表哥万福-第235章
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粮价已经涨到了一百二十文一升。
沿街乞讨的人越来越多。
市集上，每天都有许多在头上插了草，要卖身为奴的孩童。
郊外的城隍庙里，每天都有病死的、饿死的，或是因为抢食而被打死的乞丐。
乱葬岗里，尸体也越来越多。
……
虞府也收到了不少请帖，只是大房的虞老夫人孀居，杨大夫人一病三年，一些请帖是能推则推。
但其中有一张帖子，比较特别。
是荣郡王府送来的。
大周朝闲散宗室众多，高祖直系子孙封王、世袭、罔替的就那么几个，剩下的都要降爵承继，经过了几代皇帝，许多宗室都败落了。
有些被夺爵，一些连赐爵也未曾，大多数就靠着吃祖业过活。
祖业也吃不上的，还能靠着宗室盘根错节的人脉，仗着宗室的身份横行霸道，欺压平民，就没少闹出人命。
因此，宗室的风评并不太好。
第600章 慧眼识珠
像虞府这样靠苦读，举业入仕的书香人家，像镇国侯府那样，靠军功挣来勋爵的勋贵，对宗室都有些瞧不上眼。
得了势的宗室就另当别论了。
荣郡王府从前就是夺了爵的宗室。
当今皇上登基之时，有心赦免了一些罪过轻的宗亲，这就有了荣郡王下令复爵一事。
早些年，虞老夫人与荣郡王府还有些往来。
后来，虞老夫人孀居，就已经不大去外面走动，与荣郡王府的关系也是彻底淡了。
这一次荣郡王府向虞府递了花会帖子，连虞老夫人也觉得惊讶。
但是，惊讶归惊讶，该给的面子，也是要给的。
虞老夫人蹙了眉：“我听说，科考舞弊一案，就是交给荣郡王主审。”
姚氏点头：“是三皇子提议，说是此案牵扯上了宁远伯，而宁远伯是外戚，干系甚大，此案不该交由外臣审理，应由宗室出面审理。”
宗室里乌烟瘴气，大多都是吃喝嫖赌的纨绔子弟，能得用的人并不多，荣郡王算是最受皇上信任的人。
宗室想要保爵位，享富贵，也是要提前站队。
有了从龙之功，才能恢复祖上光德，权柄在握，享尽荣华。
虞老夫人想透了这些，就想到了，早前三皇子进了窈窈名下米铺的事，眼皮子狠狠一跳，就有一种不好的预感了。
宁远伯一案果然牵涉到了储位之争，虞幼窈道：“因着周厉王一案，这两年来，皇上确实有心任用宗室子弟，今年秋山春搜行猎，就有不少宗室子弟，受了皇上褒奖，还恩封了几位骑射不错的宗室子弟到军中任职。”
周厉王一案，殷怀玺横空出世，皇上对殷氏血脉也重视起来了。
这话看似没头没脑，可虞老夫人和姚氏都听明白了，宗室在储位之争，已经有了影响力，无论如何都不该将这场花会，看成简单的花会。
虞老夫人摇摇头：“我也许多年没出去走动了，是该活动活动筋骨。”
姚氏心中一定：“这两年，京里头也不太平，我每回出去走动，都是提心又吊胆，生怕行差错步，惹了祸事，这回宗室的帖子，我一接到手里，就没辙了，亏得家里有老夫人您这个定海神针，不然我还真不知道该咋办。”
虞老夫人微微一叹：“你也别太紧张了，老郡王妃是个爽快人，在京里积攒了不少好名声，不然你以为，京里头闲散宗室都有成千上万，为什么复爵这样天大的好事，没落到旁人家里，就到了荣郡王府呢。”
荣郡王府能复爵，还是老郡王妃之故。
姚氏点头：“我也时常听说，老郡王妃是个爽利的人，”说到这儿，她瞧了虞幼窈一眼，就转了话儿：“提起老荣郡王妃，我倒是想起来了，咱们窈窈和她还有些渊缘……”
——
眼看着还有三日，就到了花会的日子，荣郡王府一早就已经准备上了，可事到临头，还是有些手忙脚乱。
荣郡王妃用完了早膳后，就安排下人们点卯，将事情一一地交代下去。
等忙活完了，已经到了午时。
荣郡王妃梳着高锥髻，头发耙着头皮，忙碌了大半天儿，便也觉得头皮紧得慌，一回到屋里，就让身边的万嬷嬷，帮着卸了首饰。
“章哥儿呢？”荣郡王妃头上松快了，就想到这一上午都没见着儿子。
万嬷嬷：“说是约了三皇子，一大早就出门了。”
荣郡王妃一听这话，就皱了眉：“前两天，郡王爷又向朝廷递了请封世子的折子，眼下正是关键的时候，都跟他说了多少次，让他这阵子老老实实呆在府里头，等朝廷赐封的圣旨下来，他世子的名份正式定下来了，家里才能安稳。”
万嬷嬷宽慰道：“三皇子的邀约，也不好推了。”
荣郡王妃微微一叹：“请封世子的折子，早两年就呈上了朝廷，只是赐封的圣旨迟迟不下，我和郡王爷都悬了心，担心这爵位在我们身上，就到头了。”
万嬷嬷连忙道：“郡王妃可别太担心，这回有徐贵妃从中使力，大少爷请封世子这事，一准妥当。”
荣郡王妃摇摇头：“哪有你说得轻巧？徐贵妃这忙可不是白帮得，一不小心，狐狸没打着，还要惹一身骚，若不是为了章哥儿，我却不愿趟了这浑水。”
万嬷嬷一听就明白了：“可是为了虞府的事烦心？”
提起这个，荣郡王妃脸色就不好看了：“我也不想做这缺德事，可老王妃相中了虞家大小姐，只等着到了花会，把人请进府里相看了，这是大约也就成了。”
万嬷嬷低下了头，没敢说话。
荣郡王妃轻叹一声：“这两年到外头走动，我也瞧见了虞大小姐几回，到底是得了太后娘娘赞赏的人，教养就是不一般，虞老夫人孀居多年，在京里素有贞烈大名，虞大小姐名声好，做人也低调，可不像宁远伯家那个陆明瑶，仗着有几分资色就张扬显摆了。”
万嬷嬷心道：虞大小姐这条件，除了做那枝头的金凤凰，这京里哪家不想的。
荣郡王妃继续道：“老郡王妃和虞幼窈的生母谢氏，还有些渊缘，有一年宫中办宴，有一位淑人受不住暑热，当场晕倒了，谢大夫人当时隔得近，一马当先冲过去，给那位淑人喂了清暑通窍的秘药，那位淑人这才没事。”
万嬷嬷正在想，这与老郡王妃有什么关系呢？
耳里就听到荣郡王妃道：“当时，老郡王妃也是热中了暑气，为免当场失态，就寻了谢大夫人，这位谢大夫人也是个爽利心细的人，就问了老郡王妃的身体情况，确认是中了暑气之后，大大方方舍了药，老郡王妃很喜欢谢大夫人，总夸谢大夫人是个敞亮人，郡王府名下一些生意，也都是走了谢府的渠道，当年谢大夫人早逝，老郡王妃就亲去自虞府吊唁了。”
宗室名头说来好听，家里没了爵位，没有正经职称，就只能吃祖业，可大周朝历经了不少代，再大的祖业，也败得差不多。
第601章 荣郡王府
宗室都是面上风光，外强中干。
荣郡王府从前也是如此，是老郡王妃搭上了谢府的路子，荣郡王府有了营生，日子才渐渐宽松了。
万嬷嬷恍然大悟。
老郡王妃与谢大夫人有旧，家里与谢府也有了利益上的往来，虞大小姐家世、品性、名气，也都上乘。
这样看来，老郡王妃瞧中了虞大小姐，也是顺理成章了。
怎么也是一桩好姻缘。
话说到这儿，荣郡王妃有些口干了，端了茶，喝了几口，又道：“虞大爷正三品吏部侍郎，虞二爷还是内阁次辅，虞幼窈外家豪富，这样的家世，我是一千个，一万个愿意，可偏偏，这世间慧眼识珠之人，也不光咱们老郡王妃一个，人徐贵妃早两年就盯上了虞大小姐。”
万嬷嬷听得一愣：“怎么早两年就？”
那时，虞大小姐才多大点？
荣郡王妃轻叹：“长兴侯府花会，虞府和二皇子一系交恶，有一句话叫，敌人的敌人就是朋友，虞大小姐要家世有家世，要钱财有钱财，说句难听一点的，就是那些一品大员家的姻缘，都不如虞大小姐来得靠谱。”
虞大小姐亏就亏在“门当户对”四个字上。
万嬷嬷蠕了蠕嘴：“虞氏也是大族，家里没有做妾的女儿，便是虞梦湘这个庶女，也嫁进了镇国侯府做了庶子嫡妻，虞府未必……”
荣郡王妃瞧了她一眼：“你是傻了不成，这侧妃是要上皇家玉碟的，侧妃不叫【纳】，是和正妃一样叫【娶】，将来到了三皇子府里，也是有品级的，诰命夫人见了，还要行【君臣】礼，咋能和妾相提并论呢？”
万嬷嬷低下头。
荣郡王妃微叹：“虞大小姐那是长了尾巴的凤鸾，也是我荣郡王府没得福气，我啊，只盼着花会过后，咱们家怀章的世子名份，能早些定下来。”
万嬷嬷欲言又止。
荣郡王妃睃了一眼，就道：“有什么话就直说。”
万嬷嬷这才敢开了口：“老君王妃那边……”
荣郡王头皮一麻：“老郡王妃是个暴脾气，我哪敢告诉她这个？只能先瞒着她，等到了花会，木已成舟，把事儿往虞府头上一推，就没我什么事了。”
姻亲这事，讲究你情我愿，老郡王妃若是执意要和虞府结亲，皇子也不能仗势欺人，不然跟强抢官家之女有什么区别？
可如此一来，难免就得罪了徐贵妃。
荣郡王府也不想掺合什么储位之争，更不想站位，便也不能挡了别人的道儿，以免将来误了家里的前程。
……
到了花会这日，许嬷嬷帮虞幼窈挑了一身松绿色软烟罗对襟曲裾罗裙，松绿清新雅致，宛如雨后空山，新芽初绿，焕发的勃勃生机。
许嬷嬷笑问：“今儿就改梳飞天髻？”
飞天髻和飞仙髻一字之差，发式也有些类同，飞仙髻发分两环，飞天髻发分三环，要显得隆重一些。
虞幼窈没有异议。
许嬷嬷梳好了发髻，挑了一顶鎏银步摇小冠。
以银丝绞成了缠枝纹样，四周垂挂了银箔叶片、小花，和流苏宝珠，小冠一戴到头上，花、叶，宝珠轻盈摇动。
远远比不上，虞幼窈生辰那日打扮得光鲜隆重，却也清新妍雅。
忙活了大半个时辰，虞幼窈总算带了春晓和夏桃，去了安寿堂。
虞兼葭已经到，穿了一身白底紫薇妆花纱裙子，一簇簇或紫、或红、或银的紫薇花，在纱衣上柔妍绽放，有一种芳柔绚烂之美，简单梳了一个单螺，左边戴了一朵鎏银镶红宝的偏花，十分娇美。
姚氏也带了虞霜白提早过来了。
虞霜白碧绿的纱裙纯净明亮，上面堆累了一朵朵榴花如火，梳了一个元宝髻，戴了镶红宝的小冠，更衬得她妍丽大方。
虞老夫人笑眯眯地看着几个孙女儿，满意地点头：“都准备好了，那就出发吧！”
马车等在垂花门前，虞老夫人年纪大了，姚氏身为媳妇，自然要在跟前伺候，和虞老夫人坐了一辆马车。
虞幼窈三姐妹同坐了一辆马车。
到了马车上，虞幼窈担起了长姐之责，又提了一些荣郡王府的人事：“……到了荣郡王府，一言一行，一举一动，皆以礼数、规矩为则，荣郡王府几位嫡出的小姐，都没有赐封，便也如我们一般，礼数周全了即可！”
虞霜白搂着虞幼窈的腰，嘻嘻地笑：“有大姐姐在，我可什么都不担心。”
她也不是头一回和大姐姐一起出门了。
虞幼窈听笑了，又交代了：“到了荣郡王府，我要照应一些祖母，也不能时时和你们呆一块，镇国侯府与宗室来往较多，到时候你们跟着宋三姐姐一道。”
虞兼葭颔首：“我知道了，大姐姐。”
虞幼窈又有些不放心，又补充了一句：“今儿参加花会的，肯定有不少宗亲，得势的宗亲还在少数，以礼相待即可，若有人刻意为难，直管理直气壮，若遇到那些胡搅蛮缠的，就寻了我来处理……”
虞兼葭垂了头，牵了一下嘴角。
这两年，虞幼窈借了太后娘娘对她的夸赞，及“窈心堂”，在京里攒了不少名声。
明明是个“丧妇长女”，却在京里有了才德的名声，不管到了哪儿，就冲了这样的名声，旁人还要礼让三分。
呵，丧妇长女能这样风光的，虞幼窈还是头一个。
可虞幼窈凭什么呢？
不过是凭了当初，在长兴侯府的花会上，踩了长兴侯府的威严脸面，为自己博了一个一劳永逸。
说她丧妇长女，那就是在置疑先帝，置疑当今皇上，甚至是置疑亲口夸赞虞幼窈的太后娘娘。
看，现在连都要仰仗虞幼窈了。
马车到了荣郡王府垂花门前，迎客的丫鬟、婆子连忙上前，搭了小凳，姚氏率先下来，就有丫鬟要去扶她。
哪儿晓得，姚氏转了一个身，见虞老夫人打马车里出来，连忙将虞老夫人扶下来。
丫鬟和婆子们瞪眼一瞧，只见一位穿了真红大袖衫裙的老夫人，气派庄重地打马车里下来，顿时就打了个激凌。
第602章 老郡王妃
柳嬷嬷递了请帖，就有下人报了虞老夫人一行人的身份，下人们连忙行礼。
荣郡王府大办花会，前院招待男客，是荣郡王在照应。
后院接待女客，是由荣郡王妃在安排，虞老夫人一来了，荣郡王妃连忙放下了应酬，急火匆匆地迎过来。
就见到虞老夫人穿一身诰命常服。
大周朝诰命夫人都有两套命服，一套是礼服，乃进宫拜见贵人的大妆。
另一套是常服，通常是接宫里一些重要的圣旨，及重要宴会才会穿戴。
老夫人是二品诰命，头饰用珠翠庆云冠，真红大袖衫裙镶紫边，上施蹙金绣云霞翟鸟纹，裙上横竖金绣缠枝花纹，没有霞帔，也显得庄重贵气。
荣郡王妃心中一憷，连忙堆起了满脸笑容，上前行礼：“今儿这是吹了什么风，竟老祖宗您也吹来了，我们家老王妃要是得知您来了，指不定多高兴呢。”
虞老夫人点点头，就问：“说来，也有许多年没见着她了，她身体可还好？”
荣郡王妃连忙回答：“托您的福，身体还爽利。”
说完了，她垂了垂眼睛。
原想着，虞大小姐由婶娘带着出门，便是一个婶娘，半个娘，那也只是半个娘，哪能比得上自个女儿周全？
到时候让虞幼窈自己出点岔子，刚长了年岁的姑娘家，礼数上，规矩上有所欠缺，也怪不到荣郡王府头上。
她是真没想到，虞老夫人竟然会来。
早前，一直听说，虞老夫人是孀妇，身体也不大好，就鲜少在外面走动，又吃斋念佛了多年，性子寡淡了，更不喜欢凑热闹。
想着之前与徐贵妃商量的那事，心里不禁蒙上了一层阴霾。
可事到如今，箭在弦上却是不得不发。
来荣郡王府之前，虞幼窈就了解过荣郡王府的一应事宜，自然也认出了荣郡王妃。
这位梳了高锥髻，戴了累丝大凤，穿银红牡丹罩衫，腰间系了一条红绸彩帨，上窄下宽的狭长条形，绣蝙蝠图纹，上系了黄色丝带连缀浮雕凤纹，红珊瑚扁珠，色彩鲜艳。
大周朝只有宗亲才戴彩帨。
荣郡王妃再多的心思，也不敢在虞老夫人跟前表露，又连忙招呼了姚氏，眼儿一转，就瞧了站在长辈身后虞幼窈。
也不是头一次见到，可这清新妍雅的模样，依然瞧得她直吸气。
“这位是……”荣郡王妃笑容一深：“你们家大小姐吧！”
虞老夫人颔首：“我们家老大的嫡长女。”
虞幼窈连忙从长辈身后走出来，敛衣向荣郡王妃施礼：“郡王妃安好！”
荣郡王
