金枝藏骄-第19章

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　　自然不知外面的世界是何等的不堪。
　　不过……慕迟看着眼前枯败混乱的一切，心情陡然好了许多。
　　他刻意地发问：“平阳镇繁华？”
　　乔绾脸色一白，终于知道自己提及平阳镇时，他为何神情奇异了，只抿着唇，许久才道：“我去找辆马……”
　　她的话并未说完，远处一队官兵手执宽刀齐整地朝这边走来，满眼严肃地停在不远处的布告墙前，张贴了张什么，又环视了一圈四周，方才离去。
　　乔绾下意识地躲在石墩后，不知为何，心中惴惴难安。
　　直到官兵彻底消失在前方，乔绾扶着慕迟走到布告墙前。
　　官兵新张贴的，是一纸通缉令。
　　通缉令上，慕迟的画像赫然在上，下方书着一行小字，大意为此人是齐国奸细，劫持公主，行刺皇帝，若遇之可先斩后奏，悬赏千两黄金。
　　乔绾只觉自己意识一阵混乱。
　　乔恒怎么会知道慕迟是齐国人？若是他发现了端倪，那梦中发生的一切会不会随之改变？
　　慕迟气息微急地靠在乔绾肩膀，眸微微垂着，对此并不意外。
　　昨日自己勘察雁鸣山地形时，并未刻意掩藏身形，以乔恒的多疑，发现他的踪迹势必不会坐以待毙。
　　那些所谓刺客，招数正统训练有素，且在满是禁军的皇营逃离得如此轻易，只能说明是乔恒的人。
　　可眼下，看着乔绾眉头紧皱思索着什么，他敛眸轻笑：“将我送出去，说不定皇帝更是对你宠爱有加。”
　　乔绾终于回过神来，思绪复杂。
　　过了很久，她方才沉声道：“官道行不通了，只能走乡间小路。”
　　慕迟意料之外地看了她一眼。
　　乔绾没有看他，只将他扶到牌楼后的角落：“我去当铺换些银两。”
　　她说完，起身朝前走去，手下意识地碰了下发间的鸳鸯簪。
　　这枚本是一对的簪子，前日晚，她还曾含蓄地对慕迟说，自己明日会佩戴此簪。
　　他听见了，却不屑于戴。
　　真讽刺。
　　乔绾讽笑一声，干脆地将玉簪拔了下来，走进当铺。
　　慕迟安静地坐在牌楼后，胸口明明被一根长箭刺穿，流出大片的血迹，他却始终面色闲适地欣赏眼前的破败。
　　他真是爱极了美好的事物变得破乱不堪的感觉。
　　一个面黄肌瘦的男孩从旁经过，眼神惊恐地看着他。
　　慕迟迎上男孩的目光，好心情地对他歪头笑了一下。
　　男孩被他惊到，脸色煞白，没头没脑地闷头跑开，下刻却撞到了什么人怀中，“哎呦”一声倒在地上。
　　“走路不看……”乔绾被男孩撞到，方才转了一条街才买到的素包险些掉在地上，下意识地扬声斥道，却在看见男孩瘦骨嶙峋、衣裳补丁罗叠的模样时，闷闷地将余下的话堵了回去，顿了下又从纸包中拿出几个热气腾腾的包子，“算了，也是见你可怜。”
　　男孩看了眼包子，又看向乔绾，因在镇子上从未见过这样精致的小姐，一时看呆了。
　　直到乔绾不耐地问他“要不要”时，才猛地反应过来，怯怯地看了她一眼，接过包子飞快地跑远了。
　　慕迟看向不远处穿着朱槿色绸缎云纹裙的少女朝这边走来，一片破乱败景里，她似乎是唯一的光鲜，与周围格格不入。
　　慕迟眯眸，凉凉地睨了眼男孩的背影，复又看着乔绾走到自己跟前，下瞬，他察觉到什么，看向她的头发。
　　慕迟唇角的笑容一僵。
　　那根鸳鸯簪不见了。
　　不过就是根簪子，左右他也不喜欢。
　　可他却莫名想起她得到那对簪子时满眼欢喜的模样，而今……她为了些银子，当掉了那枚玉簪吗？
　　“眼下你箭还没拔，最好不要吃东西，我问过当铺老板，附近的仓河村有位土郎中医术不错，”乔绾将素包放入袖中，扶着他站起身，顿了下，不着痕迹地避开了没必要的肢体接触，沉吟片刻问出自己想了一路的问题，“你要去哪儿？”
　　慕迟眼底少有的困惑，他侧了下头，尾音微扬：“你要？”
　　乔绾默了几息，冷风将她耳畔几缕没束好的碎发吹到脸颊上，她下定决心般启唇：“我送你去。”
　　慕迟看着她坚定的眸子，忍不住眉头紧锁。
　　那股如被人拿着翎毛轻挠心尖的感觉又来了。
　　可这一次，不见之前的嫌厌与烦躁，更不像因被她这种蛮横小公主轻易扰乱情绪后产生的不甘，而是……欢喜。
　　如昨夜那场轻盈飞舞的雪，似有若无的欢喜，在心底滋生。
　　陌生而令他惴惴不安。
　　作者有话说：


第21章　、发热
　　冬日的夜来得早；　乔绾二人到达仓河村时，天色已经渐暗了。
　　一路上慕迟一言不发，安静地跟着她走；　只偶尔会若有所思地看她一眼，继而眉头紧锁，眼眸幽深漆黑；　令人看不出半分情绪。
　　乔绾也懒得再一探究竟；　沿着当铺老板告知的脚程一路前行；　直到看到稀稀拉拉的村落，紧绷的思绪才终于放松些。
　　仓河村很是破落；　地上的积雪未曾清理过，有些被践踏成了淤泥，明明是寒冷的冬季，土屋上的烟囱却鲜少有人家冒出炊烟，更无半点灯火。
　　偶尔有一两个村民经过；　身上穿着破破烂烂的麻布衣裳，脸上与手上俱是被冻出的冻疮；　身形骨瘦如柴，低着头缩着肩膀；　手揣在袖中飞快地奔走。
　　一路上看到不少这样的人；　可乔绾心中还是有些难受。
　　她抿了抿唇，朝仓河村最北面的土郎中家走去。
　　当铺老板说；　这位土郎中姓常；　周遭的村民不知道他本名，便唤他一声常老癫。
　　不是因为他真的疯癫；　只因他行事作风不按常理出牌；　总是神神叨叨的。
　　夜色降临时；　乔绾终于带着慕迟来到了常老癫的房屋前。
　　依旧是土屋，不同的是，常老癫的院门前，悬着一盏油纸包裹的油灯，在夜风中摇摇晃晃的。
　　乔绾敲响院门，等了许久才听见踢踢踏踏的脚步声，惫懒的嗓音满是不耐烦：“谁啊？”
　　房门打开，乔绾只看见一个穿着青麻布衣的老头，留着花白的须发，手揣在袖子里，正打量着她：“大晚上的，你找谁？”
　　乔绾迟疑道：“你是常老癫吗？”
　　老头一皱眉：“你这女娃娃好生无礼，旁人唤我一声老癫便算了，你这小辈也跟着唤？”
　　乔绾默了默：“你是老癫前辈吗？”
　　常老癫似乎也觉得这个称呼更为奇怪，轻哼了一声，终于看向一旁的慕迟，随后一乐：“这小子胸口中箭还跟没事人似的，怪哉怪哉。”
　　慕迟淡淡地看着他，没有应声。
　　乔绾顿了顿，摸出一锭银子给老癫。
　　常老癫掂量了一下，满意地让开位子。
　　乔绾扶着慕迟走进房中，旋即难以克制地皱了下眉。
　　房中很是狭窄，只有一盏煤油灯孤零零地亮着，各种瓶瓶罐罐和桌椅板凳便将整间屋子挤得满满当当，杂物更是多得数不胜数，散乱地堆在角落。
　　床榻旁放着一个小火炉，正烧着几块干柴，是整间屋子唯一的温热。
　　老癫懒散地跟了进来，察觉到乔绾的表情：“女娃娃，嫌弃啊？”
　　乔绾顿了顿，她没有见过这样又挤又乱的屋子，一时之间连在哪儿落脚都不知。
　　老癫哼笑：“你可知，来找我看病的，多少都要恭维两句的。”
　　乔绾默默看向他，许久才艰难地挤出一句：“也没那么……不堪。”
　　老癫瞟了她一眼，半点没有察看慕迟伤势的打算，反而给自己倒了杯茶：“没听出多少真心来。”
　　慕迟安静地坐在条椅上，脸上毫无血色，近乎透明，神色却始终平淡，仿佛不是他重伤在身一般：“前辈的柴烧得很旺。”
　　此话一出，老癫神色一顿。
　　乔绾不觉朝火炉旁堆着的一小堆干枯的柴木看去，起初茫然，随后了然。
　　平阳镇上种的都是柳树，且许多已被人砍了去。
　　而那些柴，却是皇林里的松柏杏木。
　　老癫去皇林里偷偷砍来的。
　　“你们这些小辈，好生无趣。”老癫没好气地瞥了眼二人，到底再没说什么，走到慕迟身旁，抵了下他的后背，“箭矢有倒刺，还未完全刺穿后背，若想拔出箭，须得将后背的肉割开才行。”
　　他说着，拿起慕迟的手臂便要号脉。
　　慕迟下意识地避开他的手，却牵扯到了伤口，又流出不少血。
　　慕迟只觉意识一阵眩晕，老癫趁机抓过他的手腕，号了一会儿眉头紧锁。
　　“前辈，他怎么样？”乔绾忙上前问道。
　　慕迟微微抬眸看了她一眼，原本抗拒着老癫碰触自己的力道，不觉卸去。
　　“倒是没有生命危险，”老癫收回手，看向仍在不断流血的伤口，“须得先把箭拔了。”
　　边说着，老癫已飞快拿过一旁的麻布包，抽出一柄锋利的匕首，扔进火炉上的沸腾的热水中煮沸，又以酒水擦拭，利落地下刀，在慕迟的背上深深划了下去。
　　血顷刻流了出来，狭窄的屋子瞬间弥漫着浓郁的血腥味。
　　乔绾忍不住皱了皱眉，肺腑难以克制地翻涌了一阵，脸色微白，朝后退了两步，转过头去。
　　慕迟仍面色无波地坐在那儿，目光轻垂着，于他而言，不过就是匕首在他的肉里穿行着罢了。
　　可看着视线里退避的脚步，他不觉有些烦躁，却又道不出缘由，只侧头催促：“快些。”
　　老癫被他这样一说，也不见恼怒：“你这小子被割肉刮骨都没半点反应，莫不是不知痛？”
　　慕迟脸色一冷，刚要偏首，老癫却看准了时机，以匕首别住箭矢，用力将长箭从他的胸口抽出。
　　慕迟闷哼一声，只觉冰冷的箭身一点点刺透胸腹被抽离出去，徒留一个血窟窿，原本闷在里面的血如开了闸的水坝，不断地涌出。
　　意识也随着那些血的流失而消散，眼前忽明忽暗，肢体冰冷，如濒死前的挣扎。
　　老癫脸色严肃，自语道：“得先将你扶到里间榻上……”
　　说着伸手便要将他扶至肩头。
　　下瞬，老癫却一顿，即便这时，慕迟的多疑仍让他下意识地抗拒每一个试图接近他的人。
　　老癫看着因他身躯紧绷血流得更快的伤口，气笑了：“好难伺候的小子。”
　　乔绾听见声音，转过头来，老癫看着她朝慕迟抬了抬下巴：“将他扔到里屋。”
　　乔绾未曾多想，起身扶着慕迟朝里屋走去。
　　老癫盯着二人的背影，半晌“啧啧”两声，跟了进去。
　　乔绾将慕迟送进里屋便出来了，屋内仍弥漫着浓郁的血腥味。乔绾抿着唇，好像回到了母亲死去的那天，她吐了很多血，空荡荡的宫殿里也满都是血的味道。
　　乔绾深呼吸一口气，走上前打开门，冷风吹了进来，将血腥味带了出去，心中这才好受了些，也终于能看见，门外的远处，黑漆漆的天空不像陵京一般，满眼灯火繁华。
　　而是满目漆黑，死气沉沉。
　　不知多久，常老癫从里屋走了出来，边清洗着手上的血迹边道：“晕过去了。”
　　“多谢老癫前……”
　　“就前辈吧，”老癫打断了她，懒洋洋地窝在火炉旁，给自己倒了杯热茶，“那小子当真不知疼痛？”
　　乔绾诧异：“前辈诊脉诊出来的？”
　　她当初可是寻了满陵京的名医，才只有一个张鹤诊出来，未曾想这荒野山村，一个土郎中医术会这么高。
　　“寻常人即便能忍疼痛，可身体血肉骗不了人，被割被剐时照样会不受控地抖动，他却是全无反应，”老癫笑了一声，“以往我倒是在医术上见到过，此病症乃是出生便有，也不知是好是坏。”
　　出生便有？
　　乔绾呼吸一紧，脑中闪过什么，好一会儿她才问道：“此症，可有解？”
　　老癫奇怪地看她一眼：“既是出生便有，据我所知，极难解。”
　　乔绾死死抿着唇，久久未曾言语。
　　老癫又想到什么：“对了，里面那小子的脉象极为虚弱，以往似乎还服过毒，以致内力被压制肺腑受损，不过被一味极寒的大补药物解开了，这次也是因着那药物大补，维持着生机，才能撑到现在，若你仍要继续救他，那点儿银子可是不够的，我须得给你连夜配制丸药……”
　　乔绾愣了愣，老癫余下的话也听得囫囵。
　　所以，就连雪菩提能治不痛之症，都是他利用她解毒的说辞。
　　可转念却又觉得意料之中，他最初对她便是利用，所谓“让他知晓疼痛便会爱慕她”这番话，更是可笑的谎言。
　　只有她像个傻子一般信了，满城寻找名医，服下自损身子的药物，步入他的圈套中。
　　“看你这女娃娃对里面那小子爱不爱恨不恨的，到底救，还是不救？”老癫嗓音大了些，问她。
　　乔绾回过神来，双手不觉紧攥着，嫣红的蔻丹指甲经过几日奔波有些粗糙，死死地抵着掌心的肉。
　　良久，她道：“救。”
　　说完这个字，乔绾如虚脱般起身到院中透气，却在看见里间的人影时顿住。
　　慕迟虚弱地站在里间门口，肩头的白布被血染红了，脸色雪白，眼梢却隐隐带着绯色。
　　他的双眸幽沉如古井，正深深地凝望着她。
　　*
　　这晚，乔绾拿出当簪子的小半银两给了老癫，宿在了西屋。
　　老癫拿了银子，乐呵呵地给二人搬来火炉，拿了两床干净被褥，又端来了煎好的药，嘱咐道：“好生休养，若是没发热，便是挺过去了，若是发热了，只怕……”他顿了下，摆摆手，“记得叫我就行。”
　　乔绾应下，却在看见房中简陋的摆设时犯了难。
　　她从未住过这样的房子，也睡不惯硬邦邦的木板床，尤其还能嗅到年久不住人的霉味，漏风的门板时不时传来几声北风呼号，辗转反侧难以入睡。
　　乔绾忍不住胡思乱想起来。
　　往后若是能离开陵京，定要多带些银两，即便想要自由身，也不能苦了自己。
　　若不能多带银两，便藏多些首饰也是好的，左右她的首饰随意挑出一件都极为名贵。
　　到时，她可以去长安，去兖州，去奉天……
　　等到累了，就安定下来，也许会有一个温柔的郎君待她以真心……
　　门外陡然传来几声肃杀的脚步声，透过透风的墙壁清晰传来。
　　乔绾猛地睁开双眼，方才酝酿的细微睡意顷刻间荡然无存。
　　她仔细听着外面的动静。
　　砸门声伴随着婴儿的啼哭声自不远处的人家传来，压低的嗓音粗嘎又满是戾气：“县衙搜查，有人说你们这儿窝藏逃犯。”
　　乔绾蓦地坐起身，手脚冰凉地穿好鞋跑到慕迟床榻旁，用力地推了推他：“慕迟，醒醒。”
　　可一贯戒心极强的慕迟躺在床榻上，没有动静。
　　乔绾听着门外县衙的人脚步声朝这边走来，心中更是焦急，若真的被抓到，那么自己所做的一切便都前功尽弃了，慕迟会死，她也说不定就会死在哪一次乔恒的“赐药”中。
　　“慕迟！”乔绾用力拍着他，从未经历过这种事的她，手轻轻抖动着，急得眼眶也红了。
　　慕迟似察觉到什么，眉头紧皱着，唇微微动了下，双眸却仍紧闭。
　　眼看着县衙的人声音越发清晰，乔绾一咬牙，顾及不得他的伤，用力将慕迟拽起，半背半拖着他下了榻，跌跌撞撞地朝外走。
　　却在下瞬，她的脚步一顿，看见火炉旁堆放的一小堆松木。
　　皇林的柴木。
　　乔绾死死抿着唇盯着那堆松木，最终将慕迟放下，一股脑将松木全数扔进旁边的醨酱坛子里，复又吃力地半背起慕迟，朝土屋后面半人高的小门跑去。
　　下雪后的乡村小路极为崎岖，白日化