超凡贵族-第100章
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的眼睛却平和宁定，这两种截然不同的气质在他的身上却出奇的协调，叫人一见难忘。
“康拉尔，你看起来又老了一些，什么时候你才能踏入白银领域？”莱斯塔微微一笑，冷峻的气质如冰河解冻，周围的景色也跟着生动了起来。
康拉尔又惊又喜，他知道这是元素重新恢复流动的表现。
“恭喜大人，离传奇领域又进了一步。”
“骑士的传奇那是这么容易领悟的，我差的还远。”莱斯塔摇了摇头，又说道：“倒是你，还没有踏入白银领域，就把圣骑士提升到四级。是不舍得放弃神恩？看来我应该给你一个长假，免得的你踏入歧途。”
康拉尔尴尬地说道：“叔叔，我会努力的。您也知道，现在的巫师太少见了，我这不是担心以后需要晋级的时候，又找不着巫师了嘛。”
莱斯塔叹了口气，点头说道：“的确，现在的巫师数量越来越少，藏的越来越深。我们特里戈瓦尔家族掌管裁判所1500年，能够获取的神恩已经大不如以前了。但是，骑士先行的原则绝不能忘。否则，你会衰老的很快，除非你能把圣骑士的等级提升到六级……这又是绝不可能的。你要记住，我们首先是骑士，最后才是圣骑士！”
康拉尔悚然一惊，恭敬说道：“叔叔，这次公务结束以后，我就返回家族潜心修炼，不成就白银骑士，绝不使用战斗神术！”
莱斯塔点头说道：“很好，你现在领悟的还不算太晚。我们圣骑士的战斗神术毕竟是以自身为载体，圣力赋予我们强大力量的同时，也不可避免的激发了我们的潜力，如果没有虚空元素源源不断地补充，圣骑士的寿命也就比普通人高出一线。以家族血脉断绝为代价，这样的强大不要也罢。”
康拉尔点头称是，正准备道明来意，莱斯塔却制止道：“你的事情等一会再说，我们先为战友送行。”
话音刚落，瀑布对面一片茂密的树林中，有血红的火焰冉冉升起，那道白金色的虹光被火光惹成血色长虹。莱斯塔和康拉尔肃然而立，圣洁的光辉从身上浮现，接着小教堂的穹顶升起一道笔直光柱，光柱直上云霄，与血色长虹遥相呼应，片刻之后火光熄灭，光柱消散，长虹重新变回白金色。
莱斯塔和康拉尔同声吟道：“万物皆暗时，唯光辉永存。”
看到康拉尔探询的目光，莱斯塔沉声道：“再美的风景也扫除不了费米洛心中的阴霾，可惜了，他只差一步就可以成为裁决武士。”
沉默良久，康拉尔叹道：“这家伙到底还是没挺住。”
圣武士有坚定的信念，也可以通过战斗获取神恩，但他们的神术等级普遍不高。那是因为，圣武士面对异族和兽人的时候，总是冲在最前面，很难活的长久。裁判所的圣武士是例外。现在的巫师潜藏极深，力量却弱了许多，所以裁判所的圣武士有足够的时间提升自己的神术等级。
但裁判所的圣武士往往会干一些血腥残忍的勾当，这又和他们的信念相悖，有的圣武士会因为信念崩塌而失去圣力，这对于圣武士来说等于是被光辉之主所厌弃。裁判所为了稳住其他圣武士的信念，宣称可以通过火焰来净化圣武士的罪孽，让圣武士的灵魂重归光辉之主的怀抱。千年来，无数失去圣力的圣武士都选择将自己烧成灰烬。
费米洛是康拉尔的老相识，裁判所的四级圣武士，只要他的神术等级再提升一级，就具有了白银阶的战斗力，从而获得裁决武士的称号，而裁决武士的地位与圣骑士相当。
费米洛通过自焚来完成对自己的救赎，让康拉尔唏嘘不已，大多数高阶神职者都知道，圣力的根源在于光辉法典，而光辉法典中从没有圣火自焚救赎的条款。它只是一个不能揭穿的谎言，如果没有这个美丽的谎言，裁判所的圣武士很难坚持下去。
康拉尔收拾心情，对莱斯塔说道：“大人，我这次来有两件事向您汇报。”
见莱斯塔点头示意，康拉尔继续道：“第一件事是关于蚁人的。蚁人入侵了人马丘陵，威胁到民众的生存，按规则这应该由光辉骑士团去解决，可骑士团现在抽不开身。我认为裁判所应当承担起剿灭蚁人，保护民众的重任。这也是家族获取神恩的机会。”
圣骑士可以使用神术，他们的战斗力比同阶的骑士强大的多，尤其黄金阶的圣骑士可以运用神圣领域，自如掌控元素海的力量，达到和传奇骑士相同的效果。所以，所有黄金阶的圣骑士就是传奇圣骑士。
当然，骑士们把传奇圣骑士称为伪传奇，这里有嫉妒的成分，但最主要的原因在于传奇圣骑士的领域只能持续30分钟，圣力总是比斗气消耗的快。
尽管有圣力的限制，神圣领域依然是圣骑士家族最大的优势。想要获得神圣领域，圣骑士必须把自己的神术等级提高到四级。提高神术等级，获取神恩是圣骑士首选。特里戈瓦尔家族掌控裁判所，现在最缺的就是稳定的神恩来源，毕竟巫师比怪物稀少的多。这也难怪康拉尔对蚁人垂涎欲滴，就连莱斯塔也是怦然心动。
莱斯塔思忖良久，毅然摇头道：“不行！冈比斯是白塔的中坚力量，他们越虚弱，我们的计划越容易成功。人类国度分裂的太久了，再这样下去不用等魔鬼出现，我们自身就要灭亡了。剑圣德拉文杀死食人魔国王过去了三千年，北部荒野的怪物很快就会孕育出一个新的统治者，我们现在却没有剑圣！”
康拉尔嗫嚅了半天，还是说道：“叔叔，你是对的，失去了信仰的根源，再多的神恩也没有用。只是，我们的神恩数量被其他五个家族甩的太远了。家族的成员都有些不甘心。”
莱斯塔拍了拍侄子的肩膀，说道：“大局为重！虽然裁判所有最精锐的圣武士，但那并不是我们家族的力量。如果有人有了不该有的念头，他的圣骑士之路也就到头了。”
康拉尔神色一凛，点头道：“我明白了，我一定会把您的意思传达下去。”
康拉尔的警醒让莱斯塔很满意，笑着说道：“说说下一件事吧。”
“是！”康拉尔正色道：“圣骑士文森特在亚历山大港搜到两名巫师，还没有交战，其中一个巫师选择自爆，顺便炸死了他的同伴。据文森特说，那名巫师可能是在掩盖什么阴谋，而且表现的非常狂热，很像狂信徒。”
“巫师都是些奇奇怪怪的家伙，这不值得大惊小怪。”莱斯塔不以为然地说道。
康拉尔颌首道：“我开始的时候也是这么认为的，文森特却说，巫师提到了一个替罪羊和另一个巫师同伙，叫做蛊惑者。他们显然正在实施一项计划。”
“嗯？是有一点奇怪，和老鼠一样的巫师，居然还敢实施什么计划，难道他们也有类似……的组织？还是失控的成员？”莱斯塔皱着眉道。
康拉尔答道：“恐怕是后者。”
“我知道了，我会派康斯坦丁去调查这件事情。”
第136章 尘埃落定
冈比斯王都，元老院。十几个实力家族的首脑或代表，正聚在一起讨论人马丘陵的问题。
“诸位，蚁人的危害已经不需要我重新强调了。我要说明的是，蜥蜴沼泽的三个入口都不在我约克家族的领地。元老院应该敦促科瓦安家族和波尔塔家族重回领地，担负起领主职责。而不是在这里讨论如何把我的公爵领提升为公国。”
身着华丽公爵服的恩比瑟·约克挥舞白白胖胖的拳头，慷慨激昂地表达自己的观点。十余位冈比斯王国的实力贵族，纷纷把目光投向了威灵顿公爵。
威灵顿公爵面无表情地说道：“科瓦安和波尔塔两个家族弃守领地，违背了领主法则，也就失去领地的合法所有权，我在这里代表他们，宣布放弃领地。至于把约克公爵领提升为公国，我们威灵顿家族不作表态。”
“哈！两块领地成了无主之地。现在，谁想要？对了，尊敬的葛瑞华德副议长，您一直不遗余力地要提升我的爵位。为了表达我的感谢，我恩比瑟·约克提议将那两块领地交给葛瑞华德家族，相信你们肯定能阻挡来自蜥蜴沼泽的威胁。”约克公爵阴阳怪气地说道，正对着高座在侧首位的副议长葛瑞华德侯爵。
满头银发却精神矍铄的副议长，慢条斯理地说道：“约克公爵，那两处领地的物产还不足以支撑起一个巨型要塞。想要抵御蚁人的进攻，必须在人马丘陵建起三座要塞，这就需要足够多的土地来供养更多的士兵。如果你愿意担负起守卫王国西部边境的责任，人马丘陵的领地将全部属于你的家族及附庸。如此大的领土已经达到了公国的标准。因此我的提议没有任何问题。”
啪！约克公爵用力拍了一下椅子扶手，指着副议长的鼻子，愤怒地咆哮着。
“收起你的这套把戏！我们约克家族从未想过脱离冈比斯，一直恪守领主抵御怪物的责任。面对蚁灾，整个人马丘陵只有三个家族还在坚守，而我们约克家族的损失最大。蚁人生存了至少1500年，谁都知道它们必然还会回来。这不是我们约克家族的灾难，而是整个冈比斯的灾难！在我们需要支援的时候，你居然要把我们约克家族从王国中分割出去！你听着，我对当大公没兴趣，对于和蚁人作战也没有兴趣。要不然，我们两家置换一下领地，你来当这个大公！”
葛瑞华德侯爵强压怒火，沉声说道：“你说的很对，我们葛瑞华德家族势力单薄无法担起守卫人马丘陵的重任，你们约克家族表现的也无可指责。然而实际情况是，你们占据着人马丘陵最富饶的区域。如果没有腹地和纵深，又有那个家族能够靠那么一点点领地，维系一个巨型要塞的运转？又如何养活两千名士兵？王国也不是不支援你们，我们会运送石料帮助你们建设要塞，给你们粮食和铁料。但你们约克家族占据整个人马丘陵，就具有了独立防御蚁人的潜力。你总不能要在座的诸位一直支援你们吧？”
此话一出，会议的气氛变的微妙了起来，就连尼姆公爵的眼神也开始躲躲闪闪，作为王国西部领主势力的代表，他最早提议恢复约克家族公爵爵位。但此刻，尼姆公爵不得不考虑约克家族占据了人马丘陵以后，会发生怎样的变化。最基本的推测就是，约克家族变得越来越强，而他的家族却因为要不断支援约克家，反而变得越来越弱。
也许，把约克家族分割出去，做有限支援，才最符合所有人利益。想到这里，尼姆公爵不再看朝他不断打眼色的约克公爵。
胖约克狠狠瞪了一眼装聋作哑的尼姆公爵，嚷嚷道：“谁说我们约克家族占据整个人马丘陵。难道你们忘记了，埃斯克里男爵和温布尔顿男爵依然坚守他们的领地。”
冷场，十几位与会代表没人发言。埃斯克里男爵有些背景，但他的领地3000平方公里都不到。等约克家壮大以后，埃斯克里男爵领被吞并是唯一的结局。而温布尔顿男爵，谁不知道他是蔷薇夫人的情人。这种掩人耳目的手段，如何能够打动在座的各大家族？
约克公爵脸色变得难看，沉声问道：“王国准备支援我们多长时间？”
“三年，足够你们约克家族完成重建了！”葛瑞华德垂下眼皮，不去看胖约克吃人的目光。果然，他听到约克尖利的叫声。
“三年！三年能干什么？这一次，我们约克家族蒙受了巨大损失，没有十年根本恢复不了！谁知道蚁人下次什么时候来？要是五年以后蚁人再来怎么办？让我们约克家族单独面对那些怪物？”
葛瑞华德淡淡地说了一句，“公爵大人，我要提醒你，土地是巨大财富。”
十几个代表纷纷点头，他们显然无法接受，约克家族即要土地又要长期援助的做法。
“我知道，你们担心我们独占了人马丘陵会成为威胁。”约克公爵站起身，冷冷环视众人，脸上的肥肉一阵抽搐，心疼万分地说道：“我们约克家族需要防御西边的蚁人，无力兼顾人马丘陵北方的安全。现在，我们从家族北部领土中割让17000平方公里的土地，交给有能力抵御北境怪物的家族。”
此言一出，会场哗然。
威廉姆斯大公接到元老院传来的消息时，正在享用午餐，他放下刀叉对自己的长子问道：“查尔斯，你怎么看这件事？”
查尔斯拿起雪白的餐巾，擦了擦嘴，说道：“父亲，这虽然不是您预想中的结果，却是所有人都满意的结果。我们没有拒绝的必要，也没有拒绝的可能。”
威廉姆斯点点头，表情沉重的叹了一口气。冈比斯需要约克家族成为抵御蚁人的屏障，却不等于要放任他们趴在王国身上吸血。让约克家族在人马丘陵成为公国，是他和凯瑟琳的共识。约克家族虽然实际控制了人马丘陵广袤的土地，但他们目前还没有足够的人口去经营领地。尤其在需要防御蚁人的情况下，人马丘陵将不能再为王国提供年金和资源，这时候，把人马丘陵切割出去，等于把包袱甩给了约克家族。而约克公国将在很长一段时间内，需要依赖冈比斯的支持，也就等于受到了奥古斯特家族的钳制。
威廉姆斯相信，王国的其他领主不会看不到这一点，但他没想到西尔维娅居然有这样的魄力，直接出让一块无需面对蚁人的伯爵领。现在，他已经没有任何理由反对了。而建设人马丘陵也将成为王国财政的巨大负担。
“父亲我注意到，蔷薇夫人在为维克多男爵争取子爵头衔，看来英俊的小男爵深得西尔维娅夫人的青睐。”查尔斯微笑道。
威廉姆斯赞赏的看了长子一眼，颌首说道：“原本答应索伦，一年后帮他获得商会和侯爵爵位。既然维克多男爵没有死，这个承诺已经不可能兑现了。我就在人马丘陵要一个子爵领送给索伦作为补偿。相信，两个温布尔顿家的子爵在人马丘陵一定会很愉快的。至于，另一个子爵领就交个凯瑟琳陛下安排吧。”
“父亲，索伦和维克多算是天生的死敌，维克多又是西尔维娅的情人，只怕索伦阁下去了人马丘陵会有危险。约克家族的高端武力可是非常强悍的，谁能想到他们竟然有七位大骑士。”查尔斯皱眉说道。
“索伦不会去领地就职，他仍然是禁卫军的统领，子爵领由他的直系亲属管理。我们为索伦建设一个标准的子爵城堡，只要城堡建好，人马丘陵的局势就算稳定下来了。”威廉姆斯说道。
查尔斯欲言又止，最终还是问道：“父亲，我有件事看不明白，约克家为什么要在北边送给维克多男爵一块300平方公里的领地？”
威廉姆斯露出胸有成竹的笑容，说道：“这件事情就作为我布置给你的题目，等你弄明白了以后，再来说给我听。”
“是的，父亲。我不会让您失望的。”查尔斯沉声答应道。
在查尔斯兴奋又崇拜的眼神中，威廉姆斯含着自信满满的笑容，暗暗在想：西尔维娅给她的小情人这么一小快土地，到底是什么意思啊？
……
风之季的一月末，元老院的裁决终于尘埃落定。约克伯爵恢复公爵爵位，继续担任人马丘陵开拓领的总督。约克家族占据人马开拓领绝大多数土地，领地面积达到14万平方公里。他们将负责肃清人马丘陵的蚁人，并在大沼泽入口建设三个要塞，彻底封堵蚁人进攻岗比斯王国的路线。王国免除约克家族的年赋税金，向约克家族提供石料、粮食、火油、武器等物资，并每年拨付8万金索尔的军费给约克家族，持续20年。
人马丘陵还有三位子爵和一位男爵，分别是�
