超凡贵族-第685章
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“我猜，人类牺牲者的血肉是被恶魔给吃掉了。”紫发紫眼的暗精灵女祭司迈动长腿，走向瘟疫甲虫之母的尸体，并说道：“深渊恶魔的形态混乱无序，但有一支独特的虫形恶魔。它们被称为格罗斯深渊虫族。”
“深渊虫族的先祖是一位强大的原初，所以格罗斯虫族受到深渊黑血的污染，依然能保持虫子的基本特征。不过，它们的灵能权柄被伟大蜘蛛女士剥除，赐予地下城的暗精灵。格罗斯深渊虫族从此彻底沦为恶魔。”
“我认识瘟疫甲虫之母……它就是格罗斯深渊虫族，不会错的！”
巨矮人朱克诺斯高大粗壮的身躯挡在虫母尸体前，低头看着美艳妖娆的暗精灵，声音沉沉地说道：“女士，止步。”
萨希尔塔娜只是笑了笑，停下脚步，转身对其他人说道：“格罗斯深渊虫族丧失了统治灵能，变成一盘散沙。可它们仍然靠数量取胜……”她话音一转，问道：“你们不觉得这只瘟疫甲虫之母太弱了吗？作为独立的恶魔首领，它血脉力量呢？”
第三王女惊讶地说道：“瘟疫甲虫孵化室？它是虫母，它还孵化了许多瘟疫甲虫？”
暗精灵女祭司点点头，沉吟说道：“恶魔获得稳定的生命形态就会发展出以之相称的智慧……虫子的智慧是最低的，如果没有强大的血脉能力，它们都不算可怕。瘟疫甲虫之母最强的手段应该就是瘟疫甲虫。”
“我还有个问题，这只恶魔首领不可能活一万多年，我需要知道它具体的生命周期，确定亚速尔塔神庙是否有智慧种在活动。”
巨矮人将军摇了摇头，大声说道：“你可以观察甲虫之母的尸体，但不要采取多余的动作。它已经被龙标记了，只要你动了它，龙就会看见你。”
萨希尔塔娜不理会巨矮人的劝告，目光转向精灵王子，似笑非笑地说道：“英俊的小王子，按照我们的约定，精灵帝国将协助我回收黑血法则之力。我如实说，这只瘟疫甲虫之母有我想要的东西，您怎么看呢？”
荷里米昂思考片刻，点头说道：“暗精灵和最高议会的约定有效。女士，您请便吧……灰焰将军，让女士施法，我们负责警戒。”
“……我是为你好。”朱克诺斯嘟囔着让到了一边。
萨希尔塔娜走到巨大的虫尸面前，从黑袍里取出一枚拳头大小的灰色晶体，捧在白皙优美的手掌上，念起了暗精灵咒语。她紫色长发向后飞扬，如同铺开的蛛网，为娇美的脸庞增添一丝奇异的妖艳。甲虫之母的尸体里透出一道道黑色光雾，像水流一样涌向暗精灵双手捧住的灰色晶体。
就在此时，西科迪丝·风歌出声提醒道：“当心脚下，有东西出来了！”
露天平台的雪地凸起一小堆积雪，紧接着，钻出一只和矮人脑袋差不多大的黑甲虫，对着最近的精灵战士振翅鸣叫。
“哎呀，好大的甲虫，看我把你砸成虫饼！”
旁边的矮人守卫抡起手中的碎骨棒砸向黑甲虫。那只黑甲虫竟然振动鞘翅，敏捷地躲开矮人守卫的碎骨棒，可它还在半空中的时候，被精灵战士的弧形剑斩了个正着，瞬间弹飞了出去。
精灵战士看了看手中的弧形剑，摇头说道：“我没伤到它，它很硬，大家小心。”
黑甲虫不擅长飞行，直接落在另一名精灵战士的脚边，她抬起造型精美的金属战靴用力踩下去，反而被黑甲虫顶了个踉跄。
“哈哈，力气还不小，看我的铁足！”一个红胡子的矮人守卫跑过来，使用天赋战技，一脚把黑甲虫踩了个稀巴烂。
精灵王子表情凝重，果断下令道：“收拢队伍，向这边集结，采用防御阵型，为萨希尔塔娜女士争取时间！”
雪地里鼓起一个个雪包，密密麻麻的黑甲虫从地下钻了出来，放眼看去，竟然有上千只，地下还有更多的黑甲虫正在苏醒。它们凭借鞘翅振动，快速跳跃，扑向一名落后的重装矮人守卫，锋利口器撕开矮人的铠甲和皮肤。几个呼吸的工夫，那名矮人守卫就停止了惨叫，被密集的黑甲虫完全覆盖。有两名想要援护他的同伴也遭到甲虫的攻击，幸好他们及时跑回防御圈，这才免受死亡的噩运。但他们脸色变青发黑，手脚无力，明显是中毒了。
几十支利箭带着精灵的怒火射向密集的虫群，狂暴的气流激荡呼啸，卷起甲虫、积雪和孵化虫卵的腐殖泥土。但杀伤效果甚微，被射穿的瘟疫甲虫寥寥无几，绝大多数甲虫都没有受伤，鞘翅振动的嘶鸣连成一片，凶猛地扑向精灵和矮人的防御圈。
科罗娜·月雾和艾兰塔的两名王女互相看了看，分别从皮包里取出大把种子，涌动的风将种子撒满整个平台。月神祭祀们举起法杖，念出精灵咒文。那些种子疯狂生长，探出细密坚韧的藤蔓扎根地下，并将一只只瘟疫甲虫牢牢捆缚。
“藤蔓术困不了它们太长时间，我们不能坐以待毙，还有更多的瘟疫甲虫会出来，我们抓紧时间去干掉这些！西科迪丝大人，您留心……龙。”
巨矮人将军率先跳出防御圈，庞大的身躯如同岩石坠落在一群虫子中间，轰的一声巨响，积雪反常地没有向上飞扬，而是被无形的力量往地面挤压，连同上百只瘟疫甲虫都被压成齑粉。
山丘卫士的雷霆震击，瞬间引发大地之力，在一片区域内产生向下的地元素力场，持续数秒，造成震荡伤害并附带减速效果。
超凡骑士的大地领域也具有类似的效果，而且持续时间更长，力场方向多变，但威力不如雷霆震击。
能够掌握雷霆震击的矮人并不是太多，大多数岭卫士只能用铁足战技一只一只的去踩踏瘟疫甲虫。而风舞者们则具现虚空风元素，切割背壳坚硬的大甲虫，看似轻松，其实耗费了大量精力。因为瘟疫甲虫的数量太多了，地下还有新的甲虫源源不断地涌上来。
清空了一片区域之后，精灵帝国的部队再次收缩防线。
荷里米昂王子施展了一次秘技——暴风利刃，苍青色的风刃层层叠叠宛如一朵怒放的鲜花，一举扫灭上百只黑甲虫之后，他也退到防御圈内恢复精力。只有巨矮人将军留在外面不知疲倦地挥舞烈火战锤把甲虫砸成虫饼，时不时用一次雷霆震击，将那些爬到他身上连同附近地面上的甲虫尽数震死。
三名月神祭祀的藤蔓术再次准备就绪，精灵和矮人就使用相同的战术，但瘟疫甲虫好像无穷无尽，精灵帝国的战士们怎么杀也杀不完。
“该死！我不相信人类探险队有闯过瘟疫甲虫孵化区的实力，除非这些瘟疫甲虫根本没有袭击他们！”精灵王子脸色铁青地说道。
未曾出手西科迪丝·风歌没有回应精灵王子的抱怨，已经有十多名战士死在瘟疫甲虫的口器之下，还不包括受伤接受治疗的精灵和矮人。七阶风舞者终于按捺不住内心的风暴，呼唤无处不在风元素，化作一道道尖利的风箭，一举刺穿数十只瘟疫甲虫。
西科迪丝对风元素精细入微的操纵已出神入化，精灵王子只有叹服。但银鹰城的第一强者对自己取得的战果并不满意，美丽的脸上露出不耐烦的神色，再次调动风元素，化作一股股不息的气流将成群的黑甲虫吹到悬崖的下方。
瘟疫甲虫力量强悍，身体坚韧，能够跳跃却不善飞行，它们落入山崖再爬上来恐怕要花很长时间。
西科迪丝瞄了眼暗精灵女祭司，见她仍然在汲取瘟疫甲虫之母的黑血法则，完全不在意精灵帝国战士的伤亡情况，不禁有些恼怒。
月精灵高阶战职者的脾气其实比成天用大嗓门说话的矮人更糟糕。西科迪丝和三位月神女祭祀现在就很不高兴，但也只能把暴风般的怒火倾泻在瘟疫甲虫的头上。
一直在敲打瘟疫甲虫的巨矮人将军突然停手，抬头看向神庙斜面墙壁的上方。西科迪丝心生警兆，转眼望去，看见第五层高台的边缘站着一个窈窕修长的身影。
她身穿束胸皮甲、齐膝战裙和高筒战靴，露出大片雪白光洁的皮肤；头上戴着一顶角盔，栅格面甲遮住眼睛，半张面容的弧线美得惊心动魄，手里还拎着一把巨大的半月形斧刃。
西科迪丝终于知道，瘟疫甲虫之母是被什么兵器杀死的。可她此刻没有多余的念头，仅被对方注视，就能感受到沉甸甸的压力，那是名为恐惧的情绪，好像对方纤细匀称的身体里藏着一头恐怖的巨兽。
见月精灵深深呼吸，气体在她的身边缭绕涌动，那名头戴角盔的人类女性歪了下脑袋，娇艳的红唇勾勒出一丝饶有兴趣的笑容，仿佛是在赞赏西科迪丝的力量。
平台上凶猛的空气乱流集体改变了方向，自南向北，由狂烈至舒缓，温柔地拂过整座平台，数不清的瘟疫甲虫全都打起了颤，它们蜷缩节肢，勉强挣扎了几下，翻起肚皮就此不再动弹了。
精灵和矮人茫然无措地看着突然失去生命的瘟疫甲虫，而神秘的人类女性则隐没在神庙第五层的边缘。
几名高阶战职者全都陷入了沉思，直到萨希尔塔娜完成仪式，他们才聚到一起讨论刚刚发生的事情。
“刚刚那是纯血龙裔，我看见了。”荷里米昂王子率先说道。
西科迪丝微微颔首，接口说道：“应该是上古蓝龙的血脉……就像在银鹰城，祂对精灵表现出了善意。现在，祂又帮了我们一次。”
扛着大锤的巨矮人将军摇了摇脑袋，声音浑厚地说道：“善举未必是善意，但祂肯定了我们的实力。”
荷里米昂疑惑地看着朱克诺斯，说道：“灰焰大人，您的意思是……”
巨矮人打断精灵王子话语，对暗精灵女祭司说道：“女士，你被祂盯上了。从现在开始，你说话得小心了。”
他停顿了一下，又补充道：“你可以不说，但诚实是最重要的。”
第804章 四季巫王
巨矮人将军出言警告，萨希尔塔娜注视他灰色的瞳孔仿佛能看见沸腾翻滚的铁汁。其他高阶战职者也都表情冷淡，有意无意地将暗精灵女祭祀围在中间。
刚刚的战斗，精灵帝国部队牺牲了19名精锐。指挥官们认为，这和暗精灵女祭司收取瘟疫甲虫之母的黑血法则有莫大关系，否则人类探险队路过孵化场的时候，瘟疫甲虫为什么没有爬出来发动袭击？
暗精灵女祭司曾指出人类战死者的尸体血肉遭到甲虫的啃噬，她明知道孵化场下面有数不清的瘟疫甲虫，可她非但没有提醒同伴，反而坚持举行仪式。
包括精灵王子在内的高阶战职们都怀疑暗精灵故意拿精灵战士和矮人守卫当牺牲品，难免会对这个“罪魁祸首”感到不满和愤懑。
朱克诺斯·灰焰表面上是提醒暗精灵女祭司，她已经被一个强大的龙裔盯上了，说话行事都要格外小心。其实，他是在威胁对方，不要再尝试引导接下来的行动，要么由精灵帝国的指挥官自行判断；要么就如实陈述，否则她被人类探险队巫师和龙裔杀死，精灵帝国也爱莫能助。
萨希尔塔娜·苍月的美貌和月精灵难分高下，但月精灵都是一样的清冷高傲，而紫发紫眼的暗精灵魅惑天生，气质多变。此刻，形单影孤的萨希尔塔娜被帝国名门指挥官围在中间，显得柔弱无助，楚楚可怜。
这恰恰说明暗精灵女祭司面对高阶战职者们的压力还能够游刃有余地施展天赋魅力。事实上，萨希尔塔娜对精灵和矮人的表现感到十分新鲜有趣。
地下城凭借蜘蛛女士的灵能网络统治地底世界，暗精灵的核心天赋从魅惑到奴役，她们奴役地底生物，奴役恶魔，甚至奴役暗精灵同族。当然，这得换个名称，女主人叫主母，服从她的暗精灵是配偶及子女。地下城的最高统治者是大主母，下面是名门，再下面就是家庭。地下国度的政治生态就是由一个个的家庭组成，灵能统治力确定家庭地位和从属关系，而非血缘亲情。
精灵帝国的等级森严在地下城居民看来那根本就不算什么。萨希尔塔娜的上面有主母，下面有服从她的子女和奴隶，有同级的竞争对手，唯独没有同伴。
艾兰塔精灵和银鹰城精灵之间的关系对萨希尔塔娜来说是陌生的事物。不过，第一次踏足地表世界的暗精灵女祭司能够在完全陌生的环境，同陌生的精灵、矮人、半身人和森林半人马和谐相处，这全靠她感知情绪变化的种族天赋。
巨矮人将军虽然怒气冲冲，可他并没有杀死自己的情绪，精灵王子和西科迪丝也一样。他们生气更像是受到同伴的愚弄而格外恼火。这意味着，她们把暗精灵女祭司当成同伴看待。
萨希尔塔娜既觉得好笑，内心又有一丝莫名的悸动。她还把握到“同伴们”有一种微妙的情绪波动，那是信心受到的打击所产生的沮丧和羞恼，是因为人类探险队的龙裔强者轻松消灭数千只瘟疫甲虫带来的震撼，击溃了高阶战职者们的傲慢，于是将怒火转嫁到暗精灵的头上。
无论如何，遭受“同伴”的怀疑和排挤都不会令人愉快，萨希尔塔娜认为自己有必要消除“同伴们”对自己的误解。
她是冤枉的。
从始至终，萨希尔塔娜都不明白瘟疫甲虫为什么没有和虫母一道袭击人类探险队？如果虫母一开始就召集甲虫参加战斗，展现格罗斯虫族恶魔最完整的实力，人类探险队不可能轻松过关。
虫母的死亡让她误以为附近根本没有瘟疫甲虫。事实却相反，这完全不符合暗精灵女祭司对虫族恶魔的一贯认知。她隐隐觉得似乎有一双无形的大手在暗中操控局势。
然而，萨希尔塔娜不能直接向“同伴们”说明情况。巨矮人将军发现人类探险队的龙裔盯上了她，绝非虚言恫吓。萨希尔塔娜凭借暗精灵女祭司特有的心灵感应，在神秘龙裔的身上察觉到一种特殊的心灵联结方式，似乎指向某个更加强大的存在。
也许，祂正在旁听精灵部队指挥官们的对话。
“感谢灰焰大人的提醒，我知道了。”
萨希尔塔娜先向巨矮人颔首致意，抬起紫水晶般的眼眸，环视众人，柔柔说道：“我收取黑血法则的过程中发现一个奇怪的情况，这只瘟疫甲虫之母的寿命还没到300年……我想再次确认一下，这里真的是万年以前的神庙遗迹吗？”
老矮人先知立刻气呼呼地大声说道：“紫头发的小姑娘，你怀疑老范特威尔·火眼的学术水平？如果你不是一个瘦胳膊瘦腿的小姑娘，我一定要用我的大烟斗揍你一顿……我以我漂亮的白胡须保证，神庙一楼墙壁上的文字就是古代精灵文字的一个变种，距今大约2万多年……亚速尔塔人开创的文明也有2万多年的历史，但亚速尔塔帝国是在1500年前消亡的，也就是说这座神庙至少有1万多年的历史，到1500年前才被亚速尔塔人遗弃……呃，好像有点不对啊，紫发小姑娘你确定那只石头虫子活了还不到300年？”
萨希尔塔娜没有和固执的老矮人争辩，微笑说道：“可能是我的判断有误……火眼大师，您是否知道亚速尔塔人去哪了？”
“……挖了个洞把自己藏起来了？”
亚速尔塔帝国消亡不代表亚速尔塔人灭绝，这是个显而易见的道理。
西科迪丝·风歌接口问道：“苍月女士，你是说亚速尔塔人仍然在供奉这座神庙？”
萨希尔塔娜摇了摇头，说道：“我不清楚亚速尔塔人在干什么……我确信这座神庙被一个强大的恶魔占据。我进入神庙之前，已经做好了遇见恶魔和亡灵的准备，但瘟疫甲虫之母并非亡灵，它是活生生的深渊恶魔……那么，是谁在供养它？”
精灵王子吐了�
