丛中，趴在地上，背后被血淋淋地挖开，夏尔想象得出之前的情景，恶魔用爪子刨开牺牲品的背，把值得吃的东西全都掏出来吃掉。死者穿一件轻薄皮甲，头发剃光，双目无神地看向一侧，大张着嘴，他嘴里流出许多血，染红地面。
有两张毯子，应该还有另一个人才对。夏尔找了很久，最后在地上找到一只孩童尺寸的草鞋。
我想让平凡普通的大家好好生活，不用担心会被恶魔杀掉。夏尔感到一阵痛苦。但我的能力帮得了所有人吗？
“你怎么了？”罗彻骑马从后面赶来，她扫了一眼被袭击的营地，“有翼恶魔经过了这里。”
“不是‘经过’，恶魔就是冲他们来的。”夏尔攥紧拳头，“我们的灵魂在恶魔眼中就是食物，它吃得越多，越强大。”
罗彻策马往前走了一段，然后回过头来看夏尔。
“虽无十分把握，但我斗胆判断一下，阁下如今正处于某种苦恼的情绪。”
“我救不了他们。”
“救苦济难是诸神与圣人的职责。”罗彻说，“依我看，为此费心劳力恐怕只会妨碍思考，不如专注于眼下职责。杀死恶魔之后，我们都能返回灰树厅，彻夜安眠。”
“你说得对。”夏尔点头。
他们穿过森林，看到几个士兵乘马驻足，马匹焦躁不安，对前方的林地嘶鸣不已，不肯再往前走一步。后面的士兵听到马的吵闹，也纷纷靠过来，一时间队伍的人陆陆续续集齐。
夏尔看到马的情况，意识到他们离恶魔已经非常近，以至于动物不敢再往前涉足。接下来就是人与恶魔以命相搏的阶段了，夏尔深吸一口气，持刀在手。
“格拉迪乌，你还醒着吗？”夏尔在心里呼唤，“我需要你。”
刀锋恶魔仍然陷入一种被动和沉寂的状态，没有回应夏尔。心中的恶魔是敌人，也是盟友。猎人与恶魔双重身份如此重叠在一起，他渐渐习惯，而心境也日益变化。
不要想太多，不要想太多。夏尔默念着。格拉迪乌不在，只能靠自己，用好手里的利刃，这把用邪恶力量锻造出的魔刀，有翼恶魔之流邪祟生物，砍掉就好。何况他现在也掌握着不止一条咒语，亚芬火焰、幻影神力、努因锋芒、放逐天外……虽然掌握程度不同，但都是相当强力的猎人魔咒。
他还有弩……但木弩好像无法射穿有翼恶魔的外壳，真让人头大。
总的来说，夏尔有些不安，因为他没有战胜恶魔的绝对把握。
但不知何时，所有人的目光都落到了夏尔身上。
“我们该继续吗？”一个士兵问，“猎人先生，您觉得我们该进林子深处吗？”
“现在怎么办？”
“我们要不要停下来，等天亮？”
“是不是要派人去侦查一下啊……”
人们七嘴八舌地交谈，但或多或少都隐隐期待夏尔，希望他能做出决断，指挥大家完成对恶魔的讨伐。
他们用紧张的眼神看着夏尔，默默地等他的答复。
“听好。”夏尔想了想，决定告诉他们一些技巧，“坚定自己的信念，如果看到恶魔的真面目，千万要避开，不要和它直接对视，尽可能从它的背面或者侧面攻击。”
“啊？”
“这样我们要怎么作战？”
“看不到它的情况下，也能打死它吗？”
夏尔指着那些焦躁的坐骑：“为什么这些马害怕？因为它们很远就能察觉到恶魔给精神和心理带来的压力。如果你们直视恶魔，你们的情况只会更糟糕，严重的会精神崩溃，我不是在危言耸听，恶魔的力量，大家白天也见过了。”
士兵们不得不沉默。
“如果高念神的真名，或许可以阻止恶魔的侵扰。”罗彻思索，“但徒步作战，恐怕多有不利，我还是得设法骑马进入。”
夏尔四处看了看，没有发现凡山弩队那些雇佣兵。
“雇佣兵们去哪了？蒂伯特他们呢？”
“他们把弩车用人力推进去了。”一个骑马士兵说，“他们说一定要把那恶魔的悬赏拿到。”
“我得去找他们。他们往哪里去了！”
“啊？您一个人？……他们去那个方向了。”士兵有些错愕。
夏尔知道这一战绝对凶险，一旦支援太迟，事情不知会怎样发展，赶紧奔入森林之中。
树木灌丛在他身旁掠过，他听到自己的心跳声，踩踏草地声，朦胧风声。很快他开始出汗，两腿有些沉重，他喘着气，火把照着前面的路，让他不至于被碎石和树枝绊倒。
在一棵树皮上，他看到一抹莹绿色的印记，夏尔警惕地靠近，当他移动到一定距离的时候，那印记忽然崩解，取而代之的是声讯响起，似乎是某种传递信息的术法。
低沉、沙哑，是有翼恶魔的声音。
“只有你能看到这个，恶魔猎人。我特意为你准备。你想来杀我吗？你想杀掉我，就像你们处置我其他同族那样？来吧，酷刑、折磨与屈辱我已尝遍，你最好用全力来杀死我，没有迟疑、没有愚蠢的战术，否则我就会慢慢地，把我所遭受的，逐一还给你。”
印记如烟尘般散去。
不用你说，我也会把你痛快干掉的。夏尔皱紧眉头，继续往前。
前方传来喧嚣和喊叫，夏尔看到凡山弩队的那些人，他们正在用力地推动自己的弩车“血新娘”，没有马，而是靠四个人合力在林中推进，速度迟缓，相当笨拙的样子。
“呼……呼……”推车的人喘着粗气，蒂伯特正在大声命令他们，侧头看到赶来的夏尔，有些意外。
“噢——恶魔猎人到了。”蒂伯特说，“还真是及时，我们马上就要抓到有翼恶魔了。”
“你们走得这么慢，怎么可能抓到它。”夏尔有些诧异。
“它受伤了，比我们走得还慢。”蒂伯特得意地说，“我们的人之前看到它的影子，它像丧家之犬一样逃走，精疲力竭。”
疲惫不堪的恶魔怎么可能有余裕给我留下信息。夏尔想。
“别大意，否则你们全得死。”夏尔吓唬他们。
一个雇佣兵害怕地看了一眼夏尔，又张望一下周围，咽了口唾沫。
“我们已经很小心了。”蒂伯特抱怨，“只是这里太黑了，时候又太晚，我的人需要休息。”
“没法在恶魔的眼皮子底下扎营，继续走。”夏尔催促，“还想着休息。”
“还好，我们在前面有哨兵，埃贾克斯去探路了。”蒂伯特吹嘘，“我们是专业的雇佣兵。”
他们往前走了大约五十米不到，就看到一具尸体，雇佣兵被咬掉了头，只剩下身体软绵绵地倒在地上，血流遍地，凡山弩队的人看到同伴惨死，面色铁青。
“……”蒂伯特凝视着同伴在地上死不瞑目的头颅，脖颈断裂的地方脊椎骨外漏，相当可怖。
“那就是埃贾克斯？”夏尔问。
蒂伯特点头。
“他是我们的同乡，我们得——”他刚想说什么，埃贾克斯的尸体就突兀地往后退去。
就像鬼怪作祟一样，雇佣兵的无头尸体迅速往远处不自然地移动，好似邪术操纵着他的遗骸一样。这超出认知的情景让许多雇佣兵目瞪口呆，一时间不知如何动作。
“追！追！”蒂伯特大叫起来，他手下的人这才如梦方醒，赶紧推动弩车，它的轮子在土地上沙沙转动。
怎么可能？夏尔不安地想，为什么那具尸体自己动了起来？
突兀地，在他们眼前，埃贾克斯的尸体又迅速向上移去，抛在远处的空地上，而在那里，俨然有一个黑暗庞大的怪物正在等待。
“恶魔！射击！”蒂伯特怒吼。
砰！
操纵血新娘的弩手赶紧转动弩炮，朝那巨大生物拉下扳机，弩箭刺穿它的后背，发出嵌入石头般的响声。
“得手了！再来一发！”蒂伯特用力往空中击出一拳。
咻——蒂伯特的身形忽然离地，被莫名的力量向上提去。
人们惊骇万分，纷纷抬头，看到有翼恶魔蹲在高树之上，低头凝视他们。
夏尔心中腾起一丝绝望。
他看见恶魔左手抓着他的魔绳，用它勒住蒂伯特的喉咙，把他活活吊起来，蒂伯特痛苦地在空中猛踢，双手用力抓着系在他脖子处的绳索，极度憋屈、万分痛苦。
“欢迎光临。”有翼恶魔抓住自己面具的下缘，将它揭开。
第28章 半只恶魔
要说有翼恶魔的真面目，夏尔很难忘记。
它的皮肤上满是细小褶皱，高鼻厚额，耳朵轮廓尖利，嘴部上下满是伤痕，两眼极大，全眼漆黑，只有中间瞳仁煞白，和人类恰好相反。
