超凡贵族-第101章
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等物资，并每年拨付8万金索尔的军费给约克家族，持续20年。
人马丘陵还有三位子爵和一位男爵，分别是索伦子爵，占据北方9100平方公里的土地，他的领地恰巧与维克多的那一块领地接壤。威灵顿家族的马克西姆子爵，占据8800平方公里的土地，与尼姆公爵领接壤。埃斯克里男爵的领地不变。而维克多由男爵升为子爵，领地面积9300平方公里，包括北部的那块300平方公里的领地。除了约克家族以外，人马丘陵其他领主依然需要向王国缴纳年金，但教会免除维克多与埃斯克里三年的十一税。
西尔维娅收到了王后、大公以及教会联名签署的文书后，开始展开大规模军事行动。她亲自率领由6名大骑士，41名骑士组成的蔷薇骑士团，冲击了围困长石堡的蚁群。6000多只蚁人对骑士团穷追不舍，最终被引到了黑堡镇外。
约克家族在黑堡镇外预设战场，集结了5000多人的军队，包括2000多名獠牙军团士兵，1000多名附庸家族的精锐，1000名射手，1000名圣武士，20名牧师，171名见习骑士，及蔷薇骑士团全体成员。
在混乱的战斗中，只有2只白银阶的蚁人首领被杀，而教会的神职者并没有发现其中的蹊跷。这得益于，西尔维娅不断击飞扑向高阶骑士的蚁人首领。
战斗的结果没有悬念。6000多只蚁人被歼灭，12只蚁人首领逃脱，人类军队死伤的士兵超过1500人。其中，圣武士阵亡271人，554重伤人，约克家族的精锐步兵阵亡437人，678重伤人，见习骑士阵亡14人，骑士阵亡1人。值得一提的是，布鲁斯在战斗中成功踏入白银阶，成为了一名大骑士，至此约克家的大骑士达到了8人。不过，约克家族的封臣阶层再次受到了重创。
战斗刚结束，人类军队火速撤回黑堡镇。没过一会，散落在附近的蚁群被浓烈的战斗气息引到战场，它们开始进攻黑堡镇，十几天后围攻黑堡镇的蚁人达到了40000多只。然而蚁群对黑堡镇三十多米高的城墙毫无办法，数千名射手不断用火箭和投石机向蚁群射击。每当蚁群久攻不下，开始散去的时候，约克家族的骑士就会冲出吊桥，在稀疏的蚁群中冲杀一番，再返回黑堡镇。
就这样，蚁群被牢牢地吸引在黑堡镇围墙外面，不断承受火箭的射杀。而西尔维娅则带着三名大骑士悄悄地离开了黑堡镇。他们在尘隼的帮助下，尽力截杀那些撤离的蚁人首领。西尔维娅相信，杀死会逃跑的蚁人首领，才算削弱蚁群的实力。
此时，维克多对战斗的详情一无所知。开战前，他已经离开了黑堡镇，必须抢在元老院使者抵达之前，回到自己的领地，否则就是个弃守领地的罪名。
西尔维娅原本想让妮可保护维克多，却被维克多拒绝了，而妮可也不想错过这一次获取功勋的机会。至于莉莉娅和其他的领民还要等到维克多领的蚁人被清剿后，才能回归领地。
最终，维克多带着雷诺和夏克两个炼金民兵，踏上了归途。
第137章 大惊喜
维克多领地西侧的山区，座座山丘紧紧相连，最高的七百余米，最矮的不足百米。这些丘陵山势平缓，就像大大小小的巨人横卧于大地之上。丘陵之间沟壑密布，山涧蜿蜒，地形崎岖复杂犹如迷宫一般。
风之季，正是一年中风元素最活跃的时候，绵绵不绝的山风从丘陵间呼啸而过，吹的草木呼呼作响。维克多站在高高的树梢上，迎风而立，眺望几千米外的山峰。山脊挡住他的视线，但他知道属于自己的秘密基地就建在山的背面。
按捺住内心的激动，维克多单手撑着树干滑落到地面，一只战獒立刻凑上来，摇着尾巴，吐着舌头，讨好似的在维克多身上蹭了蹭。
拍了拍战獒硕大的狗头，维克多对旁边的陌生民兵问道：“你叫什么名字？在这干什么？”
“大人，我叫莫雷。我和这只战獒在这一带执行警戒任务，防止陌生人误闯小型要塞。”身穿锁甲，背着硬弓的民兵恭敬地说道。
维克多点头笑道：“莫雷，你们现在有多少民兵，多少辅兵？”
“大人，目前我们民兵共有412人，辅兵187人。另外还有8个民兵跟随在纳尔森队长的身边。”莫雷答到。
“已经有这么多人了！”维克多惊喜万分。
回到领地，维克多没有先找纳尔森汇合，而是第一时间带着雷诺和夏克进入山区，他急着想要看看自己的秘密要塞。其实，维克多和两个民兵都不知道秘密要塞建在那里，但炼金生物已经控制了整片山区。进入山区没多久，一只炼金乌鸦发现了维克多一行人，飞过来为他们引路。途中，维克多又遇到了执行巡逻任务的民兵莫雷。
现在，维克多在三个民兵一只战獒的护卫下，向秘密要塞前进。从树梢上看，对面的那座小山不过几千米的距离，维克多顺着山谷，却足足绕了十公里，才抵达目的地。
还没有见到基地，叮叮当当的铁器敲击声已传入维克多的耳朵，转过山坳，他看到了一副热火朝天的景象。这处山谷中，两百多名壮汉围绕着巨型砖窑、熔炉、畜栏、菜地、铁匠铺、不停劳作，挥汗如雨。
维克多还没走几步，炼金辅兵布索就迎了上来，行礼道：“大人，日安。”
看到熟悉的面庞，维克多拍了拍布索厚实的肩膀，感慨道：“布索，好久不见。”
“大人，我们有184天没见了。”布索平淡地说道。
从下令建造小型要塞到现在已经整整184天了，维克多百感交集，又满怀期待地道：“184天了，带我看看你们的成果吧。”
“大人，如您所愿。请随我来。”布索带着维克多朝营地走去。
“大人，根据您的吩咐，我们开垦了1170亩的土地，种上了地薯，野芹，圆菜，和兵豆。今年预计可以收获24万磅的地薯。由于我们没有搜集到足够多的种子，蔬菜的种植面积只有470亩。”布索指着郁郁葱葱的菜地，介绍道。
维克多目测了一下菜地的面积，X…3很快给出了精准的结果，他皱眉道：“布索，这里只有325亩的菜地。”
“是的。受地形和水源的限制，我们开垦的土地并不集中，还有6块耕地在其他山谷。”布索解释道。
“原来如此。”维克多恍然点头，丘陵地区适合耕种的土地并不太多，而山区耕地除了受地形限制，还要受到水源的影响，而且这些菜地分散在各地给劳作和管理也带来许多麻烦，布索他们能开垦出近千亩的耕地已经非常不容易了。
维克多担心地问道：“这些新垦地都在野外，会不会被野兽糟蹋？”
“大人，炼金乌鸦负责看守那些菜地，它们驱赶天上的鸟类。遇到野猪，黄羊之类的动物，炼金乌鸦就会呼唤战獒，由战獒去驱逐那些野兽。”布索答道。
“看来是我多虑了。去看看你们的养殖场吧。”维克多自嘲笑道。
穿过菜地向前200多米就到了养殖场，七个正在劳作的灵猴民兵纷纷向维克多行礼，维克多抬手示意他们继续干活，不用管自己。
看到肥硕的地蜥密密麻麻的挤在栅栏里，维克多头皮发紧，起了一身的鸡皮疙瘩，连忙走向另一个栅栏。
这处栅栏的面积足有15亩，还没走到跟前，维克多已经笑的合不拢嘴了。里面关着17只巨大的迅鸟，它们被栅栏隔成了三群，显然当中有三只成年雄性迅鸟，这意味着迅鸟种群可以在这里繁衍壮大，而维克多建立迅鸟轻骑兵的计划就有了牢固的基础。
维克多在栅栏外面观察了一会，发现迅鸟都很健康，满意的点点头，又皱眉问道：“怎么只有迅鸟和地蜥？没有其他的牲畜吗？”
“我们还找到4头耕牛和7头奶牛，它们已经被战獒赶出去吃草了。”
“那还不错。”维克多先肯定了炼金辅兵的成果，又继续问道：“你们就没有养殖一些野猪，短尾鹿，羚牛之类的动物吗？”
“大人，这片区域的猛兽已经被战獒吃光了，剩下那些食草动物没有养殖的必要，它们全部属于您。”布索淡淡地说道：“养殖地蜥是为了给战獒和迅鸟补充营养，我们的食物很充沛，有节制的狩猎和采集，这片上区的动植物资源物，完全可以满足1500人的生活所需。”
“很好，非常好……”维克多深吸一口气，兴奋地挥了挥拳头。
维克多原先认为炼金战獒是最差的炼金单位，它们食量大、寿命短、造价高，还是炮灰。后来他发现战獒可以有效控制领地，便开始重新审视炼金战獒的用途，并把目光放到领地西侧的山区中。
山区地形复杂，交通艰难，多有猛兽怪物出没。除非发现有价值的矿脉，人类领主往往不会开发山地。没有骑士的保护，小股士兵难以应付山林中的危险，而在山区中建立大型哨所，光是后勤成本就能让领主们望而却步。人马丘陵地广人稀，约克家的领民不需要跑到山里面转悠。有了类似凶暴狼的战獒，人马丘陵西侧上千公里的山脉就成了维克多的后花园，里面的动植物资源，矿产，草药，任由维克多予取予求。
维克多沉声问道：“这片山区你们探索到那里了？找到有价值的矿物了吗？”
“大人，我们向北探索了80公里，在54公里处发现了一条瑟银矿脉，不过那片区域中的猛兽还没有清理。根据您的命令，我们现在以建设要塞和打造装备为主要任务。”布索回答道。
从这里向北80公里已经到了埃斯克里男爵领，维克多皱了皱眉，随即又释然。山区从来不在领主的控制范围之内，埃斯克里那个穷鬼根本没有能力开发山地，他现在还窝在城堡中动弹不得，而他的几百领民也早就跑到黑堡镇避难了。不过，维克多还是暗下决心，要让凶暴狼的传说在山区中流传，以免有人和他抢夺山区资源。
“大人，我认为地薯和蔬菜也没有种植的必要，野生地薯和作物已经足够我们食用了。而且地薯的产量并不高，每亩不过400多磅。”布索建议道。
维克多摇头道：“不！恐怕很长一段时间内，整个人马丘陵都需要这种可以填饱肚子的作物。这些地薯要作为种子进行培育……走吧，带我去看看你们打造的装备。”
铁匠铺占地面积足够，设施较为简陋，只是搭了一个巨大的棚子用于避雨。八十多个肌肉精壮的炼金人类在里面打造各种兵器。炉火通红，铁锤飞舞，滚滚的热浪和震耳欲聋的噪音让维克多兴奋莫名。
布索从兵器架上抽出一支短矛递给维克多，“大人，这是我们打造的精铁单手矛。”
短矛通体用精铁打造，长2米，重17公斤，矛刃长25公分，森冷锋利，泛着淡淡的靛蓝流光。这把单手矛的品质远远超过约克家的制式铁矛，而约克家的铁矛价值5个金索尔一支。维克多扫了眼，武器架上这样的单手矛足有421支。随后，他又看到了成批的短剑、硬弓、匕首、盾牌、锁甲……无一不是精品。最让维克多欣喜的是200多支瑟银十字弓，以及6支瑟银重弩。
布索汇报道：“大人，这些瑟银十字弓是用瑟银掺合普通野兽的筋腱制作，以灵猴民兵的力量完全可以拉开。配上精铁弩矢，它的射程和穿透力超过普通十字弓，可以有效杀伤体魄20点以下的生物。另外，我们用光了凶暴熊的筋腱，只补充了3把瑟银重弩，我们还打造了500支瑟银弩矢。大人，按照您的要求，我们打造的装备已经可以武装400名灵猴民兵了。”
维克多满意地笑了笑，又问道：“那张凶暴熊的皮呢？还有我的专属装备呢？”
布索打开一个两米高的柜子，指着里面的东西说道：“大人，双银皮甲，双银短剑，双银短弓，全部在这里。”
维克多目瞪口呆地看着柜子里那套银光闪闪的全身铠甲，头盔、手甲、足靴、一应俱全。铠甲线条流畅，造型优美，表面上篆刻美丽繁复的花纹，完全就是一件精美华丽的艺术品。
“你！我……”维克多震惊之后，气急败坏地说道：“怎么是铠甲？我能穿的动吗？”
“大人，这就是用凶暴熊皮制作的双银皮甲。熊皮里掺入了瑟银，便呈现出金属铠甲的特征，它的整体重量只有55磅，比普通皮甲重一些，但比精铁锁甲要轻，防御力远远超过金属铠甲，可以抵御瑟银十字弓的射击。您的两把双银短剑，双银短弓，还有30支双银箭矢都掺入了秘银，具备元素亲和性。这些双银装备具有永不断裂，自我恢复，元素亲和的特性。不过，它们还达不到一类标准，因为我们的锻炉没有镶嵌红晶。”
“足够了！我是说，太棒了！”维克多爱不释手地抚摸着瑟银铠甲，隔了半天，才问道：“我的要塞呢？”
布索指了指山顶，维克多顺着布索指明的方向看了过去，大吃一惊，叫道。
“怎么又是六米高？！”
第138章 白银阶的射手
维克多穿着银白色甲胄在树林中风驰电掣，辗转来去，速度快的令人目不暇接。一棵两人合抱的巨树挡住了去路，眼看就要撞到粗大的树干，维克多双手轻轻一按，整个人如同失去重量一般，顺着树干向上飘飞，几个呼吸间已经站在了十几米高的树杈上，身后的树林中，三株人腿粗细的铁杉木发出咔嚓的脆响，轰然倒地。
深吸一口气，反手取下背上的青白短弓，又从斜挎在腰后的箭囊中抽出同色箭矢，开弓引箭。嗡，嗡，嗡，弓弦颤抖，三道青白色的箭矢直射而出，转瞬不见踪影。维克多一声长啸，纵跃在树冠上，道道流光不断从他的指间射出。
十几秒后，维克多落在一颗铁橡树面前，8支箭矢深深地没入坚硬紧密的树干中，排列成一个标准的圆形。抬起头盔下的面甲，缓缓平息着激烈跳动的胸腔，他对这次测试结果是超乎满意的惊喜。
布索打造的双银皮甲，不仅华丽美观，还十分坚韧轻巧。它的防御力主要来源于凶暴熊皮，可以有效抵抗槌击和斩击。加入瑟银以后，甲胄的防御力又上了一个台阶不说，就连不善抵御穿刺的缺点也被弥补了。
这套甲胄仅重22公斤，以维克多的体力完全负担的起。甲胄的每个关节都非常灵活，没有任何滞涩感。他穿上甲胄以后，风行效果没有受到限制或削弱，只是移动速度略微降低，双银皮甲比普通皮甲重了一些。但微小的缺憾与堪比凶暴熊的防御优势相比，就显得微不足道。
唯一遗憾的是，双银皮甲的颜色过于醒目。作为隐秘行动的超凡射手，维克多不希望自己暴露在敌人的眼中。为此，布索提出了两个解决方案，他可以制作染料对甲胄进行染色。第二种方法就是采集大沼泽中隐蛛的血液，调制一种药水涂抹在甲胄上，让它具有变色龙的能力。维克多选择第二种方案，同时，也为炼金帝国的黑科技暗暗咋舌。
两把双银短剑锋利无匹，在风元素的环绕下，削断直径25公分的铁杉树如刀切黄油，毫无阻碍。修炼伏牛秘形后，维克多的体魄已经提升到10点，爆发力更是增幅明显，加上这段时间勤修剑圣战技，风行的能力也有了本质的提升。如果再次面对老食人魔，他有十足的信心用这两把短剑重创它。这也意味着，维克多可以在近战中杀伤骑士。当然，前提是骑士没穿铠甲。
维克多绝不愿意与骑士近战，他有更好的选择。埃德文大师曾描述过：高等精灵射手可以射杀400米内的目标，堪比风系大骑士。今天，维克多终于体验到白银级的射击能力。
双银短弓不会损坏是一方面，元素亲和还提高
