超凡贵族-第686章
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生生的深渊恶魔……那么，是谁在供养它？”
精灵王子吐了一口气，沉沉说道：“女士是指神庙里面有某个势力在培养并操纵瘟疫甲虫之母？”
暗精灵女祭司笑而不语，她该表达已经表达清楚了，以高阶战职者的智慧不难推测出，瘟疫甲虫袭击精灵部队有被神庙原居民故意操控的可能性。
荷里米昂思索片刻，提议道：“我们现在离开这里，去神庙的第二层再做打算。”
没有人反对精灵王子的意见，帝国部队收敛了战死者的遗骸，但没有打扫战场，放弃分割恶魔甲虫身上的生物材料，迅速离开孵化场平台，走向神庙第二层的甬道。
队伍一进入黑暗潮湿的甬道内，巨矮人将军立刻安排部下散开警戒。然后，他从老矮人先知的手中抢过刚点燃的“小”烟枪，只吸了一口气就让烟锅里的药草燃烧殆尽，吐出淡蓝色的烟雾笼罩住一小片区域。
老矮人夺回自己心爱的大烟枪，瞪着巨矮人将军嘟囔道：“……烟雾结界遮蔽感知的效果不会比我吐出来的更好，最多只能持续半刻钟。”
“足够了。”朱克诺斯浑厚的声音也没让烟雾产生一丝涟漪，“之前在山下的时候，我和西科迪丝大人察觉到有人在暗中窥视我们。虽然西科迪丝大人之后相信窥视已经结束了，但山丘在提醒我，我被某种存在锁定了。所以我们在营帐内商议行动计划，我特意请火眼先知准备好烟雾结界。”
西科迪丝·风歌点头接口道：“窥视我们的手段接近风语，也是通过风元素感知周围的信息。这种手段无论开始、进行中、还是结束都瞒不过我……你们应该能够理解我会把怀疑对象放在帝国高等精灵的身上，尤其是艾兰塔的高等精灵。”她顿了顿，又说道：“所以，我一直没有声张，更没有追究的意思。”
荷里米昂赶紧说道：“我保证，艾兰塔没有派其他高阶月精灵战职者跟踪我们。”
西科迪丝抿嘴一笑，冰蓝晶莹眼眸打量了这位英俊的大精灵，直言不讳地说道：“小王子，你无法保证这一点。”
荷里米昂顿时就有些尴尬，呐呐无语。艾兰塔的综合实力百倍于银鹰城，精灵女皇派遣一位七阶风行射手暗中跟随她的爱子并非难事，也不需要告知队伍里的任何人。
风歌长老恢复一贯的清冷表情，继续说道：“今天发生的事情让我确信，窥视者来自人类探险队……那个龙裔具有古代蓝龙的血脉，对风元素的掌控并不比高等月精灵差。”
老矮人先知摇了摇头，困惑地说道：“这就奇怪了，古代龙早已消失，人类的传奇巫师是如何得到古代蓝龙之血，创造出这么强大的纯血龙裔？即便他有蓝龙之血也不行啊，还需要相应的……咳，咳，咳，灰焰吐的烟雾结界太呛了，太呛了！”
范特威尔·火眼及时改口，没有在暗精灵女祭司的面前泄露精灵帝国制造异人族的秘密。
萨希尔塔娜心里发出冷笑，这个老矮人先知说的都是自言自语的废话，对接下来的行动没有任何帮助。
如果老矮人是她的奴隶，胆敢用一个无法解答的问题来浪费她的时间，萨希尔塔娜一定要让他尝尝心灵震爆的痛楚。
火眼刚刚转移话题的举动在暗精灵看来就是自私。同样出于自私的天性，她保留了人类龙裔和某个存在有心灵联结的秘密，只说道：“除了人类探险队在窥视我们，我猜想神庙的居民也在窥视我们。比如，它们让瘟疫甲虫之母袭击人类探险队，又让瘟疫甲虫袭击我们的队伍。”
“它们？你指的是什么？”西科迪丝问道。
萨希尔塔娜撩了下艳丽的长紫发，淡淡说道：“一个相当于7阶生物的次级恶魔领主，也可能是四季第一季的瘟疫巫王、第二季、第三季或最后一季的什么巫王。”
神庙第一层通道石壁上有关于瘟疫巫王的文字记载，照此推断，亚速尔塔人应该还有另外三个巫王，分别对应夏季、秋季和冬季。
精灵王子沉默了一会，皱眉问道：“是什么原因让神庙居民区别对待人类探险队和我们？我们显然受到了特别照顾……”
巨矮人将军瓮声瓮气地说道：“人类探险队没有收取瘟疫甲虫之母的黑血法则，而我们必须协助暗精灵女士收取神庙里的黑血法则权柄。”
女祭司翘起唇角，笑容妩媚地向巨矮人将军颔首致意。
人类不需要也好，没有能力也罢，他们对黑血法则权柄无能为力就说明，萨希尔塔娜的行动目标和人类的没有冲突。她并非惹怒人类探险队的潜在因素。
龙裔强者一举灭杀甲虫群的手段让高阶战者们对人类探险队的重视程度大幅提高。如果萨希尔塔娜作为人类巫师的竞争对手，她无形中为精灵部队增加了额外风险。
朱克诺斯·灰焰有着和体型不相称的细腻心思，沉声说道：“人类的龙裔没有我们看到的那么强大……她帮了我们一次，也让神庙居民误判我们的实力，导致我们可能会在后面遇到更大危机。但我们必须做该做的事情。我们表现出色，人类探险队也有可能会继续帮助我们。”
“灰焰大人，您认为人类的目的究竟是什么？”年轻的精灵王子忍不住询问道。
“烟雾结界的效果即将结束，我们该走了。”巨矮人将军跨出稀薄的烟雾，留给众人一个厚重宽阔的背影。
“他们也许没有目的……我们会知道的。”
……
地下坑道，第四座墓穴遗迹。
同样简单干净的墓室大厅，同样的黑泥池子，同样尺寸的黑釉岩祭台，同样穿戴羽毛冠的干尸。唯一不同的是祭台侧面的古文字。
有着灰色胡须的矮人先知艾格洛已经能够辨识亚速尔塔人的文字了，他趴在祭台面前，兴奋地大笑道：“哈哈，这次的巫医祭品不是绝望巫王的血裔子孙……祭台上写着‘四季之末，凋零与新生的主宰。以凋零巫王之名，向万灵献上祭品，打开万灵之境的第四把钥匙。’我们前面遇到的三座墓穴都是四季之三的绝望巫王，现在这座墓穴是四季之末的凋零巫王，那接下来，还会有代表第一春季和第二夏季的巫王，这四大巫王是进入万灵之境的钥匙？”
树精灵奥拉维·月歌边擦拭银光闪耀的弧形剑，边嘲讽道：“我可不想进入万灵之境，那是死人去的地方……灰胡子，你这么开心干什么。”
矮人先知顿时语塞，还没等他反唇相讥，依露丝·月歌先一步问道：“冬季是凋零，秋季是绝望，那春季和夏季会是什么呢？”
维克多双手环抱于胸前，他的心情颇为愉悦，笑容灿烂地说道：“越来越接近真相了，我们会看到的。”
他在心里暗暗忖道：第一季是瘟疫巫王……凋零、瘟疫和绝望，一年四季已经有了三大巫王，排名第二的巫王会是什么名号呢？
第805章 四把钥匙
墓穴内黑暗阴森，空气中充斥着腐朽难闻的味道，十五名年轻的银鹰斥候却在里面说说笑笑，气氛轻松愉快。
依露丝·月歌嘴角含笑，内心平静地看着正在检查墓穴的部下。尽管这次坑道探索到目前为止还没有取得实质性的进展，但她们在地下坑道里也没有遇到任何不死生物，反而发现许多透过岩壁缝隙跑进坑道筑巢过冬的蜥蜴和鸟类，足以说明这条由蚁人亡灵开凿的山腹坑道比较安全。
探索陌生区域的时候，没什么比相对安全的环境更令指挥官感到宽慰的。
月歌将军指挥上千名部下，能够被她选中，愿意陪她冒险的精锐只有这15个人。他们年轻大胆，野心勃勃，并不代表他们鲁莽无知，无惧死亡。但年轻的战职者们都有自己的目标，甘愿为此承担风险。比如，矮人尤德里特和他的同胞兄弟们想拯救身患重病的妹妹；先知艾格洛和冒险家奇奇想通过探亚速尔塔古代遗迹，丰富自身学识，磨练各自的技艺，从而提升战职等阶；而野精灵和树精灵都渴望获得提升血脉的机会。
依露丝·月歌策划探险行动当然也有自己的目标。不过，她学会了月神呼吸法，最主要的目标算是达成了。可惜，这套宝贵的月神呼吸法是夜莺单独为她设计，没有办法传授给其他精灵，更不用说矮人和半身人了。
既然同伴的目标还没有实现，依露丝无论如何也不能选择退缩，哪怕前面有更大的危险在等着她们。
至于夜莺先生，他的实力强大无比，自创的月神呼吸法堪称无价之宝。然而，他却没能弥补耳朵的缺陷。这可能是因为他的族群在外面游荡的太久，他开创的月神之息也无法帮他恢复血脉力量，只能依靠月神圣物或太阳树的祝福来增强高等精灵的血脉。
正因为如此，夜莺先生不可能放弃探险行动，也不可能帮助其他银鹰斥候修改呼吸法。在他达成目标之前，他需要同伴和帮手。
其实，依露丝有考虑过，夜莺会不会是人类探险队的一个首领。但队伍里的其他成员，尤其是三位树精灵都折服于他高贵的月精灵血脉。精灵不可能认错高等精灵，即便夜莺和人类探险队有关系，他也是号称月神之子的七阶大精灵，受精灵帝国子民的亲近和热烈拥戴。
凭这一点，银鹰斥候首先会追随他，其次才考虑他的行为是否危害同伴。依露丝也没办法改变同伴的对夜莺先生的看法。
他一双短耳朵其实也很漂亮啊……依露丝看着夜莺完美无瑕的侧颜，暗暗忖道。
见夜莺的目光转了过来，野精灵将军向其露出微笑，说道：“大人的心情似乎不错，是有新发现吗？”
维克多的心情确实很好，不仅是因为在这处墓穴里发现了关于凋零巫王的信息，更关键的是他通过龙女仆梅雯用宿敌天赋窥见暗精灵女祭司萨希尔塔娜。
所有龙女仆当中，梅尔菲亚雯是最特殊的一个，她显化蓝龙血脉，天生亲近风元素海，同维克多的领域相互重叠。双方的心灵联结比其他三位龙女仆更紧密，传递的信息也更清晰。维克多可以透过梅雯，施展所有涉及风元素领域的超凡战技，包括风行、盲感、宿敌、怒风领域、凛风、风巨灵之握和风精灵之翼。
梅雯所在队伍的实力相比伊莫森巫师的队伍其实并不弱小。实际上，兰德尔远征军背后有两位圣域强者，怒风剑圣和神眷者米勒。勘察神庙地下部分的兰德尔远征军有米勒神父照看，维克多当然要关照纳尔森和梅雯指挥的小队。
不过，在维克多的眼中，纳尔森的队伍，包括布兰登和克劳斯两名骑士在内都是一群草包。他们的应变能力，战斗水平都没什么问题，可让他们考古就两眼一抹黑了。而神庙地下的戴恩神父和伊莫森巫师好歹也是学者型的人才，小巫师贝尔蒂娜还能感应炼金帝国的元素符文水晶。只要控制蚁后炼金塔的元素符文水晶藏在神庙下面，贝尔找到它应该没什么难度。
维克多现在认为事情没这么简单，四季巫王的信息暗指构成世界的地、火、风、水四大元素，四大巫王又代表四把打开万灵之境的钥匙，这让他隐隐觉得万灵之境与现实世界的重叠。而亚速尔塔神庙极有可能就是两个位面相互交汇的节点。
维克多有了一个大胆的假设，元素符文水晶的线索会不会藏在万灵之境里面？
神庙上层有大量的古代文字和文物，能够揭示许多秘密，但纳尔森带领的学术草包是指望不上的，维克多也不可能整天关注梅雯。实际上，盲感、宿敌或者风语有一个弊端，能够分辨物体的形状，不能分辨颜色。维克多可以通过梅雯的盲感进行观测浮雕文字，但像颜料文字或绘画，他就没办法了。
幸好，跟踪纳尔森小队的精灵援军能够解决这个问题，她们有学识丰富的矮人先知、神神秘秘的暗精灵女祭司，梅雯只要时常偷窥她们就能获取很多宝贵的信息。
地底世界的暗精灵是精灵帝国抵御深渊恶魔的第一道防线。当艾兰塔附近出现黑血恶魔，说明地下国度出了问题。暗精灵与地表上的亲戚商讨对策是符合一般情理的猜测。
精灵援军里面有一个暗精灵女祭司，维克多没觉得有多意外。他通过精灵指挥官的对话，和梅雯的宿敌锁定并确认了萨希尔塔娜暗精灵的身份。那位暗精灵女士有一头垂落臀部的波浪长发，明显区别于另外四位月精灵。
她收取瘟疫甲虫之母的黑血法则真的把维克多给惊到了。
尽管萨希尔塔娜这么做的目的尚不明确，但她的行动必然会打破亚速尔塔神庙的内部平衡，甚至对万灵之境造成影响，包括黑血主宰、悲恸之主和蚁人女皇。最糟糕的局面是，神庙深处的黑血主宰被暗精灵女祭司吸收法则权柄，导致蚁人女皇的意志从万灵之境脱困，回归蚁人族群。
但是，如果深思这个问题，暗精灵女祭司打破亚速尔塔神庙的内部平衡未必是件坏事。
首先，亚述帝国崩溃于1500年前，用万灵之境困住蚁人女皇的意志是亚述巫王所采取的唯一方法。而不是使用密修会准备好的元素符文水晶。换句话说，如果能用元素符文水晶解决蚁人女皇，早在蚁人炼金塔失控的时候，亚述人就该使用了。
由此可见，这里面有两种可能性，第一元素符文水晶对蚁人女皇无效；第二亚述人没办法使用元素符文水晶控制蚁人炼金塔。
第一种可能性不用考虑，因为那于事无补。维克多只能倾向于第二种可能性，亚述人没法使用元素符文水晶。
或许，亚述巫医不具备使用元素符文水晶的条件；又或许，元素符文水晶已经丢失，甚至可能落入蚁人女皇之手，导致密修会炼金师不能及时关闭蚁人炼金塔，只得让亚述人对抗失控的蚁灾。
毫无疑问，维克多在神庙遗迹找到元素符文水晶的可能性微乎其微，而信息和线索是最重要的。
如果神庙表面没有线索，万灵之境里的鬼魂应该知道究竟发生过什么。
维克多认为打破神庙平衡的前提条件是平衡快要被打破了。黑血主宰曾经向伊莫森发出求救信号，说明祂的处境并不理想。维克多不知道黑血主宰还能坚持多久，但他相信这次行动是神眷者米勒为他制造的机会。
兰德尔远征军和精灵帝国的部队在亚速尔塔神庙相遇绝不是什么巧合，即便维克多袖手旁观，暗精灵女祭司也会收取黑血主宰的法则权柄，从而打破神庙内部乃至万灵之境的平衡。即便维克多阻止精灵帝国的这次行动，杀死暗精灵女祭司，精灵帝国还会派另一个暗精灵祭司来执行这项任务。
因为，深渊恶魔对物质位面的第三次入侵即将开始，蚁人炼金塔的问题、神庙恶魔和不死生物问题已经到了非解决不可的程度。就算要打破万灵之境的平衡，维克多也在所不惜。
当然，维克多不希望萨希尔塔娜收取恶魔法则的行动太迅速，他还要在神庙内外搜寻更多的线索。所以，他给精灵部队找了一点麻烦，透过梅雯施展凛风一次解决数千只瘟疫甲虫。但维克多暗中出手的时机很巧妙，正好是西科迪丝动手对付甲虫的时候，这口黑锅就扣在了七阶风行射手的头上。可以预见，黑血主宰的爪牙会拼命阻击精灵部队，延迟他们的行动，从而为纳尔森等人寻找线索争取到更多时间。
暗精灵祭司带来的变数，不能说已完全纳入维克多的掌控之下，他至少可以施加影响。依露丝·月歌不了解全局的变化，维克多也无需向身边的银鹰斥候说明真相，只点头说道：“我发现了一个有趣的现象，我们已经找到了四处亚速尔塔巫医墓室，内部情况�
