猎魔之刃-第123章
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刀剑分过。
其他人应该看不出这一瞬间的凶险吧，夏尔暗想。如果我没抓住那瞬间，弗朗瑟的剑就会刺中我。如果他没有来得及将剑收回，我的刀就会把他的武器砍断。
强……这家伙真的非常强……
对决的质量……也是高的可怕，我们都有在瞬间击杀对方的能力，一旦有人失误，一旦有人错判，胜负就会转瞬间决出，要么他被砍做两段，要么我被刺穿心脏。
怎不叫我激动万分？我只要抓住一个瞬间，就能击败这样成名已久的剑术大师！
他们又相对着走了一圈，第二圈之后，他们就已经听不到其他人的声音了，眼里看着的是武器，耳闻的是对方的呼吸声，看到的是对方的眼神。
吓吓他如何？夏尔眼神一变，迅速抖出手里的刀。
弗朗瑟噙着笑，像是知道夏尔的小伎俩一样。好吧，这家伙肯定一生经历过大小几百场剑术较量，早就对此见惯不怪了，根本无法吸引到他的注意力。
如果是茨的话该怎么做？
“砍死他。”格拉迪乌催促，“你不需要任何人的技巧，你只需要砍死他就行。”
夏尔心头扬起一阵杀意，他迅猛地挥刀朝弗朗瑟狠命斩去，弗朗瑟快步避开，连续躲避，第一刀、第二刀，他在第三次攻击时还手，剑突兀地刺向夏尔腰腹。
很难躲开，迎面接上，夏尔迅速向弗朗瑟欺近。
然而弗朗瑟已经习惯贴身作战，非但没有后退或者进退失据，反而同样朝夏尔靠近，于是压力反而到了夏尔这边，他想后退，为自己拉开挥刀的距离，然而弗朗瑟却步步紧逼，并不给他这样的机会。
要被刺中了，很快就要被刺中了，夏尔心头掠过一丝绝望。
杀了他。夏尔反握灰刀，伸手朝弗朗瑟喉咙抓去，准备割开他的咽喉。弗朗瑟用手肘猛击夏尔面门，打得他鼻梁作痛，他们互相远离，站立，于是距离又被拉开。
雷电轰鸣。
下雨了。
雨点淅淅沥沥，转瞬间变成大雨倾盆，人们喊叫着，四散逃开，躲到家里去，但更多的仍然留在这里，看夏尔和弗朗瑟决出胜负。
“要休息吗？”弗朗瑟哈哈大笑，“我决定教你的随从了。”
“等一方倒下再说吧！”夏尔看着周围那些还留下来的人，“可不能让大家失望。”
“来！”
绷紧了力气，发出了吼叫，他们再度朝对方要害攻击。
这就是为什么人们如此着迷于战斗吗？这就是为什么这么多人渴望了解刀剑碰撞的秘密吗？浑身湿透，疲惫，压力累积，夏尔却感到前所未有的振奋。
——砰！
“分出胜负了！”
“天啊！天啊！”人们尖叫不绝。
第197章 狭窄隔间
大雨在宅院地上横流，弗朗瑟一脚踩湿，冲过来的时候失足滑倒，就此决出胜负。
夏尔伸手把满脸是血的剑术大师扶起来，他们没说什么话，自觉地互相搀扶，转进屋子里去，里面挤了一屋子大小学徒，对湿透的两人干瞪眼。
弗朗瑟嘟哝着什么，一边走一边在身后流下滴水痕迹，夏尔也浑身湿黏。
他跟弗朗瑟来到一间狭窄小厅里，这里只有一对椅子，中间一张圆桌，壁炉里光秃秃的。
夏尔把淋雨的盔甲解了，留下相对干燥的贴身短衣，慵懒地躺在大椅子上：“真他妈的……”
“阁下武艺无双。”夏尔满心敬佩。
“你也是……强……强的要死……”弗朗瑟将肘抵在扶手上，手托着自己的一边脸颊，“好害怕呀……打得我浑身发毛……好像随时都会被干掉一样……”
“您明明是游刃有余的。”
“什么嘛……人一旦经验丰富……胆子就会变小……只想按自己最舒服的方式来……未成名的石匠还偶有精彩之作……成名的石匠就只会复制年轻时的获奖作品……哈……剑术大师吗，最喜欢的战斗方式……还是把节奏掌握在自己手中……如果对方总是意外频出……我真的是头痛死了……”
伊莱贾在门口探头探脑，夏尔叫他进来：“这就是我希望您指教的那位弟子。”
“……过来……年幼的孩子……”弗朗瑟懒洋洋地打量他，手在他的肩膀上捏了两下，“成为剑术的第一步是吃的胖大，然后再变得精壮，瘦的……不行。”
“他可以胡吃海塞。”夏尔随意地说。
“当然……当然……他有追逐极限的念头……似乎能看到这份热情……孩子……转过身……”弗朗瑟命令。
伊莱贾老老实实地转过去。
“然后从那边走掉……去熟悉一下屋子的结构……”弗朗瑟将他打发走。他只想和我说说话，看来我已经引起他的注意。
夏尔看到对方脸上磕碰的痕迹：“您摔伤了。”
“……这倒是没什么……反复受伤……25岁那年喝过龙之血……会在身上留下的疤痕……局限于年轻时。”弗朗瑟慢悠悠地说。
夏尔不自觉抚摸自己脸颊上的砸痕：“年少的惩罚。”
“……谁没有悲惨的过往，谁就没有伟大的未来……相反……前半生顺风顺水……后半生就会遭到极严厉的惩罚……因为命运无常……只有受过剑创的人明白怎样避免下一次受伤……”
“就我所知，不是这样，人们今天受苦，明天受苦，到死也一直受苦。”夏尔沉思。
“在你看来……生命竟惊人的不公……我觉得人生还是很公平的嘛……命运对大家都一视同仁……不存在有谁过得特别好或者……有谁过得特别差。”
“因为大多数人没法表达自己的态度，大多数人默默地在不公中低头。”夏尔想到那些平凡人，“就像您以前那些同辈人，被您用剑击败的人，我猜他们到现在也没有成事，只有您一个人成功，在这里开辟道场，培育剑士。”
“要想事事如意……做梦……”弗朗瑟嘀咕，“躺在金山上的人……他们不苦么？感受到的烦恼和其他人不一样……就被曲解成没有苦恼了……我问你……格拉尼……你觉得自己生活艰难吗？”
“难。”
“是啊……你有本领，还是觉得命运艰涩……其他人没本领……同样觉得未来难测……你看……大家都是一样受折磨，只是方式不同……贵族的煎熬……百姓的煎熬……剑术高手的煎熬……剑术入门者的煎熬……这些都是一样的……”
“它们的共性在何处？”
“……对分明得不到的事情……执念太深……其实……放手就好。”弗朗瑟斜躺在椅子上，他看起来很懒惰，浑身却无处不健壮，想来是长年累月锻炼的结果。
“我是恶魔猎人，”夏尔想了想，然后说，“我的目的是阻止恶魔大军，这同样是极难的事情，我也为此而深深忧虑，如果我和您说的那样，撒手不管，确实会从此过上无忧无虑的生活，但我做不到。”
“这就是为什么……痛苦会不断蔓延……做不到就是做不到……有的是能力不够……有的是天赋不行……有的是环境不行……我几十年来转战洛曼各地……见过太多剑士，剑士要么在第一场决斗中就表现出惊才绝艳的能力……随后一路顺风顺水……要么就……失败，然后第二次失败，第三次失败……就那样放手也挺好的……转去做些常人的工作……但若是头太硬了……低头勤学苦练……白白耗费一生……这就是命运给了他们公平的路……却一定要往死路钻……”
夏尔沉思片刻，最后发现自己不想对这些事深究太多。
他觉得有些事本身没有答案，只能用实际行动来证明，只好说：“战争就要爆发了。”
“……是啊……家门口的战争……”
“剑士是如何看待世俗战争的？”
“……474年的时候……福尔的男爵雇佣我去作战……啊……”弗朗瑟眼里像是蒙了一层影子，“奇怪啊……真奇怪……”
“想必是复杂的经历。”
“不……一点也不复杂……他们挡不住我的剑，他们……很绝望……第一天我就杀了大概30个人……第三十天的时候，我靠近他们的城墙，他们就投降了……嗯……我……讨厌战争。”
“为什么？”其实我也讨厌战争，但如果战争来临，我不想错过它，我想亲眼见证几万人与几万人在开阔地上相对冲锋，用尽双方所有的军事科技和战略谋划，最终夺取胜利。
“因为……不美观……剑士是用剑作画的艺术家……精干的对手就是上乘的颜料……农夫和骑士都是……劣等品……我劈断一杆骑枪……将他捆起来……迅速结束了战争……”
“我是上乘的颜料吗？”
“这个房间……见证强者！”弗朗瑟从椅子上跳下来，张开双臂，像孩子那样仰头，他的白发像是天生所长，夏尔注意到他还有一双鲜红瞳孔，之前他都是半梦半醒，看不真切，此时他圆瞪双眼，血眼清晰可辨。
就算说弗朗瑟是一个怪物，夏尔也会相信。
“你会把遇到的强者都带到这里来。”
“是的……和他们沟通……听听他们的真实想法……”弗朗瑟指着夏尔所坐的椅子，“这张椅子招待过无数著名人物……西海岸剑圣朱利安……帝国人雅各……半岛的维拉剑术师杰纳斯……还有出云国的辛治……”
“出云国是哪？”夏尔还是第一次听说这个国家。
“那是……远在西海岸之外，与我们隔着大海的一座巨岛……那里居住着猫人……那个国家……很有意思！猫是统治者……猫人作为武士维护猫的尊严……而和我们一样的人类……在那个国家是农夫……”
“猫人……”夏尔沉吟，“他们有猫一样的头和毛发？”
“是啊……辛治……他作为不忠的家臣……被猫流放到了海外……对出云国的人来说……就是洛曼……他旅行……寻找成名已久的剑术家挑战来筹措路费……我和他打了很久……我击败了他……但还是给了他钱，如果他一直在赶路……现在可能到了传说中的东方……”弗朗瑟回忆着。
我坐的椅子上曾经坐过一只大猫。
夏尔一想到这个画面就感到迥异，猫头，人身，还会用剑，就在遥远的西海之外，传说艾德沃行走人间时，试图打造船只远航西海，但也失败了，西海被广袤云雾环绕，任何船只都会在那里迷失，技艺最精湛的船长也不敢离开海岸线太远。
“很好的比试，我很喜欢。”夏尔对今天的行动做出总结。
“……你欠缺的只是……和高手对决的经验……一次又一次……一次又一次……你的意志力、你的利器和你的步伐姿态……都很标准……你的素养……我是性情和平的剑士……但如果你遇到那些不择手段……一心求胜的高手……他们会诱骗你然后把你杀掉……踩过你的尸体……”
夏尔不断回忆和弗朗瑟之前那电光火石般的交手，那样的战斗只要经历一次，就比上百场低端斗争来的有意义，在那瞬间，夏尔感觉自己得到了不起的经验，这可不是靠同步记忆就能获得的感悟。
“最后一个问题。”夏尔说。
“请……”
“我已经了解如何预判对方的动作来进行攻击，但如果对方也深谙此道，该如何做？”
“自然是……预先判断对方会如何应对你的预先判断，然后再……做出针对对方对你预判所进行的预判而进行的预判攻击……”
这句话又长又复杂，夏尔思考了很久才想清楚：“多层预读。”
“……是的……谁的层数高……谁就赢了……所以，当我和任何一位剑圣级的人物交手时……我们会凝视对方……许久……”
“如果我不想耽搁这么久呢？”
“你知道该怎么做。”
是了，夏尔明悟了，只要把预判这件事丢掉，从一开始就抢先攻击就可以了。对方不会预料到自己会像初学者一样发起毫无防备的鲁莽进攻，绝顶高手想得太多，反而被蠢人击中。
他感觉自己的本领又往上越了一步，面对精通武学的敌人，也完全可以应对了。
伊莱贾又从那扇门里转进来：“大师。”
“我……让你去外面旋转……旋转啊……旋转……”弗朗瑟对他的打搅很不满意。
“不，不是这样。”伊莱贾连忙说，“罗彻大人派人来找您，要您完成一项重大使命。”
是时候了。夏尔起身向弗朗瑟致意：“我为战争奔波期间，望您看护教学伊莱贾，感激不尽。”
“……我会的……当你回来接走他的时候……哈……他会……他会……脱胎换骨……”弗朗瑟凝视伊莱贾。伊莱贾看着对方那白发血眼的外表，努力保持冷静。
好吧，在这家伙手下训练，肯定比在我手下要难得多。
夏尔转出偏厅，大战争行将逼近，已经没什么好害怕的了，因为无路可退。
我讨厌贵族，但如果不帮他们，我会死在他们前头。
第198章 前哨
下过雨，天灰蒙蒙的。
在诸般天候之中，夏尔其实偏爱雨季，但最好是在入睡时分。他想起一个美好的夏夜，那时他躺在床上，双手枕在脑后，床板很硬，但是铺着软垫，光着身子，却感觉不到冷，一边听外面大雨倾盆，一边听艾利希娅的呼吸声，如果可以的话，时间定格在那个瞬间吧。
罗彻和夏尔骑马站在山岗上，这是一座山丘，高于周围平原，地形崎岖，适合防守，但没有水源，据守等于自掘坟墓。
好处是视野开阔，夏尔能看到地平线尽头那些旗帜和人影，在山坡上蠢动不断。国王的军队，他心想。
“夏尔阁下可否为我侦查国王军队的动向？”罗彻转向夏尔，“先前所派斥候，先后丧命，不见归返，种种异常，自不必说。”
“危险的事情不好办。”夏尔想看罗彻着急的表情，却发现她仍然神色冷冰冰的，“——应该只有我能全身而退了。”
“是，若非情况迥异至此，实不愿将夏尔阁下置于危险之中。我将为夏尔阁下虔诚祈祷，惟愿天神稍加恩德，庇护阁下安全回返。”
“和雨湾厅的军队合作，感觉如何？”
“格里高利公爵前倨后恭，举棋不定，万事皆由其臣仆决定，众人欲捧公爵为救世新星，分疆裂土，将上洛曼从西海岸的桎梏中解脱出去。”
“从国王治下独立？为什么？应该有人能看到风险。”
“少公爵洛西斯提出万事审慎，只是权欲使人迷醉，人们日夜鼓吹‘东王’，‘雨湾厅之王’等宏伟虚名。然而最终使其下定决心举起反旗、与灰树厅统一战线的，还是切特拉家族的立场。”
“那群做葡萄酒的？他们有什么想法？”
“为庆贺上洛曼独立，乔恩·切特拉斥巨资打造黄金王冠，耀眼绝伦，献予格里高利公爵，只待一战击溃国王主力，公爵便将在雨湾厅神庙施行加冕，以红木山与西海岸划清界限。”
“冒失。”
“冒失吗？和平从何而来，和平从战争中夺来，倘若没有在战争中取胜的勇气与力量，和平便随时有受鞭打、受侮辱的风险。地区的和平靠的不是卑躬屈膝，仰仗的是足以维护自身独立的军队和英明统治。国王此时能为审判加尼尔伯爵而取道雨湾厅，几代人之后，西海岸也许便会吞灭瑞威家族，扶持新贵作为封臣。无论如何，国王意图越级审判灰树厅统治者，便是在暗中试探瑞威家族的底线，格里高利公爵，不过清晰表明自己态度而已。”罗彻说。
“但还是有风险，我们得赢，要是输了，灰树厅、雨湾厅都将一无所有。”夏尔沉思。
罗彻不说话了，她也会�
