旧日之子-第70章

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　　“为什么？不是说两个人一起走吗？”克蕾蒂焦急地紧紧搂住索尔脖颈，仿佛怕一不注意他就会跑掉一样。
　　“为了早日晋升二阶，我必须不间断的进入荒野狩猎魔魂。”
　　“我之前告诉过你了，最近的荒野似乎有些不稳定。而且一阶到二阶你应该也听说过，有晋阶失败的可能，那么多人闭上眼就再也没有醒来，那其实和死去没什么区别。”
　　“对于晋阶这件事，我多方打听却毫无答案，所以我也谈不上什么把握，因为我连自己要面对什么都不知道。”
　　“总之，一切你都必须以我不在为前提做出准备。而一旦做好了准备，到了预定出发的日期，那就绝不回头，千万不要临时更改以免引发更多的变数。”
　　“不，你……你不会的！”克蕾蒂红着眼眶呢喃着，可是对于战斗这种远超她能力范围的事情，她也给不出什么有用的建议。
　　索尔揉了揉她顺滑的金发。
　　“我自己会小心的，但你要答应我，就算到时候我没能及时赶来，你仍然要勇敢地走你自己的路。那是你自己的人生，无可替代，谁也帮不了你，记住了吗？”
　　克蕾蒂点着头，然后紧紧搂着索尔，长久无言。
　　过了一会，感觉沉重的氛围被驱散，索尔解开头顶的衣扣探出脑袋吸了口新鲜空气。
　　“就到这里吧，再不走我就走不了了，我还打算抓紧时间去集市上逛逛。”索尔伸了个懒腰。
　　“没关系的，走不了就留下来。”克蕾蒂仍然紧紧抱着不放手。
　　“算了吧，从温暖走到寒冷里，远比从寒冷走到寒冷里要困难得多。”索尔摇摇头。
　　“真的，我的房间里布置着禁音魔咒，不论我们在里面说什么做什么外面都听不到的。我还可以悄悄把食物偷到房间，你可以……不，我们可以一起度过整个冬天。”克蕾蒂越说越兴奋，为自己突然冒出来的念头雀跃不已。
　　“原来你那么饥渴的吗？”索尔好笑地看着她。
　　克蕾蒂在索尔肩上锤了下，片刻后又坦然承认。
　　“是的，我就是那么饥渴，我们之间存在的牵绊越多，我在你心里就越重要。”
　　“今后，我要介入对你的管理，我要和你在床上缠绵，这样我们就有了肉体关系。然后你的所有钱都要交给我保管，这样我们就有了利益关系。旅途里如果有恶毒的女人接近你，我还要赶跑她们宣示主权，还有……”
　　“……怎么我听起来你不像是想要管我，而是想要上天啊？”索尔眼角抽搐着。
　　将自己的大衣穿好，索尔抱紧克蕾蒂，身体向前一纵，两个人平稳落在了树下。
　　克蕾蒂心里一紧，离别终究还是到来了。
　　“我又要回我的孤独和冷风里去了。”克蕾蒂面对索尔张开双手，一如在艾琳家门前那一夜。
　　索尔走上前用力抱了抱她，然后越上墙头。
　　“记住，即便我翻过这面墙从此再也没有回来，走你自己的路。”索尔如是说。
　　克蕾蒂紧攥着拳头，一边点头一边拼命露出一个绝美的笑容，直到墙头寂静无声，终于泪眼模糊。


第122章　新的方向
　　离开领主府后，索尔翻出魔法沙漏看了看，才发现此时正是深夜和黎明之间。
　　眼下整个小镇已经入梦，大部分店铺也已经纷纷关闭，这个时间点想要去投宿显然不适合了。关键是这个时间点不上不下，索尔站在巷道里一时间没了去处。
　　“早知道还不如陪着克蕾蒂直接混到早上。”索尔嘀咕了一句。
　　也许酒馆之类的地方还在营业，但他并不清楚新镇的酒馆分布，而且这种时间出现在街面上，撞上小镇的巡逻人员必然很麻烦。就算不至于被抓，一番盘问总是跑不了的。
　　算了，随便混一会吧，反正黎明已经不远了。
　　最终索尔紧了紧衣领，在巷道里随便找了个角落蜷缩起来，像个无家可归的流浪汉一样。他本想尝试着倚靠墙角小睡一会，但骤降的温度却让他始终徘徊在半睡半醒的模糊里。
　　不知道过去了多久，整个小镇终于从沉睡中醒来。索尔抄起一捧冰雪在脸上抹了几把，然后像个早起的忙碌者一样，汇入了街道上零星的行人里。
　　他先去了克莉斯带他去过的那家面包店，到了索尔才发现自己居然不是第一个客人。
　　“也不知道克莉斯那个小豆芽现在又跑到了哪里。”要了一份夹心面包后，索尔边吃边就着烤炉的热气驱散了身上的寒气。
　　填饱肚子后他没有直奔集市，而是先去了新镇的驿站，商旅的出行点。
　　运气不错，遇到一个中午走的商队，带队的是个名为佐伯特的中年大叔。他家本来就在灰幕镇，正准备在彻底入冬前抓住机会最后跑一趟货，正好回家过冬。
　　拔剑和佐伯特热了热身后，索尔很轻松地得到了跟队的资格，至于队伍里几个无阶者投来的关注目光，他也没有放在心上。
　　来到新镇的集市后，显然天气也对街面的生意造成了影响，摊位和客流都少了很多，索尔估计自己这一趟可能不会有什么收获了。
　　随便逛了两圈后，没发现什么感兴趣的东西，索尔一头扎进了洛顿上次介绍的那家魔法商店里。
　　这次店主换成了个年轻人，二十多岁的样子，正用抹布擦拟着货品。看见索尔进店后，他礼貌地笑了笑，示意索尔随意挑选。
　　店里的货物和自己上次看见的那些似乎没多少改变。
　　“您好，我曾经来过一次，上次是一位女士。”看过一圈后索尔对年轻的店主打着招呼。
　　“哦，您好，客人，我是莱昂。您说的那位是我的母亲，现在进入冬天我请她回家去休息了，来，请这边坐。”
　　店主莱昂将索尔引导到店铺一角的待客小圆桌边坐下，然后倒来两杯热气腾腾的香茶。
　　“请问客人是不是在我们店里订做了魔杖或者披风？是来取货的吗？”莱昂隔着圆桌坐在索尔对面，然后客气地问。
　　索尔有些尴尬，他之前提那么一句，倒不是为了拉近关系或者要什么折扣，而是为接下来的询问找一个话头。没想到却引起了店主的误会，还遭到了热情款待。
　　“抱歉，让您误会了，我本人并不是魔法师，勉强算是个半吊子的冒险者吧。上次在这里买了一本魔法图鉴和一些小玩意，今天是想问问贵店有没有什么新货到？”索尔说出来意。
　　“哈哈，没关系的，这样的天气也没什么客人，其实我守在这里也有些无聊。新货的话我想想，要说和几个月前的差别，噢，倒是到了一批魂晶，不过数量不多了。”
　　“魂晶？请问什么是魂晶？”索尔不明所以。
　　莱昂起身走进柜台里，然后拿来两个略微透明的菱形晶体在手掌上摊开。
　　这两个菱形晶体大小一样，从外观上看起来很规整，质地像是有杂质的水晶。其中一个当中似乎有火焰在燃烧，另一个里却什么也没有，索尔一眼没看出来是什么。
　　“据说这是从主城那边流传过来的新玩意，这个是冒险者们冒险途中获得的多余魔魂，而空的这个就像个容器，是用来承载魔魂的。”莱昂解释道。
　　“您说这是魔魂！？”索尔瞪着眼睛，语气也不由提高了一分，他实在没想到魔魂居然可以成为货物拿来买卖。
　　实际上最初接触魔魂时索尔也曾经突发奇想地尝试过，但他发现魔魂并不是一种实体的物质，除了能看到，是无法触摸和感受到的，就像空气一样。
　　噢，也不对，空气其实是可以捕捉的，你用一个密封的罐子去装，就可以带走。但魔魂却不行，它会直接穿透罐壁，根本连放进罐子这个过程都不可能实现。
　　“是的，这就是一朵魔魂，不过需要这种特殊的魔法晶体容器，才能实现储存和移动魔魂的过程。而当您需要吸收魔魂时，只需拧开晶体可旋转的上半部分就行了，就像这样。”
　　莱昂一边介绍着，一边将其中有魔魂的晶体轻轻旋转打开，然后一朵赤红色的魔魂暴露在了空气里。从颜色看索尔怀疑它来自一个僵尸或者魔角狼，当然，也可能是自己没见过的未知魔物。
　　“那请问，这单个的售价是什么价格，装有魔魂的这种。”索尔询问道。
　　一朵魔魂看似不多，但那背后却可能意味着数条生命的消逝，索尔估计售价应该很昂贵，自己可能买不动，然而莱昂的回答却再次让他把眼睛瞪了起来。
　　“一个魂晶，就是装有魔魂的这种，售价一银狼。至于魔魂的承载容器，一银狼两个，如果同种货品您的采购量大，本店还能提供一定的折扣。”
　　一银狼一朵魔魂？魔魂……那么不值钱的吗？索尔觉得自己的价格认知遭到了颠覆，他本来以为一个魂晶的价格也许会在一金鹰甚至往上的。
　　不过索尔短瞬间就猜到了问题的根源，这应该是高度和眼界所带来的认知差别。也许对于自己这个层面的人而言魔魂很珍贵难得，但对于实力卓绝的冒险者而言却并不算什么事情。
　　店主莱昂很快印证了索尔的猜测。
　　“这种货物其实主要针对的客户群体就是低阶冒险者，在高阶冒险者中却极少有人问津，因为到了高阶之后，无限制吸收魔魂很危险，所以一些高阶者在预感自己即将晋阶前往往会停下来。”
　　“据说大陆上一些有权势和名望的家族，除非家族的发展到了瓶颈，又或者必须依靠强横的武力来打破局面时，他们的家主才会写好遗书，带着家人最后的关怀去面对晋阶这件事。”
　　“至于普通的职业者，也许只有内心狂热真正嗜武的人，才会无视失败风险勇往直前。其实我本人也是二阶的魔法师，已经在这个阶位停留了三年。”莱昂的语气有些唏嘘。
　　写好遗书去晋阶？听着像一个笑话，但索尔却感觉到了浓浓的悲壮感。
　　“您说高阶职业者晋阶前会有预感？什么预感？”索尔捕捉到了自己感兴趣的部分。
　　“那感觉很难形容，非要说得直观点的话就好像在你快吃饱的时候，其实你自身是能感觉到的。而且客人您目前一阶的实力，在二阶将至前您就会有预感了。”
　　“我曾经在安塞斯坦魔法学院进学，根据我导师常年的研究，其实在这片大陆上晋升一阶的过程可是说是面向所有普通人的，毕竟没什么风险，只是吸收魔魂。”
　　“普通人和职业者真正的分流是从二阶开始，虽然要面对晋阶失败的风险，但同时也得到了身体强度的增幅，黑暗视野的拓宽，还能觉醒自身的职业技能。”
　　“职业技能？什么职业技能？”索尔又捉住了一个未知。
　　“所谓职业技能分类太繁杂，常见的大分类有剑技、魔法之类，少见的有幻术、召唤、等等，偏门的甚至连弓箭术都有。”
　　“很多人说这是黑暗时代里人类自身觉醒的能力，也有人说这是诸神的馈赠或者命运的回响，还有诸多关于什么宿命使命的学派也应运而生。”
　　职业技能！对于这个新接触到的知识，索尔的目光很是炙热。
　　“那万一我是一个一阶的剑士，一直在用剑，却在二阶的时候觉醒了一个魔法能力，请问那会怎么样？这种情况会发生吗？”索尔思索后问道。
　　“这种情况的确存在，而且还经常发生。”
　　“像我们魔法学院里，通常会在职业技能觉醒后才会确定自己的职业方向，所以常常有学员在达到二阶后离开学院成为一名剑士，或者走上别的道路。”
　　“至于像客人您说的您用剑，最后却觉醒了魔法能力。那无非三种选择，继续精修剑术，或者从此专研魔法，又或者成为两种能力兼顾的魔剑士。”
　　“当然，所有的选择都要基于自身的具体情况做出慎重选择。”
　　最终索尔一再道谢后起身告辞，毕竟打扰别人太久，而且自己也到了离开的时间。至于魂晶，索尔将店内剩下的二十多个魂晶全部扫完，承载魔魂的魔法容器也来了二十个。
　　本来他是不准备购买魔法容器的，但他突然想到如果自己成功晋升二阶，就把多余的魔魂储存起来全部交给克蕾蒂让她吸收，要是能把她拉上一阶就好了。
　　还有另一个作用，索尔想试试看能不能用魔法容器把赛凡娜带到海边去，他本能地觉得赛凡娜的体质和魔魂似乎是同一种东西。


第123章　孤冬
　　归程的路途很顺利，一路畅通无阻，毕竟怪物也是要过冬的。
　　商队众人紧赶慢赶，在荒野的积雪厚度堆起来以前，终于回到了灰幕镇。
　　队长佐伯特的心情显然很好，给队里众人每人多分发了一银币的薪酬。索尔和另一个临时队友，还顺路帮佐伯特把他带给家人的礼物扛到了他家门口。
　　那是北区一栋平常的建筑，壁炉温暖的火光里，他的家人迎出门来，一位美丽娴静的夫人，一个活泼机灵的儿子，整个画面温馨而耀眼。
　　这趟新镇之行无疑收获还算丰富，但索尔已经无力计算得失。
　　漫天的大雪里，他回到自己的守墓人小屋，将自己砸进冰冷的床铺里。
　　困顿、疲乏、寒冷、终于渐渐远去。
　　身体的温度得到了回升，然而心的温度却降到了冰点。
　　这个冬天仍然是一个很冷的冬天，也是一个孤独的冬天。
　　街面上行人寥寥，似乎大家都躲到了家里。
　　即使是向来热闹的酒馆，也酒客锐减。索尔曾经去坐了两次，听一听，看一看，然后离开。
　　一整个冬天索尔都没有见到修格斯，据打听到的消息是他跟着某个冒险小队去了远方。
　　远方有多远索尔并不知道，也没有去问。
　　这样的天气去远方？索尔也分不清修格斯是在刻意疏远自己，还是因为各自都长大了，有了各自的生活和人生。
　　整个世界仿佛突然停转了一样。
　　索尔也尝试着进入过沉睡森林，然而别说怪物，连只野兔都没有遇见。敌人什么的或许耐心去找还是能遇到，但耗费大把时间在那种微小的几率上显然毫无疑义。
　　整片森林就像它的名字一样，陷入了沉睡。
　　在巨龙忒勒斯的山坳里，那个大家伙仍然一声不响地趴在那里，任积雪将它安静地掩埋。
　　索尔看着被积雪埋没的奇怪巨龙陷入了思索。
　　它到底是怎么了？老了吗？它在冬眠吗？它不需要吃东西吗？它不会冻死吗？它不会已经死了吧？
　　索尔实在是好奇死了，很想刨开积雪把它叫醒问问它到底是怎么了。但索尔不敢，吵醒巨龙冬眠会是怎样的结局似乎不难预见，他也不想尝试。
　　既然不敢骚扰强大的巨龙，那就只能换个软弱的对象了。
　　湖边，索尔在结冰的湖面上砸出一个坑，然后将自己泡在刺骨的湖水里。
　　“快出来，试试我从新镇带回来的新玩意，没准能带你找到一个新家。”一边冒着白烟洗着澡，索尔一边像个神经病一样在那里自言自语。
　　没有回应。
　　“你不是想要离开这片湖去外面看看吗？这也许就是个好机会。”索尔继续自语。
　　没有回应。
　　“我知道你能听到，但既然你要装听不见，很好！”索尔一边洗着澡，一边像个唠叨的疯子一样在那里絮絮叨叨，自己一路的见闻，心情感悟，吃了什么美味，等等等等。
　　赛凡娜打着哈欠悄然出现，一脸不善地瞪着他。
　　“你不出来，我就在这里说上三天三夜，烦死你。”索尔微笑看着她。
　　“讨厌讨厌！从来没见过你这么啰嗦的男人，你不睡觉吗？连怪物都去冬眠了好不好？你看看现在整个世界还有谁像你一样在到处乱