人类的面相，再可怕也不会可怕到哪里去。怪物的面相，如果可怕起来，也最多只会让人心惊肉跳一段时间。但有翼恶魔的脸，那似人非人的模样，永远会烙印于在场所有人的心中。
雇佣兵们看到有翼恶魔的真面貌，手脚发软。
“呃啊……呃啊啊啊……”
它张开自己的嘴，满口都是深深疤痕，光是看着就能联想到那股剧痛。旋即，恶魔发出一声凄厉的尖啸，声响在林中久久回荡，夏尔看到凡山弩队的雇佣兵们，无论资深或新晋，无论年老或年轻，全都惊恐万分地颤抖起来，战意全消。在这一刻，他们积累的经验、能力和斗志全都瓦解。
“呕——呕——”几个雇佣兵开始弯腰大口大口地吐血。
“努因锋芒！”夏尔昂头，伸出手，对有翼恶魔释放出穿刺咒，一道利芒划过空气，扎在恶魔的躯干上，刺出一道刻痕。
该死……威力不够。
“啊，熟悉的咒语。”有翼恶魔伸出爪子弹了弹身上蹦出的碎屑，“但你不熟练，你能在他被活活吊死之前杀掉我吗？”
夏尔紧张地看着被吊在空中的蒂伯特。
蒂伯特拼命反抗，他张大嘴，努力想把空气吸进去，急得想哭，可无论如何无法把一口新鲜的空气抽进肺里，绳索紧紧勒住他的气管。他不断试图将手指塞进脖子的绳套里，想为自己的喉咙争取一些空间，无论他如何摸索，却总是失败。他拼命地踩踏脚下的空气，好像这能为他找到一个支点，让他脱离悬吊一样，但一切都是无用功。
他想活下去……他想活下去！我能救他吗？
看着一个人在自己面前活活死去，夏尔想不到有什么煎熬比这更可怕，他飞速思考该如何解决。
用咒语吗……但是没有咒语能直接影响到有翼恶魔，更没有可以将蒂伯特救下来的魔咒。弩？用弩箭射断魔绳？不可能，射不中。射击恶魔？它外壳坚韧，不一定能造成影响。刀？刀是绝对可以伤害它的，但恶魔端坐在树木高处，根本不可能被夏尔砍到。
等等……我应该可以。
夏尔沉默、动作迅速，将弩拿出来，上弹瞄准有翼恶魔，迅速扣动扳机。有翼恶魔避也不避，箭矢射在它的胸腔上，很快被弹开。
“她的魔药污染了我，让我千疮百孔，但皮肤被剥开之后，新长出来的更加坚固。”有翼恶魔低语，每当它的声音响起，人们的痛苦就更深一分，越来越多的雇佣兵开始呕血，血液的颜色迅速变黑、变暗，那似乎已不再是血，但夏尔无暇去思考是什么。
如果不打败有翼恶魔，就会被有翼恶魔杀掉。
如果不成为强大的恶魔猎人，还会有更多的恶魔侵袭世间，虐杀凡人。
夏尔重新填入箭矢，端起弩。
“你想装作努力的样子吗？”有翼恶魔问。
“亚芬火焰。”
似乎受到心中恶魔的污染，灵魂火焰不再是金色，而呈现出一种堕落的磷光绿。火焰从他心中窜出，被夏尔引导至手中，他扣动扳机，携带着火焰的箭矢飞速射出。
有翼恶魔立马松手，将蒂伯特甩到地上，它双翼一震，往上快速爬去，躲开夏尔的射击，火矢像流星一样掠过夜幕，消失在森林另一端。
“你们继承同一套体系，同一条咒语。每个人类活一段时间，前半生继承，后半生传递。”有翼恶魔望着夏尔，空洞森白的双眼越看越可怖。
夏尔赶紧跑到摔倒在地的蒂伯特身旁，将魔绳从他脖子上解下来，重新握在手中。
“你还好吗？”夏尔急急地问，但蒂伯特不断咳嗽，无法回答。
“你为什么活着呢？我看到你的丑恶灵魂迅速黯淡，但很快又重新点亮，然后来找我。我很害怕，有东西在你灵魂里，那是什么？”有翼恶魔问。
夏尔端起弩，用金属瞄具锁定有翼恶魔的方位，可恶，太黑了，什么都看不清。但只要一箭，一箭射中它，夏尔就占有无穷的优势，亚芬火焰对恶魔的威胁已经得到检验。
“放我自由对你们猎人到底有什么妨碍。难道你们不允许我安详地享有自由？”有翼恶魔问。
“你杀人。”夏尔心中闪过那些被残杀的人像。
“我杀的人你甚至都不认识，何必为他们出头，他们也不会感谢你。”
夏尔默默念咒，再度射出一箭，有�
