金枝与狗-第4章

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　　白太师双手接过，恭敬道：“老朽告退。”
　　。
　　在皇陵时，烟霞曾问过唐娴一句话：“你连那位孟夫人是谁都不知晓，怎么确定她会答应让族亲为你求情呢？你祖父当初犯的可是诛九族的大罪！”
　　唐娴想过这个问题，道：“总要试试的，只要能把消息传出去，多一个人记得皇陵里还有那么多无辜的人，就能多一道生机。”
　　哪怕只是释放其他妃嫔和侍女也可以的。
　　大周没有活人陪葬和妃嫔守陵的习俗，当初太子那样下令，全是为了折磨她。
　　那些妃嫔和侍女都是被她连累的。
　　烟霞听罢她的回答，盯着她看了许久，忽然问：“你几岁了？”
　　唐娴莫名，老实回道：“到四月底就双十年纪了。”
　　她年近双十，人生的前十五年，养在深闺，是霞姿月韵的京中贵女。
　　后五年，她从云端跌落，却也未坠入泥潭，只是上不着天，脚不着地，悬在半空中而已。
　　烟霞又瞅她两眼，神情古怪，“知道你乖孙几岁吗？”
　　她口中的乖孙，便是西南王的两个儿子，近来登基的两兄弟。
　　唐娴对外界所有的认知均来自于她，闻言窘迫摇头。
　　“现在坐龙椅的那个是你小孙儿，比你大两岁。”烟霞在唐娴面前竖起两根手指头，说完再加上两根，“他前面那个是你大乖孙，比你年长足足四岁！”
　　唐娴：“……”
　　烟霞又说：“你大乖孙在位四个月不见了人影，知道为什么吗？”
　　近几年来，皇帝换一个死一个，跟受了诅咒一样。
　　连皇位都能不要，兴许是怕死呢？
　　唐娴能这么揣测，但不能这么说。
　　她只能端起做长辈的架子，尽力和蔼地道：“……孩子淘气，再长几岁就懂事了……“
　　烟霞噗嗤一声笑了出来，笑得前俯后仰，扯动伤口，“哎哎”叫了起来。
　　等她笑够了，拉着唐娴手道：“你扮作我的模样，带着钥匙去福运茶楼见岑望仙。不论他能不能帮你寻到孟夫人，我与你起誓，三个月之内，皇陵所有无辜人都能恢复自由。”
　　唐娴不知她哪来的自信，可这毫无依据的笃定，莫名的让她生出几分信任。
　　或许是因为烟霞鬼主意多吧。
　　她左肩几乎被匕首刺穿，受了那么重的伤也不肯老实，见侍女被老太监欺负了，假装先帝显灵，把老太监捉弄得鼻青脸肿，狠狠为几人出了口恶气。
　　烟霞躲在孝陵养伤的那几日，是唐娴这几年中最轻松的日子，她身边的侍女也这样觉得。
　　今时今日，纵有种种疑惑，唐娴还是不想背叛烟霞，何况现今困住她的是反贼。
　　唐娴对皇家没有什么感情，可她读过史书，知道皇家女眷落入敌军、叛贼手中会是怎样凄惨的遭遇。
　　她决心咬定不知烟霞所在，左右她现在是寻找烟霞的唯一线索，烟霞一日未现身，她就绝不会有生命危险。
　　这么被关了两日，第三日，庄廉出现，领着唐娴往偏院去。
　　这座宅院看起来很大，唐娴只被允许在单独的小院里走动，无人看守，然而只要她踏出院落一步，就会有侍卫不知从何处冒出，横刀阻拦。
　　唐娴不敢硬碰，试图寻机找侍女搭话，可待了好几日，一个姑娘或者嬷嬷都没碰见，连送食水的都是男侍卫。
　　“姑娘总得有个称呼吧？”庄廉领着她从连廊下走过时问道。
　　唐娴坚持道：“我姓孟。”
　　庄廉已至中年，面相和蔼，转了个弯，做着请的动作，道：“这几日我家公子已命人将京中所有孟姓人家彻查了一遍……”
　　唐娴心头一跳，猛地转脸看向他。
　　“果真如此。”庄廉对她的反应很是满意，“我家公子说了，姑娘嘴巴严，说的话大多不可信，但是心性单纯，很容易就能试出真假。”
　　他笑呵呵的，“还真是在找孟姓公子啊。”
　　唐娴：“……”
　　她神色僵住，抿紧嘴巴，在心底暗暗发誓，哪怕他说烟霞被抓了，也绝不再做出任何反应。
　　“京中孟姓有上千人，自是无法一一盘查的。幸而姑娘出身名门，要找的人想来也是非富即贵的，这么一来，范围就缩小了许多。”
　　“孟姓商户，闯出名堂的有三户人家。孟姓官员，五品以上一户，五品以下共计四户。其中年轻公子有九人，及冠者五人……”
　　庄廉突然停下。
　　唐娴听得正认真，她几乎能确定了，孟夫人必定是五品以上那家的。
　　——毕竟能往皇陵中送口信。
　　听到一半没了声，唐娴心急，没忍住扭头，果不其然，在庄廉脸上看见了明晃晃的笑意。
　　他是故意吊自己的胃口。
　　唐娴喉咙里憋着一口气，胸口起伏，好半晌才缓过来。
　　要找的是孟姓人家的事已经被知晓了，她索性不再遮掩，道：“我被你们关押着，连院门都出不了，你把调查结果告知于我，我也做不了什么的。”
　　庄廉道：“我家公子也这么说的。”
　　唐娴心中一喜，连忙道：“那你……”
　　“那也是不能告知姑娘的。”庄廉眼神怜悯，摇头叹气，“我家公子前几日在姑娘这受了气，今日特意嘱咐在下，消息只能透漏一半，好让姑娘你也急一急。”
　　唐娴停步。
　　庄廉摊手。
　　半晌，唐娴恨恨咬牙，顶着一张气得通红的脸，跟着他继续往前走。


第6章　示威
　　唐娴少时，家世相貌均是绝佳，十三四岁起，就常有贵妇人明里暗里表达结亲的想法。
　　唐家父母恩爱，对女儿的婚事很是慎重，每每遇到这种情况都委婉糊弄过去。
　　但这并不能阻挡有心人。
　　因此，唐娴虽少外出，却也“偶然”见了些青年才俊。
　　有文采斐然的世家公子、舞刀弄枪的年轻小将，温润儒雅、意气风发，各色各样都有，唯独没见过云停这样斤斤计较的。
　　唐娴心中有气没处撒，看见脚下有块碎石，把它当做云停，一脚踢进了水中。
　　“咚”的一声轻响，庄廉转头看她，笑道：“姑娘，我家公子性情不好，却也不会为难手无缚鸡之力的无辜女子。你只要供出烟霞所在，我家公子不仅既往不咎，还会帮你找到那位孟公子。”
　　唐娴撇开脸，避着他的目光，道：“我说过了，我不知道烟霞去了哪儿。”
　　“姑娘仗义，可有些事情是瞒不住的。”
　　两人走的是红柱长廊，隔着不远就有一扇漏窗，从窗口能看见对侧的翠竹与芭蕉长叶。
　　长廊另一边是碧波荡漾的湖水，湖边堆积着些许怪石，中间夹杂着嫩绿的植株和星点白花，与倒映着湛蓝天空的水面相映衬，颇有草长莺飞的春日气息。
　　庄廉指着水边新长出的草叶与浮萍，说道：“就像这些，冬日里光秃秃的，可天一转暖，地下的嫩芽就冒了出来。”
　　往前走，路过一棵垂柳，他又指向柳枝上争相冒头的鹅黄嫩芽。
　　“姑娘嘴巴再严，生活习性、谈吐和肢体动作，多少都会暴露些本性。”
　　“就好比饮茶，烟霞端起茶水直接就灌入口中，高门出身的姑娘则更重仪态，坐姿、茶水几分满、端起茶盏的动作、入口前先撇茶叶等等，甚至是走路的步调都是不同的。”
　　“这是长久以来养成的习惯，时间越久，暴露的越多，藏不住的。”
　　两人正好走上横垮水面的石桥，唐娴脚步顿住，低头看向水面，见自己的身影倒映在其中，亭亭而立。
　　前面不远是庄廉的身影，他三四十的年岁，略微躬着腰，含笑等候着自己。
　　忽略两人的身份，只看水中身姿，像极了千金小姐与带路的管家。
　　唐娴终于知道云停为什么认定她出身世家了。
　　“那又是如何看出我家中落魄的？”她问。
　　庄廉隔空指向她的手指，道：“划伤和烫伤的疤痕，少说也有半年了。”
　　唐娴低头看去。
　　皇陵人少，占地面积却很大，每日要做的事情很多，诸如清扫枯枝残叶、擦拭陪葬宝物、陶俑和壁画等等，更甚者，还要为棺樽中的皇帝准备三餐、茶点和瓜果，更不必说时有的歌舞。
　　碰上老太监身体不适，还要抽调侍女去伺候他。
　　唐娴是去守陵的，生活只有寡淡二字可形容，侍女也仅有两个，还经常被调去做事。
　　侍女不在时，许多事情就要她自己来做了。
　　刺绣裁衣、捡柴烧水，这些她摸索着，渐渐也就学会了。
　　久而久之，手上就留了些伤痕。
　　因少见日光，她本就白皙的肤色多了些冷调，这些伤痕在雪色肌肤的对比下，格外显眼。
　　唐娴从未想过这些小细节能暴露这么多信息，越想越怕，扯过衣袖遮住手背，又试探着问：“至少两年前，又是如何推断出来的？”
　　庄廉愣了下，然后明白过来，她问的是云停如何笃定她家至少是两年前败落的，笑道：“这是姑娘自己说的。”
　　“我说的？”唐娴茫然。
　　“英光皇帝养了两只爱吃竹子的黑白熊，觉得寺庙里的竹子沾了香火气，味道会更美味，就命人把佛光寺的竹子砍光了。”
　　竹子都砍没了，她是怎么在竹林里遇见的烟霞？
　　唐娴心中涌上一股说不清的滋味，想说皇帝荒唐，又觉得自己时运不济，最后蹙着眉头问：“英光皇帝是谁？”
　　庄廉又笑了：“姑娘连英光皇帝都不知晓，这几年是被困在深宅不得外出？”
　　唐娴心中一惊，再次懊悔自己无意间漏了马脚。
　　所幸庄廉未打破砂锅追问，给她解惑道：“是容孝皇帝的孙子，二皇子那一脉的，前年登基，在位六个月，坠马而亡。仔细算来，当今圣上该唤他一声堂兄的。”
　　不孝子孙。
　　唐娴心绪纷杂，绷着嘴角在心底暗骂这个便宜孙子。
　　该解释的解释完了，庄廉眼中笑意敛起，正色道：“烟霞窃宝在前，险些坏了公子的大事，便是被凌迟也不为过。公子不会过分为难姑娘，但若姑娘执意与烟霞同污，那便休怪我家公子无情。”
　　唐娴抿紧嘴巴，心乱如麻。
　　被困的这几日，她大约也看出来了，对方真想逼问她的话，多的是法子。可到头来，用在她身上的只有言语的恐吓与些气人的手段，根本算不上逼供。
　　可她没法说。
　　默然行至一处偏院，庄廉停下，脸上重新堆起笑，道：“宅子里不养闲人，姑娘既要食宿，须得做些扫洒的活。”
　　他向后看去，侍卫上前，递来一把扫帚。
　　“劳烦姑娘将院子里的落叶清扫干净。”
　　唐娴呆呆接过，犹豫着是否多问他些什么，却见庄廉不知动了哪里，只听“轰”的一声，边角处有一道石门打开。
　　她下意识看去，见石门里面黑黝黝的，深不见底。
　　庄廉从侍卫手中接过一盏灯，弯腰进入，很快被黑暗吞噬。
　　那道石门也未合上，就那么大咧咧地张着。唐娴隔着几丈距离看去，觉得那像极了野兽大张的嘴巴，也像极了容孝皇帝的厚重墓门，叫嚣着想把她吞进其中。
　　落在身上的日光开始变得冰冷。
　　唐娴紧抓着扫帚的手心却开始冒汗。
　　“啊——”
　　凄厉的惨叫声从石门中传来。
　　声音尖锐刺耳，余音如波浪撞击着墙壁，在庭院上方层层回荡。
　　唐娴恍若感受到声音的波纹擦过她的手脚，推动着她，使得她战栗着后退了一步。
　　她听出来了，是岑望仙的声音。
　　这是示威。
　　唐娴看懂了，等他们的耐心耗尽，自己将会与岑望仙是同样的待遇。
　　。
　　夜幕深重时，云停方才归来，洗漱罢，去书房处理这两日堆积起的书信和奏折。
　　自他年满十七之后，西南王就没理过封地政事，现在更上不了手。
　　龙椅上的云岸深得西南王言传身教，只懂吃喝玩乐，也是个徒有其表的废物。
　　宫里宫外及西南边境所有决策，全都要经过云停的首肯。
　　桌上的书信厚厚一沓，他捡起最上面那封，一目十行翻看过，皱着眉扔开，道：“派人传话给疯三，再有人胆敢试探云岸，直接杀了。”
　　烂摊子没还没解决，不老实的臣子又开始在云岸那边作怪，不杀难消心头火气。
　　心气不顺，云停看谁都碍眼。
　　下了令，看见庄廉还不出去，云停冷冷扫去，“没事滚。”
　　“有事，有事的，公子。”庄廉赶忙开口，“院子里那个姑娘被关几日了，京城附近没半点寻人的动静，看来真是外地回京寻亲的。”
　　“今日属下用岑望仙吓唬了她，毕竟是个姑娘，被吓得小脸煞白，都快站不住了。禹州那边也已派人过去，待消息传回，再吓她一顿，就该心智崩溃，把烟霞的踪迹和盘托出了。”
　　云停心情略有好转，“嗯”了一声，继续看奏折。
　　庄廉偷瞄他一眼，继续道：“属下又审问了岑望仙一回，供词与先前的一致，是罗昌过来的，与通议大夫殷褚那几人暗里有些勾当……岑望仙刻意接近烟霞，是为打探公子你的动向，藏宝图的事纯属意外。”
　　这事早已查清，云停皱眉：“你又要为烟霞说情？”
　　庄廉道：“烟霞对藏宝图的事茫无所知，一时糊涂才会行窃，她连偷走的是什么都不知道。”
　　“但她还是有分寸的，您瞧，岑望仙装了半年，愣是丁点儿消息都没从她嘴里套出来。”
　　云停给了他一个冷眼。
　　真敢透漏什么消息，烟霞早就死无全尸了。
　　庄廉道：“是，咱们不留叛徒……属下的意思是，烟霞偷了东西，不是遇见个傻姑娘，尸体早该凉透了。她犯傻，失了半条命已是惩罚，不若让她把东西送回来，再派去关外将功折罪？”
　　云停冷笑：“我是这么好说话的人吗？”
　　庄廉讪讪。
　　他跟在云停身边这么多年，就没见云停对叛主的人手下留情过，这提议就跟个笑话一样。
　　但烟霞又与别的叛徒不同，她偷东西纯粹是因为赌气，谁知道糊里糊涂闯了大祸，惹怒了云停，才差点被杀。
　　庄廉想了想，苦口婆心地继续劝说：“主要是王妃很喜欢烟霞，真杀了她，王妃该伤心了。”
　　云停道：“她不是会易容？”
　　庄廉没懂，“会易容怎么了？”
　　“捉回来逼着她做个几十张假面，足够让人假扮她一辈子了。”
　　意思是该杀就杀，找人假扮她，西南王妃又辨不出真假。
　　庄廉哽住，不知道该夸他有孝心，还是该夸他思虑周全。
　　默默在一旁为云停添了茶、剪了烛心，看着云停飞速处理着宫中送来的奏折，庄廉终于想出了别的说辞，道：“国境之内皆是帝王子民，烟霞也算啊……”
　　“子民子民，半子半民，谁家子女犯了错不是先教训纠正？哪有直接杀了的……”
　　云停无谓道：“子女太多，少一个两个正好清静清静。”
　　庄廉无法，只得道：“……公子，钱宁等人犯下危国大错，杀便杀了。烟霞纯属无心之过，不可同论啊。况且，祖训第一条可是说了，不得滥杀……”
　　云停放下奏折抬头，目光森然骇人。
　　庄廉硬着头皮说下去：“离京前老夫人说京中混乱，要属下时刻提醒公子谨记先祖教诲，要做个爱民如子的好皇帝，属下不敢不从。”
　　百里老夫人，西南王妃的生母，出身将门，年轻时单枪匹马屠过山贼，是位巾帼英雄。
　　随西南王妃迁至封地后，看不惯夫妻俩的育儿之道，把不足三岁的云停接到身边教养，一养就是十多年。
　　能干涉云停决策的人，除了她，找不出第二个了。
　　庄廉屏息等云停