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第374章

超凡贵族-第374章

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不仅会让你重获新生,还能显著提升你的身体素质和心灵之力。你可以利用这三个月时间,跟巴罗尔手下的密探学习各种有用的小技巧。等你把这些准备工作都完成了,再前往苏斯王国。我给你准备6000金索尔,30名精英卫士,40个秘法死士……”
  维克多顿了顿,转头对巴罗尔问道:“水银能抽调多少人手出来?”
  “大人,我们在冈比斯就有300多个黑市商人,靠他们吃饭的外围打手6000多人。”老密探轻描淡写地说道:“抽调七、八十个可靠的人手,完全没有问题。黑商、骗子、小偷、杀手、恶棍、流莺……随便挑。”
  听了巴罗尔的话,纳尔森等人目瞪口呆。维克多沉默了半天,愤怒地说道:“我说黄金团怎么不赚钱……居然养了这么多人!”


第465章 调查
  黄金团现在有多少人?
  巴罗尔说不清楚,他负责培养水银的内线,内线独自发展外线,外线就是依靠黄金团养家糊口的马车夫、黑帮打手、黑市商人、酒馆老板、杂货铺老板等等。这段时间,巴罗尔一直在登石城与假面兄弟会纠缠,冈比斯的水银内线自行发展。等他回来之后,才开始着手处理冈比斯水银内线的事务。他目前了解到的信息并不全面,只知道一个大概情况:七、八千外围成员,只少不多。
  由于巴罗尔只对维克多负责,莉莉娅也不清楚黄金团究竟有多少人。她所掌握的是走私商队和山寨据点。走私佣兵加上山民的总人数接近两万。
  黄金团的渠道、终端、信息各有所属,莉莉娅和巴罗尔两大头目互不知情。最应该了解黄金团底细的人是开创者维克多。但巴罗尔现在都说不清楚外围成员的数量,维克多能知道什么?
  他只知道,黄金团创造的利润远远没有达到预期。
  原以为三岁半的黄金团还是个小奶牛,需要精心喂养……没想到,它已经变成了一头大肥牛!
  可是,说好的牛奶呢?
  兰德尔子爵决定弄明白两个最关键的问题:
  谁分走了我的钱?他们是怎么分的?
  于是,水银首领巴罗尔一边擦汗,一边举了一个例子:
  舒尔茨男爵领盛产红木、莎草蜡烛和木炭,缺少配置壮体药剂的草药,红筋草、蓝棘果和铁牛花。黄金团的走私商队途径舒尔茨领,水银内线在红木镇发展了一个外线商贩,他从走私商队的手里,接过蜜饯、肥皂和各类山货向外兜售。其中,就包括舒尔茨家急需的草药。
  外线商贩赚了钱,便按照水银内线的要求,第一时间购买马车,承租两条公共运输线路,并定期向教堂捐赠献金。他因此得到神父老爷的庇护。
  随着公共马车线路连接到舒尔茨领,走私货物量猛增,像猪油、熏肉、油帆布之类的大宗货物开始出现在红木镇的市场上。这引起了舒尔茨男爵注意。但由于外线商贩和神父关系良好,他出售的商品符合舒尔茨领的需要。男爵没有对商贩采取粗暴手段,只是派人调查了一下他的底细。
  调查的结论是,这个自由民商贩和相领领地的马车夫搭上了关系,利用公共马车,把野柳城的货物偷运到舒尔茨领贩卖牟利。
  商贩和马车夫联手倒卖货物,逃避过境税的行为损害的是邻居的利益,舒尔茨领反而多了一条贸易渠道,商品价格还较为便宜。舒尔茨男爵对胆大包天的自由民商人睁只眼闭只眼,甚至还暗中维护他。
  外线商贩混得风生水起,豢养二十多个打手,铺子盘了好几间,雇佣伙计和车夫,承租更多的公共马车线路,向治安所上交供奉,向教堂捐赠献金,俨然成了红木镇的一号人物。
  然而,事情发生了有趣的变化。舒尔茨领的村民用廉价的猪油和牛油混合,制造出一种新的莎草蜡烛。它的味道大,亮度低、不耐烧,但成本只有牛油绿莎烛的五分之一。村民原本是自用的,外线商贩却看到了商机。他以2铜索尔5根的价格,大量采购混油蜡烛,再以2铜索尔3根的价格转手卖给其他领地的外线商贩。既然外线商贩开始用公共马车向外出货了,当然也少不了舒尔茨领的其他特产。而他的采购价比商队高出不少。
  黄金团外线出货种类丰富,价格便宜,采购商品价格合理。舒尔茨男爵简直就笑不动了,对于外线商贩通过公共马车转卖的野柳城物资的行为,他选择视而不见。
  外线商贩已经和黑帮、村长、治安所、神父、甚至舒尔茨男爵本人都形成了很深的利益勾连。打死商贩很简单,取代他也轻松,但这条流民商人自发形成贸易渠道不能断。否则,舒尔茨家族的损失远远大于收取过境税的收益。
  舒尔茨男爵的混油蜡烛最终以2铜索尔1根的价格,点亮了深水城的流民棚户区。
  水银内线如法炮制,黄金团的外线商人如今遍布冈比斯王国的各大城镇。
  纳尔森、巴里特和陶德听完之后,惊叹不已。维克多的脑海中却出现了一个关键词:野蛮生长。
  水银内线指出一条财路,外线的黑市商贩自个就把黄金团做大了。黑市商贩自主完成短线运输、仓储、采购、销售、安保等等各个环节。每个环节都需要人手,每个人后面还有各自的家人亲朋。也就是说,黄金团现在的成员包括:2万山民、300多个黑商、6000多打手、同等数量的伙计,以及小几万的家属。
  这么多人都拱在黄金团的盘子里吃饭,还能给兰德尔家族剩下多少?
  当然,野蛮生长符合维克多最初的设想。在兰德尔家族缺钱少人的情况下,必须通过让利的方式,充分调动流民的热情,才能利用他们的财力、人力壮大整个组织。因此,黄金团在短短几年内,变成了一个庞然大物。
  不过,野蛮生长意味着失控。
  黄金团的运转模式中,水银内线躲在幕后,联系黑市商人,通过公共运输网络和各地集市,把兰德尔领的商品货物层层分销。兰德尔家族赚到了钱,走私商队、小领主、封臣村长、黑市商人都分到了利润,还养活了一大批马车夫、黑帮打手和商铺伙计。
  表面看起来皆大欢喜,可黄金团每年产生的经济总量超过百万金索尔。维克多只分润其中的小部分利益,他怎么能甘心?就好像舒尔茨领的蜡烛生意,维克多也想分一块肉,但他连汤都喝不上一口。
  蜡烛生意都不需要维克多过手,他当然分不到肉。实际上,黑市商贩根本不知道黄金团的名字,也不认识什么幕后大老板,他们只想巴结当地领主和神父。最糟糕的是,等黑商和小领主联手打通公共运输网络之后,他们就不再依赖走私商队开辟的山路渠道。
  这将严重削弱维克多对黄金团的控制力。
  黄金团庞大臃肿,组织结构松散,没有统一的定价策略,没有管控各环节的成本,还没有明确的利益分配方案。如果地球上的企业家穿越到这个世界,他们看到黄金团的状况,肯定会说:这玩意还不如破产重组。
  维克多缓缓说道:“我对黄金团的现状很不满意!”顿了顿,又补充道:“我们分到的钱太少。”
  纳尔森愣了下,咕哝着说道:“大人,我觉得还行……去年,我分到3000金索尔!”
  黄金团在兰德尔家族内部有一套红利分配方案,每支走私商队赚到的钱,先扣除各项成本,维克多再拿走一半,剩下的按照股份进行分配。兰德尔家族目前有37支走私商队,去年的净利润为6万金索尔,纳尔森占一成股份,因此分了3000金索尔。维克多也多了30000金索尔的私房钱。但这点钱恐怕还不到黄金团年收益的一个零头。
  维克多叹了口气,摇头说:“如果黄金团去年的交易总额超过百万金索尔,你还会这么高兴吗?”
  纳尔森倒吸一口冷气,惊呼道:“怎么可能有这么多?”
  “是不是难以置信?商品流通领域的事情,我和你说不清楚。你只要知道,有近10万人靠黄金团吃饭。这个数字不奇怪!”
  维克多掰着手指头,说道:“黄金团现在有两条贸易渠道,走贵重货物的山路和倒卖大宗物资的公共马车。事实上,公共马车渠道创造的财富比山路多出十倍不止!各地的领主、教堂、村长、黑商、恶棍打手、马车夫、商铺伙计同时利用黄金团的两条贸易渠道赚钱。而我们的收益只来自走私商队的山路渠道,公共运输渠道和我们没有半个铜索尔的关系!”
  “黄金团明明是我开创的,可他们赚的比我们还多!为什么会这样?”
  维克多环顾左右,他的目光最后落在老密探巴罗尔的身上。
  “因为,大多数外线商贩不听我们的。”巴罗尔表情平静地答道。
  “不听我们的话……说得对极了!”
  维克多抚掌笑道:“山路据点的2万山民听我们的,走私商队轻轻松松就能招募1400个山民佣兵。而黄金团的外围成员至少有7、8万人,而水银却只能调遣几十个可靠的人手……这是因为我们没能有效的控制外线商贩。”
  纳尔森用鄙夷的眼神看了看巴罗尔,他刚刚都被老密探的语气给镇住了。
  明明只能调遣几十号人,偏要说什么6000多个打手。那些打手不听你的,人再多,有个屁用啊!幸亏大人英明,一眼看穿了这个老骗子。还是我们战熊佣兵对大人最有用……纳尔森沾沾自喜地忖道。
  维克多把纳尔森的表情收入眼底,挥手说道:“黑商不听调遣,责任在我,与水银无关。”
  “大人英明。”巴罗尔心悦诚服地鞠了一躬。
  “那怎样才能让黑商听话呢?”维克多敲打桌面,冲纳尔森抬了抬下巴,“你来告诉我……别左顾右盼的,我说得就是你。”
  “啊?问我啊?”纳尔森指着自己的鼻子,见维克多点头,他又使劲摸了摸后脑勺,故作沉吟地说道:“这个……我认为要让商人听话,先得弄清楚,他们为什么不听话?我觉得……我在想啊,他们为什么每年能赚百万金索尔?这个问题很关键!”
  维克多大吃一惊,纳尔森这个家伙对商业贸易半窍不通,却能一针见血地问到点子上。这就是他的天赋智慧了。
  维克多和颜悦色地说道:“再加工、再生产、再销售……就拿舒尔茨男爵来说,我们卖的是廉价猪油,公共马车的车夫把猪油运到舒尔茨领,中间只加了个运费,舒尔茨男爵用便宜的猪油生产蜡烛,再卖给商人,商人又把蜡烛卖给流民家庭。这是不是比倒卖猪油更赚钱?”
  “哦,原来是这样。”纳尔森摩挲下巴的胡茬,摇头说:“蜡烛生意和我们没关系,难怪那些商人不听我们的。”
  “道理是这个道理,可他们用的是黄金团的渠道。”维克多蛮不讲理地说道:“我现在就是要让他们听话,把蜡烛生意分给我们一份。你说怎么办?”
  纳尔森想了半天,耸了耸肩膀,双手一摊,“我不知道。”
  维克多摇头失笑,目光转向了巴罗尔。
  巴罗尔露出谄媚又狡猾的笑容:“大人,您已经提前安排好了制约商贩的手段。”


第466章 调整
  “哦。”维克多挑起细长的眉毛,饶有兴趣地道:“说来听听。”
  “第一,禁止野柳城的老约翰向自由民商人出货,先从源头上断绝他们的货源,迫使他们就范。”巴罗尔扬声说道。
  纳尔森挥舞了下拳头,兴高采烈地说道:“对!就该这么干!”
  “这是个蠢的不能再蠢的点子。”
  维克多没好气地说道:“野柳城的商铺不止兰德尔一家。老约翰不向自由民商人出货,其他家族也能出货。就算黑商在野柳城拿不到货,他们还能卖自家领主货物。兰德尔家族损失一条出货渠道,白白便宜了外人。”
  “大人慧眼如炬。”巴罗尔先拍一记马屁,又胸有成竹地说:“冈比斯300多外线商贩,相互只认识几个人。而我们水银内线认识他们每一个人,了解他们的销售渠道。野柳城的领主和黑帮都听大人的话,大人至少能让外线商贩断几个月的货。水银乘势威胁他们听话,如果有人不老实,我们就扶持一个新的商人替代他。领主和封臣老爷只要生意能够继续做下去,不会在乎谁来干这一行。”
  “这就是大人提前安排的两个后手。”
  维克多勾起嘴角,问道:“然后呢?”
  “然后,我们就让300多个外线商贩定期交份子钱。”
  “对啊……”纳尔森一拍大腿,又满脸困惑地看着维克多,说:“不对啊,大人早就准备好的后手,为什么不用呢?”
  他又问到了关键点上。
  老教官巴里特按捺不住,接口解释道:“这样一来,没有组织的自由民商贩变成了有组织的黄金团。领主一旦开始调查,我们的秘密就全暴露了。”
  “暴露的后果是什么?”纳尔森皱起眉毛,沉声追问。
  “不知道。”巴里特摇头说:“大人不想让黄金团暴露,必然有原因。”
  巴里特不愧是战熊佣兵团的战斗指挥官,他心思细腻,冷静沉着,善于思考。纳尔森敏锐果敢,善于把握战机。两个人配合起来,倒是相得益彰……维克多暗暗感叹,扬声说道:“领主都想要黄金团,谁也不服谁,谁也拿不到……提前暴露的结果就是,黄金团被大小领主碾成碎末。我们的走私商队和水银首当其冲。”
  “黄金团藏在暗处,不符合我们的利益,放在明处,又会遭到领主的倾轧。”
  维克多话音一转,微笑着说道:“诸位无需担心,我已经把黄金团交给了索菲娅·温布尔顿女侯爵。她会帮黄金团找一个强有力的靠山——教廷枢机院。”
  “你们不觉得惊讶吗?”
  维克多特意强调索菲娅的侯爵身份,想要划清温布尔顿侯爵府和兰德尔家族的关系。可是,在场的四个人却都是一副理所当然的表情。
  维克多和索菲娅是合法夫妻,今天横眉冷对,说不定明天就好到蜜里调油。作为兰德尔子爵的附庸,在领主的家务事上保持沉默,才是明智之举。
  四个人老老实实地坐在那,仿佛没有听到领主的提问。
  维克多沉吟片刻后,又说:“索菲娅认为黄金团不需要走私商队和山民据点。”
  纳尔森一言不发,充耳不闻,就像个乖宝宝。
  维克多恨得牙痒痒,干脆直接摊牌,“索菲娅把黄金团由暗转明,我们的收益至少能翻两倍。但黄金团是我的心血,我不打算就这样放手。”
  “索菲娅是我的妻子,我和索菲娅没有争执。但是,温布尔顿侯爵的附庸不是兰德尔家的附庸。索菲娅凭借温布尔顿侯爵府的人手就能自己建一个黄金团。这些人不会拿钱供养熊团、走私商队和水银。所以,你们必须和他们争一争黄金团的话语权。”
  “如您所愿,我的主人。”四个人连忙起立,异口同声地说道。只要不是针对索菲娅主母,怎么都行。
  “都坐下。”维克多抬手示意,继续说道:“黄金团规模庞大,用谁都是一样用。可要想索菲娅主母接纳你们进入黄金团的高层,你们得拿出让人无话可说的成绩。”
  “这三年,索菲娅和她的附庸将集中精力,打通撒桑帝国、沃顿草原、多铎王国和纳维尔的商道。她往北走,那我们就往东走,打通冈比斯、兰特帝国领、艾尔王国、苏斯王国、东部联盟和博瑞王国的商道。等两家合并,你们在黄金团的位置就稳了。”
  “陶德,你知道自己该干什么了吗?”维克多问道。
  陶德没想到自己刚加入兰德尔家族,就能参与这样的大事。他抑制激动的心情,恭敬地说:“大人,我第一

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